22 марта чтим память сорока святых мучеников. Сорок святых мучеников севастийских - это была лучшая жена в войске древнеримского императора Лікінія. Сам Лікій был жестоким язычником, гонителем христианской веры и тех, кто пытался проповедовать. А эти сорок дружинников были связаны любовью к Иисусу Христу, отказывались и от почестей, и от богатства, но не соглашались принести жертву языческим богам. Сорок мужчин не отказались от веры христианской.

Хорошие хозяйки в этот день пекут сорок булок с медом в форме птичек. Традиция велит раздать их детям, чтобы в хозяйстве птица здорова была. Девушки тоже должны показать умение до хозяйственных дел: сварить сорок вареников и угостить ребят.

По народным представлениям, еще впереди могут быть сорока морозам. Из теплых краев прилетают ровно сорок жаворонков, предвещая окончательный приход весны. Мнение народа относительно того, стоит ли в этот день сеять горох, неоднозначная. За одними традициями, следует посеять горох именно сегодня - хороший урожай будет, а по другим - ни в коем случае делать этого нельзя, поскольку горох может не приносить вовсе.

Вот как объясняет такое противоречие народная легенда.

«Сеял этого дня мужик горох, вплоть идут по дороге к нему сорок мужчин. Говорят:

- Грех сегодня работать, ведь праздник большой!

На это мужик отвечает:

- Прошу Бога, чтобы простил, поскольку забылся я, что праздник сегодня.

Сорок мужчин пожалели его, что он так переживает:

- Хорошо, уродить горох по сорок стручков на каждом стебле и по сорок зернышек в каждой стручині.

И действительно - так и уродилось! В следующем году тот мужик опять стал сеять на день сорока святых. И снова встретились ему те сорок мужчин. Упрекнули они ему, ведь он работает на праздник. На это мужик рассказал:

- В прошлом году я сеял этого дня и такой добрый урожай имел, что и на этот год решил в тот же день сеять.

А те сорок мужчин разгневались и говорят:

- Если ты такой хитрый, то пусть тебе родит не горох, а сорок болячек на теле!

И мужик в тот же момент так заболел, что еле-еле домой добрался».

Сорока, если не беспокоить ее и не разрушать гнезда, выступает своеобразным оберегом дома, возле которого живет. Этимологически слово «сорока» связано со словом «сорок», значит, народ считает, что сорока окрещенная на день сорока святых.

В этот день, а также на Евдокии и на теплого Алексея люди призывали весну. Родители делали детям деревянные игрушки--ласточки, которые дети носили из дома в дом, славя и призывая весну. Хозяйки же выходили с куском нового полотна в поле, становились лицом к востоку и предлагали весне эту «обнову». Затем традиция требовала расстелить это полотно на земле, положить сверху праздничный хлеб и так все оставить, уйти домой. Считалось, что эти магические действия обеспечивают хороший урожай льна и конопли.

Закликанням весны и символическим сожжением зимы-смерти завершается период виглядання весны.