|
Поздней осенью, как листья в садах уже опали и осталось только на сирени и на верхушках тополей, a далеко над голыми полями временем засинювало тучи, как на снег, к хуторского лавочника Степана Безверхого приехала с Донбасса младшая из трех дочерей Катя и объявила, что выходит замуж. Катя пробыла в Донбассе где-то с полгода - работала в шахтерской столовой то ли буфетчицей, то ли официанткой, - следовательно, никто в хуторе, где все и про всех знают, не надеялся, чтобы она так быстро нашла себе пару.
Родителей и дочкина известие не очень обрадовало, но и не огорчила крайне, ибо подходящих женихов среди хуторских ребят было нерясно, a Кате пошел уже на третий десяток - как не жаль, a отдавать же когда-то надо. Расспрашивали только, когда и где будет свадьба, кем работает будущий зять и какой он из себя. Катя устало отвечала, что свадьбы желательно было 6 произвести следующее воскресенье здесь, на хуторе, потому что здесь ей веселее будет - среди своих как-не-как, что ее избранник работает на шахте инженером-экономистом, a о том, какой он из себя, сказала:
- Приедет, - ему шахта дает «Волгу» на два дня, - сами увидите. Мне нравится. A вам... Вам же, папа и мама, с ним не жить.
Лагидненько сказала, однако с такой недівочою печалью в глазах, что родители поняли: какой бы парень не был, a розраювати дочь или медлить со свадьбой не следует...
Катю уложили спать в комнате на ее еще дівоцькому кровати с горой подушек - мало не вровень с нарисованным ковром на стене. На том ковре из старой баев одеяла заезжий художник выкинул синее круглое озеро, двух длинношеих лебедей, целовались клювами, и все то обсадил большими красными и желтыми цветками - тоже круглыми.
В горнице было чисто и уютно, как бывает только в домах, где не сыновья, а дочери. На стенах, задернуты полотенцами, висели портреты всех трех Степановых девушек - тонколиких, кудрявых, с немножко наполоханими глазами: видно, что фотографировались впервые в жизни. Они были похожи друг на друга, как близнецы, может, потому, что фотограф-портретист из Полтавы подрисовал их брови всем одинаково - ровно.
Катя бродила взглядом от портрета к портрету, мечтательно улыбалась, тогда сказала отцу и матери, что рядышком сидели на скамье против кровати и грустно смотрели на дочь:
- Он ничего. Только строгий и неразговорчивый. Вы, как он приедет, не очень с ним розбалакуйте, потому что еще что-то не так скажете... Это я прошу.
Степан на то промолчал, только метушливіше, чем всегда, ощупал карманы в поисках сигарет, а Степаниха сказала тихо:
- И что же мы враги своему ребенку? Как-то угодим.
Когда дочь задремала, старые тихо вышли в хижину и сели на теплой лежанке так же рядышком, как сидели в горнице. Долго молчали. Степаниха вздыхала, а Степан курил. Тогда сказал:
- Видно же и штука!
- И уже который случился, - грустно ответила Степаниха.
Света не включали. Степаниха ощупь послала поститесь себе на железной кровати, что горело в войну, однако еще держалося, мужу - на лежанке; Степан тем временем пошел к корове, вбросил в ясли оберемочок сена, что-то бормоча сердито, тогда ни с сего ни с того увірвав корову навильником по боку и сказал сердито:
- Повернись, стерва с-собачье! - И вдруг ему одлягло от сердца, стало жалко и коровы, и женщины, все умела терпеть и никогда не ругалась, а только вздыхала, и дочери - последней радости своей. Думалось, приведет во двор доброго парня, молодого хозяина, и будут жить на всем готовом, для них же приробленому, а им с женой будет кому на старости лет голову приклонить, потому что старшие дочери, тоже не дождавшись сватов в дом, поехали искать своего счастья - одна в Сибирь, по вербовец, вторая на целину. Ехали ненадолго, а остались навсегда. Повыходили замуж, обквітчалися детьми, теперь только письма изредка шлют и пишут в конце «Досвидания. Целуем вас, папа и мама, семья Андрєєвих». Это старшая. А средняя, мягче нравом: «Целуем вас, дорогесенькі папочка и мамочка, семья Євтушенкових». Приезжали как-то с детками и мужьями. Ничего ребята. Моторные, говорящие, собой неплохие. Внуков и внучек навезли полдвора - щебетунчиків малых.
«Деда, а это как называется?!» - «Цеп».- «А что им делают?» - «Молотят».- «Как?» - «А вот так».
«Бабушка, а кому это такой большой чугун картошки?» - «Паке, деточка».- «Паке? А кто это? Поросенок?!» И хлопают в ладоши и подпрыгивают: «Порося-порося, порося-порося!»
Говорил зятьям: зоставайтеся, ребята, здесь. Дома вам всем хутором поспинаємо в одно лето, усадьбы колхоз нарежет такие, что сады за два-три года выгонит, как из воды; телочку, поросят дадим на расплод, на новые хозяйства. А они: «У нас, папаша, там родные, там квартиры, заработки неплохие - чего же еще?»
Правильно, конечно. Кто же покинет свое родное или от добра добра искать.
Теперь и Катя вылетает из родительского гнезда. Зо-о-оставайся лавка с товаром, живите, мама и3 тату, как знаете. «Мы вам на старости все вместе помогать будем, а как захотите - к себе заберем». Спасибо, дети. Вот только кто воды подаст, как занедужаємо, кто деда дедом назовет и на плечи кто попросится, чтобы «косые» повозил, кто бабе дров урубає попросит сказку рассказать, кто садик присмотрит, чтобы не захирела, а цвел каждую весну, как новенький храм, кто папину или мамину песню споет зимними вечерами?
