ОЛЬГА КОБЫЛЯНСКАЯ
ЧЕЛОВЕК

По материалам крупнейшей украинской библиотеки ukrlib.com.ua

ПОВЕСТЬ ИЗ ЖЕНСКОЙ ЖИЗНИ



Посвящено

високоповажній

Натали Кобринский



Das Reich der Luge ist aufrecht, wie es noch niemals gevesen.Die Wahrheit selbst wagt sich, nur in gleissenden Fetzen vermummt, aus ihrem Winkel hervor...[1][1]



Господин Эпаминондас Ляуфлер прожил добрые времена. Был с. к.[2][2] лесным советником, имел большое уважение, большое влияние и большие доходы. А что он имел между прочим, так “косвенно”, ту слабую сторону, что любил одушевлятись горячими напитками, - это не имело никого обходить. О сем не имел он никому сдавать справоздання. Разве бы себе самому. А потому, что был с собой в согласии, потому, что понимал себя, как понимал и свои лесные дела, так и ходил (как говорят простенькие люди) “часы совсем в порядке”. Следовательно, когда слабая сторона змоглась и стала обогащаться большими последствиями, когда показалось, что большие причины сводят и большие события... тогда и наступило... и это уже после...

Господин Ляуфлер был женат и имел четыре дочери и одного сына. Остатнього любил он несказанно, даже обожав. “Это будет гордыня моей жизни, светило целой семьи, это мужчина будучини!” - мол он часто к своей жене и добрых знакомых. Добрая женщина, которая так же обожала одиночки, верила смілому прорицанию своего мужа. Она видела сама не раз в своих мечтах сына лесным советником, видела, как он ездил в элегантной коляске, гордыми конями, у него богатая женщина, его здоровлять низенько малые и большие, старые и молодые; видела его также уважаемым врачом-советником в обществе высоких лиц, что с ним дружно болтают. Временами поменял муж будучими свой завід[3][3] и выбирал положение надворного советника. Против того не мож было уже ничего забросить. А как это звучало шумно! “Достопочтенный господин Герман-Евгений-Сидор Ляуфлер, ц. к. надворный советник!” Надворный советник! Нет, надворним советником будет, должен быть. Это как раз мудрее, чем врачебным советником или лесным советником! Ну, по остатнього, то оно пришлось ей только так еп раssant[4][4] по мнению, потому что ее муж занимал припадком то положение. Однако всякий, кто имел лишь цятинку дара думать, должен был признать, что лесной советник не то, что надворный советник! А когда есть уже кто раз надворним советником, тогда и до министра судопроизводства недалеко. Ой, боженьку, что то не творится все в чуднім бега времени! Она не была одна из тех, которые веруют в чудеса, в протекцию, или что такое. Упаси боже: так низко она еще не упала, поэтому именно и не думал так никто в доме ее и ее мужа. Она хотела вещи только так брать, как они сам; собой представлялись. Например, кто был вот хоть бы там и Гамбетта (которого она видела оногди в раnорtісum), нем стал знаменитым на всю Францию? Каким был Колумб, в нем открыл Америку? Видимо, “не таким славным, каким уже стал после. Был и еще один такой, который достигал словно под небеса. Ах, что то ей все так из памяти вибилось, и она себе ни имени, ни года не могла вспомнить! Главное однако в той события было то, что кто-то там в молодых летах был пастухом, а на старости лет стал митрополитом. Однако - куда же она загналась? Аж смех берет. Герман-Евгений-Сидор не был ни бедным парнем, что вичісував шерсть у своего отца (как это делал тот бедняка, тот Колумб), а уже меньше всего пастухом. Он был сыном ц. к. лесного советника и мог легче, чем кождый другой, добраться на такую высоту. Других преград не могла судьба поставить. Щождо тех пары школьных лет, о которые люди заводят столько, то она ими мало печалилась. А когда есть уже кто раз в университете, то летом проходят, как будто бы их и не было. Герман-Евгений-Сидор не выдавал на теперь особлившої охоты до науки, но (того бы она и рада видеть, кто бы любил науку) можно ли было ему, тому живому парню, делать из сего упрек? Он же не принадлежал к тем бездушных натур, которые умеют часами неподвижно на твердых школьных скамейках пересиживать; а противно, был один из тех величаво уложений характеров, которые требуют другого провода и ведению, как, к примеру, обычные сыновья; чиновников, или - слишком мужиков!! Однако высушенные трезвые профессора (она их ненавидела), которые с пожелтевшими щеками, словно мумии, прохаживались и молодости. видимо, совсем не понимали, они не могли его понять! Немилый следствие сего был такой, что сбились с правого пути, что взяли “пик”[5][5] на него, прозвали его сильную волю “упрямістю и злосливістю”, а его смеле, свободны беседы и остроумные дела называли они попросту трійлом для целого класса, еще и преследовали его, в полном смысле слова, на смерть...

Во время, когда сын неустанно развивался, подрастали и дочери. Природа одарила их под кождим взглядом щедро; кроме того, посылала их госпожа радникова на науку французского языка и музыки; отец занимал хорошее положение, поэтому по баллам, домашних забавах и других вечеринках рвались за ними молодые люди... И так улыбалась госпожа радниковій будучина ясная и чистая, как будто и погода весенняя, и она называла ее в сердце своей “второй будучністю”.

И хазяйство понимали они изрядно! Понимали его так, как его в нынешних временах не понимает первая попавшаяся женщина! О сем заботилась госпожа радникова еще заранее. Она не принадлежала к тем женщинам, которые супокійним глазом смотрят за мной на дочерей, наколи те берут книгу в руки и в будню день и чтением нечестивых любовных дурниць. или других пустых дел воруют время богу. Правда, совсем без греха в том взгляді не были ее две середущі дочери (старшая находилась в одной кревнячки, а младшая была еще незрелая к тому трійла), Елена и Ирина. За это она должна была не раз и горькие волны. Особенно Елена спричинювалася основном до сего. Повинишпорювала, бог знает откуда тоти варіяцтва[6][6] на день божий и проглитала их в целом смысле этого слова! А как понимала о сем потом рассказывать! Толпой окружали ее мужа, и то еще молодые, а она говорила, разбирала и перечилась, что только - боже, помилуй! Беседы жгучие, - словно железо, опасные слова, как: социализм, натурализм, дарвинизм, вопрос женское, вопрос робітницьке блестели, словно пчелы, у честных ух госпожа радникової и пугали, как страшила, в белой дню ее набожного душу, денервували ее и привлекали бессонные ночи... Мало что понимала она с того; однако чувствовала (справдешнє чистое сердце материнское всегда на правой дороге), что очень .лихий и опасный демон завладел душой дочери, которую госпожа радникова так осторожно стерегла, и внес ее в страну смешливости и безумия! Словно огненные искры сыпались слова из уст девичьих и падали тяжелыми ударами на бедную женщину. Ах, что она сего дожить пришлось, что ее дочь развивала неженских, хоробливі, безбожные взгляды и говорила о какой-то равноправие между мужчиной и женщиной!!! В таких волнах была бы она найрадніше со стыда и ярости в землю запалась, ее дочь! .Донька ц. к. лесного советника висказувала мнению, чтобы женщинам было свободно ходить в университеты, там наравне с мужчиной хорошее образование; в жизни самой удержуватися, не ждать только супруги, которое произошло простым прибіжищем против голода и холода!! Это как раз выглядело, как будто бы ее ничего не учили, и она должна была опасаться в свою будущность! Матерь божья: она, такая прекрасная, почтенная, потрибувала нечто подобное еще и явно голосить!..

Это все она же на свои уха слышала. Что однако при других случаях и публично говорила, доносили ей добрые, уважаемые подруги и знакомые:

- Наколи вы ей ту дурь не выбьете из головы, то будете последствий горько жалеть; вола еще молодая, буйная!

- Девушка губит легкодушно свою будущность и отпугивает от себя и от других сестер женихов!

- Где, ради бога, нассалась она того трійла? - спрашивала вновь другая из подруг.

- Завважали вы ту двусмысленную улыбку у молодого К., когда она последним вместе кричала о женщин-врачей, доказывая, что они были бы правдивым добродійством для общества? А молодой К., се же между тем всем конечно, первая партия в городе!

- Кто же будет дома кушать варить, наколи женщина станет к правительству ходить? Кто будет наводить порядок, стирать, шить? Неужели же мужчина? Ха-ха-ха! Или же это чистая глупость разводить такие теории? Я уважаю и почитаю вас высоко, ласковая госпожа радникова, однако вы против того девчонок не имеете достаточно материнского авторитета. Пусть бы мой ребенок выступила с такими ерундой, я ее уже скоро привела бы до ума! Или вы слышали, что о ню госпожа С. говорила? А она между тем тоже что-то знает!

- Что, ради бога, что говорила госпожа С.?

- Говорила: целое ее поведення то лишь высшая тактика кокетерії; я женщина и достаточно знаю тайные ходы женской мысли.

На такие слова правды не знала госпожа радникова ничего ответить. Сидела, словно бы здеревіла, по таких беседах.

- Что же мне делать, дорогая госпожа докторова? - спрашивала она тихо.

- Что? Попросту книжки забрать и чтения болезненных авторов раз на всегда запретить!

- Сего я не могу поступить Олени - не могу! Что касается запрета, то запрещаю, и как еще; но книжки забирать... я действительно не могу, госпожа докторова!!

Здесь вынырнула перед ее душой высокая пол молодой девушки с белоснежным лицом и супокійними кроткими глазами...

- И что же она такое, что вы против нее такие бессильные?

- Что? “Мама”, говорит: “позволь, пускай я тебя уважаю и не причислюю до тех, которые намеренно не хотят снять пелену с глаз; что, боясь правды, словно солнечного света, затопчують своевольно человеческие права”...

Такие и тому подобные волны переживала госпожа радникова. К сожалению, эта девушка умела все ее супокійну душу выводить из равновесия, как-нибудь она за кождый раз по таких беседах (с болью и свирепостью заодно) висказувала ей свои мысли. Это никогда не помогало. Словно тень, поднималась за старшей сестрой и Ирина, и, терпелива и кротка, какой всегда бывала, умела в таких волнах, словно юрист, заговаривать и успокаивать паню радникову а горячо защищать уступки и взгляды сестры. Где-то прилучувався к ним и один молодой человек, медик, Стефан Лієвич. Повернув из-за границы на ферії домой, заходил он в дом господина советника и затроював жизнь госпожи радниковій...

