Очень давно в городе Мирра (Италия) жил юноша по имени Николай. Он был единственным ребенком в очень богатой семье, но родители умерли рано. Поэтому Николай стал отшельником,

мечтателем, обратился к изучению наук. Легенда рассказывает, что однажды Николай узнал, что на окраине города живет бедная девушка, которая не может выйти замуж только потому, что не имеет приданого. Парень решил помочь беде девушки. Ночью он пришел в ее дом и незаметно подбросил пакет с необходимой суммой денег ей в окно.

Понятное дело, бедная девушка решила, что это вмешательство внеземных сил, и по городу распространился слух, что ангел спустился с небес и помог влюбленным. Это было самое счастливое событие в жизни Николая, он понял, что его предназначение - делать добро.

Еще много добрых дел совершил Николай, и все время он прятался, не выражал своего имени, а город дивилось все больше. Но люди очень интересные, поэтому и выследили парня. Когда они узнали, кто на самом деле этот господин, то сделали его своим епископом. По смерти он был канонизирован. По преданию, даже его святые останки имеют удивительные свойства: они сохраняются нетленными и производят чудесное мирра, от которого много людей исцелились.

Накануне 19 декабря (а именно в этот день празднуем день святого Николая к детям должен посетить святой Николай и положить под подушки или в сапожки николайчики - приятные подарки от доброго святого за хорошее поведение в течение года.

В советские времена этот праздник был частично забытое, традиции сохранились только в Западной Украине. Зато сейчас происходит чрезвычайно быстрое возрождение таких приятных национальных традиций. В честь этого святого назван большое количество церквей по всей Украине.

На это веселый народный праздник принято варить пиво, созвать гостей и гулять вволю. Пивоварения иногда представляется в колядках как один из сакральных обычаев народа:

Почему так нет, как было давно,

Как было давно, как было первовику:

Святому Николаю пива не варят.

Как и на Введение, большое значение имеет «первый полаз-ник». Первой в дом должна войти человек добрая, здоровая, работящая - это хороший знак для семьи. Заботливые хозяева в этот день поздравляют свой скот с праздником.

В обязанности святого Николая входит оберегать диких животных, людей от стихийных бедствий, в первую очередь на воде. Именно поэтому святого Николая очень уважают рыбаки берут с собой на промысел образ чудотворца.

По легенде, святой Касьян как-то обиделся, что люди Николая почитают больше за него и пожаловался Богу. Бог решил разобраться, но пришлось четыре дня ждать святого Николая, потому что он все время был в работе: то людей от пожара спасал, то казаков с турецкой неволи освобождал, то рыбакам во время бури помогал... Аж за несколько дней появился он к Богу - грязный, в старой одежде, снова после своей нелегкой работы. Бог понял, что Касіянові жалобы безосновательны, и посоветовал ему не на небе сидеть-гордиться, а спускаться на землю и помогать людям - тогда и почет от людей больше будет.

А уже после Николая в Украине каждый вечер разрешается собираться на посиделки.