«Заберем». Акулину Волохівську оно забрали дети. Дом два лета пустотой стояла, ребрами светила, окна порайдужніли, словно их кто-то дегтем помазал, садик по самое ветви сорняками зарос. Не усадьба, а заброшенная могила, только ежи по ночам в тех бурьянах хрокали и одичавшие кошки глазами светили. Продать бы, но кто его купит, как все пустились в странствия. А в это лето вернулась Акулина. «Здесь родился - здесь и умру, - сказала дочери и зятю.-Если хотите, чтобы дольше пожила, не трогайтесь с места». И снова ожила усадьба, сад почистішав, дом підсиненим околышем красуется, а ежи и коты сошли прочь.
«Заберем»... Ег-ге! Разве, может, мертвых. Тогда - одинаково.
Корова шелестел сеном, похрумкувала сухими стеблями и цьвохкала Степана кистью хвоста. Степан уже не сердился на нее, одм'як душой. Еще постоял среди двора, слушая, как разбирается ветер. Голые деревья в саду не шумели, а трубили в свои осенние сурьмы.
Не спали долго. Перегомоніли из старой о том, что завтра надо позвать колея и заколоть кабана пораньше, чтобы к вечеру уже и с колбасками справиться, потому что до субботы осталось три дня, а холодца можно будет и в четверг наварить; масла решили не бить, а обмінити в маслобойни, чтобы быстрее; мука же было свое. Степаниха прикидывала, кого позовет кухарити, а Степан размышлял вслух, сколько надо будет самогонки, если пригласить на свадьбу всех родственников и хуторян:
- Андрушко выгнал сегодня два бутыля. Давал пробовать, так добра, в ложке горит и на землю капает - горит. Скажу, чтобы придержав. Завтра Мотря Решітківська гамурдітиме, то уж не пожалеет на такое дело. То и Федор, брат, без своей не живет. А еще в лавке возьму ящик, ведь это, пожалуй, и сваты приедут.
Так за хлопотами забылась и журба.
- Словом, как-то одбудемо, - сказал Степан, зевая, и вскоре заснул, а Степаниха еще долго ворочалась, вздыхала, тихонько всхлипывала и задремала где-то перед первыми петухами.
- Как же, дочка, свадьба справлятимемо? - спросил утром Степан, разбирая уже внесенного в хижину кабана. - По старому или по-новому?
Катя одной рукой помогала матери хлопотать возле печи, а второй придерживала ниже груди конце великой цветистой платки. В платке, давний, еще бабьей, хранимой на дне сундука как самое дорогое сокровище, что каждой осенью переводился ореховым листьями от моли и для благовоний, Катя была похожа на хорошенького обиженное дитя с большими глазами, полными взрослого грусти.
- По-новому, папа. Посидят люди, погуляют и разойдутся.
- А может 6, и дружок вела и присогласила людей на свадьбу, хоть бы родственников где ближе? - робко спросила Степаниха.
- Какие там подружки, мама, - улыбнулась Катя.-Да и кто из моих сверстников остался...
- Хоть фату же наденешь?
- Надену, как хотите.
- И то слава Богу, - обрадовалась Степаниха.
- Теперь такая мода пошла, что по-нашему уже ничего не делают, - добавил путей Кузьма Білокобильський, прискалюючи свое единственное око. Он краяв сало на широкие полосы, тогда ровненько делил на куски, четвертовал и, густо посыпая солью, составлял в упитанный немецкий ящик из-под мин. - Теперь так: раз, два - и в дамках! А бывает, сегодня свадьбу одгуляли, а завтра - га-га! - смотри, молодую уже и в родилку отвезли! И
Катя покраснела, низко наклонила голову и вышла в горницу. А Степаниха сказала сердито:
- И такое уже смелет при ребенке, что пусть Бог милует и кроет.
- А что, разве неправда? - обиделся Кузьма. Он был хороший человек, подзуживать людей не любил, а всегда говорил честно, как думал, поэтому не понял, чего на него взъелись.
- Хватит вам, - вмешался Степан. - Подавай, старая, свежину на стол и будем завтракать.
После доброй рюмки, выпитой до свежины, Кузьма расчувствовался, раза три хотел Кате, чтобы ей за мужем жилось, «как с горы катилось», чтобы детей «привела много и не забывала отца с матерью в«чужом, дальокім края»: Кузьме казалось, что Донбасс за морями где-то за горами высокими.
Катя бочком прилегла на подушки, закрыла глаза платком и заплакала, а Степан, побуряковілий после стакана первача, часто захлопал глазами, быстренько завязал в узелок кусок грудины, два ломтя сала колієві на гостинец и, поблагодарив за помощь, отправил Кузьму за ворота.
- А перестала бы ты рюмсать! - прикрикнул на женщину с порога, заметив на ее щеках красные от огня в печи слезы. - Это тебе что - свайба или похороны?!
Степаниха быстренько утерлась и сказала так, словно и не она только что плакала:
- Да уж что свайба. Ты с утра напился, то тебе и безразлично, а матери, может, и поплакать хочется.