Чего уж он не рассказывал!.. Боже, смилуйся! А они прислухувались ему, будто бы апостол истины витал между ними и рассказывал о все блаженство небес. Рассказывал, например, о студіюючих женщин и других, подобных тем; говорил, что многие из них сдает экзамен по найлуччим успехом, а. раз рассказывал (это уже врал, как собака), что некоторые из профессоров поженились таки со своими студентками!! И много, много чудного рассказывал еще...

- Женская эмансипация в Швейцарии или и в других постепенных краях - это точка давно завоевана. Приходится стыдиться, что здесь женщины остались еще так сзади за другими народами; не то, что не сокрушаются сами о сем, чтобы добыть себе равноправие с мужчинами, но считают ее какой-то химерой. Заграбавшись между свои четыре стены, не наносят они себе даже труда настолько, чтобы несколько путного прочитать, чтобы хоть тем временем сею дорогой очиститься с престарелых, глупых, просто смешных пересудов. А про какую-то основную образование, понимание естествознания и материалистической философии нет уже и беседы. Освоены поверховно с одиночными отраслями наук, с единичными фактами всемирной истории, думают, что они действительно достаточно вооружены против требований жизни. И они задумывают с горстью того научного товара при невідраднім положении, которое теперь занимают в обществе, вести борьбу в существование! - Здесь и рассмеялся он. - Аж отчаяние берет, - говорил он раз, наколи Елена с блідавим лицом и широко созданными глазами прислухувалась его словам, - когда подумаешь, в котором глубоком сне остаються еще сейчас женщины, как мало сокрушаются о своей самостоятельности!..

- Они в том не виноваты, Лієвичу, - перебивала тогда, защищая, Елена. - Это лишь последствия несчастного воспитания и укоренившегося удостоверения, что думать-знать пристоїть мужчине, а женщине должно оно служить за украшение!

- Это действительно так, действительно, последствия пересудов и темноты; однако, наколи какая женщина поднимется и, искренне принимаясь за дело, старается пробудить сонную сестру, почему бросаются на ню, неначеб она трогала их огняними клещами? Почему, к примеру, порицают вас, Елена, наколи вы им висказуєте свои просвещенные, здоровые взгляды? Сие есть собственно то, чего я женщинам не могу простить. Относительно остальных, то они действительно невиновны. Пока современное устройство общества будет существовать, до тех пор остануться они малолетними; однако, и этот строй не вечен. Будучина женская лежит в их руках. Пусть вооружается кожда по возможности, после обстоятельств, а оружие их... какая чистая, какая сильная, как стоит по ню достичь!! Это - знание, Елена!

Так говорил он часто, а порой еще больше. А госпожа радникова знала, что все те “об'ясняючі” разговоры относились к ней, потому что она поборювала ту модную, сумасшедшую и деморализующее хоробу на кождім шагу. Для того и ненавидела она его с целой души, всеми фибрами ее огромного материнского сердца! Для Герман-Евгения-Сидора не имел он никогда приятного взгляда, ни доброго. слова. Он решился убирать позицию и манеры ментора, неначеб она его осе когда-нибудь просила или ее муж, советник, хоть бы одним звучечком!!. Невежливый!.. Со своей великанською фигурой, густой русой гривой казался он словно фирман у нежной грациозной фигурки Германа-Евгения-Сидора...

Однажды роззухвалився даже он до той степени, что вычитал ему в грубый способ литанию[7][7]. Она лишь припадком услышав протяжении последних слова плебейской проповеди и то, собственно, когда вступала в малые официны[8][8], в которых жил парень, но забыть их она никогда не сможет!

- Наколи бы я имел вас в руках, вы, никчемный, из глубины души зненавиджений парень, - шипел он, - может, и удалось бы мне вас еще извлечь из этого болота, в которое вы как-нибудь, еще такие молодые, залезли по уши; а так идете все дальше к погибели! Теперь...

- Вы не должны мне ничего рассказывать, ничего приписывать! - защищался Геїрман-Евгений-Сидор. - В конце концов иду сейчас к Елене и расскажу ей, как вежливо умеет говорить апостол женский.

- Безвстиднику! - вскипел молодой человек. - В конце концов идите! Она будет радоваться, когда узнает об авансе своего брата, который ей и без того приводит бессонные ночи.

С той минуты она давала (радникова) ему при кождій возможности понять, что его присутствие ей ненавистна; а он (наколи уже ему слишком было) блід, однако молчал, чего она никогда понять не могла, и появлялся заново...

Так вздыхала госпожа радникова не раз из глубины сердца, вспоминая пагубные химеры своих дочерей. Могла говорить и думать, что хотела; могла невтомимо напоминать дочерям границы женского мировоззрения, - все было напрасно. Они оставалися упорно при своих фарсах и носили головы иначе, как выпадало дочерям ц. к. советника лесного...



* * *

Был поздний ясный вечер и уже после пасхальных праздниках. Малое городок утихло, и отчетливо был слышен шум горной реки, прорізувала город. Оно лежало в долине, а по обеим сторонам поднимались величаво горы - Карпаты. В туманное синеву пеленали верховья, образованное магическим светом лунным, викликувало странные тоскливые чувства в человеческой груди...

С одной малой незначительной хижины вышли Елена и Лієвич. Она доверчиво сперлась на его плечо, и оба свернули в одну из тихих улиць.

- Какой сегодня чудесный вечер, Стефан, - произнесла она тихо, степенно. - Как будто бы для тебя бог приказал супокій, чтобы ты его мог подивляти еще раз в целой супокійній красе!

- С тобой, Елена. Что он мне без тебя? Как я счастлив, что провел с тобой остатній вечер. А все же, - добавил он немного погодя, - мешается с сим чувством тяжелый сумм, когда подумаю, что уже завтра должен уезжать от тебя, и то на два года!!

Ее пробила легкая дрожь и она с нервным улыбкой спрятала золотые косы глубже под платок и, пригорнувшися ближе к нему, молчала...

Он наклонился вперед и заглянул ей в глаза. Она показалась ему бледной.

- Ты не говоришь, Лена, ничего? - спрашивал он тихо.

- Не могу говорить, Стефане... Буду тебе писать.

- Однако я хотел бы, чтобы ты говорила. Хочу слышать твой голос. Хочу его слышать до последней минуты!

- Может, тебе сложить присягу вечной любви и верности? - спрашивала она его с вынужденной улыбкой.

- Нет. В присяге не верю. Ты это знаешь. Верю только в силу любви. А ты же меня любишь... ты! - сказал он с. утешением, с трепещучим счастьем в голосе. - Скажи! Я хотел бы еще раз это услышать!

- Люблю! - сказала она, почти смеясь.

- С первой минуты? - спрашивал он у недовірчивім. тони, а громкий смех пронесся по его лицу.

- Так, Стефан, с первой минуты, когда только я убедилась, что ты говорил правду, а не так, как многие мужчины, как вообще так много людей, не боялся никогда и ничего.

- А со второй минуты?

- Со второй... что был действительно целым человеком, не дробился в кусочки для всех и никого, не гнулся, а прямував. беззглядно к другу, к праведности; что задивлювався на женщин не глазами нынешнего грязного эгоизма, а человека человечного...

- А с третьей, рибчино?

- С третьей... когда убедилась я... ах, что! - прервала вдруг шутливо. - Зачем говорить? Чтобы еще стал заносчивый, как вторые, что дальше уже не будут знать,. что с собой начинать, как себя вести, каким образом доказывать, что вот они!.. Ах, как они мне все збридли!!.

- А с четвертой?

Она тихонько смеялась.

- Что не слышно было от тебя помад и благовоний на милю, что - “пардон” - не обращал ли ты себя в какую-то модную малпу. Большой и здоровый, - шутила она, - стоял мой “господин и король” между блестящим, выглаженным группой и не знал порядочно гулять кадриля, а еще меньше в соответствующей волны прискакувати к дам с плащом и перчатками. Словно справдішній московский медведь!

Оба смеялись.

- Если бы так тебя твоя мать услышала! - отозвался он.

Она пожала плечами.

- Я молчу, потому что меня не спрашивают. Наколи бы спросили, сказала бы правду.

- Я знаю, что ты не боишься. Потому и верю тебе, голубка, однако мне обидно, когда вспомню, что твоя семья меня не терпит, им может забагнутись заставить тебя, чтобы ты вышла за кого-то другого, что, по их мнению, более достойный дочери советника!

Она рассмеялась.

- Заставить, Стефане? Кто может меня заставить? Мизерная гордота моих родственников? Иди же: вспомни себе лучше, что я тебе говорила, когда сказала, что стану твоей.

- Это я хорошо помню, Лена. Говорила, между прочим, и то, что не могла бы-сь без любви ни к кому принадлежать, разве бы-сь перестала чувствовать. А тогда, - говорила, - человек?

- Видишь, Стефан? - отозвалась она тихо, - природа говорит правду, а против нее идти, значило бы то же самое, что обращать оружие против себя.

- Они, может, будут тебе какую partie brillant[9][9] надставляти, а не что бы ты хотела! О, Лена, и железо ломится!

- Так ты не веришь мне, Стефане?

- Верю.

- Почему хочешь меня убедить, что могла бы за второго выйти?

- Потому что ты тоже человек...

Она висвободила свою руку из его и гордо повернула голову.

- Ты думаешь, я отношусь тоже к тем, кто вперед спокойно весят положение и все обстоятельства какого-то там человека, все розміркують, а наколи все красиво соглашается, начинают любить? Думаешь, что можно бы в моем сердце любовь искусственно вырастить? Стефан, - послышался чуть позже укоризненно, - думаю, что ты должен иметь сейчас для меня другие слова, а не себя и меня мучить сомнениями.

- Прости меня, Елена! - просил он страстно. - Однако мысль, что ты могла бы принадлежать ко второму, а не к меня, доводит меня до края, и я не выношу ее простой

- Успокійся, миленький! - прошептала она ласково. - Верь в мою любовь. Почему не мучаюсь я, что в течение двух лет могла бы и тебе понравиться другая? Ведь и ты лишь человек! Тебя вяжет только любовь ко мне. Других обязанностей не имеешь против меня; наши помолвка - тайна.

- Я, Лена, я! Со мной дело другое. Я царю над обстоятельствами и поэтому могу сказать, что от меня зависит моя судьба. Женщина однако, она теперь оставлена на волю судьбы...

- Действительно, - сказала она с вынужденной улыбкой. - А так были бы мы уже с сим и готовы, и могли бы в чімсь мудрішім поговорить. Уже недалеко до дома, - добавила тихим голосом.

