На время похорон девушки, по народному обычаю, должны распустить волосы, мужчины - ходить без головных уборов. Когда приходят в дом покойника, читают *Отче наш», целуют покойному руку (кроме холостых, потому что у них тогда не будет детей). Принято здороваться не традиционным «Добрый день», а другой формуле - «будьте Здоровы». Интересно, что когда односельчане, которые приходили прощаться с покойником, клали ему на грудь деньги, чтобы он мог перевезти их на тот свет (где они наверняка пригодятся), а потом уже здоровались с родней. В гуцульских селах в дом умершего сходились со свечами, устраивая там моления, а молодежь неподалеку выполняла игры, чтобы разогнать тоску вокруг. Эти архаічні «игры при мертвецы» генетически связаны с упомянутыми древнеславянскими тризнами (буквально: борьба, соревнования). Они напоминали обычные молодежные забавы, направленные на то, чтобы «сделать веселость между людьми, ибо тогда и домашним становится легче на сердце». Насчет игр с мертвецом, то их природа окончательно не выяснена, хотя они явно тяготеют к культу предков...

Покойников готовят к погребению за устоявшимися обычаями. Сначала следует «омыть» душу: перед умершим ставят сосуд с водой, в котором, по поверьям, купается душа, прежде чем улететь на тот свет. Такой жбан должен стоять 40 дней - столько, сколько душа прощается с телом. Затем умершего обмывают и одевают в новую одежду: летних - в одежду преимущественно темных цветов, молодых девушек в юбке синего, зеленого и желтого цветов, что в народе издавна считаются траурными.

С женщин снимают все украшения, летних повязывают платком или надевают наметку. Мужчин хоронят без головных уборов, но желательно класть в гроб шапку или шляпу. Во многих местах Украины умершему одевают чулки, сшитые из легкой ткани. По этому поводу даже издавна бытует пословица: «Сколько не делай, то все равно босым похоронят». Зато преимущественно в западных районах покойного обязательно обувают в желтые или черные сапоги. В гроб ничего нельзя класть металлического, кроме медного креста, поскольку наши предки верили, будто невзутий попече ноги, как перелітатиме через огненну реку».

Кстати, наши предки придавали особое значение тому, как человек умер - спокойно или в агонии. Если она умирала тяжело, это был знак того, что покойник при жизни знался с нечистой силой, а значит, мог причинить вред живым. Чтобы предотвратить это, существовали различные магические действия: в одном случае снимали с крыши и ломали конька, чтобы дать возможность душе покинуть тело, в другом - просверливали использовали печи, в третьем - сжигали заслонку, в четвертом - звонили в колокола. В руки тяжело умирающего вставляли зажженную свечу, освященную на Сретение или в Великий четверг, а глаза закрывали монетами (если бы он на кого-то посмотрел, тот бы умер). Но и этого считалось мало. Поэтому и на похоронах «наглих» мертвецов придерживались обереговой символики: убивали им в грудь осиновый кол, кололи тело шилом, посыпали глаза или могилу маком, заваливали его камнями или мусором.

Разумеется, подобные действия отошли далеко в прошлое. Состояние агонии обычно объясняется тяжестью болезни и т.д., но никак не наличием дьявольского в человеке.

Когда покойника после омовения клали на лавку, подстелив под него кожух, теперь кладут в гроб, обязательно ногами к двери: мужчины справа, а женщины слева. Обычай ставить гроб на стол появился сравнительно недавно, но суть его аналогична: покойник должен пообщаться с домашними божествами и попрощаться с ними.

Издавна так повелось (и много кто придерживается этого, в основном на селе), что все время, пока покойник находится в доме, возле него дежурят родственники или старенькие соседи, которые поют набожных песен или рассказывают об умершем. Покойника также принято одспівати. Перед тем как священник должен прийти, по углам избы накрест желательно положить по калачу со свечами (после провозглашения «вечной памяти» свечи гасят).