|
(Сокращенно)
И
В селе Вербовцы живет мужчина с женщиной, может, кто знает, Михаил Панасенко. Такой он из себя: высоко, сухорлявенький. Богомольный там он такой. Как услышал звон, да он и в церкви тебе. За парубоцтва служил у хозяина грамотного, грамоты вивчивсь: читает Святое Писание, жития. Женщина в его нижченька за его, только тучнее какая-то. Палажкой зовут. Живут страх не в миру! Острая, невпокійна Пелагея таки и ненавидит Михаила. Какой-то уж он очень почтенный: ни похихикать с ним, ни порезвиться. А сама нечепурна удалась. То колосков в поле после нее остается много, то сорняка на грядках; хата часто не заметена в нее, на скамье наляпано.
- Чепурнішою быть надо! - иногда ей скажет Михаил.
- Кнюх плохой, монах! - она сразу на него. Михаил:
- Бессовестная, грех мой велик, скушеніє!.. Вот в его ругательство такое.
Она ему - дулю или схватит палюгу и палюгою его.
Так и живут. А поженились,- говори ты! Хотя так и брались они... Пелагея где-то аж в якономії в Потіпаки служила, и никогда-от века они впервые увиделись, как Михаил уже с караваем к ней пришел.
Еще любит стравки Пелагея, а тут и есть нечего: поля с півдесятинки всего; такая лютая все.
II
Была в их дочь, Аленкой звали. Как опеньочок, еще небольшое было, а там такое: вот как Палажка что делает, прядет или еще что, было, то Аленка трогает пальчиком работу ее и:
- А как оно это? А из чего оно?
Букварець купил ей Михаил, сделал ей указочку; придет зима, есть свободное время, Михаил:
- Ну-ка, Аленушка, грамоты учиться, ану грамоты...
Аленка, такое манюсюсіньке, в рубашке, чорнявенька, как и отец, пальчик в рот, садится:
- Это «а», а это «б»,- читает за отцом.
А утро, вечер наступит, Михаил:
- Ну-ка, Аленушка, Телеге молиться, ану Телеге... Бозя даст папки, здоровьичка даст.
Становится опеньочок, молится за папой. Такое втішненьке. Только часто плачет, было. Матери боится, было, как свирепая она. Такое уже рад, как когда тихо в их. Залезет за стол, было, возьмет савтир родителей и прочее и давай:
- Господи, помилуй, аллилуйя! - хоть там и не то стоит, читает, и еще в течение, как отец.
На улицу к детишкам Лена не ходит, было отец:
- Грешка, Аленушка, на улицу: Бог будет бить. - Слушает.
А наскучит ей дома сидеть - дедушки Игната, было, побежит, отца Михаила. Дедушка этот, как еще Лена училась на ноги вставать, жил при Михаиле, было, водит Аленку по дому, а сейчас - при Василию, старшему сыну, что рядом с Михаилом и живет, в одстроєній доме. Не принял у Михаила старый через Палажку, что и к его суровая была и добрым словом не обзовется никогда, было. Бегает к дедушке Аленка, было. Дедушка, было, по головке погладит ее, гостинчика даст ей которого, яблочко или еще что. С Сережей подружилась Аленка. А Серпико - Васильев мальчик - немного старшенький от нее. Дедушка, было, с кисличок дубовых чернила им делает, соломинкой писать бублички учит их, было. Был грамотненький.
Підбільшала Аленка. Добавил Михаил в школу ее. Страх охочи до учения была! Равно она рыщет что-то, равно она учится себе.
Была уже в третьей группе она. После Пасхи ей имелось учение кончать. И тут в пост какая неожиданность случилась ей.
Ехал через Вербівку в школу второкласну, что есть у Вербовки в селе одном, епархиальный наблюдатель над церковными школами, протоиерей Полієвкт Сохановський. Заехал и в Вербівську церковноприходську школу, где училась Лена. Спереди сидела она, такая: в керсетині черкесиновій, платочке беленьком, бледненькая, а смотрит так пытливо. Отец Платін, сельский батюшка, показал на нее отцу Полієвктові.
- Вот,- говорит,- и она, что учится на все эти села лучше.
Отец Полієвкт, толстенький, рыженький:
- Ну-ка, девочка, прочитай мне молитву Господню,- к ней.
Покраснела Леночка, однако не испугалась. Встала, прочитала ему. Похвалил, далее:
- А как, девочка, по-русски будет: «Хлеб наш насущный даждь нам днесь»?
Одрубала ему: так и так, говорит. Спросил ее еще о Адама что-то, какую-то задачку наизусть задал, и это одрубала.
Он:
- Да. Теперь скажи мне, девочка, хочешь еще и дальше учиться?
Она:
- Хо-о-чу,- так с в течение.
Отец Полієвкт:
- Ладно. Підготовся же еще за лето немного, ходи вот к батюшке, а там мы одішлем тебя в большую школу, чем эта... на стипендию, что есть на нашу епархию: учиться на школьный счет, понимаешь?
Так радостно улыбнулась Аленка, застеснялась и глазки вниз поставила.
Ходила летом к батюшке. Он показывал ей, как готовиться надо. Она детей ему поглядить, се, то, и такая: читает, читает вот:
- Когда бы уже скорее одіслали меня в школу ту большую,- к батюшке, было,- которые оно книги там, и почему оно учатся там?
Или молчит-молчит да и улыбнется вот:
- А какой я,- говорит,- буду тогда?
III
Под осень одіслали Аленку и в школу, в ту, в Великороссию где-то. А школа и... второкласна, говорят, да и церковноучительська там. В одном они и доме, говорят.
Присылает Аленка домой письмо вскоре. «Как я рада! - пишет, по-русски, конечно, пишет.- Приемный экзамен сдала! Папочка, мамочка!.. Выучусь - буду знать и я уже тогда, как и учитель. Тогда и меня настановлять учительницей. Книг, картин тогда накуплю, наставлю по окнам цветков, буду пить чай и вас напитка. И теперь уже меня и болтать по-барски учат и наряд мне панское дали. И сразу как я приехала, то так здесь и обступили меня, рассматривают: во что одеты, и как разговариваю, слушают. И я боюсь-боюсь, а они: «Хахлушечка»,- говорят. И какая школа большая! Так луна по ей и идет! И все ей так и блестит: и помост, и коробки. Да и церковь в школе, и живем в школе, и все сами школьницы, а школьников, как в Вербівській школе, и нет. И в коридоре и гуляем. А глянь в окно, огород здоровый, страх!»
На лето, в конце весны, приезжает домой Аленка. Платьице синенькое на ей, попередничок, ботики. А вымытое личико, белое такое. Радуется, целуется, сюда-туда разглядывает. Побежала в садик, до цветочков приходится, заглядывает в кустики. А вновь вбежали в дом, схватила корзиночку, что привезла с собой, вынула яичко какое-то позолоченное, сестренке, маленькой Парасі, дает.
- На Рождественские святки это там,- говорит,- елка была: свічечок-свічечок на ЕЙ,- говорит,- и цацек.
Сахарцю достала, дает:
- Наоставляла,- говорит,- от пайки. Книжечку синенькую достала, на стол положила:
- «Тарас Бульба»,- говорит,- школьный подарок. Тетрадки повиймала, показывает.
- Чистописание это,- говорит,- а это вот диктовка...- Щебечет. Только уже много русских слов употребляет, которых и не поймут отец и мать.