- Нет. - И оба замолчали.

- Но ты будешь часто писать... - прервала она первая тишину.

- Буду. Буду проводить для тебя дневник, а в конце каждого месяца посылать.

- Они, может, между тем скоро придут те два года, Стефане?.. - ее голос краяв его сердце.

- И для чего бы нет, душечка? Один год в В., а второй, когда буду ассистентом... Не клопочись, а только берегись. Оставайся физически сильная, а тогда все легче проживать.

- Я буду беречься, - сказала она кротко и послушно. - Я и теперь смеюсь моде в лицо. Но ты, Стефан, берегись и ты... ах!

- Что, милый?

Они растаяли и споглянули на себя. Оба были бледные.

- Мы уже дома.

- Даже и не заметил, - ответил он придавленным голосом.

- И мне не казалось, что так близко... С ее побелевшего лица горели встревоженные глаза. Приступила близко к нему.

- Будь здоров, Стефане! - и, схватив его за руку, сильно сжала. - Помни обо мне... - шептала в несказанному восхищении. - Слышишь? Помни!!

- Елена!

Он страстно прижал ее к сердцу. Спустя целовал чуть ли не кождый палец. Едва заметил, как схватила его за руку и тоже целовала. Он испугался, а она скричала с боли. Одновременно опустила голову на его грудь и заплакала.

- Силы... дорогая девушка! - просил он беззвучным голосом, а в горле как будто давил его корягу.

- Боюсь в наше счастье! - простонала она еле слышно.

- Я... я... нет... - ответил он. - Мы же любим друг друга.

- Любимся, Стефане, любимся...



* * *

Будучина наступила. Она приволіклась и от нечего делать уставилась, долго и горячо дожидана и тысячный раз проклятая, со своей странноватой красящей смесью горя и радости. Советнику нанесла она немало печали и боли. Особенно “светило семьи” наводило немилосердно облако за облаком на неунывающую голову господина советника и его женщины. Как скоренько, казалось доброй женщине, пройдут школьные годы! Как легко постигнет положение придворного советника!

Сего желала она любой ценой в мире! Однако сложилось иначе.

Начав от самых низших классов, надо было для Германа-Евгения-Сидора держать домашнего инструктора. И как-нибудь господин советник с профессорами жил на лучшей стопе, через се дом его был для них каждого времени отвертий; все же Герман-Евгений-Сидор приносил каждого полугодия все то хуже свидетельство. При таких возможностях змінялись любовь и ласки вітця в бешенство. Вел себя как сумасшедший и был бы растерзал сына, если бы не сестры. Племянницы имели уже тайник, в которой держали парня до тех пор, пока гнев отца не прошла, и он вновь в сердечный, супокійний способ не спрашивал о “ребенке”. Тогда брала иметь на себя тяжкую задачу настраивать отца на “хорошо”, вставляючись за ним горячее.

- Оно еще такое молодое, детское, - мовляла она, - должен вибуятись; время и будучина наведут его и без того до ума, уважения и ума. В тех школах и старые знетерпеливились бы, а не то - оно!

Отец успокоювався, м'якнув, целовал сына и умолював, чтобы он уже раз пришел в сознание и поправился. Повысил ему деньги на мелкие расходы, купил золотые часы, купил коня специально только для него и т. п. Ах, что же потому то он и не исправлял с теми лошадьми - не насмотрелся бы-сь и за день! И сердиться на него? И за что?.. Что бистроумний? Хитрый? Ба! - Что умеет к своему допняти? Тупой книгоїд сего не докажет... Так, к примеру, вместо до школы, забежит втихаря к касарні, где благодаря протекции которого там низшего “защитника отчизне”, получит тайник и присматривается часами всем штукам ездоков и военным фарсам. Потом отдает их дома одну за другой изрядно, а сказал бы-сь: par exellence![10][10]

В таких волнах расходилось сердце старых роскоши, и господин советник клялся, что позволит ему отбыть службу годовалого охотника хоть бы и при гусарах.

- Куплю ему, - говорил он с энтузиазмом, - такую “бестию”, за которой все офицеры будут грызть губы...

Матур сдал Герман-Евгений-Сидор с тревогой, чуть что сознательно. И выбила за ней час счастья, а заодно и час безымянного сумму для семьи Ляуфлерів. Герман-Евгений-Сидор уехал к В., чтобы отбыть там дожиданий год военной службы, а радость родственников не длилась долго. И нестямились они, как стали чем раз, то чаще появляться всякого рода векселя на полочках Ляуфлерівського бюрка. А господин советник? Его самого можно было чаще, как перед тем, видеть в кофейнях. Порой он таки там и ночевал.

В протяжения трех лет, начав с вечера, в которой Елена рассталась с Лієвичем, змоглася уже бывшая “слабая сторона” советника в непогамований приналег...

И сейчас просиживал господин советник со своими избранными товарищами при “шклянці” и сетовал горькими словами на свою обездоленность.

- Когда Сидор будет и дальше такое заводить, - жаловался он, - когда не перестанет, то доведет до того, что пойду с сумками!

- Еще чего не стало! Оно не будет так плохо, милый советнику! - утешал один из товарищей. Советник рассмеялся горько.

- Не плохо? Пьянство, картежные игры и проче праздность - се в молодого двадцятидвохлітнього парня не плохо? Ой, послужил он мне, что пойду с сумками... с сумками, говорю, потому что уже я не в силах дальше сего бремени тяжесть этого бремени!

- Оставьте его лишь, най вибуяється, - заметил вновь другой, какой-то налоговый чиновник[11][11]. - Я вам поручусь, что выйдет из всей истории такой чистый, такой нетиканий, как только того надо! Будет еще лучшим мужем, лучшим отцом; у него быстрый ум и духа немало! Думаете, что я был еще в молодых летах? Думаете, что надо мной не плакала не одну ночку покойница мать? И что же с того? Я успокоювався понемногу, вот и ушел, слава богу, в собственных силах вверх.

- Как, для бога, ему не грызться!? - произнес второй, врач и приятель семьи Ляуфлерів: - Подумайте только, по милости своей: он имеет еще две необеспеченные дочери дома, а тот бессовестный драбисько так и накладывает бремя на карб семьи.

- Лярі-фари[12][12], дорогой доктор! Необеспеченные! Девчонками не сокрушаюсь совсем. Позабезпечуються сами!.. - сказал “податковець”. - В конце концов одна, а именно Елена, да как бы уже и помолвлена с молодым К.?.. Неужели же, Епамінондасе?

- Нет, товарищ, не помолвлена, не сделал еще...

- Но ведь люди так говорят; в конце концов просиживает целыми днями у вас!

- Она его не хочет!

- Не хочет?

- Говорит, что не любит.

Тут и наступила вдруг тишина.

- А что ты то, старый?

Советник пожал плечами.

- Что же я могу поделать? Насиловать ее? Она не дастся заставить!

Один старый майор, прислухувався спокойно разговоре своих товарищей, вдруг зареготався.

- Здесь и видно, - відозвався он, - кто верх ведет дома! Бабский господства! Имеет ли она хотеть? Или она, молодая, есть в силе сама решать о своем счастье, свою будущность? Встидайся, старый! В твоей молодости приспівував ты иначе. Ведь молодой К. - это пышная, се славная партия! Doctor juris[13][13], судебный адъюнкт, се бы тебе между тем из рук не выпускать!

Советник потупил глаза в стакан и вновь пожал плечами.

- Что я могу поделать, товарищ? Слышишь, не любит его!..

- Не любит его! Вроде люди не побирались и не жили и без любви! Ерунда! Химера! Когда она сего горько пожалует, однако присущим виновником будешь ты! Дети воспитываются иначе, господин Ляуфлер! Как долго ты живешь, до тех пор ты и господином; но у тебя не знать, кто глава дома. Кождый сам себе господином. Кождый идет, куда ему угодно, хоть бы и к черту. С того теперь показываются и последствия; вот теперь и имеешь “любовь”!

- Ваша правда, майор, честное слово, что ваша! - вмешался заново контроллер.

- Абсолютизм в семье - это самая мудрая вещь. Думаете, что у меня иначе? Моя воля - это воля всех; а относительно точки любви - покажу приміри. Или женился я по любви? Женились вы, может? Мне нараджено “мою”, и я пошел раз в дом, далее второй, третий, присматривался всему отвертими глазами, прислухувався настарченими ушами, розпитувався, разумеется, деликатно это-то, привык к ней, сделал предложение - и конец. Мне кажется, господин советнику, что ваша Елена прочь-прочь переросла вас. Когда бы это делали ребята, это бы мне было еще так-сяк нравится, но девушки - никогда! Прислушался я ей раз, как она вела какой-то разговор, но говорю вам искренне, что наколи бы была менее хорошая, то не прощается бы ей никогда тех глупостей, которые, словно цвітами, повбирала красивыми словами. Начиталась нездоровых произведений, и то есть конечні последствия. Вам было ей поводья наложить, но и теперь еще не поздно. Попробуйте лишь и убедитесь, что согнется.

- Я это тоже всегда говорю, - отозвался вновь старый майор. - Дисциплина должна доводиться до последних консеквенцій[14][14], особенно у женщин. Женщина - то молодой конь. Услышит сильную, железную руку, так и подастся и влево и вправо. Я не говорю поводья стягивать, но и не слишком попускать. Как раз посередине, тогда идет красиво шагом. Где-цвяхнути плеткой. Перед трапом немного острогов, перед барьером - удар и остроги, поводья свободно, тогда летит! Слишком усердно истязать не стоит, особенно поначалу; се же моя теория. Ляуфлер был всегда злым їздцем, поэтому его и кождый лошадь сбрасывает с седла. Так, так, - добавил немного погодя и задумавшись, - дисциплина должна проводиться, должен...

- Дай-ка мне раз с Еленой розмовитись, Епамінондасе! - говорил доктор, когда оба возвращались одной и той же дорогой домой.

- Говори. Скажи ей и то, товарищ. Том, ты же знаешь...что ее отец незабавки перестанет быть тем, чем был до сих пор, а то лесным советником...

- Она добрая, благородная, - сказал, потешая, доктор. - Будет изо всех сил стараться, чтобы ее семья не терпела убожества; когда бы лишь того могла забыть...

- Кого, милый?

- Стефана Лієвича...

- Умершего?

- Ну...

- Боженьку, а она... что с ним?

- Не знаешь ничего, старик? Ведь нервозность... на! Опроче сие случается часто, что родители суть протяжении последних, которых в такие дела втаємничується...

