НОВАЯ УКРАИНСКАЯ ЛИТЕРАТУРА

Деятельность "Русской троицы"

МАРКО ВОВЧОК (1833-1907)

МАКСИМ ДЕРЖАТЕЛЬ

И

Не за вас это продолжалось, - давно когда-то, как царила на Украине удвійзі Польша и Московщина. Московщина обладувала Украиной сьогобочною. Залога хоть стояли, и не густо; сторожа не выглядела так, как теперь по Збручеві, что ли; то Днепром руччіші людишки перевозили всякое добро, не оплачивая: шелка, аксамитов, парчи-сутозлоті, пахучие шафран и крами дорогостоящей, в бочонках чистое золото и серебро.

Именно против Черкасс, ниже Домонтова, сидел хутором над Днепром Максим Гримач; то сей и долго любил том. Такой-то богатырь! Ходил в куртках, и в сапьянцах, и в атласах. И хороший был: полнолицый, чернобровый, чорноусий; а веселый, а жартовливий! Было, как получится в воскресенье между людьми, то так его и обступят. Очень его любили.

- Вот, - говорит, было, кто из общины, - ты, брат Максим, совсем у господина впитался.

- Да, братец, нарядился. Одевайтесь, только и вы, добрые люди. Хорошо господам жить, кат их не взял! Уже теперь все за вас подставлять шею, хватит! Буду есть, и пить, и хорошее ходить, - конечно, так, как вельможному господину годится.

А такой был: пусть только случится кому из нашего села приключение - головой ляжет, а избавит; пусть зацепит кто чужой, то и не сбудется бедствия: налетит, как тот вихрь спешный; искоренит дотла. Когда шляхтич да занял казачье поле, то он и дом его сжег и пепел развеял, и самого протурив за Днепр. Когда жил, то, может, и до сих пор помнит, какие нагайки-проволочника плелись в господина Максима Держателя.

Был Максим вдовец, имел две дочери. Одна - Катей звали - уже девушка взрослая, а хорошая и пышная, как принцесса; вторая - Татьяна, так себе подросток, невеличечка; извивается, было, во дворе, или в окошко выглядит, как ясочка. Жили они в отца в роскоши.

Вот, было, как в полночь, то и плывут лодки Днепром и пристают под старой ивой; а Максим их ведет к комнате и принимает, что надо. Забыто, как на имя того господина, что пересылал ему лодками все то добро. Он держался в каменной пещері между горами, над Днепром, и никто о том не знал, окром кучки верных казаков.

II

Чаще всего приплывал молодой казак Семен, уродливий парень, гибкий, как тростник, смел, как сокол, - и искренне полюбила его наша гордая Катя.

Сватают ее богатые люди и хорошего рода, один, и второй, и третий. "Не хочу, не пойду".

- Слушай, дочка, - говорит Максим, - много ты гордуєш, рибочко! Сватают тебя первые люди в селе, парни все молодые и хорошие, - почему не идешь?

- Мне безразлично, что они молоды и хороши, когда мое сердце не к ним льнет.

- А к кому же, доченька? Слушай, только, дитя мое: я тебя не буду за них насиловать, да и за бродягу не отдам; пусть он хоть и луны с неба схватит. Не отдам, дщерь! как тебе говорю, так и будет. Слово у меня родительское, крипке, сама знаешь.

- Знаю, папа. А какого бы вы себе зятя желали?

- Вольного казака, дочь, чтобы сам себе господином был, никому не кланялся, - вот какого!

- А как будет сам себе господин?

- Тогда с Богом!

- Ну, я буду дожидаться.

- Дожидай, мое сердце, не бороню. Кто же он такой? Я что-то не приметил.

- Зачем вам знать, папочка! Пусть первое освобождена будет, тогда и узнаете.

- Хорошо, моя дорогая деточка, пусть!

Как услышал Семен, то и говорит:

- Что же делать, Катре моя любимая! Надо ждать! Я у своего господина уже третий год добываю, последний. Как послужит судьба, то сего года будет большая добыча. Атаман меня не обидит: человек он уважаемый... Спасибо ему за хлеб, за соль, нагледжу где хуторок красный да и поклонюсь тогда твоему отцу... Только люби меня верно, моя девушка!

Ждут наши голубки Не плавает - летает Семен Днепром, только лодка синюю волну разбивает.

Ладятся казаки в дорогу; Семен с ними. Казаки рядятся на достижение.

- Сокол мой, ковбой! - говорит Катя, пригортаючись к его, - когда же ты вернешься? Или быстро?

- Быстро, моя рибчино, быстро! Зацветет первая вишня в твоем саду, закует седая кукушка - я приплыву к тебе, притока не батраком, вольным казаком, Катре!

Отправлялись казаки осенью, говорили дожидаться на весну.

III

Сидит Катя в горнице, вышивает шелком рукава и полотенца, и все в окошко поглядывает, или крутит метель, снег тает, или быстро-то теплом повійне.

Тронулся лед, прошла. Шумит Днепр, седеют и чернеет, и плещет в берега; развивается ива, зеленеют камыши. Веселая наша Катя ходит себе да посматривает.

Зацвели вишни, седая кукушка прокуковала. Красиво в саду! Сослался зеленый барвинок, голубо зацвел; краснеет звезда; в воробьиный горошек; волчья ступа попустило широкое листьев; цветет-процветает мак полный, и седой, и белый, и красный; розкинувсь по земле синий хохлатка; разрослась зеленая рута. Между тем только сама, как лучший квит, расхаживает Катя, расхаживает и с синего Днепра ясных глаз не сводит, а только взойдет месяц и посипле іскорцями в темную воду, Катя уже и под старой ивой на берегу. Пристально смотрит она, присматривается, не плывет шаткий лодку, не правит тем лодкой статный и любой казак.

