Было у одного царя три сына - два умных, а третий дурак. Вот пришли они к отцу своему и просят, чтобы он отпустил их поездить по миру, посмотреть на другие царства. Отец и говорит:
- Выбирайте себе лошадей из табунов каких угодно и езжайте куда хотите.
Вот те пригнали табуны, они начали выбирать.
Оба старшие выбрали лошадей щонайкращих, а меньший взял найпоганішого коня. Собравшись, выехали они все трое одной дорогой. Едут и едут. Когда смотрят - стоят три столба, и от каждого столба идет дорога: одна прямо, другая налево, а третья направо. На тех столбах было что-то написано, они и подъехали прочитать. На одном столбе значилось: "Кто поедет этой дорогой, тот сам будет сыт, а конь его голодный"; на втором: "Кто поедет этой дорогой, тот сам будет голоден, а конь сыт"; на третьем: "Кто поедет этой дорогой, у того волк коня съест". Поехали они: старший по той дороге, что сам будет сыт, а конь голоден; средний по той дороге, что сам будет голоден, а конь его сыт; а меньший - по той, что волк коня съест.
Только что меньше немного проехал, идет навстречу ему волк и говорит:
- Слезай с коня, я его съем!
Нечего делать - взял парень седло на плечи и пошел себе по дороге, а коня оставил. Когда это настигает его снова тот же волк.
- Садись, - говорит, - на меня и говори, куда везти. А тот ему и говорит:
- Вези, куда сам знаешь!
Привез его волк в большой лес, а посреди того леса стояла изба большая; у той дома стоит столб, на столбе висит клетка, а в той клетке сидит птица такая, аж сияет. Вот парень как увидел ее и говорит волку:
- Как бы мне добыть эту птицу?
- Иди, - говорит ему волк, - и полізь по столбе, и не берись за шнурочек, а прямо бери клетку.
Пошел, залез на столб, и вместо клетки и задел рукой шнурочка - когда это колокольчик: динь-динь-динь! Выбегают стражи, стерегли птицу, и к нему:
- Чего тебе надо?
- Хотел,- говорит он им, - птицу забрать.
А сторожа и говорят ему:
- Это не простая птица, а жар-птица. Когда хочешь, чтобы мы ее дали, приведи нам коня до половины золотого, до половины серебряного.
Ушел от них парень, а волк и спрашивает его:
- Где же птица, что ты хотел добыть?
- Нет! - говорит тот. Рассказал ему все, как было, и что надо привести коня до половины золотого, до половины серебряного.
- Садись же, - говорит волк, - скорее, и поедем.
Сел он на волка, и поехали. ехали, ехали,-вот волк и привез его опять-таки в лес, а в том лесу стоят все каменные конюшни, а в конюшнях ржут лошади. Волк и говорит парню:
- Иди же в эту конюшню и бери первого коня, и не за уздечку, а за гриву.
Пошел в конюшню и забыл опять, что ему приказывал волк, берет коня за уздечку, а удила толь ки - брязь-брязь...
Здесь сейчас и выскакивают страже к нему:
- Чего тебе надо?
- Хотел вывести коня.
- Э, привези нам девушку, что живет за семь верст відсіль в дубовой роще, тогда возьмешь коня.
С тем и ушел парень от них. Пришел к волку, а он его и спрашивает:
- Где же конь?
- Нет! - и рассказал ему, как было и чего требовали от него страже.
- Садись же скорее, и поедем, - говорит волк.
Вот поехали. Волк и привез его вновь в дубовый гай. Когда смотрят - аж по горе ходит панна с девочкой, своей служанкой.
- Иди же,- говорит ему волк, - к той девицы и скажи ей, что тебе очень хочется пить: пусть она пошлет ту девочку по воду, а ты бери ее в охапку и неси ко мне.
Пошел парень к панне и просит ее:
- Пошлите, панно, по воду - очень пить хочется. Она, услышав это, стала просит его зайти в дом; он отказывается, что ему нельзя зайти.
- Возьмите и пошлите девку по воду.