- Любила его?

- Конечно! Обоюдное. Он отъехал, как и то тебе известно, на два года из дома, чтобы студии покончить, чтобы вернуться совсем “готов”; тогда и имели свои помолвке оповестить, а там и побратись, и, на несчастье, набрался где-то в госпитале тифа и умер, бідачисько, таки в В. Ведь это, наверное, знаешь?

Советник не находил слов, чтобы выразить свое зачудовання, по какой-то минуте сказал печальным, горьким тоном:

- А я об том ничего не знал! Правда, он часто бывал в моем доме, бродил немало у нее, однако никогда не приходило мне что-то подобного на ум. А она... и се же благодарность за мою любовь? - воскликнул огірчений. - За мои родительские старания? Ох, как се болит, болит!! Тебе, чужому, звірилась, а перед своим отцом, перед родным отцом, могла что-то такого затаить!..

- Успокійся лишь, мужское, - утихомирював доктор. - Ко мне тоже не приходила, чтобы свое сердце как раз передо мной вылить. Пришла, чтобы просто посоветоваться со мной, как с врачом. Мучила ее безсонність, и лихорадка до крайности підтинала ее силы. Она несказанно много терпела, и то тайком; а се, старый, требует немало силы. “Не могли бы вы, детка, мне сказать, - спросил я, - что более-менее могла бы седьмую быть за причина? Вы же бывали конечно самые здоровые из целой семьи”!

“Это должно быть, господин доктор?” - спросила она.

“Да, детка; это ради вас самих”. Нате и рассказала дрожачими устами, рассказала мне целую историю. Я еле затаил свое умиление. Жаль, что судьба обеих так раздавила! Была бы из них вышла прекрасная пара, а их потомки, старый... их потомки... эх! - здесь и замолчал вдруг.

- И что же дальше, доктор? - спрашивал советник пригнетеним голосом.

- Ничего. Просила только, чтобы я об том никому ничего не вспоминал, а с ней самой также о том больше не говорил. Когда я спросил, почему о том с своими не говорит, ответила: “Зачем?”

“А так себе, Елена. Geteilter Schmerz ist halber Schmetz”[15][15].

Она покачала головой.

“Нет, господин доктор; первое надо мне самой победить горе; как долго оно в груди бушует, никто мне не поможет”.

- Она, Епамінондасе, одна из тех, которые сами с собой справляются.

Советник лишь вздохнул.

- Если бы она была парнем! - начал заново врач, - были бы из нее и вышли люди. А так женщина... что женщина начнет с надвишком ума при горшках и миске?

- Ох, доленько моя! - застонал советник; - как же ты меня горько навестило, меня и моих безвинных детей! Теперь же я понимаю, почему она за К. выйти не может.

- Ну, что до сего вопроса, то попробуем еще, - ответил доктор. - Против яда употребляется также яд. Как воздастся, да и затрется все горе, вся боязнь. Таких случаев имеем достаточно. Она будет сопротивляться, будет возмущаться, будет слезами заливатись... может, даже сильно заливатись: любила его, видишь, немало, нет здесь и сомневаться, однако же для того имеет уже целую жизнь горевать и за ним побиватись? Или же не женятся уже в мире во второй раз ни вдовцы, ни вдовицы?

- Ах, понимается, что женятся!

- Ведь человек - лишь человеком! - доказывал врач. - И чем свойственно больше? Ничем больше, ни меньше как... зверем, и то общительным, умным зверем. Способ відживлюватися, борьба в существования, способ размножаться - все то она имеет такое же, как зверье. Сего нечего возразить, наколи не хочется идти как раз против всякого разума. А что есть по правде, то и по уме. Будем значит до тех пор апеллировать к ее разуму, пока она квинтэссенции не поймет. А когда поймет и отдастся, то есть победа по нашей стороне. Здесь и прекратится всякая боль, прибудет семья... одно, второе... домашние хлопоты и т. и., и будет еще мне и тебе благодарна. А для вас, старых, для вас было бы это то же самое, что Наupttreffer![16][16]

- Говори с ней! - умоляв советник. - Говори, одинокий мой потішителю! Я не в силе. О, боже! За что караешь ты меня так тяжело!



* * *

И доктор действительно говорил с ней. Умел так приладити. что застал ее одну дома. Лежала в кресле небрежно одета и курила. Он долго ее не видел, и выражение ее лица удивило его. Все казалось в том лице супокійним. Ни следа никакого горя. Сказал бы-сь, всю жизнь в ней замерла, лишь между бровями спряталось что-то... что-то, чего он не понимал, что однако казалось ему знаком. “Божевільність” - мелькнуло ему через голову. И с пристальным интересом назад обратил на нее взгляд и на ее пречудні, теперь супокійні глаза.

- Чего смотрите на меня так чудно, господин доктор? - спрашивала она, поздоровавшись.

- Вы... вы... курите, Елена? - спросил смешанный, не давая никакого ответа на ее вопрос.

- Ведь видите...

- Но ведь до сих пор вы не могли снести папіроски в женских устах!

- Да. Однако мож и полюбить се, что передше ненавиділось. Например, папироску в женских устах. - И вновь замолчала.

Он начал говорить о нервность, и что она должна беречься. Говорил много про обязанности, которые имеются против себя и против других, особенно против родственников. Заметил, между прочим, что человек - зверь привички и что суть люди, у которых чувствительность - источник всякого обездоленность...

Она лишь где-то отвечала, и то віднехочу, безразлично. Наконец он начал говорить и об их домашние обстоятельства, нарушил ведению брата, расходы отца, его заботы, грызоте, его сломанный душевный настрой...

- Не могут иначе собирать, как сеялось... - забросила она безразлично. - Родственники[17][17] сами виноваты, что он пропадает. А пропадает он без спасения. Опроче... я верю и в дідичність блудів[18][18].

- Критический у вас разум, Лена, - говорил он с тяжелой миной, - анализирующий, розважуючий дух. Вам я могу что-то важного открыть. Правда, то, что скажу, невідрадне. Des Lebens undemischte Freude ward keinem Irdischen zu teil[19][19], - цитировал он патетически. - Однако вы. сумеете это перенести, да и других научить сносить такие приключения...

Она ничего не отвечала и не спрашивала ничего. Думала только, что сильным духом суждено много перенести. А он начал говорить. Сразу окольными путями и оборотами, а чуть позже таки прямо, без всяких оговорок. В течение одного часа узнала, что все они уничтожены, что ее отца за какую-то сумму, которую имел у себя в тайнике и которой недоставало, удалят со службы.

Она не ворухалась. Побелела лишь, словно стена.

- На то была я давно приготовлена, господин доктор, - еле прошептала. - Давно; однако, что можно против этого сделать?

- Против того... ничего! Надіймось, что, может, ему, хоть из ласки, вторая или третья часть пенсии достанется. Вы однако можете немало сделать!

- Для кого?

- Для ваших родственников, для вашей сестры, а больше для себя.

- Действительно не знаю...

- Знаете, Лена, примите К...го, Он незабавки просить вас о руку...

Стало тихо.

- Не могу.

- А почему?

- Потому что, как вы и сами сказали, у меня анализирующий и розважуючий дух, критический ум...

- Не понимаю вас совсем, говорите яснее!

- Вижу, что не понимаете меня. Буду итак ясно говорить. Не люблю его, и наши взгляды на жизнь расходятся далеко. Я не в силе его и себя оговаривать.

- Вы этого и не делаете. Он вас хочет, а вы годитесь на это.

- Не выношу его и сомневаюсь, смогу ли еще кого-нибудь в жизни полюбить. Это вам известно, господин доктор. А супружество без любви это, по моей мысли, грязные отношения. А я не хочу в никакие такие входить.

- Еще перед минутой говорили вы, Елена, что мож и полюбить се, что ненавиділось.

- Да, но папироска - это не человек.

- О, Елена, Елена, - произнес он, - во что вы вжились? Куда загонюєтеся вы в своей хоробливій, пересаженной воображении?

Она словно змея и звинулась, випростувалась, да и подстерегала его слова.

- Подумайте, ради бога, и свою будущность. Сжальтесь на несчастных, горем прибитых родственников. Не оставляйте ради какой воображения стать для них опорой. И вы можете когда-быть матерью!

- Дальше, господин доктор, дальше...

- Я и хочу дальше говорить. Куда, спрашиваю вас, куда денутся ваши родственники, наколи не придут обычные месячные деньги? К самой старшей сестры? Она должна сама уже дети; и, как нам обоїм конечно, хоробливо скупа. К Ирине? Доходы учителя музыки, хоть и спосібного и очень интеллигентного, худенькие. Кроме того, он хоровитий, а что ему со временем может лучитись, конечно мне уж слишком хорошо, но и вам не может это остаться тайной. Что произойдет с вами, с младшей сестрой? А отцу и матери, чтобы не было где на старость и голову склонити?!

- Я так виновата, господин доктор?

- Сего я не говорю; однако вы не смеете забывать, что он и ваш отец!

- Он мой отец, а я его дочь...

Старика объяла сильная нетерпеливости.

- Ради бога! - воскликнул. - Ведь дети имеют какие-то обязанности против родственников! Се бы вам между тем знать!! А наколи всего прочего не хотите узнавать, то должны признать, что он питал вас!

Ее глаза замигали.

- Здесь и дошли мы до цели... - сказала она с зимнего улыбкой, во время когда с ее лица неначеб исчезла и остатня капелька крови. - Питал меня. Сего я не могу забыть и никогда не забуду, господин доктор, никогда! - сказала торжественно. - Согласно моих сил, согласно моих способностей, а свойственно согласно моего знания, которым меня мой отец и нынешний общественный строй вивінували, хочу сама себе зарабатывать на кусок хлеба, а заработанным искренне делиться с родственниками... Однако ради долга против воли сковуватись с мужчиной, по долгу его и себя оговаривать... В чем мне здесь добачувати святость долга, когда же этот долг станет ложью? Закиньте вашему мнению, господин доктор! - сказала, глубоко віддихуючи и слабо улыбаясь. Я не вернусь больше с раз избранного пути. Видите? - добавила она. - Я действительно одна из тех “развесных критических умов”, которые ни себя, ни других не щадят. Я все анализирую и не имею ни милосердия над собой...

- Ни над вашим отцом?

- Да, господин доктор.

- С сожалением убеждаюсь, Елена, что из вас говорит нечеловеческий эгоизм, какая-то божевільність. Нет, - говорил он згірдливо, - вы, действительно, не спосібні к самопожертвовання!