Побежала и до дяди Василия. Дедушки Игната не было уже тогда: умер прошлое еще лето. Сходила к батюшке.
А дождалась воскресенье - в церковь пошла. Начали шуметь по селу:
- Так вот,- говорят,- счастье Михаилу: так тебе ни с сего ни с того в паны дочь введет.
Улыбается Михаил. А Пелагея, там такая хвастуха, не слышит уже и ног под собой.
- Теперь ты, Аленушка, не знайся с простыми девушками. Дойдешь навук, замуж пойдешь за господина: дом из кирпича поставим, железом покриєм,- начала до Ленки. А к Михаилу:
- Моя доченька учится вон где, а я в запаске буду ходит!.. Дел юбку мне!
IX
После Троицы приходит от Леночки одкритка, пишет: «Окончила с наградой - Евангелие в красном бархаті, золотой оправе. Тогда-то за мной на станцию уезжайте».
Пришло время и ехать. Запряг Михаил лошадку, поехал. Весело їхалось. Незчувсь, когда и в Гайдарях очутился, а двадцать же верст, большое село. Виїхать с его - и станция сразу.
Розвиднялось именно. Тополя в саду, как будто нарисованные, стоят на побілілому небе, а водокачка стоит суровая такая.
Нет еще поезда. Сами грузовые вагоны сбоку стоят. Светится в нескольких окнах. Телеграфист в одном сидит, клюет носом. А у стриженых кустов храпит кто-то на сумках. Где-то панок в брилку взявсь, похаживает. На улице все светлее становится.
- А позвольте спросить вас,- до панка до того Михаил,- быстро уже поезд?
Панок:
- А тебе куда, на заработки куда-то? Усмехнулся Михаил:
- Нет, дочь из школы выгляжу, с навук. Остановился панок:
- Как с навук? Как то из школы? Подошел к его Михаил:
- Училась с барскими детьми.
Смотрит панок то на серую свиту Михайлову, то на заскорузлые сапоги ему. Улыбается Михаил. Расхаживает панок, Михаил и себе рядом с ним.
Пришел поезд, чмихає - стоит. Настороживсь Михаил. Глядь! Выдвигается из зеленых преддверие корзиночка. Держит ее барышня в голубом. Ручки такие белые у нее, малюсенькие. Челка такой кучерявенький из-под платочка выглядывает у нее. А на щечках и рум'янчик есть. Выходит, улыбается.
- Здравствуйте, папа!
Подвел Михаил сінце ей на телеге, ряденцем сослал, поехали.
По выгона седеют роса, а там вон, за вербами, так небо горит, солнышко восходит. Тополя в Гайдарях, как будто постеснялись чего, покраснели. Гайдаре. Сюда и туда по садах белеют хаты; овины, хлева стоят более улицями. Череда вот идет. Молоко так пахнет. Чередник в свите, в шляпе. «Эй!» - помахивает палкой. Там вон, на площадке, блеют овцы. А птицы что по садам производит, встречает солнышко! Соловей, аж в ушах трещит, пляшет такой. То тут вот один, а там где-то и второй. Желваки и себе выигрывает на кленку. Птичка какая-то «эти-эти» в калине. Зачем уже сорока и и «скрипке-ки!».
- Какой же здесь рай! - улыбается Лена. - Рай, настоящий рай!.. А там... стены. Глянь в окно: суматоха, стукотня, дым.
Михаил:
- Так это ты, значит, учительницей будешь уже. Слава Богу! Вот если бы еще и в хторокласній где, чтобы жалование больше тебе: запомагать будешь и нам.
- И в второкласній можно мне,- Аленка ему. Помолчала, потом: - Мне так и казано. - Улыбнулась.- У отца Полієвкта я это была.- Как была, рассказала.
А на станции возле того города, где живет отец Полієвкт, Лене пересадка была. Поезда второго ждать долго, на улице полдня, она корзиночку швейцару поглядіть отдала, а сама к его пошла: наблюдатель над школами и знакомый, до того - спросить о его. Позвонила. Впустили ее. Чистая комната, масло горит. Вышел отец Полієвкт, полный, глаза узенькие, благословение дал ей, улыбнулся - узнал Аленку; год назад, как была в его она с какой-то книжкой и поклоном от заведующего школой. Сел отец Полієвкт. Аленка, такая учтивенька, соромливенька, стоит перед ним и:
- Это я уже кончила,- так потихоньку к его. Он:
- Ага... Что ж, трудно учится было?
- Нет, так...
Поговорили немного, дальше Аленка:
- Я бы вас просила... как теперь пристроїться мне учительницей?
Отец Полієвкт, чего и ждала Аленка от его, что он же ввел в науку в эту, усміхнувсь и:
- Ладно, ладно, голубушка... Буду иметь в виду...
Бога не забувать только надо, старших уважать...-
Раньше ты ей говорил, теперь обходил это слово.
Не забыла Она и о том, что ей придется запомагать отцу, а в одноклассной школе плата имела учителям, она:
- А и в второкласній можно мне?..
Помолчал Полієвкт, далее:
- Кончила церковноучительську: можно. Вот будет и место гулящее в одной.
- А как я узнаю о том, будет ли место мне, или нет?
- Напишу пусть через месяц там... Звідаюсь еще кое с кем.
- Такой добрый...- Аленка к отцу.
Едут. Вот какой домик выглядывает из-за забора. Стены белые, крыша красная, а рундучок зеленый такой, виноградом диким зарос. Квітничок перед домиком тем, полосками какими-то, мережечками пошел. Кустики зеленеют какие-то. И розой так и несет оттуда. А сад сзади так и приналег на тот домик.
«Вот,- думает Аленка,- буду учительницей так в деревне в второкласній; буду жить в такой; квітничок такой будет у меня, садик, рояль, книги, картины и... он, задумчивый, милый, хороший. Будем людей добру научат, до всего такого великого доходит будем с ним».
Михаил:
- А Евангелие в золотой оправе здесь? - на корзинку показывает.
Кивнула Аленка, улыбается.
- Вот гляди ее, с ней везде будет хортуна тебе.
В поле выехали. Солнышко утреннее золотеньке, красненькое уже так озарило все. Видно: вон там и там рощи по долинам краснобокий пошли. Там вон река блестит в камышах. А вон где-то белеет церковь в селе. Чернеют овраги. Перепелка, чуть, где-то во ржи трещит. Жаворонок лепечет вверху.
- Какой же мир Божий хорош! - вскрикивает Лена.
Дорога покрылась и покрылась рожью, синеет. Рожь молодой, блестяще, так зеленеет - пошло. Ветерок душистый шепчет в ему. Топорики так голубіють в гуще. А вот конопля чернеют, запахли. Горох по могиле сослался. Могила высокая такая.
«Могила...- задумалась Лена.- Кого она видела? Татар скуластих? рыцарей хохлатых казацких? или, может, вплоть скифов?.. Где все делось то, что было здесь когда-то? Или хоть снится эта красота тому, кто, может, в могиле той спит?.. Боже мой, зачем тот сон, такой вечный, страшный, когда жизнь такое хорошее?!»
Солнышко уже высоко поднялось. Уже минули и Гупаливку с цегловою церковью, с густыми камышами. Вот уже и ветряки степурівські. Степурівка вон сбоку. А вот уже и роща: оттуда и оттуда на дорогу приналег. Дорогие, родные места! Там вон, где какой-то кустик растет, когда куріпочку согнала Аленка, ягод искала; а там, на підгір'ячку, рвала купало...
