|
II
Темера сразу стал в дверях словно остовпілий. Густой сумерк смолой ударил его в глаза и на мгновение ослепил их к разу. Ему мелькнула в голове мысль, что вот перед ним вдруг открылся вход в некоего тайного подземного погреба, о котором он читал в древних повестях. Внутри той темной пещере он пока не мог присмотреть никого и ничего. Что-то, словно прочная, невидимая рука, схватило его за грудь и сперло на пороге, не пуская к середине.
Но видимая рука капрала была, видно, крепче и толкнула его к середине, а затем закрыла за ним дверь темной западни.
Он стоял у дверей и обзирався вокруг, слушал, не услышит человеческого голоса, но не слышал ничего. По якімось времени глаз его настолько привыкли к сумерку и натужилось, что мог подробнее рассмотреть свое новое жилище. Это была цюпка не больше шести шагов вдоль: и четырех вширь, с одним маленьким, зарешеченным окном. Это окно было прорубане высоко вверху, чуть не под самым потолком, и выходило на крыльцо, да так, что через него видны были только серые от старости теса и латы подкрышника, что свисал над крыльцом. Солнце не заглядывало сюда никогда. Стены той цюпки были грязные и нечистые более всякое описание, а внизу покрыты чуть не краплистою сыростью. Асфальтированная пол была вся мокрая от поналиваної воды, понаношеного не знать от какого еще времени болота и от мокроты. Дверь изнутри не были такие желтые и невинные, как снаружи,- они были черные от влаги и перековані накрест двумя железными грубыми штабами, а даже малая квадратная дырка, вырезанная в них для продуха, была заткан деревянной доской и забита скоблем. Насеред казне стояла узкая железная кровать с сеновалом промозглым и грязным, как все, напичканным давно не відмінюваною, перегнилою соломой. В углу под стеной стояло второе такое же кровать. Ни простыни, ни вретища (рядно) никакой, ни обычной арестантской соломенной подушки не было. Воздух в той казне был густой и затхлый, потому что ни окно, ни дверь не могли впускать столько свежего воздуха, сколько было нужно. А в углу около двери стояла обычная арештанська посуда «Екатерина», приткана о славе какой-то щербатою, непристаючою крышкой, и от нее расходился убивающий смрід, наполняющую казню и пронимав собой все, окружав все предметы в той пекольній застенки, словно обдавав их какой-то атмосферой огидства и проклятие. А близь той посуды стояла вторая - большой, вверху широкий, ничем не прикрытый евнух с водой - для питья!
Долго оглядывался Темера, сильно натужував свои не-привычный глаза, пока разбирательств все те предметы, глузуючі с него своим нехарством, своей нечеловеческой дрянью. Его сердце здавилось, как в ледовых клещах; плохой, вонючий воздух захватил ему дыхание, и он закашлялся, аж слезы встали в глазах.
В казне еще никто не отзывался, хоть и слышно было тяжелое прополку нескольких словно надавлених груди. Темера начал роздивляти своих товарищей скорби.
На сеновале под стеной лежал протянуться и пакаючи череп'янку-люльку дед около пятидесяти лет, с черной, кругло обстриженою бородой, с полным, набресклим лицом, со щудлом (деревянная нога, колодка) при правой ноге. Это был впрочім плечистый, кремізний человек. Его дрантива рубашка была грязная, словно несколько месяцев нестираемая. Он лежал, оперши голову на локоть руки, а ноги накрыл полотняным, грязным кафтаном. Его небольшие серые глаза спокойно, немного даже смішковато смотрели на нового арестанта - барина.
При ногах деда, скулившися вдвое, словно собачонка, лежал небольшой черноволосый мальчик в черных городских штанах, в грязной рубашке зо склепового тонкого полотна, немилосердно пофалатаній (порван) на все стороны, так что повсюду из-под кусок віднілося буро-бронзовое тело. Лица его не мог Андрей присмотреть, потому что он спал твердо и не проснулся даже от стука дверей.