Степан на то промолчал, потому что все-таки слышал в голове джмеликів, прошел в горницу, погладил дочь по голове, как когда-то гладил маленькой, и сказал:
- Цыц, Кать, цыц. Тут, вишь, такое дело: не вікувать же тебе с родителями. Множество лучше мне вдягачку, пойду скамейку отопру, потому что уже и так нерано.
В лавку Степан пришел, как новая копейка: в широком галифе плотного синего сукна, набрижених хромовых сапогах и діжурці из того же товара, что и галифе. Еще и тонкими доччиними духами пахтів, потому что Катя покропила ему смушевий воротник и манишку.
Люди, что толпились возле скамейки, встретили Степана чемненькими поздравлениями, а не руганью, как то бывало всегда, когда лавочник припізнювався, - знали-потому что все: у мужа хлопоты.
- Хлеба набирайте, чтобы хватило вплоть до понедельника, - объявил Степан, - потому что мне некогда будет, сами понимаете. А еще дочь просила и мы по старой просим, чтобы приходили в это воскресенье на свадьбу.
Хуторяне учтиво благодарили, расспрашивали, где будет гульбище и кто молод.
- На улице посидим, как час стоять, чтобы все уместились. А молодой - главный инженер на шахте, - приврал Степан, думая сам себе, что «Волга», которой приедет зять, свое дело сделает: кому 6 еще дали гнать такую машину за четыреста слоев, как не главному инженеру...
Люди уважительно кивали головами, те, что жили ближе к Степана, обещали одолжить столы, стулья и посуда, и все брали хлеба много.
Женщины сразу же расходились, а мужчины терлись возле прилавка, и когда последняя женщина, напташивши полный корзину хлеба и ситро, вышла, заоскирялася к Степану:
- То, может, Кіндратовичу, сегодня ради такой оказии тот, к десяти...- и занишпорили по карманам, доставая мятые рубли, а кое-кто копался вне пазухой только для приличия: мол, чего спешить из-поперед батьки в пекло, мо', лавочник на радостях и свою выставит.
Степан и действительно одгорнув долой кучку денег, сказав: «Заберите, я вгощатиму»,- накинул на дверь крючок и достал из-под прилавка две бутылки «Столичной».
После двух пили еще и третью, закусуючи консервами, хлебом и пряниками, восхваляли всех Степановых дочерей за красоту и за то, что так ловко сумели «пристроїцця» в жизни, пока Петра Малинюківського, великого певца хуторского, не потянуло на песню. Тогда Степан положил ладонь на прилавок и сказал:
- Ладно, парни, у меня еще работы и работы.
Мужчины, кто пошатываясь, а кто ступая тверже, чем надо, разошлись, а Степан закрыл лавку и отправился в деревню приглашать на свадьбу брата Федора, музыкантов и председателя колхоза.(Мысль такая - телевизора молодым он, конечно, не подарит, потому что не колхозники, а соломы на подстилку корове или кучку дров некогда выписать не откажет).
Из деревни Степан вернулся на хорошем подпитии, и так ему стало жаль Кате и себя с женщиной, что он аж заплакал. Однако упоминание о том, что отдает дочь не за кого-то там, а за
главного инженера (повторив несколько раз свой брехеньку, Степан и сам поверил в нее), успокоила его, то я умолк, утер водочные слезы и уснул, как был, в сапогах, празниковому галифе и шелковой рубашке.
В воскресенье с самого утра в Степановому дворе уже бродили люди - родственники, соседи, поварихи. Ставили в ряд столы от ворот до садика, мастерили скамейки из желтых, хорошо выструганных досок, а в избе и сенях все, даже пол, было заставлен мисками с холодцом, узваром и киселями. В горнице на столе, обставленный свечами из чистейшего воска и украшенный калиной, красовался каравай: на кровати было разложено белое как снег платье невесты, фату, прозрачно-матовую, как березовая ветка в инее, венок и новенькие белые туфли, еще не виймані из коробки. Все это привезла Катя.
Свечи на столе тихо горели, поблимували, как кто-то отворяет дверь в комнату, оплывали горячим воском - в доме стоял церковный дух. Катя сидела в углу, повязанная по-женски той же бабьей платком, и, не мигая, как теленок на огонь, смотрела на свечи. Кухарки, что возились в хижине, улучивши минутку, когда Степаниха выходила за чем-то в погреб или кладовую, перешептывались между собой.
- Видно, не очень сладкое замужество будет, потому что сидит Катя, как с креста снятая.
- Да и молодого же нет, а ему 6 еще вчера пора приехать...
На улице хозяйничал Федор, младший брат Степанов, высокий, видный мужчина с такими же, как и у Степана, тугими румяными щеками и острыми карими глазами, правда, потайнішими, чем у старшего брата, - может, потому, что Федор часто прискалював их, словно целился в кого-то.
- Тот большой стол посередине застеляйте лучшей скатертью, там будут сидеть молодые и гости, - командовал женщинами Федор. - А те два, что по бокам, можно и гіршенькими, там посадим родителей и родственников. Далее, для всех, можно заслать клеенками: не большие господа!
Голос у него был громкий и веселый, холостяцкий голос. Женщины охотно повиновались ему, хихикали, вертелись как волчки и старались быть ближе к Федору, а он не поминал малейшей возможности ущипнуть одну, другую прижмут за плечи и шаснути рукой по наброшенной грудью кофте или ляснуть ниже поясницы. Федорова женщина, меткенька, нарядная и хваткий к работе, видела все, но не сердилась на мужа, а смеялась вместе со всеми и цокотіла:
- Федя, ты же 6 и меня хоть раз обнял, как он Гальку, что аж дух женщины забило!
