Если бы чертов волки не выедали, то их бы такого розводилося, что и мира не было бы видно.

Животные, птицы, земноводные, насекомые и др. присутствуют в народных обрядах и играх, в системе примет и гаданий и т.д. Они воспринимаются или как бескорыстные помощники, или как злые враги человека.

Верят, например, ночью сова показывает черту гнезда других птиц, поэтому днем птицы преследуют ее, чтобы отомстить. Человеку его лучше не трогать, ведь она олицетворяет собой злые вести: крики совы ночью предвещает несчастье; если сова ударится в окно, то хата сгорит или умрет ее хозяин.

Ласточка - это «божья птичка». Народ издавна радуется, если ласточка начинает вить гнездо на доме. Разрушить его-большой грех. В колядках она предвещает хозяину благосостояние, семье - счастья.

Кожей, что ее гадюка сбрасывает во время линьки, окуривают больного лихорадкой, прикладывают к ранам, фурункулам, считают средством, способствует росту волос, применяют при болезнях глаз, от зубной боли. Вообще-то, не следует лютити гадюки, а уважать ее мудрость и всячески задабривать. Так, на Честного Креста гуцулы отмечают так называемый праздник змеи. В этот день, по поверью, змеи собираются в своих зимних убежищ под землей, где остаются до Благовещения.

Появление зайца вблизи жилья может быть предвестником пожара. Вообще-то, его появление - то недобрый знак, следует на дорогу бросить клок сена, чтобы беда миновала ваш двор.

Популярным является верование, что найти подкову в дороге является хорошей приметой. Бытует обычай прибивать подкову до порога дома - на добро, до порога хлева - для охраны скота от воров. Череп коня после его смерти иногда прикрепляют на клуни от волшебников и других злых существ, втыкают в плетень на огороде, чтобы все родило, или держат на пасеке, чтобы пчелы велись. Голову коня закапывают во время строительства дамбы, чтобы болотный черт не смог ее разрушить. Считается, что зелье, которое проросло сквозь глазницы брошенного конского черепа, имеет не только лечебное, но и чудодейственную силу.

Коза символизирует плодородие и жизненную силу. Вспомним хотя бы традиционное вождение «козы», что устраивают на Рождество во многих местностях Украины.

Если над домом слышать, как каркает ворон, следует вернуться к ней и перекрестить дом, ведь это предвещает беду или близкую смерть кого-то из членов семьи. Тот, кто отправляется в дорогу и слышит карканье, чтобы отвратить несчастье, должен сказать: «На свою голову каркай, не на меня!».

Ведьмы и волшебники могут превращаться в мышей, поэтому их следует остерегаться. Чтобы избавиться от мышей, их норы заделывают кусочками дерева, в которое ударила молния, потому что оно имеет особую силу против грызунов. Чтобы уберечь зерно и продукты от мышей, кладовую следует окропить освященной в церкви водой и произнести: «А иди-ка, миша, вон, моего не трогай, никогда не вертай!».

Чтобы отвратить несчастье, курицу следует взять одной рукой за голову, а второй за хвост и мерить ею расстояние от стола до порога дома. Как символ продолжения рода курицу приносят с собой свадебные гости.

Если аист построит гнездо возле дома, то хозяину весьма уважают на селе. Если же кто-то разрушит это гнездо, то случится беда - птица принесет огня и подожжет дом или навлечет грозовое облако.

Считается, что пчела происходит из рая. Поэтому в народе убеждены, что лишь у того будут водиться пчелы, кто имеет спокойный, добрый нрав, дружелюбный характер. Утром на пасеке пчеловод должен приветствовать пчел специальными молитвами или прибаутками. Весной, чтобы пчелы были такие же трудолюбивые, как муравьи, пасечник должен привезти из леса муравейник, сварить его в меду и подкармливать им пчел. Иногда кладут в мед щучьи зубы, чтобы пчелы хорошо оборонялись от нападения пчел-грабительниц; перец, чтобы были выносливыми. Мед для кормления пчел желательно разводить святой водой.

Считается, что волк, коварный и опасный, создан чертом именно на вред человеку. В то же время он будто-то может уничтожать чертей.

В народе верят, что мертвый летучая мышь, прикрепленный над дверью хлева или загона для скота, как и подкова, способен отогнать нечистую силу. Кости летучей мыши используют в гадании как приворотное средство.

Красный петух может предвещать пожар. Отсюда и выражение <« пустить красного петушка», что также обусловлено ассоциацией с языками пламени. Однако он и приносит счастье, показывает спрятанные сокровища, охраняет скот, детей - от похищения или подмены нечистой силой.

Убийство лягушки - то тяжкое преступление, которым человек может навлечь беду на себя и своих близких, ведь она создана самим Богом. Та палка, что ею отогнали ужа или змею, которые напали на лягушку, приобретает чудодейственных свойств: с ее помощью можно отыскивать сокровища, отвращать болезни и градовые облака и т.д. Вместе с тем в том, что лягушка прыгает по двору или появляется в доме, часто видят недобрую примету. Для прекращения засухи надо убить лягушку или повесить ее живой на дереве. Лягушек издавна используют во всевозможных гаданиях, заговорах, как приворотное или отвратительная средство. Лягушек остерегаются брать в руки, боясь бородавок.

Существует немало народных поверий о происхождении кукушки: кукушка - это вдова, поэтому она не вьет собственного гнезда и не высиживает птенцов; когда-то была женщиной, которая убила своего мужа - теперь одинокой летает по лесам и никогда не найдет себе пары; то она является девушкой, которая за определенную вину была проклята матерью, отцом или Богом. Как известно, она способна предугадывать сроки жизни и смерти. Тот, кто весной первый раз услышит ее голос, должен сказать: «Зозуле, закуй мне, сколько лет жить буду!». Зозуля может накувати благосостояние на весь год, если при первой встрече с ней имеешь в кармане деньги. Голос кукушки расскажет и об урожае: «Когда закует зозуля к Юрию на голое дерево, то будет голодное лето, а если на противень, то будет поліття» (урожайное лето). Поскольку период кукование этой птицы заканчивается, когда созревает ячмень, говорят, что она подавилась колосом ячменя.

Грехом считается убийство ужа, даже нечаянно, ведь он приносит богатство и счастье. Многие убеждены, что уж способен сосать у коровы молоко. Такая корова, кстати, дает гораздо больше молока, чем обычная.