Бричка вот едет напротив, Савка Гнатюк, вербівський человек, погоняет. Кто-то сидит за спиной в его, молодой, картуз - синяя окраина.
- Студент Кочурин,- отец Лене.
Слышала о Кочурів Аленка. Савка, извозчик их, рассказывал о их отцу в доме при ей. Господа они, люди богатые, образованные. Старый Кочура в земстве чем есть. А живут они недалеко от Вербовки на хуторе.
«Что, если бы познакомится с ними?» - подумала Аленка.
Дачники в их часто бывают. Учитель из гимназии, Савка говорил, часто бывает: неженат, на щеке родинка. Дочь есть у Кочуры, студентка, Люсей зовут, Савка говорил.
«Вот бы и себе на студентки!..- подумала Лена.- Вчителювать буду и... готовится».
Поздоровался Савка, проехали.
«Боже мой,- подумала,- неужели я не познакомлюсь с ними?.. Люди высшего образования! Такое есть хорошее пишут о их. Рай, наверное, с ними».
Вот уже и домики в садиках. Баштанець среди дороги вот детвора городит с песочка. Вон поросенок хрюкает ходит. Вон в спориші белый столб стоит, «Вербовка» чернеет на дощечке.
- Здравствуй, родное село!
Вилами улице. В левую руку вернули. Вот уже... кто? Мать навстречу идет; Парася бежит.
- Здравствуйте!
А вот уже и забор. Хата старушка выглядывает из-под груши, зеленеет сад. Над выгоном вон бересты скопились, на сарайчике напирают. Клунька под кленом чернеет.
- А как повиростало все! - вскрикивает Лена. -
Рожа вон как зацвела!
В дом вошла: небольшая, потолок так низко, а стенка напільня так оддулась. А такая она, эта хатка, милая теперь.
- Родная хата!
Иметь самовар жестяной схватила, наливает дворе; Парася - школьница уже - угіллячка из печи достает, отец выпряг лошадку, бросился за булкой в скамейку.
Прошлась Она по комнате, прошлась по саду, так ей весело, любо, ей такое родное все,- разогналась до дяди Василия бороздкой через грядки.
И здесь началось.
- Куда ты? - иметь от самовара до нее, так строго. Покраснела Леночка, остановилась.
- А вам что? - спрашивает. Мать:
- До таких-сяких не ходи!
- Вот бросьте-потому это!
- Не уходи, я тебе говорю!
- И пока же это будет? - Махнула рукой Аленка, ушла.
Мать:
- И не позволю же я,- кричит,- чтобы мой ребенок, что навук дошла этаких, и до моих врагов ходила! - Схватила палюгу и трах, трах по ней стеклах в доме своем.
Стала Аленка, смотрит. Вышла тетя из избы,- там недалеко дом от дома и дверь напротив двери.
- Что там такое? - обзывается.
- Не маны, такая-сякая, ребенка моего, своими радуйся.
- С ума сошла? - Оришка ей. Пелагея:
- Вот тебе, о! - крутит дули, дает Оришці. Какие-то люди шли по улице, представали навспинячки,
смотрят. Пришел Михаил с булкой, тоже смотрит стал. Повесила голову Аленка, похилилась к себе в сад. Закипел самовар, никто и чаю не пил.
XI
Прошло уже более месяца с того времени, как обещал отец Полієвкт написать о Лене место. Ждет-ждет Аленка, не слыхать ничего от его. Или не забыл? Начала турбуваться.
А то однажды услышала от Сергея она, что сам слышал где-то, что отец Полієвкт, который всегда живет в губернском городе, сейчас находится у отца своего, который живет в городе, недалеко возле Вербовки,- небольшой, уездный. Отец его, седой дедушка, заштатный батюшка, болел очень тогда, и он приехал одвідать его. Стукнуло в голову Лене: не пойти ли это к его, напомнить о оби-щання ему? Вечерело тогда уже, как она эту весть по-слышала. Дождалась второго дня, причепурилась, сбежала. А там всего семь верст до города.
Полдня. Прихожая Полієвктового отца. Елеем, галошами пахнет. Сидят на скамейке в прихожей: Грищенко в тужурке, какая то барышня в черном, еще кто-то безусий в блузке,- видно, тоже к отцу Полієвкта пришли. Села Лена и себе. В соседней комнате чуть Полієвктів голос; говорит так медленно с кем-то.
- Любовь к ближнему,- говорит кому-то,- любовь, о которой так учил нас наш божественный учитель Христос,- великая вещь, и мы, служители Его, в наших проповедях и должны дбать про нее.
«Милый отец Полієвкт,- думает Лена,- о котором святое дело он заботится!»
А сердце только ти-ти у нее: что то он о место ей скажет?
Вот идет через прихожую в комнату в ту баба какая-то в предшественнике, на прислугу похожа.
Аленка к ней:
- Вы, прилагая отцу Полієвкту, что я хочу видит его: Панасенкова, скажите.- Пошла баба в дверь, закрылась, докладує.
- Так и Панасенкова здесь? - чуть отца Полієвкта.- Помню... там такая...- начал к кому-то,- по успіванню в школе не было лучшей за нее. Благодарили меня, что такую ученицу нашел. Там даровита, а трудолюбивая... Может неабищо быть с ней.
Слышит это Аленка, улыбается.
«Значит, когда такой находишь меня,- думает,- позаботишься для меня. Ну, в какой же второкласній ты поместишь меня? В девчачьей, конечно. Ну и буду работать я! Буду вчениць в своих глубоких мыслей приучат, к человечности, правды; буду им книги хорошие читать. Подойду к этому, к тому, всміхнуся к ней, возьму за щечку ее... Боже! Как я их буду кохать!» Вплоть Аленка встала, прошлась по прихожей, так ей хорошо стало.
Вышел какой-то батюшка от отца Полієвкта, молодой, высокий, надел шляпу, удалился. Выглянула баба из дверей вскоре за батюшкой.
- Идите кто,- говорит.
Схопивсь Грищенко, потопал к отцу Полієвкта. Двери зістались одхилені. Лена стоит возле трубы, и ей видно: отец Полієвкт сидит за столом в шелковой рясе, такой почтенный, а Грищенко поклонился перед ним низенько так, сложил руки на груди и так облесливо подошел под благословение к его.
«Какое же низкопоклонство!» - подумала Аленка.
- Ваше високопреподобіє! - начал Грищенко к отцу Полієвкта.- Заставьте за вас Бога молить: помогите мне перевестись в второкласну куда... прошение...- впопыхах Вынул из тужурки бомагу, поднес ее отцу Полієвкту, стоит, знітивсь перед ним, голову набок. «Которое же и вниження»,- подумала Оленка. ей аж стыдно стало.
Взглянув в том прошение отец Полієвкт, далее:
- Ладно, голубчик! - и положил на стол его.
Поцеловал Грищенко еще раз отца Полієвкта в руку, вышел, улыбается. Смотрит Аленка на его.
«Щенок ты, песик,- думает. - На двух лапках становишься. К чему это оно? Хоть и начальство же отец Полієвкт, а он же мужчина, как и ты. И неужели нельзя держать себя с ним проще как? Ну, взять хоть и благословение, и без корчіння такого. Или... или и вовсе зачем оно показалось?.. Теперь же не школьники мы уже!»
