|
Воскресенье. Был дождь, и на улице еще не совсем выяснилось. Над умитим садом стоит туман и серым порохом садится на холодную, иногда полинялу железную кровлю барского дома. Село также в тумане, но с горы видно, как солнце прытко бежит где-то с поля, золотит купол церкви, мина аиста, стоящего на клуни, и, плывя по домам, приближается к экономии.
Земский начальник Михаил Денисович Самоцвет, вигодований приземистый мужчина с подстриженными, как стреха, черными усами и розтопірченими ушами, что очень напоминают фонари возле брички, вышел из душних покоев на улицу и медленно ходит себе возле крыльца, говоря с гостем.
Гость, молодой, высокий господин с бледным безжизненным лицом и с желтыми огурцами под глазами, приехал одолжить жатку, но Самоцвет послал приказчика на село, и выдать ее некому. Ходят и ждут говоря.
Гостю, очевидно, скучно и никогда, но он смиренно ступает рядом хозяина, криво, невпопад улыбается и качает головой, когда надо и не надо. На ему соломенный серенький шляпка, штанишки навыпуск, ковнірчики и синенький коротенький пиджачок. Карманы в этом пиджачке пошиты так высоко, что панок как заложит туда руки, то так и напомнит сейчас тех кузнечиков с поднятыми ножками, что стрекотять и прыгают по стерне.
Шпориш, густо порос возле крыльца, мокрый от дождя и росить ноги, но гость молча слушает и иногда только смотрит с ненавистью на кончик серого уши и нос, что будто выглядят его из-под начальственного дворянскую фуражку с красным шнурочком.
- Да-а! Погода ловка, ей-богу, ловка, молодой человек! - вдруг останавливается Самоцвет и, широко потянув в себя дух, молча улыбается гостья.
"Молодой человек" также останавливается, улыбается для чего вокруг, словно проверяющим, действительно "погода ловка".
- Д-д-а, - мямлит он. - Хорошо... Вот только насчет жатки я хотел бы вас попросить, может быть, без приказчика как-нибудь.
- А боже мой, молодой человек! - с веселым нетерпением вскрикивает Самоцвет. - Сказал же вам, что дам...
- Да, то нам, может быть, что-нибудь поправит.
- Молодой человек! Когда я даю жатку, значит, там нечего поправят... Я только за то сейчас не пускаю ее в ход, что имею косарей. Это машины немножко лучше... Не сломается и не спортиться... То, голубчик мой сивесенький, ерунда, что говорят, будто жаткой лучше.
Плюньте! Косарь и жатки! Да я и умиратиму, а жатки не пущу в ход... Зогний она себе там... А вы боитесь, что не дам... Придет приказчик... и даст. Я его послал тут с одним человечком и в волость за бумагами одними... Вот, кстати, посмотрите на мой суд... В... И поедете с жаткой. А то "без приказчика"... Не горит же у вас?
- Нет, но...
- Ну, и шабаш!
"Молодой человек" никаких улыбается и двигается за земским начальником, стараясь ступать, где поменьше шпоришу.
И снова ходят. Солнце уже перебежало стал и сразу словно випірнує из сада. В один момент становится ясно и душно. Земский начальник кректить, пристально вытирает платком пот, прося прощения, сбрасывает с себя кителя и остается в одной рубашке:
- Вы не тот... не обижайтесь, молодой человек, что я с вами так по-простому... И вообще вы не тот... Не обижайтесь... Я вот по-простому, по-малороссийском говорю с вами... Хохол, малоросс сам... да вы И сами, кажется, немножко из наших?
- Да, да... То есть, я, собственно, - слегка краснея, мешается гость, - с одной стороны малоросс, но моя мать...
- Да, Да, - перебивает его земский начальник, смаковите потирая себя ладонями по растрепанном груди. - Ваша фамилия именно такая, малороссийская... Дуринда - это чисто наша хохлацкая... Положим, вы говорите Дурінда, на французский манер, ну и то... чепуха!
Дуринда ничего не одмовляє, только краснеет еще больше и смотрит себе под ноги. Самоцвет также замолкает, и с любовью засовывает руки под мышки, и слегка бьет себя под рубашкой.