- С тобой я и дома наобнімаюсь!
- Э, дома оно не так приятно! А в темненьких сенях - то как будто чужой!
Час стояла, как в бабье лето. Из-за сада сквозь голые ветви желто сияло солнце, пахло еще не підопріле, росяне листья; холодное после утреннего заморозка, оно лежало под каждым деревом рыхлыми грудами, а с поля тянуло духом риль и осенней стерне.
Степан как с ног не собьется: то показывает, где что брать, то высылает мальчишек по очереди бегать на хутор и выглядеть, не видно от пути легковой машины, то ходит вокруг стола и, кивая пальцем и шевеля губами, в очередной раз подсчитывает, сколько человек уместится.
Под обед начали сходиться хуторяне, и у каждого под полой как не бутылка, то две, а то и целая сулійка. Пришли и музыки из села: Иванушка-скрипач, у которого верхняя челюсть выдавалась вперед, а нижняя немного запала, глаза у Иванушки были большие, серые и смотрели на мир с доверчивой добротой; Шурик-баянист и завклубом, белохохлые застенчивый парень, который зимними вечерами, когда в клубе не было никого, сидел в пустом фойе и сочинял свою музыку - в ней учувалася песчаная пустыня, жарища и тихая грусть по дому: Шурик недавно еще служил в Средней Азии; Василий Кривобік - свирельщик и конюх в больнице, что привез из войны один единственный трофей - фабричную свирель изрядной работы; четвертым музыкой был Мишка Мушник, бубнист и колхозный шофер, мог выбивать на бубне дубинкой, локтями, коленями, подбородком, головой и восклицать под гопак, краснея и витріщаючи глаза: «А давай-давай-давайl Гоп-ца! А ца-ца!» Музыки тихо болтали между собой, пробовали инструменты, а Иванушка и Шурик настраивали скрипку: Шурик давал ноту, ведя ее долго, а Иванушка побринькував струнами, то подтягивая их, то попускаючи. Потом для пробы проиграли одно коленце с белорусской польки, сложили инструменты на скамейке под домом и закурили: Степан велел не играть, пока не приедет молодой.
До двенадцати часов люда нашло полный двор. Мужчины, видя, что свадьба затягивается, сели за крайние ед сада столы и начали играть в карты. Все они, как один, были в діжурках, желтых и черных кожаных шапках, галифе и хромовых сапогах. Женщины цвели цветастыми платками, как маковая грядка, а детворы аж кишило - играли в ладушки, шастаючи между взрослыми, как воробушки между голубями, вне дома, вне хлевом и погрібником.
Но вот от крайних домов прибежал запыхавшийся мальчишка, Степанов посланник, и крикнул:
- Едут! Едут!
Мужчины быстро собрали и спрятали карты, вставали и вслед за детишками и женщинами двинулись к воротам. Здесь уже стояли четверо парней из тех, что не женаты еще, пересміювалися и переморгувалися, ожидая молодого: они должны были брать магарыч и чувствовали себя троки неловко. Степан крутился около них и шептал то одному, то другому:
- Вы же, ребята, смотрите, то... делайте дело ладком и мирком, чтобы не дай Бог драки не завели, а если как, то я вам своей ведерку выставлю.
- Своей, дяденька, не интересно!
- Ты, Кіндратовичу, не мешай парням. Что же это за свадьба без магарыч за молодую?
Из-за крайних домов поднялась пыль, ледаченька, осенняя; куры, раскинув крылья, метнулись с дороги под плетни, и «Волга» на полной скорости подскочила ко двору. Толпа притих, подался вперед, аж ворота затрещали. Из машины вышло трое: два парня, среди которых трудно было отличить жениха, потому что оба они были одеты одинаково красиво - в белых нейлоновых рубашках с галстуками, строго-торжественных черных костюмах и новеньких болоньях. Третьей была женщина, видно, мать молодого - очень напудренный и с накрашенными губами.
«Ишь, какая барская сваха в Безверхих... Который из них молодой? - зашушукалися в толпе, пхаючись друг поперед друга и становясь на цыпочки. - Нет цветка нет, ничего...»
Ребята-могоричники также растерялись: с кого править выкуп?
- Просим дорогих гостей ко двору, - поклонился Федор и обеими руками указал на калитку.
«Молодая!» - проронил кто-то в тишине, и все обернулись к дому. Там на порожке стояла Катя в белом просторном платье, что скрывало состояние, калиново-серебряном венке над короной хорошо зачесаного волос и длинной фате, которую, словно волну тумана, держали на руках девушки и женщины в старинных вышитых рубашках и цветастых платках с длинными кистями-румяные, улыбающиеся, взволнованно-интересные, им не терпелось скорее увидеть молодого: кому навстречу вывели такой цветок? Катя стояла, опустив руки вдоль тела, от чего ее узенькие плечи стали еще уже, белая тонкая шея, которой будто никогда не касался солнечный луч, стала еще длиннее; голову чуть наклонила и исподлобья смотрела поверх толпы туда, на улицу. Глаза ее сияли тихим, застенчивым улыбкой, а губы дрожали от волнения (никогда на нее не смотрело столько людей), то прикрыла их пальцами и не пошла - поплыла к воротам, как пава.
- Такую красотку вырастил Степан, - зашептались женщины.
- Дева непорочная - и все...
- И куда наши ребята смотрели?..
- А что бы она здесь делала - до свиней?
- Вон, вон молодой, вишь: первый к калитке идет!..