Дошла и до Ленки очередь. Оказывается и вправду не берет благословение. Сказала «здравствуйте» и стоит, улыбается. Полієвкт зворухнув рукой, повел по столу, и ничего. Далее схитнув головой и:
- Умная стала очень,- про себя вроде, хотя услышала и Аленка это, покраснела, молчит.
Он:
- Что угодно? - так сухо к ней. Аленка:
- Вы обещали место мне, так... не слыхать еще? Нахмурил брови отец Полієвкт:
- Не слыхать.
- А когда же будет слыхать?
- Не знаю... Можно просится другое куда. Кто там
еще есть ко мне? - окликнул дверей.
Что-то тяжелое-тяжелое подступило под горло Аленке, похнюпилась, ушла от его. На пішоході ожидании ее Грищенко, чтобы вместе домой идти. Веселый такой.
- Ну, слава Богу,- начал до Ленки, уходя,- принял прошение и «ладно» сказал... Оно и не что, а все-таки в второкласній учительствовать лучше. Мой знакомый один в городскому учительствует, видел я сегодня его, такой в пуговицах... форма ничего в городскому. И в второкласній ничего: канты красные, кокарда.
«И ты доволен,- думает Аленка о Грищенко,- ты, что так о форме мариша! Значит, о даровитих только болтовня, а на деле... хоть он и никчемный, пустой, только ворон с тополя сбивать, а чтобы щенок... Где же обіщання хоть?»
Толока. Репейник против солнца так краснеют. Роззирає Грищенко сюда-туда, улыбается. Аленка ничего, повесила голову, идет.
«Так вон оно что! - о Полієвкта думает.- Вот какая любовь к ближнему!.. «Дбать в проповедях...», а в жизни... одни слова... Значит, есть только любовь к чести од ближнего! И за неоддання ее вы так одпихаєте от себя его! И вы еще служителями Христовыми считаете себя!»
Вспомнилась Аленке здесь притча о виноградарях, в которой один хозяин послал слуг к виноградарям забрать ягоды, а виноградари приняли и тех слуг убили.
«Убийцы! - подумала.- Кто и служил бы ему, вы и убьете!»
Вспомнилось ей и то, что награда в ней - Евангелия позолоченная.
«Зачем вы золотите ее!» - подумала.
Второго дня и утро еще, а в доме грызня.
Мать на отца:
- Ноги мулять ботинки позалатувані, новых надо!
А отец:
- Зачем керсет в глину вробила?.. Глядите надо,когда брать нигде ничего.
Она вновь о огород ему.
«Чего же теперь сподіваться мне? - думает Лена.- Что делает? Гибнут... гибнут в этом аду среди грызни, вбожества?»
Вышла из дома, стала на пороге.
«И что же делает-таки?» - думает.
Пошла в сад, села на скамейку, підперлась рукой.
«Разве вновь к Полієвкта пойти? - думает.- Так... стоит пак идти до такого?! - Просится в другую епархию?.. Хотя... не такие пак и там Полієвкти! Разве... в земскую школу ударится?»
Решила об земство Аленка, решила и о Кочуру, чем в земстве есть, Савка говорил. Вспомнила студента его, которого зострічала, уезжая домой. О Люсю, дачника-учителя, о которых Савка рассказывал, решила. О господ, о которых где-то в романе читала, вспомнила. Были образованные, богатые были. Людям, которые работали или учится желали, но не имели возможности, запомагали.
«А что, если бы это к Кочур сходит? - думает.- Люди тоже богатые, образованные, не поповской, конечно, образования... и люди с знакомствами, конечно... А не лучше пак мужчина освіченіший?.. Жить так желается... жить, работать, делает что-то такое хорошее, большое... Неужели бы они как-нибудь не запомогли это мне, не пристроили или еще где! Схожу. Только самой неловко языков. Не пошел бы и Сергей за товарища?
Прокралась к Сергею Аленка. Согласился Сергей пойти, тем более, что Кочурин студент еще был и знакомый ему. Шел когда-то в Книшівку Сергей и от течки собак удалось его в поле, как он сам гулял. С тех пор здороваются.
Порешили в воскресенье восходит к Кочуры.
XII
Пришла и воскресенье. Утро. Посылает отец в церкви Аленку, не идет. Полієвкт ей на уме.
«Чего я пойду,- думает,- когда представители церкви такие!»
- Бессовестная! - отец на нее.- Разве же можно не идти?.. Это Сергей все тебя сводит с ума.
- Итак...- Пелагея от печи.- Там не только Сергей не верует в Бога, а такая-сякая и мать его: в церкви уже кто его знает когда ее и видели.
А Оришка и тогда действительно давненько уже в церкви была: ходит ей трудно было; мочила конопли под холод раз и захолодила ноги, болели. Пелагея же и сама раньше когда-не-когда бывала в церкви, а теперь, как стала Аленка «баришенькою», часто стала бывать. Войдет, так загордится, а возьмет свечу, закопилить губу аж на самый перед лезет ставит: смотрите, мол, люди, чья я мать.
Солнце уже высоко было. Отец до службы ушел, Аленка к Кочуры збираться давай. Внесла из ячейки платье голубое, празникове, керсет плисовый. Что надеть? То приношене. А в школьном синенькому, которое сейчас на ей, и совсем не подобает идти: короткое, и икры уже видно. Голубое празникове языков чистейший,- надела: приношене-таки и ситцевая.
«Ничего,- думает,- до людей образованных иду: не подивують».
На выгоне ждал Сергей ее, тоже в ситцевой блузке, пошли. Поле. Вот рожь стоит в копах. Скот пасется в поле. А вот гречка белеет - цветет. Мед пахнет-пахнет, а пчелы только джж!.. Так хорошо идти.
Балка вот. Кто-то выбегает на велосипеде из нее: белая рубашка, картуз белый, синяя окраина. Кто? Студент Кочурин! Подходит...
- Здравствуйте! - к Сергею. Велосипед похитнувсь, и он зскочив. Обнялся с Сергеем. Познакомив с ним и Аленку Сергей.
Он:
- Ху! Ухекався так... катаюсь...- Вынул из кармана платок, вытирает лоб.- Ху! Люблю побегать к чаю, лучше питиметься. А вы это куда? - к Сергею.
Сергей:
- А так... ходим...- соврал пока что.
- Засиделись?.. Читаете, наверное, все?
- Не очень,- Сергей ему.- Книг таких нет.- Помолчал.- У вас там не можно розжиться которой когда?
- Зайдите когда. У нас хороший книжный магазин. Почему же?.. И погуляем в нас. И вы...- звернувсь до Ленки студент.
Так радостно улыбнулась Аленка. Этого ей и надо. Покраснела и глаза в землю.
- Не стісняйтесь,- студент ей,- я знаю о вас, где учились и все, рассказывал Савка, как зострічались тогда, помните?
- А когда бы и вправду к вам забрести? - Сергей до студента.
- Хотя и сейчас пойдемте.
Пошли. Студент велосипеда ведет, Аленка с ним рядом идет. Так бодро идет. «Ну,- думает,- как поздравят господа нас? Те, о которых я читала, были такие хорошие: и обласкають мужа и пригріють его. Конечно, люди образованные: о человечность знают уже и богатые: бедность не злит их. А как я буду держать себя с ними? Как скажут: «Не стісняйтесь, пожалуста, будьте, как дома...» - «Спасибо»,- скажу. Посмотрю на картины, книги, цветы, которые у их есть. Рояль, может, в их есть, поиграю... так желается... давно уже так играла».
- Что же вы, учителювать думаете? - студент до Ленки.