Рады праздника во дворе людей не видно, только возле кухни стоит Дуриндів Буланенький, запряженный в бегунки, а у его кучер Гаврасим, Самоцветов кучер и рябой Спиридон. Они ходят возле бегунков, поднимают их за колеса, тычут в бока Буланенького, затем для чего-то хлопают его ладонями по клубе, и все весело смеются. Буланенький прядет ушами, виляет хвостом, но, видимо, и ему весело.
- Да, не любят теперь простоты, - начинает вновь Самоцвет, а Дуринда вздрагивает и повернулась в его голову. - Все с выкрутасами, по-новомодньому... А куда они, эти вкрутаси? Никуда! Только же себе пакостят... Вот хоть бы взять с мужиками... Были, значит, эти полтавские бунты... Чего они были, то уже каждый знает... Как нечего кушать, то и святой забунтує... Это уже... что там!.. Ну, были, пусть себе были... Избили, наказали и хватит! Нет. Надо, чтобы и в других губерниях не было... Что же для этого? Присылают, вот скажем, хотя бы мне бумагу: "В виду бывших беспорядков в Полтавской губернии... и так далее, рекомендуется вашему высокородию разъяснить крестьянам вверенного вам уезда их отношения к помещикам и к тем неблагонамеренным лицам, кои россии отношения обостряют". И так далее. Вот извольте! Раз'ясніть мужику, что такое "неблагонамеренные лица"... Попробуйте! "Неблагонамеренные лица - это такие люди, что... щ..." И замолчи лучше или скажи, что "неблагонамеренные лица" - это такие лица, которые хотят зрівнять мужика с барином, что говорят не слушать начальства, что бунтуют вас... "А чего им бунтовать?" - "А того, что думают, будто вам плохо живется". - "А так, да, спасибо им, плохо, плохо... Правду говорят, добрые люди, дай Бог здоровля". А ты только напомни козе смерть, так и пошло, мужик тебе уже до смерти не забудет, что ему плохо живется... И ты там уже хоть плюй ему в глаза, а он все будет говорить на этих "неблагонамеренных": "Добрые люди, дай Бог здоровья"... Д-да-а!.. Раз'яснєнія!.. Вы думаете, что это надо? Вот так именно, как мне сейчас... черти! Да! Ну, что ты ему роз'ясниш? Люби своего помещика? Конечно! Так мужик и полюбит. "А чего же помещик меня не любит?" - скажет он. Ну, что ты ему? Вот и роз'ясняй!.. А начни только разъяснят, так и получится, что не "неблагонамеренные лица", а ты сам их бунтуєш. Ей-богу...
... Вот, я вам расскажу... Был у меня, знаете, один приятель, земский начальник; положим, он и теперь есть, здесь, в соседнем уезде. Дак с ним такая история вышла. Доносят ему, знаете, что в одном селе появились эти бумажки, прокламации, значит... Летит он туда. Приезжает... "Подать мне бумажки!" Подают. "Собрать все село к волости!" Собирают. Деды, бабы... словом, старый и малый... "Слушать все сюда!" Все настопирчують уши... Читает... Прочитал, потом их так грозно: "Ну, сукини сыны, видите, что вы читали?!" А они:
"И видим, спасибо вам... Так хорошо прочитали, что как на ладони все. По-божески написано, справедливо..." - "Как?! И разве я вам, сякие-розтакі вы сыновья, для того читал, чтобы вы хвалили?" - "А для чего же ?.." Вот тут с ними и говори! Вот тут ты ему разъясни, что то, что по-ихнему написано, по-божески, а для начальства по-чортячому. "Там же (говорит, значит, мой приятель) говорится о том, что начальства слушать не надо, там же бунтуют вас". - "А что, - говорят ему, как правда". - "Как правда?! То вы и на царя возстанете?" - "А что же, говорят, как все равно погибаєш. А так, или сяк, а черт один. И лучше же за правду погибнуть!" Вот тебе и разъяснил! Бился, бился с ними, плюнул и уехал.
- Ну, и что же?.. - заинтересовывается Дуринда.
