РЕЧЬ ВАСИЛИЙ (псевд. - Лиманский; 13.01.1842, х. Сладкий Лиман, теперь Каневского р-на Краснодарского края - 13.06.1891, Екатеринодар, теперь Краснодар) - писатель, педагог, лексикограф, переводчик.
Сын сотника Черноморского казачьего войска. Учился в военной гимназии в Екатеринодаре и в Харьковском университете. Работал учителем словесности на Кубани, судебным следователем и мировым судьей (две последние должности дали возможность собрать материал для сборников рассказов в духе «натуральной» школы «С памятного книги следственного судьи» и «Рисунки с натуры»). Среди литературного окружения будущего писателя были представители передовой интеллигенции Харькова, члены Украинской общины: X. Алчевская, М. Комаров, А. Потебня, В. Гнигосиров. По свидетельству библиографа М. Комарова, из-под талантливого пера Языка вышло более 50 тетрадей рукописного архива: стихи, рассказы, драматические произведения, исторические и критические статьи, воспоминания, заметки, переводы и др.
В. Речь дебютировал как поэт в «Основе» романтическим видением гибели казацких лодок «И вижу я тогда широкое синее море...». Печатался также в «Правде», «Мире», «Деле», альманахе «Эхо», «Зари», «Литературно-научном вістнику», антологиях «Век» и «Украинская муза». Реалистично -«народническая» лирика В. Языка - в основном общественного звучания. Она примечательна искренностью и глубиной медитаций, патриотическим чувством, минорными настроениями, свежестью красок и смелостью мысли.
Восприняв Кулішеву критичность в отношении к казачеству и Шевченково морально-этическое учение папства, преподнес в стихотворении «Казачий скелет» идеи просвещения, соревнования по «народнеє счастья». Автор стихотворных посвящений писателям («К Нечуя», «М. П. Старицкому», «До Елены Пчилки», «Голос из Чорноморїї. О. Как. Кониському»). Поэмой «На степи». Речь одним из первых откликнулся на переселение украинцев на Кубань, воссоздав «судьбинушке беде» многодетной крестьянской семьи. В поэме «Ткачиха» коллизии частной жизни сочетаются с гостропроблемним показом нравственной деградации и русификации украинского крестьянина в царском войске, критикой разлагающего влияния города, что делает молодую дочь ткачихи «падшей».
Прозаик - реалист воспроизводил, по его словам, не только «последствия ленивого общественного строя» (рассказ «Три бездомные»), но и «настоящие народные добродетели» в традициях классической литературы XIX века. К драматургического наследия В. Языка вошли одноактівка - шутка «Тревога», интермедия «Кулиш, Байда и казаки» и «драматические картины в 5 действиях» с черноморского жизнь «Старое гнездо и молодые птицы» (1883). Эта «искренне-народная и глубоко артистическая жизненной правдой» (Г. Хоткевич) пьеса - энциклопедия из жизни кубанских украинцев посвящена быта казацкой военной старшины середины XIX в., расписания старосветских традиций мещанским образом жизни (судьба детей полковника Загреби), отстаиванию науки и образования как действенного залог прогресса.
В. Речь талантливо перепел пять песен «Слова о полку Игореве». Заключил сборник «Подснежник» (итог 25-летней творческой работы), которая осталась неизданной.
Лит.: Возняк М. С письменської наследия Василия Языка // За сто літ. К., 1928; Крыжановский С. Судьба поэта: Речь Василий (Лиманский) // Стихотворения. К., 1965; Черной С. Украинский театр и драматургия. Мюнхен; Нью-Йорк, 1980; Франко И. Из поэтического наследия Василия Языка (В. Лиманского) // Франко И. Собр. произведений: В 50 т. К., 1981. Т. 31; Саппа М. Рыцарь шевченковского слова // Отечество. 1991. № 6.
В. Погребенник