- Не знаю,- Аленка ему.
- Чего?
- Так... с батюшками не везет что-то мне: обещают, потом отвечают.
- Хо-хо! - захохотал студент.- Знали, с кем дело мать! - Усмехнулся.- Бросьте попов. Другое где можно найти службу.
Сергей:
- Она хочет в земство.
- Так чего же? Женщин теперь в земстве принимают. Конторщицею можно далее.
Сергей:
- Трудно только попасть без знакомства туда. Помолчал студент, далее:
- Это можно встроїть,- мой отец вхож туда. Аленка:
- Если бы... где бы работали над чем-то полезным для людей. Я бы учительствовать желала.
- В земскую школу? Вещь хорошая, можно встроїть... обратитесь к отцу моему.
«Почему я раньше до этих людей не бросилась? - думает Лена.- На попа какого-то надеялась».
- И вам знаете что? - студент до Ленки.- Как уж так хотите работать над чем-то полезным для людей, то вам не вадило бы поступит на курсы медицинские, как сестра моя, были бы врачом... людей бы освобождали от смерти.
Смотрит на студента Аленка. «Боже мой,- думает.- Какое же большое дело людей спасут от смерти!» Помолчала, далее:
- А как же б поступит на те курсы мне?.. Трудно, пожалуй!..
- Чего? Підготовиться можно... К Люси, сестры моей, обратитесь, и скажет, как там...
Улыбнулась Аленка. «А действительно,- думает,- обращусь к Люси, может, готовится буду. Только... жить за что-то надо... А у меня... Ну, и неужели люди помогут мне в этом, не пристроять где-нибудь, чтобы была возможность готовится... А что если так?.. Скажу: желаю, а средств нет... А там на курсах уж как-нибудь... На свете не без добрых людей». Посмотрела на студента: такой красивый, черноволосый, худощавенькии немного, и так греет ед. И велосипед его такой хороший, и блуза, и все. «Есть, есть на свете добро»,- подумала. А сердечко так забилось у нее, так захотелось коханнячка.
Вошли в огромный овраг какой-то. Деревья-деревья зеленеют в ему! А дом такой белый, здоровый на холме стоит. Стал вот. Ивы позвисали над ним, солнышко играет в воде. Плотина. Ворота испещрены. Из-за забора выглядывает акация. В калитку вошли. Грецкие оріхи позвисали над тропу, цветки перед домом пестрят. А рояль так звучит в одчинені окна. Ну и згуки же, небесные згуки! Так и несутся в душу Лене: хочется ей плакать, смеяться, кохать, тянутся к чему-то святому, божественному... «Люди! - хочется крикнуть.- Зачем зло на свете показалось?»
Балкон увитый зеленью. В прогалявину видно: господа сидят на балконе, именно чаюють, самовар блестит.
Так Лене робко, радостно.
Поставил студент велосипеда на дворе, на балкон их ведет. Стол длинный, длинный, а вкусностей всяких!
- Здравствуйте! - Сергей и Аленка к господам, так застенчиво. Стали на пороге стоят.
Посмотрели-посмотрели господа им на ситец и ничего.
- Завтракаете уже? - студент господ.
- Эге,- кто-то произнес.
А Кочура старый, лысый, здоровый,- знают Сергей и Аленка его: в огород часто через Вербівку ездит поз их,- чвякає то:
- А то что за люди? - на Сергея и Лену показывает.
Студент:
- И это... знакомые мои: учитель народный и... хочет в земство просится,- показал на Лену.
- Гм! - буркнул Кочура и губу скривил так призро.
Покраснел студент, словно ему стыдно стало, что привел знакомых таких, произнес «знакомтесь» и ушел в покои.
Покраснела и Аленка: «Да неужели это так нас поздравляют! - подумала.- И студент... так ласково болтал по дороге, а тут... бросился поскорей. Слова одни... напрасные, пустые».
С краю вот сидит какая-то барышня. Платье розовое на ей, а щечки пухленькие такие. Дает ей руку Сергей так неумело, несмілко; Аленка тоже так именно за ним. Улыбается барышня, тычет им пальчики. Переглянулась с кем-то усатим, п'ятенце на щеке, оба улыбаются. Еще сильнее
покраснела Лена. Дошли до старого Кочуры, именно запихиваются гренкой, не видит их.
- Здравствуйте! - Сергей к.
Посмотрел, ткнул свои пальцы им, мягкие и толстые. Дошли до усатого с п'ятенцем на щеке, газету читает,- тоже такой. «Познакомились» еще с компанией какой-то толстой, видимо, Кочурихою. И дала им пальцы так милостиво:
- Здравствуй, здравствуй, голубушка,- Лена улыбнулась.
Вставали дальше под стеной оба, стоят.
«И неужели это такая интеллигенция,- думает Аленка, глядя на господ,- такие люди образованные... такие высоко-мерные, безразличны?»
Рояль нечего лунать. Входит какая-то барышня в коричневом, за ней и студент. Сели к чаю и они. Поколотив ложечкой в стакане студент, глянул на Сергея и Аленку и:
- Может, вы хотите чаю?.. Садитесь.
Делает ничего. Сели на пустые стулья. Крикнул студент горничну. И два стакана вынесла, поставила перед ними. Стоят те стаканы пустые: розовая барышня всем наливает, а им и нет.
- Люся! - студент к ней.- Налей вон. Наливает Люся, улыбается.
- Я и забыла,- говорит.
Подходит Аленка тот чай и без сахара, без ничего.
«Чего я пошла сюда?» - думает.
Усатый что-то про Персию разговаривать начал. Его Голос такой противный Лене. А рожи у всех противные. И такое все ей враждебное, чужое: и банка с вареньем, и зеленый балкон, и белые двери, что идут в покои. А воздух так воняет панамы.
Начали расходится: усатый улицу с Люсей, студент в покои. Те тоже - кто куда. Зістались вдвоем Сергей и Лена.
- Пойдем звідціля! - к Сергею она. Сергей:
- А о месте же?.. Аж побелела Аленка:
- И что я, собачка которая, чтобы прохать места в таких сытых, равнодушных... Стоит пак дело мать с такими?
Сергей:
- Да хоть книжки...- Подошел к двери: - Павел Иванович! - крикнул.
Выходит студент.
- Так книжки...- Сергей ему.
- Можно... Вот я папе скажу только.- Ушел. Получается и папа, смотрит вниз.
- Что такое? - спрашивает.
- Байрона почитать... Будьте добры,- Сергей ему.
Посмотрел-посмотрел господин на ситец Сергею, далее:
- Придете в другой раз когда или... может, я вам передам как-нибудь, искать сейчас далеко.- Ушел.
- И попрощаться ни с кем! - усмехнулся Сергей.
«И я пошла к их!..- думает Леночка, идя по дороге.- Имела прохать их!.. На что это похоже? Какая же я дурочка!.. Не научил Полієвкт, полезла... так надеялась, бредила... Какие же жалобные мои мечты, надежды!.. Какая же малодушный я! У людей так верит, искать запомоги у кого-то. А, чтоб меня черт взял!»
Сергей:
- Значит, так... Посылай прошение теперь по месту сюда-туда...
- А, пошли они, все места и люди! Не видит их, злых, не слышно их!..
Доходят до своего села. Солнце с юга уже обратило. Душно. Выгон. У ветряка в холодке сидят парни, девушки. Даниил, в синий жильотці, положил руку Анне на шею, а шея у нее такая в ожерелье. Петр, когда с ним Аленка в школу ходила, склонился на Пріську. Такие веселые: поют, шутят.
