Выдающийся украинский поэт-революционер Павел Арсеньевич Грабовский всю свою жизнь отдал родному народу. Его поэтическое слово было крепким оружием за самые светлые идеалы человечества.

Жизненная судьба Грабовского - это типичная судьба тех сотен и тысяч борцов за свободу, которых преследовал и гноил в тюрьмах царское правительство.

Поезд с юношеских лет до «всего необычного и романтического», развитое чувство справедливости и общительности, желание «пойти на муки за народ», что стало, по словам самого Грабовского, «невідпорною потребностью сердца», привели его еще в годы учебы в Ахтырский бурсе к участию в революционном народническом движении. С 1879 года, когда семнадцатилетний Грабовский вступил в Харьковской духовной семинарии, начинается его непосредственное участие в деятельности народнической организации «Черный передел».

в 1882 году он был арестован и как «политического преступника» взято под надзор царской охранки, а позже выслан из родного села Пушкарного.

в 1855 году его берут на военную службу, и здесь Грабовский сталкивается с новым миром лжи и надругательства над простым человеком, что вызвало у него решительный протест и желание раскрыть жестокость офицеров в отношении солдат. Недолгой была служба в армии. За выступление в защиту одного солдата, с которого люто издевался офицер, Грабовского отправляют в далекий Туркестанский военный округ. Однако по дороге туда Грабовского догоняет депеша с приказом арестовать и вернуть обратно, в Харьков, где шло следствие по делу его друзей - группы революционеров-народников. После двухлетнего скитания по тюрьмам Грабовского отправляют в ссылку в найглухіше место Восточной Сибири, откуда Грабовскому не суждено уже вернуться на Украину.

Ни тяжелый сибирский тракт, ни арестантские пересыльные этапы, ни заключения в застенках - ничто не могло сломить волю мужественного борца за счастье трудящихся. 1889 года произошла Якутский трагедия - кровавая расправа царских прислужников над сосланными революционерами. Вместе с группой товарищей Грабовский написал против нее острый протест. Открытку размножили и разослали в разные места страны. За составление и распространение этого протеста поэта снова арестовали и бросили в иркутской тюрьме, где он провел три года. В это время он много пишет, переводит, отправляет в львовский журнал «Правда» свои произведения, где они впервые публикуются в 1890 году. Из писем Ивана Франко видно, как требовательно относился Грабовский к творчеству, говорил о недостатках своих стихов, обусловлены оторванностью от родной жизни: «Я стою вдали от всякого литературного движения, я не имею связи ни с кем из писателей украинских, сколько уже лет я не слышу ни родного языка, ни милого гуку, не вижу жизни, что одно дает реальное содержание и искренне современные мотивы произведения».

Однако в невыносимо тяжелых тюремных условиях Грабовский пишет свои пламенные стихи, очерки, статьи. И в гнетущей тюремной камере поэт не унывает, откликается на проявления общественно-культурной жизни в Украине. В марте 1892 года Грабовского и его товарищей был осужден на четыре года каторжных работ, но позже каторгу заменили поселением в отдаленных местах Восточной Сибири.

Грабовского сослали в Вілюйського округа Якутской губернии. Сырость весной и летом, лютые зимние морозы быстро подорвали здоровье поэта. Определенную отраду давала только творчество. Грабовский здесь заключает два сборника оригинальных стихов и направляет их во Львов, где они увидели свет под названиями «Подснежник» (1894) и «С севера» (1896). Во Львове вышли две книги переводов - «Произведения Ивана Сурика» (1894) и «С чужого поля» (1895). Тогда же было написано и опубликовано во львовских журналах несколько статей, очерков, заметок.

Преодолевая приступы болезни, которая особенно обострилась в 1895 году, Грабовский стремится следить за украинским культурным жизнью, старательно перечитывает все, что только можно было достать. Он искренне благодарит Борисове Гринченкови за присланные книги, интересуется творчеством Михаила Коцюбинского и Леси Украинки, сборниками фольклора, словарями украинского языка. В своих публицистических статьях акцентирует внимание на общечеловеческом содержании украинской национальной культуры.

Тяжело больной поэт 1896 года получил разрешение переехать в Якутск. Через два года он поселился в Тобольске, где начал работать в газете «Сибирский листок». Поэт стал душой местного интеллигентского общества, любил хорошую музыку, прекрасно играл в шахматы, своим авторитетом приобщал молодежь к сознательной политической жизни. в 1898 году вышла последняя его сборник стихов «Кобза». У писателя еще было много творческих планов, задумок, но подорванное царизмом здоровья постепенно угасало.

В 1901 году за пять дней до смерти нетвердой уже рукой Грабовский пишет последнее письмо Борису Гринченко: «Я тяжело заболел, нет надежды прожить зиму... Умирая, прикажу женщине передать Вам кое-что из писем и окурков... Бывайте здоровы, да и силы писать нет более. Вскоре надеюсь смерти. Украины так и не увижу». 11 декабря 1902 года поэта не стало. Проклиная «за палачом ката», Павел Грабовский мучился «в нечеловеческом глуше» почти 15 лет, а всего со времени первого ареста скитался по тюрьмам и в ссылке 20 лет.

Весь этот тернистый путь прошел он как герой, живя и борясь, не склоняя головы перед своими палачами.

В конце своего страдницького жизни непокоренный поэт писал: «Я вынес все... Кандалы и неволя ни светлых грез, ни зваги не взяли; не осилила свалить зла судьба...» Всю жизнь Грабовского - пример беззаветной преданности народу, личного самоотречения ради свободы народа и Украины.