На другой кровати лежал мужчина средних лет, крепкий, приземистый, с обнаженной бородой и стриженными усом. Белье на нем было хорошо и не слишком еще грязное,- видно было, что недавно он добрался до этого места «смрада и печали». А только его угрюмое лицо осунулось и стало темным, как земля, глаза запали глубоко, а мохнатые крепкі руки раз невольно сжимали железные кавалети (перила) кровати, словно глядали своей обычной ежедневной работы. Он лежал навзничь и смотрел прямо в потолок с каким-то гневно-равнодушным выражением и ни разу не взглянул на нового гостя, пока тот значит не заговорил к нему.
Подле него, а скорее ему при ногах, лежал на суконнім петеку (короткая шапка со стоячим воротником) замісць подушки молодой деревенский паренек. Его небольшой чернявый лицо сияло здоровлям и той замечательной, нежной красотой рысей, которая не раз лучається у нашего сельского люда, живущего в непосредственной дотиці с природой, матерью всякой красоты. Длинные мягкие волосы густой волной спадали ему на плечи; спереди были подстрижены в кружок. Большие, блестящие черные глаза светились детской лаской и любопытством, обзирая нового товарища. Только руки и ноги мускулистые, рапаві и сильно развитые свидетельствовали, что тот хороший парень не в добрые лелеялся, но рос среди тяжелого труда, боролся долго и тяжело за свою жизнь. Андрей, очень уязвим на всякую красоту, долго не мог оторвать глаз от этого хорошего лица, тем еще лучше многих хороших лиц, что светилось естественным умом, любопытством и неиспорченным искренним чувством.
Прочі жители этой «сале» должны были находиться на полу. Андрієве глаз быстро оббігло тех несчастных, порозкиданих на мокрой, болотнистій и скользкой от незасихаючого мокроты асфальтовой плите. Там под стеной возле самой двери лежал старый Жид с безмерно сухим нуждающимся лицом, сухими, словно грабли, руками и с космами седых волос на бороде. Его коротко стриженную голова покоилась трудно звішена на мокрой плите, а на длинной тонкой шее надулись жилы, словно понатягане веревки. Он спал твердо с разинутым беззубым ртом, харкотів, как подрезанный, а изо рта всплывала по бороде слюна. Подле него сидел какой-то пьяный, поцарапанный мужик, в безполій гуни (суконная свитка), в сапогах, связанных веревками, в облупленной баранковій кучме (высокая баранья шапка), в холщовых штанах без одной штанины; замісць ремня был опоясан лыковым веревкой. Сидя на полу, он тихо хлипав, словно перед волной ино-что перестал плакать.
С другой стороны кровати у стены напротив двери лежал какой-то молодой еще человек, лет не более 28 до З0, белокурый с лица, с белокурыми заростом, синими глазами и коротким русим волосами на голове. Его борода, видно, давно не видела гребня ни ножниц и стреміла покудовчена, языков розруйноване дроздове гнездо. На том чоловіці было намотано и взвален столько всевозможных кусок, лежа на полу, он казался копной портянок, дышала глубоким, тяжелым дракона в той перелюдненій и давно не проветриваемой цюпі.
Андрей Темера тревожно, с болезненным сердцем долго водил глазами по тех телах, по тех лицах человеческих и сам не знал, что говорить, что думать. Сколько горя жгучего, неожиданного и тайного шевелилось перед его глазами в той темной плохой клети!.. Ведь это все перед ним - люди, его братья, так же, как он, умеют слышать и красоту и дрянь жизнь! А те, что их заперли сюда, что их держат в той отвратительной яме,- аджей это также люди, родители детям, работающие на хлеб, что умеют так же, как и он, слышать красоту и дрянь жизнь! Как же это так, что здесь вдруг виднеется такая страшная пропасть между людьми и людьми? Что это такое? Андрей, словно от тяжелого удара, опустил голову и опустил плечи. Ему стало в той волне так тяжело, так безмерно холодно и тесно на сердце, словно вот кто его из вольного, ясного света бросил в глубокую керницю, и он упал на ее дно разбит, заморочений. - Да, я действительно на дне,- думалось ему,- на дне суспільности, а вот вокруг меня что же, как не подення суспільности, что же, как не те викляті парии, націховані (обозначены) страшным, ганьблячим клеймом - бідности?..