- Называйте это у меня эгоизмом, однако не забывайте, что это заставляет меня выходить замуж за К...го, со стороны моих... также самолюбие...

- Вы софістка!

- А вы лихой защитник правды, господин доктор...

- Горько будете ли вы когда-сего жаловать! - воззвал он. - Вы еще не знаете жизни, однако оно само будет вас батожити и сдерет пелену с ваших ослепленных глаз! Страшная будет для вас тота волна, в которой каяння и совести обізвуться в вашем сердце!

- Я против всего вооружена! - говорила она с тем самым слабым улыбкой, а ее глаза стали невольно промозглые.

- Не против всего, Елена; против безмилосердної прозы жизни - нет. Опроче, уже и более сильные характеры, как вы, сломались.

- Как вы это понимаете?

- Беда ломит и железо, а вы лишь человек... Она вздрогнула и взглянула на него неистовым взглядом.

- Никогда, господин доктор, - ответила спустя с супокійною гордостью. - Собственно для того, что я человек.

По его лице промелькнул какой-то загадочний улыбка. Он поднялся и схватил шляпу.

- Зносіть с достоинством наступающий удар! - сказал и подал ей руку на прощание.

- Спасибо вам за ваше сочувствие, господин доктор! - ответила холодно.



* * *

Что-то в две недели после этого разговора вернул советник сильно подвыпивший домой. Доктор объявил ему результат своего разговора с Еленой, а вследствие сего и в результате випорожнених многих бутылок был он в лихім настроения.

Он соревновался с женщиной, которая делала ему горькие упреки по причине его несчастного налогу и последствий, которые он теперь на них навел. Он отзывался ей грубыми словами, заявляя, что не имеет намерения совсем так вести, как это глупым бабам захочется. Он был уже довольно долго терпеливым: теперь однако не становится уже и ему той силы...

- Как можешь такие глупости плести, мужское! - защищалась радникова. - Кто оставався всегда господином своей воли и розпоряджував деньгами? Разве же я? Слепая я была и неопытная, что не наложила тебе сейчас с первого раза поводів; не найшлась бы я сейчас в таком положении, которое доводит меня до отчаяния. Тебе и меня поблагодарить, что сейчас люди показывают на меня пальцами; на свои старые лета буду побираться кусника хліба в детей или в высокомерных свояков! Однако лучше умру, пока сие сбудется!

- Ха-ха-ха! - рассмеялся мужчина вместо всякого ответа.

Радникова встревоженно повернула к нему свое лицо, что в последним времени сильно вихуділо.

- Еще и смеешься! - спрашивала она горько-згірдливо.

- Ты мне хотела бы поводья наложить? - реготався он злосливо. - Ты, что не имеешь даже настолько силы, чтобы против своей дочери показать свой материнский авторитет? Сноси же теперь последствия твоего либерального воспитания и любуйся мыслью, что Елена останется старой вздорной девицей. Она не хочет и слышать о К...го.

Радникова так и вздрогнула при его словах; было по ней видно, что она угиналась под их бременем.

- Это действительно правда, Епамінондасе? - спрашивала она робко и нервно дрожачою рукой отодвинула на столе лампу набок, чтобы лучше заглянуть ему в лицо. Это не могла быть правда. Ведь се супругов должно произойти рятунковим средством против всякой нужды для нее и для ее бідненької младшей ребенка.

- И я хотел бы, чтобы это была правда... - ответил советник насмішливо. - Теперь можешь идти к ней и сказать ей спасибо. А когда нет, то наложи ей поводья... Почему же нет? Ветошь бабский! - пробормотал под нос и начал нервно ходить по комнате.

Женщина села и лишь закрыла лицо руками...

- С самых молодых лет она имела всегда свой ум! - свирепствовал он дальше. - Делала мой дом посмешищем и целью всяких острот. А теперь еще хочется ей дополнить мерку обездоленность? То уже ей не удастся. Еще жию я; а когда до сего времени с отцовской волей еще не познакомилась, то познакомиться с ней теперь. Она должна за него выйти!

- Этого она не сделает, Епамінондасе! - простонала радникова. - О, если бы я была тогда предчувствовала, что тот будет причиной ее нынешнего поведення! Какой ненавистной, которой незносною бывала для меня его присутствие!

- За твоей спиной она поддерживала любовные отношения, кореспондувала, а ты была слепой и глухой! - говорил советник дальше. - Теперь собирай, что посеяла! Что касается меня, то говорю еще раз, что я покажу ей, кто глава семьи. Не буду терпеть, чтобы она противилась моей воли ради какого-то безумного фарса. Буду... - и он замолчал нагло. В покоях послышались легкие шаги, а чуть позже стала Елена на пороге. Была одета в темный плащ, голову завила в черный платок, а под пахою держала грубый свиток нот. Казалось, что ступает очень неохотно, однако увидев советника и сломанную мать, в один миг все поняла и подошла ближе.

- Иду к Маргареты, мама, - сказала, колеблясь, - и не буду дома на ужине. Ключ от моего покоя забираю с собой, потому что, правдоподобно, забавлюсь дольше, а, вернувшись, не хотела бы я никого будить.

Радникова лишь кивнула головой, однако советник растаял визиваюче перед ней.

- Что за дело имеешь теперь у учительницы музыки? На улице льет дождь как из кружки, и я думаю, что в такое время не выходиться, как не муситься.

- Действительно так, папа; и я должен.

- Чего?

- У меня там дело, - ответила неохотно.

- Что ты можешь вечером у старой учительницы за дело иметь? Может, опять какую тайну? Которое rendez-vouz?[20][20] Берегись! Все имеет свои границы, и я перестал быть зглядним и терпелив!

Молодая девушка приступила скоро к столу и положила ущерб нот. Ее белое осунувшееся лицо отражало сильно от черного платка, а в той волне склонила его глубоко вдоль... было ей, очевидно, тяжело обнаружить се, до чего забиралась...

- Это ноты, которые я написала за деньги; должен их отнести, - говорила поспешно. - Больше в меня, папа, нет никакой тайны...

Радникова проснулась на софи, а советник растаял в первой минуте молча, словно вкопанный; однако лишь на минутку. В следующей волны уже приступил он несколькими шагами к ней, а его глаза заіскрились.

- Что? За деньги намазала ты ту дрань тут? Значит ты відважуєшся мне еще и в том нечесть делать? Опомнись, безумная! - кричал он дрижачим из ярости голосом. - Как долго еще у меня будет терпения!

- Что хотите тем сказать, папа? - спросила она спокойно, клубя назад рассыпанные ноты.

- Хочу тем сказать, что не смогу порядочным людям в лицо посмотреть, когда вспомню, что моя дочь своим глупым житии дает причину к всяким погорел; что исключает почтенного мужа, и вместо того, словно бедный писарь, мажет ноты за деньги; что оскверняет имя мое, целую мою семью; что хочет а tout prix[21][21] відогравати какую-то роль. Я тебя встидаюсь, - кричал, - встидаюсь, говорю тебе!!.

Она лишь поблідла, и глаза ее казались большими; опроче осталась, как и первое, спокойной.

- Нечего мне вам помочь, отец, - ответила она. - А что предложення почтенного мужа не могу принять, а не хочу, чтобы моя особа была обузой для вас, буду для того на себя сама зарабатывать. Как вам и вторым ся дело представляется, не могу я, разумеется, знать; однако иначе поступать также не могу.

- Ты однако изволь, когда я говорю!! - воскликнул громко, грубо. - В остатній минуте узнаешь еще, что отец глава семьи, что его воля - воля всех!

- Почему как раз в том случае? - спрашивала Елена, и ее большие глаза начали мигать.

- Бо - ты дура, и я себе того желаю!

Она пожала плечами и легко улыбнулась.

- Никто не является управомоченный иметь желания, которые в жизни второго имели бы відогравати решающий какую-то роль; а еще менее на то наступать, чтобы были реализованы. Я их не могу признавать. Сама єсьм, папа! Сама, как птица, как древесина в лесу. Имею право сама идти за собой или против себя. Для того говорю раз на всегда, что не выйду за К...го, и что никогда, никогда не буду жить ложью...

- Позавтра он тебе признается в любви, и ты примешь его! - говорил он возле нее засапаним голосом.

- Позавтра узнает, что не стану его женщиной...

- Лена, смилуйся над твоей несчастной матерью, набери ума, - убивалась радникова.

- Имеете вы, может, надо мной милосердие? - спрашивала она с несказанным огірченням. - Берет, может, кто мою мысль и чутье на развлечение? Словно какую-то искусственную механическую пружину натягивали бы вы меня и приспосабливали к обстоятельствам! Я однако не дамся до сего употребить! Никакая сила мира не стопче во мне самостоятельного человека мыслящего,. а когда бы вам то между тем удалось, тогда успокійтесь... Тогда... я - не я...

- Какая благодарность за мои бессонные ночи, за мою муку, мою материнскую любовь! - стонала радникова. - Что живет в твоем безталаннім сердце!

- Правда, мама, и то, что виплекалось.

- Проклятье на тебя, неблагодарная гадюко! - засичав советник.

Она собиралась к уходу, однако на те его слова задержалася. Обратив легко голову, взглянула на него с сочувствием.

- Ваши слова, тату, меня не болят... - говорила. - Вам и не следует иначе говорить, только так, как дух, который вас до сих пор вел, вами владел, вам и велит говорить. На меня не имеет он никакого влияния, ни силы. Считаю его лишь нездоровым, грязной силой, которая не имеет змислу для чистого благородного чувства; той силе в грязи хорошо, она рада бы все ей противно захватить в свой круговорот и приглушить. Иду! - говорила она дальше. - Не имеем себе больше ничего сказать. А так как дела стоят, не будем иметь и на будущее себе ничего сказать, ни разбираться не будем.

- Я тебе должен столько сказать, - кричал советник, - что позавтра принимаю признание в любви К...го. Ты еще несовершеннолетняя, а теперь - иди!

Она снова растаяла, словно прикованная, а ее глаза засветились чудно.

- Да? - сказала протяжно. Хотела еще что-то сказать, однако, вздумавшего немного, замолчала. Это “нечто”, что доктор сравнивал с помішанням, показалось вдруг у нее между глазами. Не подводила век больше. Не сказала ни словечка. Забрав ноты со стола, вышла.

Между старыми прервался разговор...