Да и послала, а он как схватит ее в охапку и бегом в волка, сел на него и полетел, как птица. Прибежали к тому месту, где он выводил коня до половины золотого, до половины серебряного, волк стал и говорит ему:
- Я же перекинусь госпожой, а ты меня отведи и отдай сторожам, и как возьмешь у них лошади до половины золотого, до половины серебряного, то садись на него и езжай быстрее по этой дороге, до жар-птицы; я догоню тебя.
Так и сделали. Волк перевернулся девицей; парень взял его, подвел к страже и променял на коня до половины золотого, до половины серебряного. Потом посадил на коня девушку, ту, что полюбил, сел сам и поехал тем путем, что идет до жар-птицы. А сторожа взяли ту девушку, что он оставил им, принесли ей яблок, ягод и всего-всего да и давай кормить. Вот наївсь наш волк хорошо и говорит им:
- Выпустите меня немного погулять.
Они и выпустили его, и только что выпустили - он сейчас и перекинулся волком, они не уздріли и как, да и побежал себе сколько видно, только пыль поднялась. Бежал-бежал он, а дальше догоняет парня там уже, где была жар-птица, и снова говорит ему:
- Я же снова перекинусь - конем, а ты отведи меня и отдай сторожам, и как возьмешь жар-птицу, то садись на коня и езжай вплоть до той дороги, где ты распрощался с братьями, там и підождеш меня. И только не спи,а то будет беда.
Он так и сделал, как говорил волк: выменял жар-птицу, сел на коня, взял ледышку и поскорей и направился. Вот приезжает на то место, где три дороги сходятся в одну более глубоким оврагом, и и присел отдохнуть, а коня пустил пастись. Жар-птица сидит в клетке и поет, а панна и просит его:
- Не усни же, пожалуйста, а то будет беда.
Когда смотрит она: едут двое, она сейчас до парня - аж он уже спит. Давай она его будит : будила-будила - никак не разбудит. Вот подъехали туда же и те парни.
- Смотри-ка, - говорит один, - это же наш брат-дурак. Давай укинемо его в овраг, а коня, жар-птицу и красну деву возьмем себе!
Так и сделали, как сказали: вбросили брата в овраг и оставили там, а коня, жар-птицу и красну деву взяли и поехали.
Вскоре прибегает и волк. Смотрит, аж никого нет, а над оврагом сорока летает.
Вот он сейчас до сороки и говорит:
- Не летай ты над оврагом, а принеси лучше воды целебной и живительной, то я тебя не забуду.
- В чем же я тебе принесу? - спрашивает сорока.
Он взял сделал из листьев две коробочки, одну привязал к сороке одной ноги, вторую ко второй и пустил ее, а сам полез в овраг, вытащил оттуда парня,- а он уже неживой.
На второй день прилетает сорока до волка в полдень и приносит воду. Тогда он взял полив парня целебной водой, исцелил его, а дальше - живущою - оживил.
- И долго же я спал,- говорит тот.
- Если бы не я, заснул бы ты навеки, - обізвавсь волк. - Садись скорее и поедем, а то старший брат обвенчается с девицей. Сел на волка, и поехали. Приезжает домой, когда смотрит - стоит перед крыльцом коляска; а в той коляске запряженный его конь, наполовину золотой, наполовину серебряный. Как увидел его конь, так и бросился к нему, потащил с собой и коляску ту, а как увидела его жар-птица в окно, так и пурхнула к нему: разбила окно, вылетела и села ему на плечо. Когда это получается и панна и с его братом, такая заплаканная,-ехать к венцу. Как увидела она своего парня - сейчас к нему так и бросилась.
- Вот кто меня нашел, - говорит, - за него и выйду!
Смотрит на это чудо отец и сам не знает, что оно делается. Тут то парень и рассказал ему все подчистую, как было. А отец ему и говорит:
- Делай с братьями что хочешь...
Тогда он поехал к венцу, обвенчался с девицей, братьев простил, а волку зажарил целого барана. Сорока же и стала с ними жить.
Вот вам сказка, а мне бубликов вязка.