Молодой - то был парень лет двадцати восьми, с миршавеньким челкой, зачесанными на пробор расческой с редкими зубцами, чуть ли не ниже с Кате, но широкий в плечах, суровый с лица, немного холеного и бледного. Едва улыбнулся Кате и протянул руку, чтобы отворить калитку. Но тут один из парней преградил ему дорогу, набичив голову и буркнул:
- На магарыч давайте!
- Что? - не понял тот.
- На магарыч, говорю, давайте. Нашу девку берете, надо викупать.
- Это, звиняйте, у нас так принято, - пояснил Федор, прискалюючи на молодого улыбающиеся глаза. - Ставить магарыч за девушку.
- Гм, - мигикнув молодой и высоко поднял одну бровь. - Что ж, пожалуйста. - Достал из кармана бумажник, медленно взял деньги и протянул парню новенькие, еще не згинані пятьдесят рублей.
- Вот так! - восторженно выдохнули в толпе, а парень спрятал лопотючий бумажку и сказал уже милостивіше:
- Теперь заходите.
Молодой взял Катю под руку и повел к дому узким коридором, потому что хуторяне не очень расступались: каждому хотелось посмотреть на приезжих вблизи. У ворот уже расстелили коврик - новое одеяло в черную и красную полоску, тканое еще до войны, а за ним стояли Степан с миской хлеба и сребреников и Степаниха: она - немного сгорбившись, а он - смирно, как солдат, с двумя орденами и рядами медалей, пришпилених негусто. Катя трижды низко поклонилась родителям, а молодой лишь голову склонил. Степан посыпал молодоженов пашницею и деньгами, тогда сказал как можно торжественнее:
- Живите, дети, в мире и согласии.
Степаниха тоже прошептала что-то дрожащими губами, поцеловала Катю и зятя, который стоял, так же наклонив голову, и закрыла платочком глаза.
Музыки лихо ударили « Ойру» - и молодые отправились в дом.
- Зачем эта комедия? - недовольно шепнул молодой Кате на ухо. - Собрались бы родственники, скромно, тихо...
- Пусть делают, как хотят, - смирно ответила Катя.
Пока родственники толпились в комнате, знакомясь, - приезжая сваха при этом ни с кем целоваться не захотела, а только подавала руку, называя себя Клавдией Купріянівною, - поварихи быстренько накрывали столы, выставляя пироги и сметану, соленья, капусту, свежую колбасу, поломанную на кольца, а девушки и женщины, которые держали Катри фату, вынесли каравай. Свечи тут же погасли, зато калина леліла в солнечном луче, как свадебное знамя. Федор выставлял на столы самогон в трехлитровых бутылях - сизую, синеватую, чистую, как слеза, - и вскоре над столами будто туман встал: так много было бутылей. И над туманом тем, напротив каравая, где должны были сесть молодежи, мов6и церквушки с серебряными куполами, возвышались три бутылки шампанского.
Когда на порог вышли молодые и сваты, музыки учудили тушь, потому что другого ничего подходящего не придумали, а это было знакомо: на торжественном собрании играли, когда колхозникам вручали премии и грамоты.
Первом, как представителю власти, предоставили слово председателю колхоза.
- Дорогие товарищи! - сказал председатель, худой смирный человечек с длинным носом и глубоко запавшими щеками. - Это хорошо, что отдай мы сегодня Катю Безверхівну, но это и плохо. Хорошо, потому что человек нашел свое счастье - здесь не радоваться нельзя, и плохо, потому что не Катя привела мужа в наш коллектив, а ее от нас забирают. Это - минус. Поэтому я и говорю: товарищи девушки и женщины, которые не замужем, принимайте приемышей! - Здесь голова и сам засмеялся вместе со всеми, даже молодой передернул устами, якобы улыбаясь. - Заманюйте мужчин в наш колхоз! А мы со своей стороны будем строить вам дома и усадьбы давать лучшие. Вон в старом колхозном саду разве не земли? И там, как писал наш земляк Гоголь, дышло воткни, а вырастет тарантас! Так что пожалуйста. За это и выпьем!
- Правильно, - гудели мужчины, бурхаючи себе в стаканы прямо из бутылей. - Говорит, как с листа!
- Правильно! - кричали женщины где завзятіші, тянулись рюмками молодых, до головы, осторожно, чтобы не залить закуску, а музыки еще раз проиграли туш.
Потом пили за родителей невесты и жениха, причем кто-то из подвыпивших, вероятно, еще до свадьбы, задорно воскликнул:
- А где же сват донбасский? Или, может, посаженного отца молодому выберем, а?
- Свата нашего дорогого, - Степан поднялся с рюмкой в руке, - срочно вызван на совіщання в Ворошиловград! Так что он отсутствує через государственные дела, и я пью за него позаочно!
Степан сказал это так торжественно, а сваха, Клавдия Куприяновна, так спесиво составила ярко-красные уста, что кое-кто из хуторян наклонил голову, пряча улыбку...
Молодой поморщился и что-то шепнул Кате, а та умоляюще посмотрела на отца: мол, я же вас просила...
Воспользовавшись тишиной, что запала на мгновение, из-за крайнего ед сада стола встал Омелькович, грузчик при сильпо и первый виступайло на всех колхозных собраниях. Омельковичів брат работал где-то в Астрахани юристом, летом наездил в село и консультировал всех обиженных, поэтому Омелькович взял моду говорить грамотно и официально. Из его выступлений всегда хохотали, но слушали охотно: слова интересные.
