Лина Костенко вошла в украинскую поэзию в шестидесятые годы. Но даже на фоне литературы того времени, которая отмечалась лиризмом, гуманизм, свободолюбие, ее поэтическая муза особенно выделялась. Она мягкая и строгая, глубоко женственная и удивительно мужественная, красиво сентиментальная, но нисколько не плаксива или пессимистическая. Такая, как о ней сказала сама поэтесса в стихотворении «Судьба». За нее надо платить жизнью», получая в награду сладкую муку точно найденного слова:

 

Большие поэты не умеют писать стихов.

Клевал их орел в печень

и сомнение сны пас.

Графоманові лучше.

Графоман решил

написать - и написал.

 

Из-под пера настоящего поэта выходят не просто исписанные строками листы бумаги, а «смертельные плацдармы одинокой битвы с государствами, со временем, с самим собой». Творчество Лины Костенко подпадает под такую характеристику, Она раздумывает над добром и злом, переосмысливает значение окружающего мира и своего места в нем. Но странная вещь: силуэты этой талантливой поэтессы что их нам представляют ее стихотворения, чрезвычайно различными.

Очеловечивание природы, наша связь с ней является одной из самых больших ценностей в жизни человека. В ее стихах все начинает двигаться, радоваться и печалиться, заботиться и меланхолично размышлять: «Этот лес живой. У него добрые глаза...», «...Старые пни... летопись тишины пишут в траве...», «Колышет облако уставшие громы...», «Спят бриллиантовые жуки...», «Голубые ресницы хата поднима...», «Светит солнце глазом загадочным...», «Окна спят, застеклил мороз им слезы». Подобным світочуттєвим настроением дышат замечательные произведения Лины Костенко, написанные в память о детстве. К нему ведет тропа, по которой уже только снег идет» («Звенят в ведрах ледяные кружочки...», «Стоит в ружах золотая колыбель...», «На конвертики хат лето клеит окошка, как марки...»).

Гармония природы, воспетое поэтессой, созвучна гармонии человеческих взаимоотношений, которой она стремилась и к которой звал ее перо. Целая галерея портретов, нарисованных ею, являет нам красоту женской души, по-настоящему глубокой и благородной. «Лепестки старинного романса» и «Апология рыцарства» разворачивают перед нашим зрением трагедию женщины, которая в будничных заботах забывает про свою очаровательную женственность. Она увядает под гнетом суеты и несвободы, пока не появится тот, кто заметит и возвеличит в ней женщину: О, спойте девушке романс!

Женщины устали быть не прекрасными.

Несколько иной, смягченный игрой света и тени, силуэт лирической героини предстает перед нами в интимной поэзии Лины Костенко: «Глазами ты сказал мне: люблю...», «Метели», «В дни, прожитые печально и просто», «Дворы стоят в пурге астр...» и другие. Глубоко женские по звучанию, эти стихи поражают деликатностью, с которой автор раскрывает внутреннее состояние лирической героини, благородной сдержанностью, которая облагораживает, но не прячет от внимательного глаза бурную внутреннюю борьбу: «Я вас люблю. О, как я вас люблю! ... Но об этом не надо говорить».

Поэзия Лины Костенко глубоко філософська. ее жизненные ориентиры проступают в стихотворениях «Ищите цензора в себе», «О, не взискуй горького меда славы», «Между прочим», «Еще вчера была я высокая...» Лирическая героиня этих и других стихов чужая всем суетном, открытая людям, честна с собой и с другими. В них раскрывается внутренняя целостность поэтессы, которая хочет быть такой же гармоничной в отношениях с людьми, как и природой. Общечеловеческие ценности - это лишь осознанная внутренняя гармония, в которой хочет жить человек.

Органной величием полны те произведения Лины Костенко, в которых звучат христианские мотивы («Путь на Голгофу», «Прежде чем петух запіє»). Поэтесса индивидуализирует, приближает к нам во времени и пространстве героев библейской легенды. И те мерки, по которым вечность рассудила их, читатель имеет возможность приложить к себе, к своей жизни. Любовь, ненависть, вера, предательство, самопожертвование - понятия вечные, на все времена актуальны. И поэтому так проникновенно говорит на языке этих понятий поэзия Лины Костенко, поэзия добра, поэзия сильного духа, любви, свободы.

В своих мягких, казалось бы, чисто женских стихах Лина Костенко отражает ту борьбу за человеческое в человеке, которую каждый ведет сам с собой. Эти мотивы можно проследить во всех ее стихах, именно этой теме посвящена ее Муза. От глубокого чувства природы к пониманию социальных установок - все эти темы в ее творчестве наполнены гуманизмом и душевным величием человека.