II



Es lebt in mir die Liebe zur Freiheit, der feste Entschluss, mich nicht knechten lassen zu wollen, es sei von wem es sei, nimter mein Haupt zu beugen, wo meine Seele es nicht kann; mein Leben zu leben, wie ich es verstexe, den Weg zu geben, den ich mir vorgezeichnet, und mich durch nichts von diesem Wege abbringen zu lassen; durch keine Drohung, mag er denn fuhren, wohin er will...

(“Allzeit voran” von Fr. Spielhagen)[22][22]



К той самой незначительной хижины, отіненої старинезними елями, с которой Елена выходила из Лієвичем перед почти тремя годами, направлялась и сего вечера. Темніська ночь заключалось, а дождь лил без устали. От времени до времени поднимался сильный ветер и бил ее дождем так в лицо, что волосы на главе перемокло, а рука поднимала длинное платье, онемела с студеные... Это был один из тех неприязненных холодных осенних вечеров, которые загоняют домой все, что только имеет какое-нибудь пристанище...

Уставшая вступила Елена в дом. Здесь жила ее старая учительница Маргарета С. Учительницей, правда, она перестала быть давно, однако стала для нее искренней советчицей и подругой.

Какой ласковый супокій, который мир поздравили ее в той тихой комнатке! Была лишь напівосвітлена. В притикаючім маленьком салоне, которого двери стояли широко созданы, сидела старушка дама при фортеп'яні, вполне затоплена в Шопені. Он был ее любимцем, и она исполняла его произведения мастерски. Без шороха развернулась девушка с плаща и платка, тяжелые косы так и распустила по плечам. За висками товклись у нее живчики, а голова сильно розболіла из умиления.

Под окном стоял старомодный кресло старой дамы, а перед ним столик к работе. Здесь и опустилась она, чтобы отдохнуть, как это часто делала. Это не першина, ее бегали и слідили, словно какую опасную дикую зверюгу...

Словно волны, приплывали к ней мягкие звуки фортепиано. Раз любовные страстные, то вновь они западали глубоко в душу; словно забавляясь ими, перешла Маргарета незаметно на другую тему. Начала Шопена “Impromptu phantasie”.

Тихонечко розпливались звуки, то сливались, появлялись новые, пориваючі, чародейный, словно изучая себя, словно тая скованная страсть, когда человек с боли задрожить, застонет, а дальше уговаривает себя: “покоя, покоя, покоя!”...

Как часто и прислухувалась Елена той штуке, однако все, что чувствовала при том и думала, было одинаковое. И сама гарячозимна дрожь облегала ее, приковывала и загадочна сила музыки, что нас порывает, придает сил, дотикає нас до самой глубокой глубины души... Сейчас однако в той волне проснулась она так быстро, словно бы прикоснулся к какой злой демон; проснулась и спрятала розпучливим движением лицо в ладони. Это же был его любимый произведение. С того однако времени не хотела его больше слышать. Правда, старая учительница не могла знать, что она здесь сидела словно на изгнанию, а так и должна прислухуватись; а волны звуков не имели милосердия. Из их глубины вынырнула упоминание и стала живой картиной. Однажды, когда оба зашли в Маргареты на музыку, а она відогравала “Impromptu” искусно, тогда и обнаружил он ей несколькими словами свою любовь. Смеркалось, как сейчас. Он сидел, вперед покосившийся, подперев голову на руки, и прислушивался. Неподалеку от него сидела она. Посреди игры вдруг встал и приступил к ней. Какая одинокая незабываемая минута! В котором неописанім зворушенню находился он тогда - конечно спокойный, гордый! Признания его тогдашнее было лишь отголоском той музыки - скованная страсть. А она? Самые нежные нервы дрожали, дрожали в ней. Ведь оба носили в сердцу любовь, однако и оба были горды, обидчивы, и одно не хотело втором признаться, вплоть таки он первый начал...

Не было это какое-то упоєння, что их обняло. Это была глубокая сила, мощнейшая, подымающая сила, которая не знает никаких преград, ничего не ужасается, которая, проломлюючи дорогу, порывает все с собой, часто разрушает то, что законы и обычаи, и время с трудом построили...

Правда, что музыка підсичує и боль в человеческой груди вплоть до божевільності. Музыка пірвала теперь и молодую девушку в свои объятия. Она начала нервно хохотать, тихо, тихо, и так сердечно, что целая ее гибкая пол дрожала. Оклик вырывался из уст, однако она прижала руки еще сильнее к лицу, заціпила зубы, хотела быть спокойной... О, боже, спокойной!.. Ведь не на се прибыла она сюда, не это гнало ее в бурливу ночь, не этого она желала, желала!.. Гордое, непогамоване чувство!! Кто его не знает!..

Чуть позже уже лежала ее измученная голова неподвижно на спинке кресла, и лишь рука закрывала глаза...

Позже, когда уже старая дама перестала играть и вошла со светом в комнату, нашла молодую подругу необыкновенно уставшей. Не удивилась она ее присутствием; то было уже ее обычаем приходить незаметно и неожиданно, а часто уже по какой-то минуте назад возвращаться. От времени смерти Лієвича стала она такой взбалмошной...

- Еще идет дождь на улице, Маргарето, - сказала Елена между прочим и прижала лоб к шибы. При том вдивлялась в ночную темноту, словно бы хотела там обязательно что-то увидеть. Вместо того бил дождь громко в окна, а за углом дома свистел и выл ветер, словно хотел трудом сорвать старую хижину. Только старые ели шумели перед ней успокоююче и гребли охотно за ветром.

- Неужели же ты вновь хотела бы отходить? - спрашивала вдова с тревогой, а заодно любо... - И то в такую непогоду? Выбей себе лишь то из головы, я тебя не пущу.

- Нет, Маргарето, я еще остануся. Я принесла вам ноты, как себе их на сейчас желали, а дальше то хотела кое-что рассказать, кое-что написать...

- Письмо?

- Лист.

Здесь и она рассказала старухе все, что пережила в последним времени, от сцены с доктором, вплоть до бурливої разговора с отцом.

- И что же задумуєш делать, Елена? В воскресенье появится наверное. Ожидании, как мне кажется, лишь приезда своей матери, которую хочет теперь взять к себе.

- Хочу ему правду сказать. Скажу, что знаю о его намерении относительно меня; заким однако решительно приступит к делу, должен одно узнать; а то, что девушка, которую задумывает на всю жизнь принять за женщину и по которой с уверенностью надеется, что будет составлять “душу” его дома, не любила его никогда. Что если бы я хотела за него выйти, то получилась бы лишь по той причине, чтобы родственникам, одной необеспеченной сестре и себе купить какое-то пристанище. Не есть сие никаким услів'ям, под которым она решилась-таки выйти за него. Она хочет лишь ему тем ощадити неприятной, а иногда и понижаючої волны, а заодно хочет и очиститься от упрека, будто она страдает гордоту и химеры. За него не выйдет. Не могла бы этого никогда сделать; она попросту не может зобов'язуватись к доживотної лжи...

- Это у тебя, Лена, действительно не...

- Шутка? Нет, Маргарето, правда.

Вдова молчала через минутку.

- Кождый имеет свои взгляды на такие вещи, - отозвалась спустя; - однако, как говорится: “и мудрому мужчине не встид послушать советы...”

- Для меня нет советы, Маргарето, - тихо ответила Елена. - “На любование нет принуждения”, так же и на уважение; а выработанные взгляды на жизнь, которые тесно связаны с нашей совестью, также не даются сбросить, как одежду.

- Этого я и не хочу сказать. Я хотела лишь спросить, что свойственно думаешь сделать с собой, когда не хочешь отдаться?

- Задумываю жить по своей натуре и по правде.

- По правде! - грустно улыбнулась пожилая женщина. - Не знаю, что себе свойственно под тем думать. Однако, взяв все на развлечение, то что ты имеешь против лица К...го? Что теперь его не можешь любить, понимаю очень хорошо. Что, поскольку тебя знаю, может, вообще не будешь его любить, знаю слишком хорошо. Думаю однако, что человеческая натура довольно известная, чтобы строить на ню и на будущее: например, что привикнеш к нему. Он добрый человек, это кождый знает. Он до сих пор искренне спомагав мать, а теперь даже берет ее к себе. Сего не сделает сейчас кождый.

- Действительно! - перебила ее Елена, горько улыбаясь. - Жидкая великодушие! Кождому известно, что пока он учился, она, бедная, горько работами зарабатывала денежки, чтобы его удерживать на университете. Что ее теперь, когда уже перестала быть производительной силой, не выгоняет на улицу, то уже импонирует миру!

- Ох, Аленушка! Огірчення оказывает тебя несправедливой. Он не играет, например, в карты, не пьет, а то, ишь, немало значит.

- Нет, зато он человек холодный, с вирахованням, который лишь хочет употреблять, которого “я” составляет для него одинокий мир. “Употреблять, ибо только раз живется” - это его основа, которой он и пристально держится. “Однако при том и другим дать жить” - это не его принцип, Маргарето. На то спуститесь. Это эгоист и человек гордый, который, как вихвалювався раз перед Стефаном, ничего на свете не удивляет, который всего употреблял, всего попробовал, которого никакая женщина не в силе долгое время придержать, мол, знает наперед о кожду, что требовались бы только палец надставить, а имел бы их десять вдруг, его, например, важные социальные вопросы жизни ничего не обходят, потому что на то, імовляв, есть достаточно студентов, обывателей введено и других сумасшедших. Для него его завід - то лишь дойная корова; а про меня говорил раз Стефану: “думаете Ли, что ся хоть кроху лучше от других? У нее, как и у всех женщин, остатня философия: “отдаться”. Я их знаю. Наколи бы мне действительно захотелось и была бы уже моей, тогда и оставила бы все свои идеи, при помощи которых делается теперь такая интересная в семейном гнезде. В конце концов, и не смела бы мне их в мой дом заводить. А к деликатной кухни, которую я люблю, она и не подходила бы, Что мне с такого мужчину, Маргарето, без любви? И чем была бы я для него? Ничем больше, ни меньше, как ключницей его дома... а там... - здесь и урвала.

С ляком подвела старушка глаза на молодую девушку. Такой беседы она еще от нее не слышала; так строго, безоглядно никогда она не говорила. В какие мечты заганялась-она при своих спосібностях! А знала свои мысли так удатно убирать в слова, что сказал бы-сь порой, что оно действительно так, а не иначе. Однако она любила эту девушку, как свою родную ребенка, и думала, что она ни за что в мире не должна дальше ступать той тернистой и опасной дорогой.

