"Я, царь царей, я солнца сын могучий,
Себе эту гробницу построил,
Чтобы славили народы несметны,
Чтобы понимали на все века потомні
Имя"... Далее круг и сбит надпись.
И уже никто из потомков мудрых
Царского имени прочитать не может.
Кто сбил то надпись - сперечник-властелин,
Или просто время мощной рукой, -
То неизвестно. Странным узором
Много слов написано край него
О славу безымянного властелина,
Изображено царя славные поступки:
Вон царь сидит высоко на престоле,
Народы преодолены идут с дарами
Драгоценными и вниз клонять лба,
А он сидит, словно каменный идол,
Под опахалами из красочных перьев.
Лицо его вроде Тутмеса,
И до Рамзеса, и до всех тиранов.
Вот он, схватив за волосы
Сразу целая группа каких-то повстанцев,
Кривым мечом над ними замахнув.
Лицо его вроде Тарака,
К Менефта, как и до всех тиранов.
С лицом тем самым он львов охотится,
Левиафанов ловит, бьет птичек,
И едет по полю через человеческие трупы,
И пирует по своих гаремах,
И на войну гонит своих подданных,
И посылает на работу люд -
На ту страшную египетскую работу,
Что имеет вславити царское имя.
Идет тот люд, словно волны в океане,
Без счета, без числа на бойовисько
И стелется под ноги лошадям царским,
А кто живым остался из тех людей,
Тот погибает на египетской работе;
С его могилы царь хочет сделать
Для себя памятник - пусть гибнет раб!
И раб копает землю, тешет камень,
Приносит ил из реки и делает кирпичи,
Выводит стены, статуи большие,
Запрігшись, возит самостоятельно, и ставит,
И что-то строит вечное и величественное,
Нечто бесподобное и мощно хорошее,
Рисованное, мережане, резное;
И каждая статуя, колонна, рисование,
Мережечка, резьба и даже кирпич
Незримыми устами произносит:
"Меня создал египетский народ!"
Умер давно царь с лицом тирана,
Остался по нем - круг и сбит надпись.
Певцы! не марте, ученые! не ищите,
Кто был тот царь и как ему имя:
С его могилы образовала судьба
Народа памятник - пусть гибнет царь!
28/VIII 1904