Между высокими горами, обильно покрытыми шелковыми травами, на берегу реки Синявки, что на Закарпатье, нашло себе пристанище город Иршава (ранее село). Здесь, в многодетной крестьянской семье Марии Петровны и Ильи Андреевича Жупанинів, родился сын Степан, которому суждено было стать известным детским поэтом. Вместе с другими детьми он бегал на пастбище, что было недалеко от отцовского дома, собирал хворост, лещиновые орехи, грибы, ягоды, которые так щедро дарила карпатская земля. Рос мальчик среди островерхих елей, горных потоков, синих долин и певучих односельчан, которые часто собирались в их доме на посиделки. Сюда сходились жители Заречной окраине, чтобы вместе поработать и попеть. Они очищали початки кукурузы, пряли нитки из овечьей шерсти, из льна или конопли и, конечно, не обходилось без песен, легенд, забав. Малый Степан к концу вечера был со взрослыми, помогал работать, но больше всего любил слушать рассказы о Довбуша, сечевых стрельцов, о ведьмах и домовых, водяных и леших. От отца научился коломыек, умел играть на свирели. А мать часто рассказывала мальчику разные легенды, притчи, сказки.

В школе Степан был лучшим учеником. Ему хватало времени и на увлечения кукольным театром. А в седьмом классе перед началом кукольного спектакля Степан выполнил своего собственного стихотворения-песенку «Мак и пчелка».

Потом была учеба в Ужгородском университете, аспирантура, преподавание в сельской и городской школах, преподавание в Ужгородском университете и работа в Закарпатском институте усовершенствования учителей. А последние годы Степан Ильич работал преподавателем Ужгородского училища культуры. С. И. Жупанин был доктором педагогических наук, профессором, заслуженным работником народного образования Украины, лауреатом премии имени Леси Украинки и областной литературной премии имени Федора Потушняка. Он - автор около 300 научных трудов, учебников, пособий.

Преподавательскую деятельность совмещал с литературной. Среди его творческого наследия немало скороговорок, детских закличок, стихотворных рассказов, составивших 25 сборников. Среди них: «На высокой горной долине», «Сестрички-ели», «Светлое озеро», «Еловый край», «Горная тропинка». Он как бы продолжает в детской литературе традиции Закарпатья Александра Духновича и Марийки Пидгирянки. Поэт был убежден - для детей надо писать так же, как и для взрослых, только еще лучше.

Своими мелодичными стихами Степан Жупанин привлек внимание композиторов. В одном из писем к нему известный композитор Анатолий Кос-Анатольский писал, что его стихи сами просятся на музыку. Более 100 стихотворений Жупанина стали песнями и даже вышли отдельным изданием.