Мария Аркадьевна Пригара родилась 20 февраля 1908 года в Москве в семье служащего. Впоследствии родители переехали в Криворожье, где маленькая непоседливая девочка наслаждалась волшебством степи, с удовольствием бегала более озером в школу, увлекалась благозвучием народных песен, поэзией украинских дум, научил любить отец. Через некоторое время семья переехала в Киев, а затем - в Белую Церковь. Не раз приходилось терпеть лишения, выполнять работу не по летам: подводить завалинку, мазать хату, хозяйничать в ней, хоть малой господарочці и рогача удержать в руках было трудно.

Настоящая литература вошла в жизнь Марии Аркадьевны в Одессе, куда она переехала шестнадцатилетней девушкой. Поэтому, когда встала проблема выбора профессии, сначала думала быть медиком, как мать, но перевесила любовь к поэзии. М. Пригара стала студенткой Одесского института народного образования. Осенью 1924 года в местной газете появился ее первый стих «Повстанец».

Работала в газете «Пролетарская правда», в издательствах. Во время войны - на радиостанции имени Т. Г. Шевченко в Саратове. В 1945-1950 годах была заместителем редактора журнала «Барвинок».

Первые книжки для детей вышли в 1929 году. Это «Весна в деревне» и «Детский сад». Десятки книг Марии Пригари воспитывали в нескольких поколениях украинских детей любовь к родине, ее истории и природы. Это и пейзажные стихотворения «Мы любим солнце и весну», и «Город чудес», и особенно такие исторические сказки и повести, как «Козак Голота» (1966), «Михайлик - джура казацкий», «Как три брата из Азова убегали», «Маруся Богуславка», «Течет Днепр в синее море» и другие.

За «Избранные произведения: В 2-х томах» (1978) Мария Пригара была удостоена премии имени Леси Украинки (1979).

Другую грань лирической героини поэтессы раскрывают ее сборника «взрослой» лирики: «Дорогой войны» (1944), «Накануне» (1947), «Сестры» (1948), «Вечер» (1977).

Плодотворно работала Мария Пригара в области художественного перевода, преимущественно с польского, которой писательница владела досконало. ее перу принадлежат украинские переводы романа «Фараон» Б. Пруста, поэмы М. Некрасова «Кому на Руси жить хорошо?», романов и повестей Ванды Василевской «Огни на болотах», «Радуга», «Просто любовь». «Комната на чердаке», «Песнь над водами», романов В. Реймонта «Крестьяне», Элизы Ожешко «Хам», Ежи Путрамен и «Перекресток».

Ушла из жизни Мария Аркадьевна Пригара 8 сентября 1983 года. На киевском дома, что на улице Михаила Коцюбинского, в знак почтения ее памяти установлена мемориальная доска.