- Ну, и что же! Вот недавно взяли и сговорились не идти до своего помещика на работу. "Пусть, говорят, платит не так, как он хочет, а как мы хотим. Только, говорят, обдирать нас". Вот и разъяснил. А не роз'ясняй он, они бы, может, и до сих пор не знали, чего им надо и как надо делать...
-Да, вот и у меня это самое... Не хотят, да и все... - как-то задумчиво бубнит Дуринда. - Давай им по 20 копейок надбавки. Если бы не жатка ваша, да хоть и в самом деле давай.
- Ну, вот! - живо подхватывает Самоцвет. - Это у вас, потом у второго, у третьего. И делай с ними, что хочешь... А все роз'яснєнія... Нет, голубчик седенький, теперь не то время, теперь, брат, мужик не тот... Теперь ты его только силой держи, да и то бойся... А разъяснения - это смерть... Ты ему одно, а он тебе вторых, ты ему говори: "Бог велит слушать царя и начальство"; а он тебе: "А Бог сказал, чтобы ровные были". Ты ему: "Бог велел в поте лица хлеб заработают"; а он тебе: "А Бог велел всем делать, а почему господа ничего не делают?" Ты и молчи ему, ибо это сам Бог говорил... Да, теперь не то время... Теперь мужика не обманешь... Теперь он уже и сам больше тебя знает... Вы думаете (здесь земский начальник понижает немного голоса и оглядывается)... вы думаете, что тот царский манифест на пользу пошел?.. Вы думаете, что мужик действительно поверил, что ему надо слушать своих земских начальников и смотрит, как у господина есть земля, а у его нет? Кий черт! Еще только хуже получилось, потому что до манифеста они все думали, что царь им поможет, а теперь видят, что и царь за господами... Да!.. Эх, вы уж поверьте мне... я Служу уже 10 ч в земских начальниках, три раза меня били мужики, два раза жгли, сам я за сотню, и где там, тысячу мужицких морд разбил... Знаю уже их, как свои пять пальцев... и скажу я вам, много-много, как еще с 10 ч подержиться вот так... А там!
Земский начальник печально подмигивает: делает пальцами, будто убивает блоху, умолкает. Дуринді делается чего-то грустно-грустно и ужасно жалко себя. Ему кажется, что вот приходят уже мужики, забирают его все и даже Самоцвітову жатку, ругают его, и даже Гаврасим, которому он дает всегда легкого табака, тоже набрасывается на его и гонит его с земли и из экономии.
- Ерунда! - улыбается он. - Ничего с того не будет...
- Что?? - спрашивает Самоцвет. - Не будет? Вы говорите, не будет?
- Не будет! - нерешительно улыбается вновь Дуринда.
Самоцвет вдруг делает серьезную рожу и твердо протягивает ему руку:
- Об заклад!.. На тысячу рублей и в придачу мою жатку, когда через 10 ч етого не будет! Хотите?
Дуринда не решается и что-то бормочет.
- Ага! - улыбается уже Самоцвет. - Боитесь... Нет, голубчик седенький, что правда - то правда... Не надо мудрувать, вот что! Не надо політикувать... "Разъяснят, объяснят"... В морду! Вот и все роз'яснєніє. По-моему. Никаких роз'ясненій! "Виноват?" - "Виноват, ваше благородие!" Р-раз, два... Третий раз в ухо - и марш... И весь суд... А то тянут его, церемонятся с ними... "вы" ему говорят... А мужичва то себе и в голову забирает... "Ага, думает, меня боятся, со мной церемонятся"... Да! Вот посмотрите сейчас на суд мой, как я розправляюся с ними... Собственно, суд скорый, правый и справедливый! Вот сейчас придет один... мужичок... Каналья, первый черт! Уже два раза замічався в том, что заводит разговоры с мужиками о господах, об землю... и все такое... Придет... "Виноват?" - "Виноват, ваше високородіє!" (Они уже меня знают). Раз, два... третий в ухо - и марш! И никаких роз'ясненій!.. И он знает что я знаю... А начни я ему разъяснят, то он больше узнает, чем вперед знал... да И вторым начнет рассказывать... А за то же не битимем, что мои слова рассказывать... Да!.. Я вот десять ч в этом селе, а спросите у кого, у меня было когда, чтобы они устроили какую-то свою сговор, чтобы какой-то бунт был... Как в раю!.. Теперь вот по тридцать копеек в день делают мне!.. По тридцать копеек!.. А скажу, и по десять будут делать... Да!.. И еще десять час буду - и ничего не будет! Вот сейчас придет этот Никонор, набью морду - и всем розговорам в селе конец... А потяни я его в суд за неблагонамєренность, значит, должности я его в тюрьму... Что будет? Посидит месяц, два, получится, и ладно. А за эти два месяца там такого наберется, что хоть два года бей его, то не выбьешь... Нет, голубчик мой сивый, еще одно, чем можно здержать мужика, то... бить... Бить, бить и не давать и вверх глянуть... И молча бить, без всяких розговорів! Да!..