- Прислухуючись твоей беседе, Елена, - обозвался, важно, - можно бы потерять веру в добрые приметы мужчин. Однако я у тебя спрашиваю, я имею до сего право. Был и Стефан без блудів?

- Стефан? Нет, - ответила немного погодя Елена, во время когда ее большие глаза глубоко обрели. - Он имел также свои блуди. Был скучный педант, был завистливый, был жар и имел еще блуд одідичений, о который узнав, что я из жалости и отчаяния чуть не сошла с ума. Это была тайна, его отец сошел с ума из питья и умер с того, а он, Маргарето, как-нибудь и не пил налогово, однако пил радушно. Вы понимаете, что это значило для меня иметь такого мужа (а я с детства бридилась всеми напитками), у которого и пагубная страсть могла взорваться каждого времени? Однако мы любили, и, веруя в нашу любовь, мы думали это беда победить. “Только при твоей помощи”, - говорил он бывало, - “смог бы я ту несчастную болезнь задавить, а с другой женщиной... никогда”. И я верила, что мне удастся его спасти, при чем и натерпілась бы, может, немало, однако что было то все для меня? Я же его так любила, Маргарето! А здесь? Что за рация выходить за этого мужчину? Мы вели бы неустанну борьбу между собой, которая окончательно должна была виродитись в ненависть. Так, как я его знаю, то он не обратил бы никогда с пути, раз избранного; а я, Маргарето, я не єсьм натурой, которая бы могла сносить на своей балде господства второго.

- Такие мысли, милая, - ответила старая дама, жалостливо качая головой, - не доведут до ничего. Когда, вишь, все разберешь, везде заглянешь, так и встретишь всюду клин. А все же он вообще подходящая “партия” для тебя, и ты привикнеш к нему. Привикає человек, боженьку, до одного! Тем скорее к человеку: с дня на день, с месяца на месяц, а там... о, ты не знаешь, как красиво может еще твоя жизнь уладитись, волны бережет еще оно для тебя! Хочешь, может, сама, в одиночестве жить, вот, хотя бы так, как и я? - и горький смех пронесся по ее старечім зжуренім лице. - Понимаешь ли ты хоть немного, что значит быть злишнім? Или понимаешь ли ты действительно, что то такое убожество? Недостаток болит, журба мулить, угнетает, делает вовчкуватим, убивает! А как старость наступит, силы уступят, Елена? Специального образования не имеешь. Хочешь платье паням шить? ноты целую жизнь отписывать? Хочешь, Елена?

Молодая девушка молчала, ее голова покоилась на згорнених на столе руках; чуть что видно было ее бледное лицо с опущенными ресницами.

- Хочешь сего, Елена? - отозвалась еще раз с прижимом. - Нет, хватит тебе того хотеть! Ты действительно не можешь иметь еще истинного понимания о несчастной вегетування[23][23], а то пришлось бы ты его повітати, как своего ангела-спасителя!

- Никогда, Маргарето; лучше умереть! - послышалось тихо.

- Умереть? - глянула свыше очки на девушку старая Маргарета. Был се ледувато-насмішливий, а заодно милосердный взгляд на ней остановился. Спустя зареготалась она и, принимаясь заново за чулок, начала единодушным голосом дальше:

- Когда Стефан умер, говорила, что тоже должен умереть; а между тем жиєш. Не умирается оно так легко, Лена; верь мне. Раз - это было, как и мой муж умер (что-то год, как мы поженились); - я думала тогда тоже, как и ты, о смерть. Не знаю, почему не умерла я, как и не знаю, зачем живу? Все вдовы и старые девы, Лена, они ничего. Протяжении последних относятся еще к тех несчастных, что еще до того смешные. Одинокие бродят в жизни, без приюта, без положения, сказала бы-м, без змислу, ате - живут, чтобы не умереть. Например я: смерти не желаю, как в молодых страстных днях. Знаю, что конец сам придет, а будет это печальный, глухой конец... хочешь и ты вести такую жизнь? Или, может, хочешь для “Идеи” жить? Например, писать? Се теперь... как будто хороба у женщин. Опроче, для идеи живется до тех пор, пока не надо за кусником хлеба побиватись. Выбьет однако и час, так идеи перестают быть целью жизни. В конце концов, пусть себе и так. Думаешь, однако, что труд для идеи заступит тебе се живет счастье, понимание которого должно еще жить в твоей груди, ведь ты любила и была любимой? Чего же, спрашиваю еще раз, чего же хочешь, Елена?

Словно измученная, Елена подняла голову и с предотвращенным лицом молча оперлась о перила кресла, еще и глаза закрыла рукой. Боже! Действительно, чего же она еще хотела? что оставалось ей еще хотеть? Писать? До того не было у нее таланта, а всякое дилетантство было ей ненавистно. Итак, что же ей начать? Думать? Говорить? Почти на се получалось. А наколи на се получилось, стало смешным...

Старая дама заметила мучения молодой девушки и, не меняя ни позы, ни тона, говорила дальше:

- Действительно, Елена, в том взгляді не могу похваляти твоего решения. Что задумуєш поступать, оно, ей-богу, нехорошо!

Однако она слышала, что хорошо. Слышала, что когда не будет придерживаться этого мнения, то пропадет, как тысячи перед и за ней. А того она не хотела.

- Что мучает тебя, моя деточка? - отозвалась вновь, видя, что Елена сидела безмолвно и неподвижно. - Неужели тебе жалко твоих взглядов на жизнь, которые ты, может, изменить должна? Иди же, иди! Какая ты себе там и постепенная, а в том направлении осталась ты все-таки идеалистка. Оглянься лишь в жизни и скажи сама, или супругов, которые постигших без любви, в тысячных случаях не счастливее от таких, что действительно не раз лишь любовь имели основание? Думала было, что ты как раз раньше вступишь в так называемое “разумное супружество”, а ты вместо того любуешься в романтических началах и не хочешь верить в то, что мы не в силах управлять нашей судьбой, что на то есть высшая сила. Правду сказав, мир поругается им тебя, узнав, что отказала..., потому что его не любила!..

- Мир, Маргарето? - гордо сказала Елена, и згірдливий улыбка промелькнула по ее лицу. - И масса наших знакомых? Ни их хвальба, ни их выговор не были никогда в силе вынести для меня какое-то правило! Мне просто невозможно расстаться с мыслью, что так, как оно есть, есть нехорошо; что наступит однако волна, в которой правда смело завладеет; справедливость перестанет быть каким-то даром ласки, и наступит время, когда женщина не будет вынуждена жертвовать свою душу физическим потребностям...

- Вот и имеешь, Елена! Твои взгляды о правде составляют собственно причину твоего терпения. Сие главное они творят расстройство, безталанну дисгармонию в твоей душе. Завернись, дорогая девушка! - говорила она серьезно. - Завернись, пока еще молодая, пока еще возможно спасение, пока не будешь должна себе сказать, что среди людей осталась ты одна-одніська!

- Хватит меня уже спасти, - ответила молодая девушка, грустно улыбаясь. - Не в том змислі, в котором, было, задумали. Однако, одному должен возразить. Мои взгляды не такие идеалистические, как вы думаете. Если бы была, как доктор А. говорил, менее розважним критическим умом, не была бы я ни в частые такой бесталанный среди нынешнего общественного строя, не была бы я такой одинокой, какой єсьм действительно.

- Твое воображение слишком роздразнена.

- То дайте пищу душе моей; дайте мне серьезную, длительную работу. Однако никогда не стояло отчетливее перед моей душой, что єсьм “ничо”, єсьм каким-то недокінченим, неполным творением, которое, оставшись таким, именно не одолеет овладеть судьбы! Что мне с самой воли? Что остается мне? Ничего, Маргарето, ничего, кроме проклятия, насмешек и милостыни.

Немного погодя, словно себе что вспоминала, добавила решительно, будто больше в себя:

- Пусть в конце все бьет меня, я хочу к вместе с остальным минуты оставатись праведным, а кто в силе поступать больше, пусть делает...

- А по потребности жизни забыла, сердце? - снова спросила вдова, посылая мрачний, почти острый взгляд из-за очков.

- Нравственная нужда а абсолютная бедность - это одно и то же. Последствия их одинаковы. Будьте добры, - добавила спустя спешно, - дать мне лист бумаги. Хочу написать к нему.

Она встала, перешла отряды комнату и растаяла в конце перед старой женщиною. Никогда не казалась она ему такой солидной, однако никогда и такой чужой.

- Это твоя неотличима постановление?

- Неотличима.

- И ты сознательная того, что запропащуєш сама свою будущность?

- Да, я осознавал, что не вру...

- Ладно, бог с тобой, несчастная!..



* * *

Что-то в час позже покинула Елена старую подругу. На улице стало еще темнее. Чуть что где-не-где мигали звезды, а по луне таки мчались облака. Лишь вихрь гудел и свистел непрестанно, и гнал тихими улицями...

Прощание обеих женщин было холодное и немое. Что-то растаяло между ними, что их разъединило; они оби се порозуміли...

Смело бросилась Елена в ночную тьму. Сильный порыв ветра потушил свет в руках вдовы, а дверь за молодой девушкой лопнули сильно и замкнулись.

- Чего, собственно, она хочет? - пробормотала старуха нетерпеливо и вертала отряды наощупь в свою горницу. - При уме она?



* * *

Чаша горечи, которую пришлось выпить семье Ляуфлерів, не была еще полная. Новые, совсем неизвестные чудные звуки наполнили сладкой гармонией сердце Германа-Евгения-Сидора. Словно одним покушением понял он поэзию, в которой, сливалось лунный свет и соловейкове щебетание. Понял журчания чистых волн, понял золотую их песню, казочну. Понял сумраку вечернего чародійну силу. Он утонул в нежных чувствах... он, Герман-Евгений-Сидор... любил. Однако его любка (была се жидовка) оставалася глухой для тех его странных, сердечных звуков. Его просьбу, чтобы стала его женой, она отвергла решительно и холодно, его горя и тоски не в силах описать никакое слово человеческое; и он решил исчезнуть со сцены событий. Произошло оно тем образом, что он выстрелил себе в лоб...