- Тарші! - громко и уверенно произнес Омелькович. - Фактіцско, юридіцско и практіцско перед нами уже не молодые, а мужчина и женщина!.. - Катя залилась румянцем и спрятала глаза, молодой высоко поднял брови и смотрел на оратора с нескрываемым презрением, а остра на язык Федорова женщина быстро-быстро зацокотіла:
- Что ты, Омельковичу, вот болтаешь? Ну как скажет - то как в пепел торохне, ей-богу!
За столом раздался хохот, а Омелькович пришелепувато моргнул и сказал:
- Юридіцско они уже расписаны, значит, все, значит, поворота к холостой жизни нет, разве через развод. Вот что я хотел сказать!.. - и победоносно сел.
Музыки, хотя были и навеселе (перед их скамейкой поставили две табуретки с водкой и холодцом), поняли, что речь Омельковича надо как-то заскородить, зморгнулися и втнули «польку-бабочку», но тут поднялся дед Лаврентий, знаток и пильнувач свадебного обряда, махнул рукой, чтобы затихли, и сказал, дождавшись полной тишины:
- Кхи, а чего это ты, Катре, не перевязала молодого платком? Разве не хочешь привязать его к своему сердцу?..
- Правильно! - загелготало женщины. - Вот некстати!
А за крайними столами, где расположились мужчины (круг женщины как сядешь, то разве выпьешь по-человечески!), забубоніли:
- Как захочет в гречку скакать, то и на веревке не вдержиш, гы-гы-гы!..
- Что-то он очень маніжений. Такое пхе только газеты читает и телевизор дивицця...
Катя медленно встала, выдернула тоненькими пальцами платок из-под рукава - новую, шелковую, спрасовану в ровненький квадратик, и ласково улыбнулась жениху. Тот поднялся, неохотно подставил руку, словно для уколов. Когда платок на его рукаве блеснула шелковым клинышком, свадебная община, будто сговорившись, крикнула:
- Гор-ко! Гор-ко! Гор-ко!
Катя всем телом подалась к молодому, ладна, казалось, хмелем обвитися вокруг него, закрыть глаза и лететь в поцелуе, как в пропасть... А молодой, напрягшись в шее так, что аж воротник в нее впился, еле дотянулся сжатыми губами к Катриної щеки и коснулся ее горячей, как огонь.
- Не т-а-ак! - залементувало женщины.
- Так, как в первый раз, давай!
- Как в одиночестве!
- Горько!
- Покажи, как инженеры целуются! - Ха-ха-ха!..
- И-и-ги-ги!..
- Язычники, - тихо сказал Кате молодой, когда они уже сели, таки поцеловавшись, и пригубил из рюмки, что дрожала в его руке, а Катя выпила свою до дна и ответила мирненько:
- Люди как люди. Ты бы лучше выпил, как все.
Молодой сурово глянул на нее сбоку, однако смолчал и еще крепче сжал губы.
Женщины завели песни, простой, не свадебной, потому как понимали: если «В нашей княгини» не подобает молодой, то «А у нашего князя» отнюдь не подобает молодому. Такой дутель - и князь?.. Нет!
Катя, осмелевшая после двух рюмок шампанского, тоже пристала к песне, сразу тихо, словно сама себе пела, когда же мужчины мощными басами заглушили прихвостня, взяла вдруг первым, звонким й чистым, как бурунець на дне колодца, голосом:
Ой, братіку, сокілоньку,
Ой, братіку, сокілоньку,
Да возьми же меня на зимоньку...
От этой древней, доверху налитой грустью песни, с которой выросло не одно поколение хуторян и не одно поколение ушло на тот свет, у женщин были слезы на ресницах, а мужчины хмурились, сумнішали глазами и прохмелялися, как будто и не пили, а Грицко Байрачанський витал своим дрожащим тенором высоко-превисоко, как одинокий птица под хмар'ям. Казалось, не десятки людей пела ту песню, а одна многогласа душа... Еще вчера Алексей Чурка околачивался в деревне возле клуба пьяненький, ища себе «врага», чтобы отвести душу, а найдя (то был бывший бригадир), подходил к мальчишек и умолял первого попавшегося: «Ваня, пойди займи бригадьора, пусть он тебя вдаре, ему тыка набью»...
Еще недавно Параска Жмуркова с пеной на губах гризлася с соседкой Ялосоветою Кравченчихою за границу, как пахали на зиму... А сегодня все они плечом к плечу сидели за столами и пели песню, известную еще с детства, и были похожи на послушных и почтенных детей одних отца-матери. Они то были - и не они.
- Дают хохлы! - восторженно сказал в молодой парнишка, который приехал вместе с ним «Волгой». Громко сказал, надеясь, видимо, что его за песней не розчують. Однако Федор Безверхий, который сидел неподалеку за семейным столом, таки дочувся, прищурил глаза и спросил:
- А вы сами, звиняйте, откуда будете?
- О, я, папаша, издалека, - уважительно сказал парень. - Я из Винницы. То есть родители оттуда. А я коренной донбасівець.
- А-а... То далеко! - хохотнул Федор. - Это же у вас, y Виннице, говорят рабий вместо рябой?..
- Да нет, говорю я вам: я коренной донбасівець. То родители...
- Ну, давайте выпьем за ваши края, - оскирнувся Федор. - По полной, чтобы дома не сокрушались, как говорится.
Выпил, утерся платком и окликнул певцов:
- А чего это мы такой печальной завели? Разве веселее нет ради такого дня?
