Будучи писателем-демократом, Архип Тесленко в своих произведениях нарушил много проблем, которые поставила тогдашняя действительность. Среди тем, которые глубоко волновали писателя, была и горькая судьба талантливой молодежи из народа, которую Тесленко хорошо знал. Изображение трагической судьбы молодежи в лапах капитала было тесно связано с тем, что писателю пришлось пережить лично. Архип Ефимович использовал в своих произведениях много автобиографического материала, но из разнообразия событий, явлений и фактов автор отбирал наиболее типичные картины современной действительности. Так была создана и повесть «Страчене жизни», над которым писатель начал работать в 1909 году, вернувшись из ссылки. А уже в 1910 году повесть вышла в свет отдельным изданием.

Центральной фигурой в повести «Страчене жизни» является крестьянская девушка Аленка. Аленка от природы была умная, одаренная. Немного грамотный, отец и дочь с детства поощрял к книге. Став школьницей, девушка училась с большой настойчивостью и старанием. Вскоре стала лучшей ученицей на весь уезд.

ее отдали сначала в так называемой второкласної, а затем церковно-учительской школы на казенное содержание. И тут девушка охотно овладевала наукой. С книгами никогда не расставалась, а во время каникул доставала их аж в соседнем селе. Леночка искренне восхищалась достижениями науки, культуры, образованными людьми и ставила их себе в пример.

Хотя она уже достигла немало в обучении, но была слишком скромной, не было в ней и тени зазнайства. Когда узнает, что чего-то еще не читала и не знает, то засоромиться и впоследствии обязательно получит такую книгу и прочитает.

Пребывания Леночки между чужими людьми, многолетнее обучение не зіпсува-ли девушки, она осталась такой же простой, как и раньше. Так же уважала и любила родителей, меньшую сестренку, была приветлива к людям.

Аленка любит жизнь, не подвластно насилия и мрака, восхищается красотой природы. Сама - воплощение красоты человеческой, она внутренне протестует против уродливой социальной несправедливости, мерзости, зла и всех черных сил, что укорачивают жизнь человеку. Аленка стремится «работать, делать что-то такое хорошее, большое...», служить народу. У нее светлые идеалы, высокая цель жизни. Иногда идеал Леночки теряет свой конкретно-предметный проявление, приобретая обобщенных рис. «Я, - пишет в дневнике, - из грязи вылезти хочу. Я желаю до чего-то большого, красивого идти, желаю человечности, правды в жизни, о что так пишут в книгах».

Человек из простого народа, Аленка не забывает о своем происхождении, ей хочется работать для людей. «Ну, и буду работать я! Буду вчениць в своих глубоких мыслей приучат, к человечности, правды, буду им читать книги... Как я их буду кохать!» - страстно мечтает девушка.