КАПНИСТ ВАСИЛИЙ (23.02.1758, с. Великая Обуховка, теперь Миргородского р-на Полтавской обл. - 09.11.1823, с. Кибинцы, теперь Миргородского р-на Полтавской обл., похоронен в Великой Обуховке) - поэт и общественный деятель, член Российской Академии (1785).

Дед был родом из Греции; боролся против турецкого нашествия и вынужден навсегда покинуть родину. Отец - сотник Слободского полка, впоследствии полковник Миргородского полка. Мать принадлежала к высшей украинской старшины (дочь бунчукового товарища). В. Капнист учился в Петербурге, сначала в пансионе, затем - в школе Измайловского полка. Но став офицером, сразу же вышел в отставку в знак протеста против закрепощения украинского крестьянства.

Литературное признание поэту принесла «Сатира первая» (1780). После указа Екатерины II о окончательное закрепощение украинского крестьянства (1783) написал «Оду на рабство». Во время русско-турецкой войны и войны с Швецией предлагал правительству восстановить казачьи полки в Украине, но этот проект был отклонен (в 1812-1813 гг. для войны с Наполеоном казацкие полки были восстановлены, а казаков освобожден от налогов). Существует обоснованная версия о секретной миссии В. Капниста в Берлине, где он должен был просить помощи в случае возможного казацкого восстания против России (вероятно, по поручению Новгород-Северского украинского патриотического кружка). Киевский губерніальний маршал дворянства (1785-1788), генеральный судья Полтавской губернии (с 1802), директор народных училищ (1802) и маршал Полтавской губернии (1817 - 1822), В. Капнист был одновременно одной из самых выдающихся фигур в русском писательстве своей эпохи. Писал элегические и гораціанські оды, анакреонтичну лирику, пьесы, статьи, переводы. Близкий друг М. Львова и Г. Державина, дружил также с Д. Трощинского, В. Тамарой (учеником Г. Сковороды), князем М. Рєпніним-Волконским, семьей Муравьевых-Апостолов.

Самое известное произведение В. Капниста - комедия «Ябеда» (1791 - 1798), направленная против системы правосудия в России, против ее закостенелого бюрократического аппарата. Комедия содержит значительное количество украинизмов, случаются переработки украинских пословиц («Пока солнце взойдет, роса глаза выест»). Немало цитат из «Ябеды» живут до сих пор как крылатые высказывания. Анакреонтичний стихотворение В. Капниста «Чижик» является переработкой известного произведения Г. Сковороды «Ой ты, птичко жолтобоко...» («Сад божественных песней», песня 18-и). Колоритные пейзажные картины украинского села над Пслом описано в стихах «Памяти береста», «Обуховка». В автоепітафії, которой завершается последний стих, поэт называет себя «другом муз, друг родины», который стремился ей одной служить, а поэтому только в этой земле должен быть похоронен. В. Капнист одним из первых перевел на русский язык «Слово о полку Игореве» и первым применил исторический подход к тексту (в комментарии подчеркивал украинском происхождении произведения). Собрание сочинений Капниста выходили в свет в 1796, 1806, 1849, 1960, 1973 гг.

Лит.: Грушевский М. Секретная миссия украинца в Берлине г. 1791 // ЗНТШ. 1896. Т. 9; Берков П. В. В. Капнист. М.; Л., 1950; Мацай А. «Ябеда» В. В. Капниста. К., 1958; Оглоблин О. Люди Старой Украины. Мюнхен, 1959.

Л. Киселева