Дуринді уже не хочется жатки, а ужасно хочется на суд. Он пристально смотрит за ворота, но по дороге никого нет, только какая-то дерганая конячинка стоит над рвом, печально кивая головой и помахивая хвостом влево и вправо.
- Нет? - спрашивается земский начальник.
- Нет!
- Ничего, сейчас придет... Сядьмо немного...
Они садятся на ступеньках, и оба некоторое время молчат.
Дуринда смотрит на зеленые верхушки сада, покрыты будто морозом, и думает, как бы было хорошо, если бы можно было сделать как-то так, чтобы все мужики сделались одним мужчиной. Тогда бы дать ему только "раз, два, третий в ухо - и марш!" И хорошо было бы. Тогда бы жатки не надо бы занимать...
- Да! - вдруг вновь заговаривает Самоцвет. - Все эти роз'ясненія - ерунда! Да и вообще все мєри - ерунда!.. Не то время... Вот что!.. Знает уже мужик свою силу... Знает, сукин сын! Вот он и теперь уже начинает говорит, что все равны, всем надо делает, что у одного господина больше земли, чем у целого села... А что же это будет, как он еще поумнеет?.. Полетим мы с вами, аж загудит, молодой человек!
- Ну, положим! - храбро качает головой "молодой человек", но Самоцвет не слушает его и задумчиво смотрит на свои сложенные на коленях пухлые, в ластовиннях руки. И вся его фигура, короткая, приземистая, в распахнутой рубашке с шлейками от брюк как и себе грустно говорит: "Полетим, полетим, молодой человек!"
- Пустяк! - вдруг срывается Дуринда с места и начинает быстро ходит возле крыльца. Потом, походив, будто вспоминает что-то, идет и смотрит в ворота. По дороге что-то манячить.
- А что? - поднимает голову земский.
- Что-то идет... Человек какой-то... Мужик...
- Рыжий?
- Да, как будто рыжий...
- Ну, то Никонор... Высокий?
- Да, так... как будто высокий...
- Ну, он... Идите сюда... Надо его принять как слєдует... Садитесь здесь.
Дуринда садится, и оба молча смотрят на ворота. Самоцвет сидит твердо, ровно и имеет такой решительный вид, будто ему сейчас должны вырвать зуб. Проходит какое-то время.
- Что-то не видно канальи, боится, - цедит сквозь зубы земский, не сводя глаз с ворот.
- Да, - бросает и Дуринда и хочет еще что-то сказать, но в этот момент в воротах вместе с кургузим, белым от пороха сапогом и кончиком черкасинового пиджака появляется кусок рыжей, аж красной бороды, потом сверкает новый козырек картуза, и во двор вступает высокий, дородный мужик с палкой в руке. Не доходя еще десять ступней, он кладет палку на землю, сбрасывает фуражку и, кланяясь, подходит к крыльцу, останавливаясь на саджень от земского и Дурынды. Лицо ему потное, красное и все закрыто красной бородой. Небольшие зеленоватые глаза обеспокоенно, пристально всматриваются в Самоцвета, а тонкие хитрые губы, словно что-то прикусили, крепко и плотно сомкнуты.
- Крутоноженко? - остро оглядывая его с ног до головы своими банькуватими глазами, одривисто спрашивает Самоцвет.
- Так точно, Крутоноженко, - поспешно одповідає он, все-таки не сводя с его глаз, словно боясь, что тот что-нибудь ему сделает, пока он подмигнет или посмотрит в сторону.