ХІІ
Наступила ночь. Спят арестанты, тяжело дыша густым, затхлым воздухом. Порой этот или тот закашляется длинным, сухим кашлем, повернется на другой бок, вздохнет глубоко или крикнет сквозь сон. В казне тьма густая, потому и на дворе пасмурно и душно, а издали, из-за Дела грохочут далекие громы.
Только Болван не спит. В его душе еще темнее, чем в казне, только что утомленные долгой мукой, заглушены водкой не текут уже думы, не шевелятся воспоминания. Он сидит на своей леговищу и держит в руке Этот нож с длинным огородницьким острием. Его пальцы время от времени прикасаются к острию, словно пробуют, достаточно ли оно острое. Целое его тело дрожит какой-то тревожной дрожью, обливается холодным потом. Он ждет, аж на дворе и в казне совсем утихнет, ждет в глухую полночь.
- Гремит там,- воркоче Болван,- при громе твердше спится. И я бы заснул... Ах, кобы то заснуть надолго, навеки!.. А кто здесь сейчас так уснет!
Это предложение ударило его своей неожиданной резкостью, он встрепенулся и замолчал.
- Ігій,- начал он вновь по волне,- что за чортовая вещь: слова! Скажи такое глупе слово, то муж все заледенеет, словно не знать, что сделал. А гадай без слов, то ничего, можно. К страшному глаза привыкают, а ухо, то беда, сейчас бунтует!..
- Но что там, все байка, кобы лишь деньги! А подумаешь, право, какие то люди глупые. Вот и то... Только денег имеет, а умеет ли он их обернуть себе на прибыль? Купить кое-что и сам того не ест! Я бы не так! Эх , я бы еще себе употребил, хотя бы несколько дней! И ужию, ей-богу, что ужию! Ну, может уже пора?..
Он поднялся и начал прислушиваться. Сразу не было ничего слышно, а дальше на крыльце заговорили грубыми голосами поліціяни - часовые.
- Ну, и что же,- говорил один,- не застали уже того бедняги живого?
- Нет, как только прибежали, то еще был чуть теплый. И где? Горло аж до самой кости перерезано.
- Господи,- бормотал второй,- ведай уже конец света наступает! Такой народ сделался плох, так один на второго враждует, дышать брат брату не дает! Ну, и должен же то сердце, такого молоденького...
Тут загремело громко и Болван не дочув поліціянових слов. Но его сняла тревога. Он съежился в углу и стучал зубами, словно поліціяни отгадали его замыслы и вот-вот придут вязать, сечь его живьем. Он опустил руки безвладно. Нож упал на пол. Стальной стук пере-ранил его сильнее, чем гром. Он сел в углу, съежился и зажмурив глаза, заткав уши, чтобы никакие внішні вражин не доходили до него. Сам не зная, когда и как, он задремал на волну.
Вдруг обмолвился и чуть не закричал во все горло. Ему снилось, что он бредет по кровавій реке; но вот по невнимательности он наткнулся на глубину и свалился в ню. Кровь кипучая, теплая, живая, злорадно плещучись и плюскотячи круг него, заливает его, закрывает все тело, уста, глаза. Он хочет спасаться, но слышит, что кровь, словно тягучая смола, опутала его тело, сковала ему руки и ноги. Впрочем он проснулся.
- Га, что за страшный сон! Аж душно, аж вспотел! Но что сон пустой ветер!.. Ну, а может-бы теперь уже время?..
Он вновь встал и долго надслухував. Ничего не слышно, кроме дыхания спящих. Он склонился и начал по полу щупать за ножом. Но вдруг, словно опарений, подхватил руку вверх. Он схватил был старого Жида за горло и услышал, как под его пальцами толчется, словно живая, кровь в жилах и бегает голосниця, словно встревоженная его прикосновением.