- То давайте «С сыром пироги»... Давайте?
Но тут снова поднялся дед Лаврентий и сказал:
- Кхи, этой песни на моей памяти никто у нас никогда не пел. И не надо. Потому что если бы казаки сражались только за дівчиноньок и пироги, то до сих пор были бы турками. Пусть лучше оно музыканты играют, а то зачем же их призвано...
- Мне - мое, ребята, - выбрался из-за стола Лука Ильич Власенко, бывший кавалерист и ротный повар, а ныне лавочний сторож на селе. Всю свою жизнь, и довоенное, и послевоенное, Лука Ильич танцевал на гульбищах только «барыню» - Баринею его и прозвали, - а свой рассказ о прошлом начинал так: «Как я служил в кавалерии, то сабля у меня была длинная и на колесике...»
- Грей, Мишка, бубну, - распорядился Иванушка-скрипач.
Мишка-бубнист поджег кусок газеты, немного подержал над пламенем свой самодельный струмент из собачьей кожи - i бубен загудел, как колокол. Иванушка прижал скрипку подбородком к плечу, поднял смычок, Василий-свирельщик помусолил языком мундштук свирели, Шурик-баянист проиграл аккорд, а Лука Ильич стал в свою любимую позицию: положил ладонь правой руки на затылок, левой взялся в сторону и выставил вперед короткую раненую ногу. Тогда чвиркнув сквозь зубы и сказал:
- Ну?
Иванушка коротко взмахнул смычком - и баянист медленно, чеканя каждый такт, на самых басах заиграл выход. До басов незаметно підпряглася скрипка и, слащаво зойкаючи, как лукавая женщина, пошла с ними в паре; по ней ручейком влилась в мелодию и свирель, только бубен молчал, ожидая удобного случая...
Лука Ильич покрадьки пошел по кругу, прихрамывая на раненую левую ногу, а правую выбрасывая перед себя ровно, как аист, - прищуренные глаза, короткие седые усы настовбурчені, потому подпирал верхнюю губу нижней, изображая коверзуху-барыню. А Мишка-бубнист, будто насмехаясь с той великой госпожи, скривил набок большой рот и произносил в такт музыке:
Е-е-е ба ры-ня ла-са, ла-са
К лю-бо-ви-да-ла-ся,
Ба-ры-ня-цяць-ка,
Ба-ры-ня-кис-ка!..
Іх, іх, и-хи-хи-х - залились смехом медные звенела на бубне и вдруг умовкли.
Что не вечер, то и новый! -
захохотал бубен,
Что не вечер, то и второй!
И вдруг мелодия завертелась, словно вихрь.
Барыня - кошка!
Барыня - пожалуйста!
- А давай-давай-давай! - не своим голосом заорал Мишка, краснея и витріщаючи глаза. - Гоп-ца! Га-га-га!..
Лука Ильич и себе что-то выкрикивал, молол ногами пыль, размахивал руками, как ветряная мельница ветвями на хорошем ветре, выгибал тело сюда и туда, так и сяк, и казалось - не танцует он, а перекида ходит... Тогда налево - стал как вкопанный и все, даже те, кто видел старика в танке не раз и не два, подумали: все, заморился, конец. А Лука Ильич, выждав нужный такт, пустился вдруг снова, с таким рвением 6'ючи себя ладонями по икрам, по бедрам, по груди, по шее и подошвах, что уже и музыки не слышно - только волны.
(«После каждой "барыни", - хвастался не раз Лука Ильич дядям, - у меня все тело в синяках, и ладони, и пальцы - рюмки не вдержиш. Птьху!»).
- Ну, дают! - хватаясь за волосы, восклицал сквозь смех «коренной донбасівець» и толкал молодого под бок. Тот тоже смеялся - не скупо и не свысока, а искренне по-человечески - и оказалось, что смех у него тихий, мягкий, как у восторженного мальчишку, а зубы ровные и белые. Он обнимал Катю за состояние, слышал под пальцами ее остренький твердый живот, и приятная волна родительской радости окутывала его.
- Выпьем, Катюша? Вдвоем...- сказал тихо.
Она догадалась, за кого, опустила глаза и снова свела их на него - глубокие, прекрасные, влюбленные до безумия, - и кивнула:
- Я тріньки, потому что мне уже нельзя, а ты всю.
Ей хотелось обнять сейчас и дядю Луку, и музыкантов, и всех гостей за то, что ее любимый стал опять такой ласковый и добрый, как в первые дни их знакомства...
- Молодца! - закричали весільчани, когда музыка смолкла и Лука Ильич, пошатываясь от усталости, двинулся было к столу. - Гойдать танцора!
- Качайте, - согласился Лука Ильич, - только смотрите не упустите, потому как и вторую ногу скалічу, тогда квит «бариням»...
Сильные ребята-трактористы несколько раз подбросили дяди выше крыши, под общий хохот хуторян однесли к столу и налили полный стакан - как премию. Музыки тоже обсели свои две табуретки с холодцом и водкой. А за крайними столами, где сидели мужчины, было слышно крадущийся голос известного на всю сельсовет лжеца Самуила ІІІкурпели:
- Поньмаш, черт, забегаю я, значит, в Берлин и спрашиваю: где здесь Гітляр? Смотрю, трется один в группе среди німчуків, усы вот так столбиком, челка набок и с белым хлажком в руках... А сам в гражданском... Вижу: бочком, бочком - за спины прячется. Вон там гох! - говорю...- Попался, гад? - И автомат ему в грудь наставил. - Ком за мной, говорю...