- Никанор?
- Никак нет, Никихвор!
- Все равно!.. Знаешь, чего я тебя звал?
- Так точно... говорил приказчик. Что, значит, звали, а точно, чтобы дек... не звестєн. Спустя, выходит... как вина моя дєйстлітєлно есть... то...
- Ну, хорошо! - перебивает его Самоцвет. - Подожди немного...
Крутоноженко вновь плотно смыкает губы и одважується посмотреть вокруг. Он пробегает взглядом по Дуринді, что все время пристально присматривается к его и, очевидно, хорошо видит его. Он что-то думает. А Самоцвет тем временем встает и осматривает двор. Завидев кудрей, он немного всматривается в них, прищуривши свои близорукие глаза, потом кричит:
- Эй, вы там! Кучера!
Те быстро оглядываются, вытягиваются, а Спиридон даже срывается и бежит к его.
- Куда? Куда? Чего? - останавливает его Самоцвет. - Назад!.. И скажи, чтобы шли со двора. В кухню марш!
Спиридон подбегает к кудрей, но те и без его слышали, и отправляются все в кухню. Буланенький возвращает за ними голову и смотрит вслед блестящими умными глазами.
- А теперь подойди ближе, - снова садясь на ступеньки, командует земский и вновь бросает в того острым взглядом.
Крутоноженко, видно, уже немного отошел и вздумал. Глазки уже начинают перебегать из угла в угол, и губы не так плотно сжаты. Только толстые пальцы, что держат картуз, немного йорзають по козырьку и рука, иногда стирает пот со лба, слегка дрожит и словно корчится.
- Ну... признаєш себя виноватым? - отрывает Самоцвет, когда тот подходит ближе.
- Так точно, ваше благородие... Дейстлітєлно... Тольки я скажу так для примеру. Одно дело - заяц и второе дело - собака без хвоста.. Это я, ваше благородие, для примеру тольки, - спешит он добавить, видя, что Самоцвет начинает смотреть на его удивленно. - Спустя выходит так, что хоть мы дєйстлітєлно одного отца и одной матери, получается, что оба бесхвостые, а как рассудит, то один одно, второй второе...
- Что он верзюкає? - все больше и больше удивляется Самоцвет и смотрит на Дуринду. Тот здвигує плечами.
- Ты для чего это? - обращается он к Крутоноженка.
- Для того, значит, ваше благородие, что когда брат возстає на брата, значит, доносит друг на второго, то... Дєйстлітєлно, кадась я поймався у вас, что продал водку... А чтобы, значит, теперь, дак не знаю... сказать бы кто доказал...
- Вот заріжте меня, когда я разбираю, что он говорит... Прикажи меня Бог, ничего, голубчик мой сивесенький, не понимаю, что ты говоришь! - возвращается Самоцвет к Крутоноженка. - Ничего не понимаю... Ты мне говори: " ты виноват?
- Виноват.
- Знаешь, в чем виноват?
- Да... Знаю.
- Хочешь, чтобы я тебя в суд потянул?
Крутоноженко переводит картуз в другую руку и вновь неспокойно, пристально смотрит земском в глаза.
- Ну?
- Никак нет, ваше высокоблагородие... Тольки...
Самоцвет медленно встает и идет к Крутоноженка. Тот из красного делается сразу желтым и, замолчав, еще пристальнее смотрит ему в глаза.
- А наказать тебя за вину твою надо? - бросает Самоцвет и на мент оглядывается к Дурынды, как проверяющим, тот следит за этим. Крутоноженко вновь переводит картуз в другую руку и с желтого делается вновь красным.
- Ну? Что же молчишь? Признаєш мой суд или хочешь, чтобы я тебя потащил в настоящий суд и заморил тебя в тюрьме? Га? Признаєш?
- Так точно, признаю.
- Ну, вот тебе... Р-раз!
Дуринді видно, как белый рукав Самоцветной рубашки мелькает в воздухе и с хлопком останавливается возле Крутоноженкового лица. Крутоноженко немного клонится в сторону, но в этот момент мелькает второй рукав и слышится вторая пощечина:
- Вот тебе - два!.. А это...