- Христос бы тя побил, Жидюго! - воркнув Болван. - И так-ємся псьої пары напудив, словно был рукой хопив гадину. Тьфу на тебя!
И он вновь склонился, поискал и нашел нож. Затем тихо, на пальцах начал пробираться ик кровати, где спал Андрей. Он прежде всего ощупал его, не спит он, обнявшися с Митром; а узнав, что нет, смело взял Андрея за півперик, поднял вверх, словно ребенка, и легко, неслышно положил на земле.
- Да, здесь лучше,- ворчал он. - Будет трепаться, то чтобы не побудил других.
Андрей спал твердо. А только діткнувши головой мокрого пола, встрепенулся и закричал сквозь сон: - Аня, спасай!..
Болван, думая, что он возбудился, быстро наляг ему коленом на грудь, левой рукой хопив за горло, а правой черкнул что моци. Андрей затріпався и крикнул, но негромко, потому что горло было сдавленные. Кровь бухнула на Бовдурові руки. Тот замахнулся ножом второй раз, слыша, что Андрей сильно трепещется.
- Где деньги? Давай деньги,- шептал он над Андреем.
- Ох! - стонал Андрей,- деньги... в старостве... відобр...
Не докончил. Острие ножа в той волне перетяло голосницю, перетяло жили, вплоть до кости. Кровь жбухнула сильнее, движения тела становились все слабее, совсем перестали. Андрея Темери не стало...
А его мысли, его надежды, и они пропали вместе с ним? Нет! Потому что те мысли - то человечность, и он, лелея их, был только одной маленькой долей людськосте. А человечество только тем и живет, что одни ее части раз погибают, а замісць них новые восстают...
А Болван клячів над ним,словно громом прибитый. Деньги відобрано в старостве,- значится, он даром зарезал Андрея! Словно пелена,пришло ослепления с его глаз... Что он сделал?.. За что лишил жизни этого молодого человека? Что за проклятый чар заляг был над ним?.. Он долго туманов над Андреевым трупом, без мысли, без движения, как и сам труп. Его правая рука все еще держала нож, а левая, моясь в Андрієвій крови, сжимала молодое, холодніюче горло...
Вдруг чья-то холодная рука діткнула его плеча и глубокий сонный голос сказал:
- Ты что здесь делаешь, Болван?
Это был голос Стебельского, которого пробудило стоны Андрея.
Балбес ничего не отвечал, не дрожав, не боялся,- клячів камнем над трупом Андрея.
- Что делаешь тут? - спрашивал Стебельский, тормосячи Болвана за голое плечо - Почему не спишь?
Казалось, что слова Стебельского и прикосновение его холодной руки отряды будили Болвана с остовпіння. Он шевельнулся, поднял голову, віддихнув тяжело и сказал кротким, почти веселым тоном, в которой и следа не было недавней дикой упорству.
- Постой, увидишь комедию.
- И какую? - спрашивал тихо Стебельский.
- Ну, уже будем видеть.
Он встал, перешагнул через труп, подошел к двери и обеими руками, словно довбнями, вовсю загримав в дверь. Гуркотання том, наглое и проразливе, заглушило шум метели на дворе. Все арестанты позривалися на ноги.
- Что здесь такое? Что здесь такое? - спрашивали все, встревожены.
- А господин де? Где господин Темера? - спрашивал Митро, не слыша возле себя Андрея.
Но Балбес не слушал того гомона, стоял у дверей и щомоци гремел кулаками.
- Ты взбесился, что ли? - кричал дед Панько .- Чего гримаєш? Что то должно быть?
- И какая-то комедия,- ответил Стебельский,- только не знать какая.
Из дежурки донесся крик, проклятие. Это капрал возбудился, хопив ліхтарню и как был, в рубашке и брюках, прилетел к дверям.
- Что здесь за сто чертей стучит? - кричал он. - Гримало-бы тебе по кишках! Чего хочешь?
- Отверстия! - крикнул Балбес, не переставая кричать.
- И не будешь ты тихо, проклятая почеревино! Та-же как я отворю, то вероятно, что недармо!