«Счастливые! - думает Лена.- Поют себе, и до всяких интеллигентных, образованных, сытых, тупых им дела нет. Что, если бы это так и себе: жить дома, петь так в воскресенье, а в будни на вгороді или в поле делает. Цветочки, солнышко... И все так просто, к природе так близко. Никаких «образованных», никакой интеллигенции тебе тупой, никчемной... Пошла она!..»
XIII
Начала Лена и действительно приучаться жить дома. Уперід матери к работе хватается. Срывает, чистит фасоль; срезает выбивает подсолнухи; се, то делает. И зря. Услышит грызню в доме, кинется есть, и ничего,- грустная такая сделается.
А то сидит она раз в садике. Сергей в доме у себя играет на скрипке. Двери одчинені в его, и слышать Аленке игру ту. Слушает,- и так жалко ей. Вспоминается ей рояль, на
котором она училась играть; вспоминается то, что так недавно грезила она: он - милый, задумчивый, книги, картины... Где же оно это?
А раз входит в дом Аленка. Сидят на скамье в ей: отец и Яков Васюк, сосед один.
Васюк:
- Надо отдать, пора уже,- к отцу.
А отец занимал когда-то в его рублей сколько на лаття Лене.
- Подождите немного,- просится.- Вот Аленка заработает, отдам...- Повернулся к Леночки: - Вот же помни, дочь...
«Бедный отец,- подумала Аленка,- и он же не знает про дела мои! А что будет, если узнает?»
Думала, думала, послала просьбу в другую епархию по месту-таки. Второкласної не вспоминает уже. «Хоть бы в церковноприходской,- думает,- быть».
Пелагея же свое дело делала: за огород Михаилу голову грызла и грызла. Остапчук тоже. Где встретит его:
- А что,- как о огород? - спрашивает.
- Да так...- почешется Михаил,- не знаю.
- Подумай.
И Михаил уже всяко передумал.
А то в полдень как-то входит Пелагея из ячейки:
- Си и те хозяйничали бы тебя,- начала она.-
Дежу на завтра совершать, а муки нет, а ты... ищи муки иди и огород, что попустил, одбирай!
Рожь еще только возили с поля тогда и нового муки не было еще. Кончил Михаил жильотку, что именно латал, надел ее, взял мешочек, вышел из дома... Куда идти? Наодалживался уже так, что и в глаза людям смотреть неловко. Стоит, на огород Васильев смотрит.
«Нет, таки действительно отнять то, что попустил,- думает.- Какой куст картофеля продал бы по той полосочки, мовляла Пелагея, и то бы какая это запомога была! А грех за одбирання, и за то, что на Василия надо говорить «захватил», то... Остапчук же первый об этом напоминал... Ему грех пусть. Да и хоть бы и мне! Разве здесь такой уж грех, что одмолити нельзя его? Я же верую в Бога! Вторая вещь, в Бога не веровать, как Сергей он: когда-не-когда ты в церкви увидишь его, а увидишь, то он стоит как пень. А я же... с усердям стою. И к святым знамуюсь, и все; и посты выполняю, говію сколько раз на час. А на Страстной воскресенья и озвару не им. Дает Остапчук совет, спасибо ему, так, значит, и быть. А дай его схожу, поговорю и муки в его, может, возьму».
Разговор с Остапчуком об этом уже была короткая у их. Зіставалось только свидетеля найти. Недалеко ходили по его. В Остапчука тогда как раз был на работе, дрова рубил, Емеля Бовкун. Омелька этого знают в селе как человека, легко его підмогоричити можно: любит выпить, любит и соврать. Сам небольшой, нос синий. Позвали в дом его.
- Вот что, Емеля,- начал Остапчук его,- наш магарыч вот с Михаилом тебе.
- Как именно?
- У брата Михаила огорода родительской более, чем у Михаила, так... не удостоверил бы ты в суде, что Василий, дескать, сам захватил его столько себе.
Посмотрел-посмотрел Емеля на Остапчука, на Михаила, улыбнулся, дальше:
- А ответа здесь никакого не будет мне?
- Ого-го! - захохотал Остапчук.- Какого ответа?
- А что я не знаю именно, как там... В холодную не бросят?
- Кто бросит? Василий? Мужик необразований? Что он смыслит? Сердитый, и только; да нам наплевать на то. А как захватил? Скажем... мм... и зачем и показалось это: мы, судьи, дальше и допрашивать не будем тебя, чтобы и не спіткнути.
- Так чего же? Могу.
Взялся Остапчук и траур написать, потому что и за это, думал, какой день поробиться ему. А он видел, как траура пишутся, не одна находилась в руках. Только как ему некогда тогда было, собирался ехать за медом в пасеку, а завтра воскресенье, то он сказал Михаилу:
- Завтра, гуляя, я сам приду к тебе, и у тебя и напишем.
Взял за одробіток Михаил муки в его, ушел.
XIV
Пришел Остапчук к Михаилу в воскресенье.
- Трудное дело - иски,- начал к.- Все надо, чтобы кто-то руку тянул за тобой, давал тропу тебе и написал траур красиво... чего оно стоит!
- Потрудитесь, спасибо вам,- Михаил ему.- Я уже за это услугую.
- Да, Да! Молотить послушаешь!
Сел Остапчук писать траур ту. Взял на лутке чернила Оленчине, перо, улыбается.
- Только знаешь что? - к Михаилу говорит.- Я напишу, а после меня еще и переписать надо кому-то: я - судья, и не хорошо, чтобы моя рука была на прошенії.
Нашел Остапчук бомажку у себя в кармане, пишет. Слег Михаил на стол:
- А кто же это перепишет? - спрашивает его.- Аленка разве?
- Да, Да! Она же согласна на иск на этот?
- За это уж я не знаю.
А Пелагея:
- Согласна не согласна - ребенок родной: перепишет,- сидит на полу, улыбается.
- Да, Да! - оскирнувсь Остапчук.- Ребенок родной: одних мыслей с отцом, с матерью быть должна...
Написал Остапчук, продививсь, далее:
- Ну, теперь и ее, как ее? Погукайте.
Аленка тогда именно в садике была. Какая-то птичка щебетала на гіллячці, и она сидела, слушала; перед ней раскрытая книга лежала.
Постучала иметь в окно, вошла Леночка в дом.
- Здравствуйте! - кивнула в Остапчука головой. Он:
- Здравствуй! Тут вот чорновочка тебе, а перепиши сядь.
«Судья, а такой невежливый! - подумала Аленка,- на «ты»... Покраснела.
Взяла чорновочку ту, смотрит в нее. Так-таки и написано: «Васьілій захопил огорода...» Знала, конечно, Леночка, что это неправда. Посмотрела-посмотрела и положила на стол ее.
- Не буду я этого переписывать,- говорит.
- Почему? - крикнула мать на нее.
- Потому что... зла не делайте! - и идет к порогу. Перебежала иметь дорогую ей:
- Куда ты? - визвірилась.- Зачем ты училась столько?
А Остапчук указывает пальцем на Лену:
- Грешно так! - говорит.- Грешно быть упорной. Ты
знаешь, что значит не слушаться матери-отца? ты... ты
учила заповеди?
Аленка:
- Прошу не тыкать на меня! - к Остапчука.
Всміхнувсь Остапчук:
- А разве... с какого двора ты?
- Учила заповеди? - начал Михаил.- Повинуйся, в Писанії сказано.