И Самоцвет рапто останавливается, не дав "три", и удивленно смотрит на Крутоноженка, что чего наклонился и схватил себя за нос.
- Что там? - быстро подходит к ним Дуринда.
- Черт его знает... Чего наклонился, - немного озабоченно бормочет Самоцвет и силится заглянуть к Крутоноженкового лица. - Ты! Крутоноженко!.. Что там?..
- Н-н-ни-че-го... - мычит Крутоноженко.
- Как?
- Ничего... кровь... немного из носа... - возвращает немного к ним голову и бубнит он. Сквозь пальцы его крепко держат за нос, краснеет кровь, и видно, как падает кругленькими червоненькими пятнами на зеленый шпориш.
- Ну, вот... Кровь из носа... - недовольно и укоризненно бормочет Самоцвет. - Как будто в мальчика... Стеснялся бы... А еще мужиком называется... Как ребенок маленький...
- Душно, ваше благородие, очень... - оправдується Крутоноженко, вновь безпокійно кося на его глаза. - Распарился, значит, а оно и то... Оно пройдет...
- Да, пройдет...
В это время за воротами слышится какой-то шум и крики, будто идет большая группа людей или таскают на гору какую-то тяжелую машину. Дуринда, Самоцвет и даже Крутоноженко возвращаются и, ожидая, слушают.
- Как ведут кого-то или пожар... - задумчиво говорит Самоцвет.
- Да... - соглашается Дуринда.
"Эва! Эва!.. Ану, попробуй, ну-ка!" - слышится чей-то звонкий голос. Ему одповідає какой-то второй, более толстый, но разобрать слов за шумом нельзя.
- Видимо, драка, - догадывается Самоцвет.
- А черта! А черта не хочешь! Га?! - звенит голос.
- Будет тебе черта! - вдруг слышится уже во дворе приказчиков голос, и во двор толпится целая группа людей. Все они что-то говорят друг другу, кричат, сікаються к приказчику и поглядывают на высокого рыжего мужика без шапки и пиджака, очень похожего на Крутоноженка. Он идет между двумя мужиками, которые имеют по желтой бляхе на груди и, запінившись, все время кричат к приказчику:
- А черта! А черта!
- Что такое? Что за крик? Вам чего? - вдруг выступает в них Самоцвет.
- Чего навалились сюда?
Все останавливаются и даже потовплюються назад, только впереди остаются соцькі с высоким мужиком и приказчиком, быстро подходит к земского начальника.
- Что за люди? Чего им? - возвращается к приказчику.
- Бунт, ваше благородие! Вот... И бумажки! - тяжело дышит приказчик и дрижачими руками вынимает из кармана помятые небольшие бумажки.
- Бумажки? Бунт? - не понимает Самоцвет. - Что за бумажки? Что за бунт?
- Так точно, ваше благородие!.. Вот этот... всех бунтует... О!.. - с ненавистью смотрит приказчик на высокого мужика.
Самоцвет берет бумажки, разворачивает и начинает читать. Вигодоване красное лицо его делается краснее и краснее, а глаза вот-вот не выскочат на бумажка. Дуринда также подходит и тоже заглядывает через плече; все притихли, и даже Крутоноженко, заткнув нос полой пиджака, подходит ближе и смотрит на бумажка.
- Хм... Ну, хорошо... - прочитав, муркає Самоцвет и, обратившись к приказчику, бросает: - Кто читал, видел?
- Так точно, видел... Вот этот... И прочиї...
- Кто раздавал?
- Кто раздавал? Я, ваше благородие, не видел, потому что я вышел уже, как читали... Я вот, как говорили вы, зашел к Никихвора Крутоноженка, сказал, чтобы шел к вам, а от его пошел к волости... Смотрю, круг волости народ... Я поздоровался, а потом и говорю, как к людям: "Вы же, говорю, ребята, завтра не медлите; сегодня прошел дождик, то завтра с утра выходите, чтобы до солнца еще успеть на Крутую Могилу перебраться". И, значит, не успел еще договорить, как они все вместе ко мне: "А черта, а черта!" - "Как, - говорю, - черта?" - "А так, - говорят, - нечего за такую плату делает, ищите глупее". Это, значит, ко мне с такими словами. А мне будто что стукнуло в голову... Так меня как будто и шпигнуло, что здесь что-то есть. А они, значит, как увидели меня, так и похоронили сейчас... Я к их. "А, - говорю, - так вы вон как! Бумажки читать? Давайте сюда!" А они (вот вам крест святой!) мне... кукиш!.. "На! - говорят. - И господину своему унеси..."
