Павел Мовчан родился в 1939 году в с. Ольшанка Васильковского района на Киевщине. Два года учился в Киевском университете им. Т. Г. Шевченко. Окончил Литературный институт им. М. Горького (1965) и Высшие сценарно-режиссерские курсы (1970) в Москве.

С 1990 года - депутат украинского парламента четырех созывов. Первый заместитель председателя комитета Верховной Рады Украины по вопросам культуры и духовности. Председатель Всеукраинского общества «Просвита» имени Тараса Шевченко, председатель общественной организации «За единую Поместную Украинскую Православную Церковь».

Дебютировал сборником поэт «Нате!» (1963). Автор сборников: «Память» (1977), «Опыт» (1980), «В день молодого солнца» (1981), «Голос» (1982), «Желудь» (1983), «Календарь» (1985), «Свет» (1986), «Отпечатки» (1993) и

других.

Многое в поэзии Мовчана - из мира украинской народной поэзии, сказки, легенды, демонологии, мифологических и космогонических представлений народа.

Жена Павла Мовчана - известная украинская поэтесса Любовь Голота.

Поэзии Павла Мовчана переведено российской, белорусской, литовской, туркменской, башкирском, болгарском, румынском, венгерском, английском, испанском и других языках. Поэт и сам много переводит.

За сборники стихов «Сердечника» и «Материк» поэт удостоен Национальной премии Украины имени Т. Г. Шевченко.