Василий Семенович Стефаник - один из выдающихся мастеров украинской
литературы, писатель оставил огромное наследие - около семидесяти новелл.
Трагедия личной жизни, общественный гнет разрывали впечатлительное сердце певца
печальной участи.
В его новеллах не встретишь народных героев-богатырей, не зачаруєшся
красотой юной феи, потому что его произведения - это картины трагедий крестьянской жизни,
безнадежной одиночества, тоски по родной земле. Наследие писателя - это книги новелл
«Синяя книжечка» (1899 г.), «Каменный крест» (1900 г.). «Дорога» (1901 г.), «Мое
слово» (1905 г.), «Земля» (1928 г.) и ряд неизданных
произведений.
Прощание с родным краем, землей, поиски спасения от голодной смерти за
океаном показаны в новелле «Каменный крест». Цели галицкие села были вынуждены
эмигрировать за океан.
Крестьянин Иван Дидух тяжело работал всю жизнь на куске земли, на холме.
Авор показывает страшную, беспросветную труд крестьянина, который запрягався рядом с
конем и пахал, возил гнет. От такого тяжкого труда Иван был согнут в поясе до
земли, за что его и прозвали Переломанным. Семья Ивана покидает родное село,
надеясь найти лучшую судьбу в Канаде. И напрасны их надежды... Эмигранты там
попали в новое рабство, погибали от непосильного труда.
С болью в душе покидает Иван Дидух свою потом политую землю, а чтобы
оставить пам’ять о себе,
он сносит на горб тяжелый кам’каменный крест, выбив на нем свое и жінчине
имена. Иван Дидух, описанный в произведении, действительно жил в Канаде, писал В. Стефанику, что
все там ему чуждо, немилое, но вынужден страдать ради
детей.
Главное внимание в новелле уделено анализу психологического состояния героя в
критический момент его жизни, реалистично изображен думы и чувства сельского
бедноты, муки голода, нищеты.
О чем бы не писал Стефаник, на первом у него - крестьянская судьба. Трагизм
его новелл - в осознании того, что смерть легче по жизни, о чем свидетельствуют
жизненные истории его персонажей.
Поэтом мужицкой отчаяния, певцом деревенской бедноты, борцом против
социального и национального гнета неспроста называли Василия Стефаника. Значение
его неповторимого таланта, содержание личной жизни можно охарактеризовать
словами: он великий сын великого народа.