- Кто это говорил? - тяжело сопя, красный, аж сизый, перебивает его Самоцвет.
- Вот этот.. А потом Долото Семен... И... прочиї... второй...
- Так ты смел это говорить? - злобно поворачивается к высокому мужика Самоцвет. - Ты смел это в моем селе?
Га?
- О дули я ничего не знаю, - мрачно одповідає высокий. - А о том, чтобы не идти на работу, говорил...
- Говорил??? - аж задыхается земский. И видно, что его не так давит то, что тот говорил не идти, как то, что он это говорил в "его селе". И видно, что ему неловко, и злость берет, и страшно чего-то.
- А говорил! - твердо соглашается высокий. - И еще буду говорить!.. Где же видано, чтобы взрослому человеку и по тридцать копеек в жатву платилось?.. И лучше пальцы свои грызть, чем за такую плату делать...
Земский просто немеет. Он как-то потеряно возвращается до бледного Дурынды, разводит руками и говорит:
- Вот вам!..
- Да! - смотрит и себе на его Дуринда. А в обозе понемногу начинается снова шум. Но Самоцвет будто оживает.
- Ступай сюда! - вдруг он возвращается к высокого мужика.
- Чего?
- Ступай, тебе говорю!..
- А чего я пойду?
- Так ты хочешь, чтобы я тебя в тюрьму отправил?
- А за что меня в тюрьму?
- Ага!.. Так ты так!.. Не хочешь, не надо... Будешь же ты раскаиваются!
- Нечего раскаиваются... Чего мне раскаиваются...
- Хорошо, хорошо... Как его зовут?
- Крутоноженко, ваше высокоблагородие! - поспешно восклицает приказчик.
- Как? Крутоноженко? Который Крутоноженко?
- И вот сей же! Никонор Крутоноженко... Не то, что я звал вас... То Никихвор, а это Никонор... Никонор Крутоноженко... То брат этого.
- Постой!.. - вдруг испуганно смотрит на его Самоцвет. - Разве я тебе говорил Никихвора звать?..
Приказчик тоже пугается и молча смотрит на его. Первый Крутоноженко, почуяв что-то неверное, подходит ближе и пристально смотрит на них, что-то напряженно думая и все-таки держачи полой носа. В обозе пробегает какое-то шептание, а новый Крутоноженко поглядывает на первого и тоже что-то думает.
- Да разве ж я тебе Никихвора Крутоноженка говорил звать? Га? - вновь набрасывается Самоцвет на приказчика. - Разве же я тебе, іроде, Никихвора говорил звать. Га?
- Хм... - озабоченно бормочет приказчик. - Ну да, Никонора... Ошибся...
- И ты знаешь, что ты наделал теперь мне? Га? И ты знаешь, что я за тебя, сукиного сына, мужу невинно морду разбил, я ему кровь пустил... Га? Вон кого! Вот кого мне надо, сукин ты сын, анафема, будь ты проклят, болван ты чертов! Никонора, Никонора, душа твоя чертова!
Приказчик совсем прибитый. Он уже стоит молча и только хлопает глазами. Вся его фигура изогнулась и присела, словно пришибленная.
- А ты, Никихворе, - моментально возвращается Самоцвет до первого Крутоноженка, - чего молчишь? Какого черта прилез? Вот теперь и зрадій...
В обозе слышится смех и голоса:
- Вот так лучше: кравец согрешил, а сапожника повесили!
- Ничего, они братья, то поделятся! - задумчиво бросает какой-то дядя, искоса глядя на первого Крутоноженка и, улыбаясь одними глазами.
Но Крутоноженка первого это, очевидно, не утешает. Он уже не держится за нос, и кровь льется по усам, бороде и падает ему на пиджак, но он не обращает внимания. Глаза его смотрят на Самоцвета смело и с ненавистью.