- Отверстия! Слышишь? - не переставал кричать Балбес и грохнул кулаком в закілковану візитирку, так что она пирсла но к напротивної стены.
- А ты злодіяко какой-то! - злился капрал, поставил ліхтарню на пол и взялся размыкать колодку, пінячись со злости, потому что Балбес за все то время не переставал кричать. Но скоро только капрал отклонил дверь и склонился, чтобы поискать фонарные, Балбес розтворив их целиком и сжатым п'ястуком изо всех сил ударил его капрала в глаза, так что тот перевернулся без памяти на сіняшний помост, а лампа выпала из его рук, разбилась и погасла.
- Я тебе же говорил, отверстия! А ты не торопишься! Ну, имеешь! - приговаривал Болван, держачи двери на розтвір.
- Шум! Спасайте! Разбой! Гвалта! - зарипотів капрал.
Надбігли поліціяни с ліхтарнями.
- А ты, проклятый Болван, что делаешь? - скричали они, кидаючися к нему.
- Мачку свечу этом свинтухові! - ответил Балбес супокійно. - Пусть получше торопится!
Поліціяни, словно звери, верглися на Врага, но тот одним скоком спрятался в казне. Гурма за ним с фонарями. Но как скоро давно невиданное свет упало желтым пластом насеред казне, все поліціяни стали как вкопанные и йойкнули мимо воли. Насеред казне, подплывая кровью, лежал труп Андрея, а у него наклонен клячів Балбес и мочил руки в его крови.
- Господи, а здесь что такое?! - всем вырвалось из груди.
- То я, то я такое сделал,- говорил тихо Болван. - Не верите? Вот чем, адіть, его собственный!..
- И зачем же ты, нелюде, лишил его жизни? - спросил дед Панько. Но Балбес не отвечал на тот вопрос, словно или не слышал, или не понимал его. Он клячів над трупом и вдавлювався в его бледное, еще и по смерти хорошее лицо. И странная смена делалась с Балбесом. Его собственные черты, казалось, м'якли, лагідніли... Из глаз исчез гнилой блеск світячого порохна... Понурые,гневные складини во главе выравнивались... Казалось, словно заново человеческий дух вступает в то тело, что до сих пор было жилищем какого-то черта, какой-то дикой звериной души. И вдруг слезы градом покатились из Бовдурових глаз... Он лицом пришелся до кровавого вскрика, произведенного андрием лицу и тяжело, тяжело зарыдал.
- Братчику мой! Что я сделал с тобой! За что я тебя возраста убавил? Праздники, понятное душечко, прости мне, извергу! Что я сделал, что я сделал! Господи, что я сделал!
Волну еще стояли арестанты и поліціяни, словно очарованные, над той потрясаючою картиной и слушали Бовдурового причитания. Но потом опомнились.
- Собирайся, паничу! - сказали ему. - Тебе здесь не место. Время перенестись на новое жилье. Не время теперь плакать!
Балбес поднял глаза и гневно, болізно взглянул на них.
- Проклятие на вас, прихвостни! - сказал он. - Адіть! - и он приложил руку к зіваючої раны Андрея, переділюючи ее ладонью в півперек на две половине,- адіть,вот моя половина, а вот ваша половина! Это моя, а ваша! Не бойтесь, я искуплю по оби.
Звякнули железные путы, и Болван дался в них замкнуть без супротивлення. А тем временем арестанты крестились и говорили молитвы над трупом, только Митро плакал в углу. Стебельский сидел на своем месте, молчал-молчал, а дальше, словно не своим голосом, отозвался:
- Ouidnam, domine? Diem supremum obiisti? (Что же это господин? Или наслал ты последний день?)
He слыша на том вопрос відповіди, он обернулся к Болвана и, показывая на него рукой, сказал:
- Per eat homo, crescat humanitasl (Пусть пропадет человек, пусть растет человечность!)
Но не можучи на лицах окружаючих исследовать ни похвалы, ни упрека своей мудрости, он повернулся лицом к стене и лег спать.
|
|