- Ну и брехло ты, Самійле. Гитлер же спалился!
- Подожди, подожди, - обидився Самойло, - ты сразу дослухай, тогда обзывай... О, я привожу его в штаб, а там таких, как он, целая очередь стоит, душ триста. Двойники, паньмаш!..
- Так ты сам забежал в Берлин или с войсками?
- С войсками, в самом авангарде был...
- А я, как служил в кавалерии, - уже едва володаючи языком после «премиальной», сказал Лука Ильич, - то сабля у меня была длинная и на колесике...
- Да-а, - отозвался младший Самійлів брат Симин, - как я служил в Карелии, то командир полка вызывает меня раз и говорит: «Бери, сержант ІІІкурпела, семьдесят тягачей, сам во главу колонны и ступай в тундру за лесом, ибо ничем солдатам баню топит»...
- ...Думаешь, чего тот опошнянский Кольчак так много зайцев в прошлом году набил и всех из левого дула? Потому что оно у него крестиком золотым прострелене... И перед каждой охотой он себе глаза волчьей желчью мажет - тогда видно черт-той куда...
- ...Это правильно, что ввели воспитания молодіжі. Потому фактіцскі она забыла, что к чему. Меня, было, этак в сорок шестом Захарко вызовет в сельсовет и говорит: «Собери ребят, допризывников, построй - и марш-броски под зиньковскую гору». То я выстр и как крикну: «Биго-ом! Ширє шаг!» - то только хекають и ни гугу. И ты бежишь. И чувствуєш за плечами отвєтственность...
- И никакой это не молодой инженер, а снєсар...- отозвался впервые за всю гулянку Даниил Шкабура, который никогда никому и ни в чем не верил, а говорил всегда: «Все это ложь».
- Как не инженер? - спросили у него.
- А так. Инженеры не такие.
- А какие же?
- Не такие...
Были уже пьяненькие. Первого одвели под руки в дом и уложили на горіле кровать председателя колхоза, потому что Степан ему, как начальству, подливал крепкого первача, пока не свалило мужчину со стула. Голове еще до того, как ему упасть, говорили: «Может, пойдете, Иван Лукичу, в дом и одпочинете?» Но он обиделся: « Кто? Я? Нет-нет... Я свой взвод в бою никогда не бросал - и вас не покину!»
Алексей Чурка шатался от стола к столу, втуплювався чуть ли не на каждого красными, как моченые сливы, глазами и спрашивал: «А где бригадьор? Найдите мне бригадьора, я ему голову сверну - с севера н-на юг!..» Приставал даже к хозяину: «А-а, Степан Кікіндратович... Идите сюда, ближе... Не хотите, боитесь... Знаем, как вы торгуете... Пшено как продавали? Три килограмма пшена - полкило растаявших канхветів в нагрузку. А сами принимали те к-канхвети, то деготь? Знаем!..»
Из-за сада, казалось, сразу за ними, поднималась против полуденного солнца большая, в полнеба, синяя туча, задул холодный ветер, и вскоре пошел густой навкісний снег, лапастий и мокрый - первый снег.
Молодые пошли в дом, потому что одеты были легко, то замерзли. А еще надо было собираться в дорогу.
Один по одному, поблагодарив хозяев за хлеб-соль, стали расходиться и хуторяне, женщины и дети в основном. Мужчины же перенесли несколько столов под погрібник, в уют, болтали, пели охрипшими голосами, а кто уже был пьяный и тонкий на слезу, то плакал, вспомнив свои обиди ли от жалости кто знает и к кому...
Смеркалось, когда молодые, одетые по-дорожному, сваха и товарищ молодого вышли из дома к воротам, возле которых их ждала уже заведена «Волга». Катя и Степаниха плакали и раз за разом припадали друг к другу, молодой морщился, как от боли, а Степан, будучи под хорошим градусом, уже в который раз торочив ему:
- Ты, сынок, не обиджай Кати. Она у нас жила, как ласточка в гнезде, ни горя, ни нужды не знала, то смотри. Женщиной она будет тебе золотой - верь отцу.
- Верю, папаша, верю, - успокаивал его молодой, держа руки в карманах плаща. - Не волнуйтесь, все будет хорошо.
- А вы, сваха, - обнимая Клавдию Купріянівну и целуя ее в сухие, напудренные щеки, ворковал Степан, - смотрите там. Если не так что-то делать, подскажите, научите, ну, не обиджайте. Она же у нас...- И махнул рукой. - А я вам... Пишите, чего надо, все приставлю: картофеля, яиц, свежины. Чего же, для своих не пожалею... Все отдам, чтобы жилось...
Молодые и гости уселись, хряпнули дверцу, сильнее загудел мотор, и машина, срывая снег, помчалась по улице, оставив за собой две полосы от колес.
- Да моя ж ты деточка дорогесенька, когда же я теперь тебя увижу!.. - вскрикнула Степаниха и зайшлася плачем.
Федор с женой подхватили ее под плечи и повели в дом, а Степан згорблено пошел к погрібника, где гудели мужчины.
Машина выскочила за хутор, подсвечивая фарами чашечки на телеграфных столбах, и помчалась в пути, а Катя все смотрела и смотрела в заднее окошко, за которым уже чуть маячили дома, поблимувало где-не-где свет на столбах и в окнах, а когда хутора не стало видно, склонилась к мужу на грудь и онемела, только плечи ей мелко дрожали.
|
|