Проходит неделю, проходит и второй... как-То сидит она под ивой, а ночь зорешлива и тихая; только соловей свищет и гудит Днепр. И замелькало что-то вдали, будто черная чаєчка... ближе... Это лодка! Летит, словно на ветровых крыльях. Она аж рученьки к его протянула... Какой же это казак правит лодкой?.. Это не Семен... Вот уже он и у берега, склонился на весельце, свистнул раз и второй. Из дома вышел отец. Катя пришлась по ивой.

Вышел старый Гримач да и спрашивает:

- Какие вести?

- Беда, господин Максим, - говорит казак, - беда!

- А что там такое?

Позавчера перед бурей, в полночь, горела береза (а казаки было, как надо дать известие, что идут, то и зажгут березу или второе какое дерево над Днепром); вот мы примечали и вчера и выехали навстречу... Нет никого... только Днепр разбитые лодки носит...

- А большая была буря?

- Я сроду такого не видел! Дубы так с корня и выворачивает; дождь камыши позсікав, как саблей; Днепр - аж песок со дна выбрасывает... Ночь темная-темная, только молния сверкает. А как гром грянет, то как будто все горы надднепрянские лопнут.

- И никакой слухи?

- Нет слухи, господин Максим. Мы уже рассуждали, и атаман с нами рассудил, что все наши хлиснули Днепровской волны.

- А резвые были ребята, брат! О, резвые ребята! Ну, пойдем в дом.

- Теперь уже вольный казак мой жених, папа! Свободного себе зятя дождали!

Старый - глянь! - се его Катя стоит против месяца, белая-белая.

- Господь Бог с тобой, дитя мое! - крикнул он, схватив ее за холодную руку.

Она глянула ему в глаза, освободила руку и ушла, не сказала и словечка.

IV

Повел он казака в горницу, почтил, випроводив и снова к дочери.

Она сидит в саду и плетет венок из красного и из белого мака, зеленым барвинком перевиває. А солнце само восходит из-за Днепровской кручи.

- Деточка моя, Катенька! - говорит старик, садясь возле нее, - послал тебе Господь великую тоску на сердце. Подними же голову, доченька, да глянь на старого отца!

Она подняла головку и посмотрела на его.

- О доченька! Какая же ты старая стала!

- Нет, папа, я еще молоденькая, - вздохнула она и опять за венок.

Как уже он ее развлекал, как уговаривал! А она, знай, плетет своего венка и словечка ему не миркне.

Пошел старый, позвал младшую дочь:

- Тетянко, иди, моя рыбка, к сестрице; она в большой печали, - розважатимеш ее.

- А что там? А где же она?

Прибежала в садик:

- Сестрица Катенька! Сердечко! Чего вы скучаете? Вот уже и лето на дворе...

А сама обхватила ее за шею ручечками.

- Сестричка моя малая! Щебетушечко моя нерозумная! - жалует Катя малую.

- О, да какой же венок ваш красный, сестра! Да какой же красный! Сестронько-милая, когда же вы его возьмете?

- Вечером возьму.

Повесила венка над водой и гуляет по саду, водя сестренку за ручку; а ся щебечет себе.

Зовет отец обедать. Пришла и села конец стола; своими белыми руками меда отцу наливала и разговаривала. Только как старый не заходил, ничего не говорила о себя.

Вечером вошла к отцу и поцеловала его в руку. Старик схватил ее за голову:

- Катре, дочь моя несчастливая! Пусть тебя Матерь Божья помилует!

И малую сестру пришла обняла и прижала к сердцу.

Вышла снова в садик. Так-то красиво убралась! Рубашка тоненькая

и плахта шелковая, пояс серебром цвіткований, ботиночки высокие; мелко, меленько русу косу заплела, и золотой перстень блестит на правой руке.

Пришла над воду и сняла своего венка, что сплела утром, сняла и говорит: "Не зов'яв ты, мой маковый венок!" - и наложила тот венок себе на головку. А на самом берегу ива - вон аж попустило виты на воду. Она и села круг ивового корня дуплинастого, склонила головку на білую ручку; приняли ее мысли и понятия. Там, под кудрявой ивой, и осветил ее месяц, хорошую и грустную, в маковом венке.

Как заискрился месяц в воде. "Уже ясный месяц взошел", - говорит (а то, было, как любили с Семеном, месяц взойдет - он и плывет к ней) и ступила на ивовую ветвь... Взошла, как на хибку кладку, посмотрела на все стороны и бросилась в самую глубь.

V

Утром шум и тревога по двору. Таня плачет, старый Гримач без шапки ходит, растрепанный и все спрашивает:

- Где моя Катя? Где мой ребенок дорогая?

Бросились до воды - только маковый венок плавает, кружится.

Закрылся старый Гримач, целых пять лет не выходил за свои ворота. Одцурався и атамана, и добычи. Поседел, как тот голубь седой.

Дал Господь дождаться второй дочери. Высокая, статная, чернобровая! Висватали ее хорошие люди - сотник молодой и на лице очень красивый. Шумную свадьбу справили: ед ее двора вплоть до церкви красной китайкой выслали; серебряными кубками гостей угощали. Да и понаходило же их немало! в доме и на дворе, и у ворот - вплоть всю улицу вдоль закрасили. Целую неделю гуляли.

По свадьбе благословил старый новобрачных, випроводив к господи... Грустно старом Максиму самому в доме; глянул тогда на Днепр и вспомнил старшую дочь, а слезы ему покатились на седой ус.

- Катерину! Катерину! Деточка моя хорошая! Потерял я твой возраст молоденький!