- Чего вам надо от меня? - крикнула Аленка.
Мать:
- Врагов жалко тебе? - Толкают, толкают в спину ее: - Переписуй вот, того надо нам!
Побелела Аленка, оступился к полу и:
- За что же... за что же пренебрежение такое?
- И стоит пак тебе, лентяй, кушать давать, а? - качает головой иметь.
Розсердивсь и Михаил на непослушание Оленчину.
- Ох-хо-хо! - вздохнул.- Скоромное в постные дни... к церкви не выгонишь.
Пелагея к Остапчука:
- Сало в среду, в пятницу ест,- на Аленку показывает.- Есть для борща немного,- берет, хлеб мажет ним.
Удавили слезы Аленку, не знает, что уже и делать. Взяла ту чорновку, перо, бомагу, села за стол, переписывает. Улыбается Остапчук.
- Вот так...- учит ее.- Что говорят тебе, слушати нада. И посты чтить надо, в церковь ходит, и... и все, спустя: грешно. За то Бог и дождя не дает, что теперь в его веруют так.
Переписала Аленка, бросила ручку, вышла на улицу. Так ей тяжело, обидно. Куда идти, что делать? Постояла немного в садике, пошла на выгон. Ходит.
«Зло, то есть зло! - думает.- Пусть уже кто, а то... отец наваживсь на такое дело низкое... богомольный такой... Вот и вера!»
Сбоку у Аленки лежит кладбище, по підгір'ю так розіслалось и такое в дереве все.
«Лежат люди,- думает,- и безразлично им зло».
Повернула к кладбищу. Огороженное рвом. Полынь, нехвороща торчит на рву. Вошла в ворота. Солома овсяная сразу на голой местности, так желтеет на солнце. Кресты, могилы ушли в небольшом деревце, видно - недавние. Далее вишник. Кресты, такие серые, мрачные выглядывают из его. Один вон, черный, лежит в траве. А вон запала могила, чернеет нора в бурьяне. Уявились Аленке череп, кости того, что когда-то жил, а теперь там лежит.
«И это венец жизни такой! - думает.- Цель его... награда за все заботы, страдания?!»
Немного в сторону березы белеют. Крест белый, окрашен под одной стоит. Пришла к его Аленка. «Андрей Биланенко» - надпись на ему. Да... Слышала от Сергея Аленка: умирая, Андрей желал, чтобы его похоронили под березами, где редко могилы. Желал и надпись на кресте иметь родным языком, сказал и. Сергей ему и вырезал. Читает Лена: «Вышел на учителя и... вечного мира место нашел!»
«Так вот место! - думает.- И его же не минуешь. Что же тогда все эти места, которые од Полієвктів, ед Кочур всяких зависят?! Какая же чушь - високомірство их? Какое безумие предотвращать ласки в их!.. Искать какой запомоги у кого-то! Жизнь... какая никчемная вещь оно!»
Посмотрела на березы Аленка: ветви так поразвешивали. Посмотрела вниз: видно, как кудри вишневые вьются по кладбищу, до рва спускаются; как на рву собираются липы и как село утопает в садах.
«В каком хорошем месте Андрей отдыхает»,- подумала.
За церковью виден куст ив, такой обильный зеленеет. Уявилась Лене река, там єсть. ее тростник обступила, аир. Вспомнились Аленке русалки, о которых где-то сказку читала она, что жили в воде.
«Вот если бы плюхнуться с тех ив,- думает,- сделаться русалкой, жить под водой в хрустальных покоях, а взойдет луна - на ивах качаться».
Пришла с кладбища Аленка. Солнышко было уже над западом. Сергей и мать его груши именно в садике у себя собирали.
Собирают,- думает Аленка, глядя на их с грядок,- и не знают, что и я сделала им зло: переписала бомагу такую».
Что бы такое им хорошее сделать? Как бы хоть обізватися их? Ступила к обножка и:
- Тетка, Сергей, вы не сердитесь на меня? Захохотал Сергей:
- О! - говорит.- Видумай еще что. А тетя:
- Разве ты виновата? Покраснела Леночка, и ничего.
XV
Начал уже отец и о месте в Аленки спрашивать:
- Чего это тебе от отца Полієвкта не слышать ничего и до сих пор?
- Пусть!..- махнет рукой Аленка и пойдет.
Все уже она, было, ходит потупившись: в саду, на выгоне, на кладбище,- как будто ищет чего. А сердитая сделалась! Заведут в доме грызню или посылает отец в церкви ее - злится, бросает все. А утро, холод на улице - ходит босая возле дома и растрепанная. И день сойдет, есть и в рот иногда не возьмет ничего.
А раз горько-горько как-то к Сергею улыбнулась:
- А чего есть люди - покінчають с жизнью? - спрашивает его.
Он:
- Кто его знает. Читал я, что за малодушие все: боятся жизни.
Схитнула головой Аленка, помолчала, дальше так взволнованно:
- А не видеть цели, разума в жизни, страдать и бояться поквитуватися с бесцельным страданием, бояться смерти, скулить, хвататься за полы жизни, чтобы только жить, не зная, для чего и зачем,- не малодушие ли?
Сделалась бледная-бледная, с лица спала, и под глазами синие полосы легли.
А отец ждет: вот-вот выйдет ед Полієвкта место Лене. Заработал деньжат чуть под фурой, набрал ей ситцу на платье,- сам, она и не говорила ему. Дает ей:
- На,- говорит,- шей, чтобы было в чем ехать на место.- А Аленка сама себе пошить платье умела уже.
Посмотрела на ситец на то и положила в ящик его.
XVI
Пришло время и суда за огород. Только не так получилось это дело, как должно быть. Остапчук думал, конечно, что Василия, «мужика необразованого», легко обойти на суде будет можно и тем более, что за «черта рыжего» судили его, и он молчал. А молчал он тогда, потому что считал себя виновным; а теперь, как слышал однажды в окружном суде, был свидетелем за кого-то, как обороняются люди, так и здесь начал. Начал сразу с того, что стал требувати, чтобы Остапчук не участвовал в разборе этого дела, потому как с ним, Василием, сам дело имел по суду.
А за «черта рыжего» это же и суд дал ему что-то больше недели ареста. Звонили на Василия теперь, холодной его пугали, а он добился-таки, что Остапчук из-за стола вышел.
А что говорил Остапчук, перебалакає с товарищами-судьями, так и сделал. Ибо Василий и сам немного почуял Остапчука из той комнаты, где закусывали именно они.
- Учить надо таких,- слышалось оттуда.- А то... ни за что тогда нашего брата будут иметь, все чертями рыжими будут звать нас.
И вот теперь свидетеля Бовкуна и действительно допрашивать не всиловались. И Василий сам умішався сюда.
Судья, сидящий посередине, красный, синий чумарке, спросил Бовкуна:
- Так вы знаете: Василий захопил?
- Именно так, захватил.
- Ну, более ничего.
Василий аж с лавки подскочил.
- Как ничего? - начал к судье.- А почему же... а спросите его, как я захватил?
- Нас ничего учить! - рявкнул судья на Василия.
- А чего же вы так?.. Зазвонил судья в звонок:
- Молчать! - крикнул.
- Да нет,- Василий ему.- Меня этим не запугаете.
Я и дальше дверь найду.
Посмотрел-посмотрел судья на его, прихиливсь до второго судьи, что сидел справа, толстый, в черной чумарке, и:
- Слякоть такая. Как вы думаете?., до начальства еще может полезть.