- Нет, я так не хочу, ваше благородие, - говорит он решительно. - Это непорядок. Хоть вы и начальство, а невинно людей нечего бить... Я пришел к вам на суд, думал, что действительно... Потому что когда-то, значит, за монопольку было... Так вы меня в морду... Что же это за порядок такой?... Я буду жаліться. Кто что сделает, а мне в морду?! Что же это за суд такой?.. Это не суд, а разбой!..
Самоцвет все слушает молча, чуть виновато и здержуючи себя, но при этих словах аж сатанеет:
- Что? Что ты сказал? - шипит он. - Разбой? Мой суд разбой?!
- Ну, разбой! - одсовуючись назад, но и себе сатаніючи, кричит Никихвор. - Что за мода так бить людей? Какой то суд? Суд в огороде, а не на дворе...
Но Самоцвет дальше не выдерживает. Он бросается на Никихвора и, кто его знает, может, у того и еще откуда-то пошла бы кровь, если бы он не бросился в валке, сейчас же прячет его.
- Дать его сюда!.. Дать мне их обоих! - топает ногами Самоцвет.
- Дать их сюда!
Он уже вне себя от злости. Всем становится страшно, но все стоят молча, словно подубіли.
- Воды!.. Дай воды!.. - хрипит он и бессильно садится на ступени. Возле его тупчиться бледный испуганный Дуринда и со страхом смотрит на ужасно покрасневшее лицо и напряженную шею. Ему кажется, что вот-вот кровь сейчас брызнет из них.
Напившись, Самоцвет сидит еще некоторое время неподвижно, глядя куда-то перед собой налитыми кровью глазами и тяжело сопит. Потом потихоньку встает и, обращаясь к Дурынды, говорит:
- Еще когда-то так и удар будет... С одним моим знакомым было... очень Вспыльчив... Лука!.. Чтобы сейчас бричка была запряжена... А ты... Крутоноженкам зв'язать руки и посадит на передок... Я их в огород повезу!.. Будет им настоящий суд... Сейчас же...
- Слушаю! - срывается с места приказчик, рад, что ему не попало за "ошибку", и бежит к конюшне.
- А жатку, значит, я уже без вас не возьму, Михаил Денисович? - робко напоминает Дуринда, идя за ним.
- Жатку?.. А-а!.. Эй! Лука!.. Лука!..
Приказчик, услышав, оглядывается и снова бежит назад.
- Вот что, Лука... Сколько у нас людей теперь в срока?
- Людей?.. - хмурит лоб и думает приказчик. - И человек с тридцать будет...
- Ну, так вот что! Тех сукиних сыновей не трогай, - качает головой Самоцвет крестьян. - Я с ними еще розщитаюсь, как приеду... А виряди всех срочных и пускай жатку в хог... Жаткой будешь делает теперь...
- Как? Позвольте! - вскрикивает удивлен Дуринда. - А вы же мне обещали?
- Голубчик мой сивесенький! - злобно возвращается к его земский начальник. - Вам заложило, или повылазило? А как не повылазило, то посмотрите на вот сих! Видите?
Дуринда потеряно смотрит на процессию крестьян, что, тихо говоря, обступили обоих Крутоноженків, и вновь переводит глаза на Самоцвета.
- Но как же я без жатки буду?.. Ведь вы же обещали, - бормочет он. - Михаил Денисович! А может быть, вы как-нибудь с ними... Своим судом... Они боятся вас!- тревожно и умоляюще вскрикивает он. Но Самоцвет пристально смотрит на его, не смеется он, молча показывает рукой на крестьян и молча идет к покоям.
Через полчаса из двора выезжает тележка, а за бричкой бегунки с Дуриндою. На бричке сидит позади Самоцвет, а на передке лицом к его со связанными руками оба рыжие Крутоноженки.
С обеих сторон дороги стоят крестьяне и мрачно смотрят им вслед.
На рву стоит дерганая конячинка и, несмотря на людей, машет хвостом и печально качает головой. Дуринда смотрит на нее, и ему кажется, будто она этим покачиванием говорит ему: "Полетим, полетим, аж загудит, молодой человек!"
|
|