БОГДАН ЛЕПКИЙ

Мышка

(Сказка для детей; для малых и больших)

Жила-была мышка. Такая, как и вторые: серенькая, маленькая, кінчасті ушки, длинный, гладкий хвостик.

В самом углу избы, где нога от кровати плотно притикає к стене, имела свою нору. Проживание не роскошное, но безопасное. Никто из людей не заглядывал туда. О, люди, - это очень интересные творения! Мышка боялась людей.

Когда на доме не видно было ни одного сапога, выдвигала головку, поглядывала направо и налево, и скоренько, ренько, как шнурочек, передвигалась под стену и дверь. Шу-усть! - и уже на дворе.

Там не боялась никого. Ни пышно одетого когута, что ходил, как жандар, ни круторогого быка, что лежал возле конюшни, словно гора, и румигав, ни хозяйки, что на целое село тарахкотіла терлицею, а языком еще громче, чем терлицею, - никого! Бежала на поле.

Там стрічалася со своими сестрами, из города. Эти были очень бедны: худые, голодные, тщедушные.

Рассказывали, что теперь у них в огороде страх плохие времена. Люди не имеют, что есть, а о мыши, то уже и не вспоминай. Нигде ни крушннки хлеба, ни одной крупинки, ничего.

А наша мышка на то к ним:

«У моих хозяев не то. Есть чем поживиться. Когда я выбегаю в поле, то это не от голода, а так с привички, чтобы посмотреть на мир, потому что в норе скучно. Все с теми детьми, да и с теми детьми. Такие вам непослушны, пищат, а на мне шкура немеет, чтобы хозяин не вчув. О, мой хозяин очень страшный. Его все боятся. Когда-то здесь двух кабанов забил. Такие здоровые кабаны, а он их порезал. Сало повесил в дымоходе, коптит. А мясо едят. Хорошо едят. Ночью приходят какие-то чужие люди, и он им продает. За хорошие деньги. Деньги прячет в ящик под кроватью, недалеко от моей норы. Иногда, как целое село спит, перед хату заезжает тележка. Слезает двое людей и из избы выносят мясо, масло, яйца, крупу и сало. Такое чуткое сало, аж в носу вертит...»

«Не говори, сестренка! - перебивают городские мышки. - Не говори, потому что нам млісно становится. Мы уже и забыли, как сало выглядит».

Мышке сожалению голодных горожанок, она тяжело вздыхает и говорит дальше:

«А когда уже хорошо нагрузит тележка, то хозяин випроваджає его дорожкой полевою под лес, а сам возвращается в дом. Тычет женщине деньги под нос и говорит: «Что, хорошо пахнут? Х-ха-ха! Вот видишь, и война-то пригодится. Первое мы за год не заработали столько, что теперь за месяц. Разбогатеем».

И прячет деньги в ящик под кровать. В этом ящике стояли когда-гранаты, а теперь деньги. Еще немного и ящик этот тяжело будет замкнуть, так их много».

«А хозяйка?» - спрашивают любопытные мышки.

«Хозяйка ходит теперь, как паня. Какие у нее рубашки, кружева - пфу! Пахучим мылом вымывается».

Городские мыши верить не хотят. «Пахучим мылом вымывается, а наша умывается слезами...»

Наговорившися достаточно, мышка возвращает домов.

Перетиснеться сквозь дверь, как тень мелькнет под стену и шу-сть! до норы. Только хвостик иногда выглядывает. Но и хвостика никто не видит, ибо где там теперь людям заглядывать под кровать.

Им не до того.

Раз как-то возвращает наша мышка и слышит - в доме чужим духом пахнет.

Поднялась на задние лапки - заглядывает.

Первое увидела большие ботинки на деревляних подошвах, а там ободранная юбка, а выше полатана рубашка, а еще выше лицо, худое, худое, липе шкура и кости, лишь эти красные, заплаканные глаза.

«Это одна из тех из города, - погадала себе мышка. - Они приходят без ничего и уходят с ничем. Увидим».

А женщина говорила, будто за трумною шла:

«Змилосердіться, господин, смотрите! Ног себе в этих проклятых колодках не слышу. У меня болен ребенок, как мне без молока возвращать? Пусть бы хоть перед смертью напился. Совести нет на ту муку смотреть. Я же - мать. Я вам этого, спасителько моя, вовек не забуду. Я вам деньги в субботу принесу, так мне Боже дай спокойно умереть, что принесу...» А хозяйка:

«Мои коровы только молока дают, что кот наплакал. Вот, дою, чтобы не запустить. Придите, как отелятся. Теперь мы сами не имеем что пить. Спросите у наших соседей. Может продадут; они на деньги падкие и родного отца продали бы, а у нас нечего продавать, хоть и хотели бы».

Как мышка тую разговор услышала, то так ей стыдно стало, не за себя, а за хозяйку, что чем скорее побежала к норе.

Мышка решила сгрызть те деньги, за которые столько вреда.

Другой день говорит хозяин к своей жене: «Я человек труда. У меня никто не смеет дармувати. Деньги тоже. их надо пустить в движение. Купим за них несколько свинок, двое - трое телят, підгодуємо, продадим и купим новых, и опять продадим, пока не будем иметь столько денег, что в банке. Бог знает, когда будет вторая война».

Кахикаючи и постанывая, потому что был толстый, как раскормленный кабан, полез под кровать. Добыл ящик, открыл и... брови підлізли вверх, волосы дубом стало.

«Погрызет, погрызет, погрызет!»

«Что? Где? Когда? - спрашивала женщина.

«О, смотри! О!»

И она тоже сунул нос в ящик: «А-а-а»!

«Это поэтому ты виновата, это ты!»

«Всем я виновата, всему я...» - плакала женщина.

А хозяин кричал: «Я не раз говорил, что надо нам кота, большого, здорового кота, а ты ложки молока жаловала его: ты! ты! ты!»

И бросился на нее с кулаками.

Но мышка не ждала, что дальше будет; моргнул на детей, и они шнурочком выбежали через открытую дверь на поле. Лучше там, чем в таком доме.

Произведения Б. Легче, как и О. Стороженко касаются проблемы сущности счастья. Счастье призрачное и неуловимое для героя «Цвета счастья», но для мышки имеет вполне понятный смысл - в добре и милосердии, в стремлении быть полезным для других людей.