- Ага,- тот ему,- то и нам нагорить.
- Ну, хорошо! - судья к Василию, далее: - А не скажете, как, к примеру, захопил Василий? - к Бовкуна.
- Да так... конечно...- Помял-помял Бовкун шапку в руках и ничего.
Одказали Михаилу. Пришел он домой.
- А что, как? - Пелагея к его.
- И как? Никак! Одказали.
Смотрит на его Пелагея, выпучила глаза, далее:
- Что же ты делал там?! Тебе бы настаивать было,
просить судей... Да это же какая радость врагам! А, Боже мой!..
Покачала головой, плюнула и пошла ко Ленки, что сидела в садике, думала.
- Зазнавайся из панамы! - начала на нее.
- Как зазнавайся?
- Так... Ты ученый: господа за тобой будут стоять, до земского пойдешь: за огород поклопочеш.
Покраснела Леночка, молчит.
- Чего же молчишь?
- Одчепіться!
Пошла Пелагея в дом, снова: и сякой и такой,- начала кричать на Михаила.
Как по душе дерет Аленке тот крик. Встала, снующего по саду туда-сюда так быстро. Где бы делась, что бы делала? Ходила-ходила, далее вне клуней и до Сергея пошла, не знает и чего.
Был в доме Сергей, в шаховці рылся чего-то. На скамье сидел Грищенко.
- Поздравьте меня! - начал до Ленки Грищенко.- Таки не соврал отец Полієвкт: у второ классную вскоре од'їжджаю.
«И ты од'їжджаєш! - подумала Лена.- Вот какой этот мир! - думает.- Мир честолюбия, низкопоклонства, ничтожности». Помолчала, далее:
- Сыграй мне,- к Сергею.
Закрыл Сергей шаховку, отдал Грищенко ноты какие-то, взял скрипку.
- Какой тебе, польки? - побренькав, играет.
Входит Василий, пришел из суда, поставил палку, обнялся с Грищенко, а на Аленку только нелюбо так глянул. Покраснела Лена. Вспомнилась ей и бомага, что она переписала на его.
«Узнал об этом, пожалуй»,- подумала.
А он и вправду узнал. Знакомый писарь в волости сказал ему, что Ленка прямо написала, что сам слышал от Остапчука.
- Вот и верь ей! - удивился Василий тогда,- что она
добра тебе: и ходит, и все.
Сел на полу теперь, ест Лену глазами. Похнюпилась Аленка: «Какое же я низкое дело піддержала!» -думает. Сергей:
- Может, казачка еще тебе?..
Молчит Лена: «И я не смогла не переписывать того,- думает.- Какая же я тряпка!»
- Ну, так как?..- начал Василий к Ленки.- Огорода с отцом и с матерью отнимать у меня! Что ты написала на меня? Побелела Аленка. Посмотрела-посмотрела на Василия - и ни слова. Встала, пошла. Пелагея именно с ведром шла из дома с своей, увидела, откуда Она идет. А Аленка напрямик, бороздкой, прямо и идет, не крадется уже.
- И сякая и такая! - начала на нее.- Ты же ходишь к их!
- Да и проклятая!..- Оришка с грядок на Палажку.
- А ты? - Пелагея к ней.- Ты вон в Бога не веруешь, ты... в церковь не ходишь. Тебе церковь не мать. Бог не отец!
Никому ничего Аленка. Наклонилась в садик себе.
Заходило солнышко именно, золотило садик, что начинал желтеть.- Лето уже в конце было. Стоит Аленка и так смотрит на сад, на солнышко.
Стемнело. В дом Она вошла, лампу на стол взяла, ящик возле стола на ослінці поставила. Взяла у ей ситца сувійчик, что отец на платье набрал. Парасі дала.
- На юбочку,- говорит,- будет тебе.
Далее берет тетрадки школьные, дневники, посмотрит, разорвет и бросит в печь. Отец вошел.
- Зачем ты рвешь? - до нее.- Оно бы показалось на что.
- Не ваше дело! - Аленка ему.
Вынула потом книги, школьные подарки: «Тараса Бульбу», о растениях какую-то, села, надписує Сергею, Грищенко по книге. «На память»,- пишет. Вынула и Евангелие в золотой оправе: «Отцу Полиевкту Сохановскому,- надписала.- Оваго убо быша, оваго же убиша»,- добавила притче о виноградарях. Взяла потом клочок бумагу, пишет: «В этом мире, где зло, ложь, ничтожество господствуют, почему-то хорошем, светлом нет места. Прощайте». Взяла клочок бумагу, пишет: «А вам, отец, мама, вот что скажу: вера в Бога не в самом хождении к церкви, не в обрядах самых... Похороните меня, где Андрей, между березами. В гроб мне цветков наложите».
Цедулки эти підопхнула под скатерть: книги положила в углу, ящик под пол, на место поставила; а сама прихорашивается давай: змилась, розчесалась, косы не заплетала, волос, как у русалок, оставила. Внесла платье голубое, празникове, давай убираться.
Иметь конопли возле комина мне.
- Куда ты? - спрашивает у нее.
- На место,- она ей.
Отец мажет кусок хлеба чесноком и:
- Так тебе это и коня запрягать?
- Ложитесь еще спать. Вбираюсь, чтобы готовой быть только.
- А когда же ты приедешь к нам? - улыбается мать.
- Увидите.
Убралась, связала тропкой красной голову, на дом надивлятися давай. По долу кострица, под печкой куча мусора.
- Как в свинюшні, в доме! - говорит к матери.- Поприбирайте: может, люди вскоре будут к вам.
Посмотрела на Парася, что спала уже, на мать, на отца... Зазвенели слезы у нее. Так жалко.
«Что делать?» - думает. Стояла-стояла, дальше пробросила подушку на скамье и скамье,- кровать,легла. Обхватили ее мысли.
«Разве... жить оставаться? - думает.- Так... для чего же и жить?..» Решила все свои прежние мечты, надежды, о Полієвкта, Кочур, о мать, отца, Остапчука, Грищенко...
«Где же что-то хорошее, большое? - думает.- В мечтах, надеждах, в книгах!.. А в жизни? Ничтожество, бессмыслица, зло... Стоит пак беспокоиться, корчиться, погружаться во зле, в грязи?.. Какова цель этого? Кому это нужно?.. Не лучше пак покой... вечный, тихий, хороший; спокойствие под деревцем, цветочками, травкой?!»
В доме было уже погашено. Встала Лена. На полу, под стеной, лежит отец, чернеет; далее Парася, поз запічок иметь.
- Прощайте! - прошептала. Вышла из дома... навеки.
XVII
Нашли Аленку под ивами в воде,- по платку, который лежал у берега. Сияло солнышко, птички щебетали, а гарнесенька девушка была равнодушна ко всему, ко всему. Карие глазки ее уже не светились вопросом, молодесеньке сердечко не желало любви. Спокойная, спокойная была.
Как самоубийцу похоронили ее саму себе в глухом конце кладбища, на голом месте, далеко-далеко от берез, под которыми она так желала почивать.
Через неделю после смерти пришла одповість со второй епархии. Зовут Аленку на место.
Теперь отец, мать, сестренка обсадили вечное место ее любисточком, барвіночком, вишенками, кленочками. На кресте берестовому, небольшом, прибили иконочку Божьей Матери. Отец светит вечером в доме, читает Псалтырь за мир; мать голосит.
|
|