Недолго по том устранены советника из службы... и красивые, золотые времена, о которых знал повествовать он, его товарищи и хорошие знакомые, - стали tempi passati![24][24]



* * *

Из четырех дочерей была только старшая и Ирина замужняя. Первая вышла за старого, но богатого кавалера и беззаботно проживала далеко от родственников. Чуть что раз или два в год спрашивала письменно, как живется семье. Тогда конечно Елена отписывала ей точно и кратко. Оби сестры никогда не годились с собой, а от времени, как старшая отдалась, відчужились еще больше. Тяжело приходилось теперь Лене до нее и ее мужа отсылать письмо, которое имело характер просьбы. Тот ее зять имел далеко от города несколько фальчів[25][25] поля с подворьем, и тее хотела теперь госпожа радникова по совету Елены взять в аренду, потому что не знали другого выхода из лихих обстоятельств. Часть пенсии, которую по милости оставлен советнику, была так мала, что едва вистарчила бы в жизни другу. Кроме того, были у них еще и долги и, пока тех не уплачен, нельзя было денег вращать на другие нужды. Долго надо было ждать на ответ, очень долго, - вплоть и пришла наконец. Зять, хоть и неохотно, согласился на предложення своей свекрови и заключил твердую, вредной для них сделку, которую однако и Елена должна была подписать.

Вскоре затем переселилась далеко-широко известная и уважаемая семья (с выемкой младшей дочери, которую старшая забрала к себе: “заки заакліматизуєтесь” - писала) в нищенскую пустое село и начала новое .жизнь.



* * *

Прошел уже пятый год, с тех пор проживали на селе, отлученные от интеллигентного мира, от всяких товарищеских отношений. Кождый выезд в город был сопряжен с расходами, и для того они редко выезжали. Тяжело приходилось им хоть какую-то там малую сумму деньжат отложить прежний образ. Винаймлені поля приносили мало дохода, а о более частой продажа каких-либо продуктов редко когда можно было думать. Жизнь, которую они вели, было тихое и печальное, приправленное бурливими взрывами пьянства Ляуфлера. Он просиживал целыми днями в нехарних[26][26] сельских корчмах, попивая и споря с мужиками. Здесь и вироблював им различные представления и супліки и улаживал и другие дела, а за то платили ему мужики горівкою или и деньгами, которые затем пропивал вновь с ними. Никто не сдерживал его больше от такой жизни. Когда при споре попадал в злость, вел себя словно безумный. Однажды вернулся он, как обычно, навеселе домой. На его вид упала радникова в такое роздражнення, что не могла спокойно заховуватись. Она ругала, проклинала и говорила ему назад возвращаться туда, где провел целый день. На столе у него лежал большой железный молоток; разъяренный ее словам, швырнул им за женщиной. Близко возле ее виска пролетел он и упал Елене перед ноги. Словно разъяренная волчица, бросилась она на него и потрясла его сильными руками.

- Гадюко! - кричал он неистовым голосом. - Кара божья! Отстань, если не хочешь услышать отсього молотка, чтобы раз навсегда успокоїлась!

Далее махнул по ней рукой, чтобы ее ударить, однако втрафив уже в воздух. Она обратила голову к нему и страшный холодный смех исказил ей уста.

- Износы бремя, отче, пока еще живет. Не забывай, однако, что родственники виноваты, когда дети суть для них обузой, - и вышла.

Она была той, которая управляла целым хозяйством и на плечах которой покоился ладно целой семьи. Так - целой семьи. От двух лет проживала и Ирина при родственниках, и уже вдовой. А и младшую Геню виекспедійовано обратно домой, - “чтобы привыкла к соответствующих обстоятельств и имела образ своей будучини”, - как писала старшая. - “За чиновника не получится, потому что тем денег надо, а потому, что она не является хорошей, то еще найлучче будет выпроводить ее на добрую ґаздиню и предохранить ее от всякого высшего образования, которая в нашей семье сыграла такую несчастную роль...”



* * *

Была осенняя солнечная погода... Поздно после обеда. В селе царила тишина. Большая часть жителей забралась на. ярмарка, но и на полях не видно было никого. Давно позвожено . все домой, и далеко и широко видно было голый пространство, - далеко, пока глаз засягне! Печальный, тоскливый был се вид. Невольно обращалось глаз до темного дубового леса, который, припираючи до западной стороны села, составил для себя некий отдельный мир. Близко возле него шла проселочная дорога и не один уставший вандрівник, не один рабочий обращал под старые дубы, чтобы в их тени отдохнуть. Осенние красно-желтые березовые листья дрожало непрестанно на лагідним ветре и набирало при западном солнце решительно кровавой краски. Особенно поражала одна группа берез глаза всех прохожих. Они росли на косогору, низко к земле склоняя свои сплетенные ветви и будто умышленное высунулись из лесной гущи, ближе к дороге. В ясных лунных ночах выглядели их белые повигинані пни с серебряным листьями, словно грозные мары. Теперь, правда, выглядели они мирно, приветливо. Это заметила, видимо, и Елена, вышла отсе из глубины леса и осмотрелась по месту до отдыха. Осмотрела прежде всего любознательным взором битую дорогу, а не видя на ней никого, усіла понемногу знеохочена...

Была ли она еще хороша? Не оставило пять лет глубоких следов на ее лице? Так и нет. Она принадлежала к числу тех счастливых, которые не стареют скоро, на которых лице отражалось, однако, духовое жизни. Потемнело и обгорело прежнее лілієвобіле лицо. Возле уст уклалась морщина, которой прежде не было и которое оказывало теперь целом лицу выражение глубокой печали и усталости. Лишь глаза седые смотрели одинаково ласково. А что еще больше совершил с ней то время? Тот, кто не проживал в безлюдном месте, оторванный от всяких товарищеских отношений, тяжело работая в неустанній единодушом борьбе с печалью, тот и не в состоянии оценить последствий такой жизни на чувствительную душу. Нет тяжчої казни для молодого живого духа, для бистроумних, энергичных, а слишком идеально уложений натур - как такое жизнь. Шумная это фраза, будто бы сама природа могла мужа вдоволити. Небрежным, к думанью ленивым, она хватает; удовлетворяет она и жителей города, что опускают шумное общество, чтобы на свежем воздусі скрепить зав'яле тело; однако, никогда не хватает для мыслящих, деятельных людей. От дня до дня, от месяца к месяцу примечающий Елена на себе последствия того тупого бездушного жизни. И она была остроумна и слишком хорошо понимала человеческую натуру, чтобы не знать, что со временем перейдет незаметно до тех людей, которым расходится только о физическом благополучии.

Умолчу о тоти волны, в которых она переживала несказанні муки, в которых ее молодая душа, желавшая деятельности, силкувалась переломить узкие границы, которыми окружало ее теперешней жизни. Как пойманный орел, убивалась она в тюрьме, неустанно думала о выходе из той глухой единодушия; и как все заново приходилось убеждаться, что теперешнюю жизнь дожидало ее и в будущее. В такие волны сумм страшный налегал на ее душу, и в таких волнах была она против своего окруження безоглядно-острая, ба, безмилосердна! Незаметно упадала она под весом немых терзаний. Правда, си муки можно было заметить на ее лице, однако никто не унывал ней. В хозяйстве, которое было на ее голове, все шло обычным порядком, и лишь спущенные вика и некая усталость свидетельствовали о ее психические терпения...



Косынка сползла с головы, однако она того не завважала. Ее целая внимание было обращено на мурашню, что поднималась маленьким холмиком возле нее. Она думала о разделении труда у тех насекомых, а вдруг и ей почему-то вспомнилась статья Писарева “Пчелы”.

Было уже довольно давно, когда это читала. В какое лихорадочное роздражнення попала тогда по прочтению этого произведения! Как много горячих мыслей поднимался тогда в ее душе против “трутней”... - Теперь она читала очень редко.

Как будто бы забыла и себя и все вокруг, так загляделась на насекомых. Как они ворушились, бегали, все одинаково, без остановки, без устали. Здесь царил строгий порядок, и кожда букашка имела свою работу. Или жизнь, которая кипела в том мире мелких сотворінь, пробудило в ее душе какую мысль, воспоминание? Она достигла нагло в карман, вытащила помятый лист и прочитала. Оказало се, может, в сотний раз. Это было письмо, писанное к ней еще перед двумя месяцами ее старшей сестрой. Писала, что должна продать дворы и поля; выпущенные в аренду; что советует Елене заранее объясниться с новым властителем относительно дальнейшего найма почв, ибо в противнім случае могли бы уже за год остаться без пристанища, ей невозможно иначе сделать; обстоятельства приневолили их до сего; сыновья и дочери подросли, а наука немало стоит и т. д... Все знали о том и все сомневались, остануться дальше на хозяйстве. Казалось, что живут теперь, ожидая чего-то нового. Радникова, и бывшая красивая и гордая женщина, сламалась. Едва можно было ее опознать. Только воліклась под тяжестью ежедневной тяжелой печали. А когда Елена рассказала ей содержание листьев, она сплакала, вместо что-нибудь в ответ сказать. Ирина, конечно хоровита, жила только сестрой, о которой часто говорила, что она - ее “сила”, что она есть сею точкой, что вяжет ее с жизнью. Младшая сестра, давно взрослая, вкалывала[27][27], убивалась, как будто мужчина, дома и по полям. Одно становилось втором к помощи, однако, основание целого здания стала порохнявою и зашаталась...

Еще Елена молчала. Еще не имела смелости поделиться с старой матерью и двумя сестрами последней вестью, то есть той, которую получила уже от нового властителя их пристанища. На ее вопрос относительно дальнейшей аренды ответил он коротко, приветливо, по упливі года отбирает поля и станет сам ґаздувати...

Над тысячными исходными точками думала бедная девушка. Думала, как бы предохранить семью от грозячої абсолютной бедности, нужды; чтоб им при уведомлению печального известия подать заодно и новую спасительный совет. Однако не видумала ничего. Не видумала? Ведь кто ее хорошо знал, тот знал, что с ней творилось нечто от новейшего времени. И действительно. Никогда не выходила она из дома так часто и не играла так долго по прогульках[28][28]. Особенно же соседнее село ее словно увлекла...

Молча сунула она теперь письмо обратно в карман, а ее взгляд устремился вновь долиной по дороге. Солнце ладилось заходить, и на западе запылало небо розовым блеском. Вдруг долетел до нее туркіт повозки и топот лошадиных копыт. Она заворушилась и вп'ялила глаза в ту сторону. Показался маленький легкий коляску, тягнений двумя горячими лошадьми. В нем сидел одніський мужчина и сам погонял лошади.

Лицо ее вспыхнуло кровью, а сердце затовклось сильно.

Тележка приближувався чем раз, то скорее. Из-под тонких скорых лошадиных ног вылетали искорки, а она, затявши зубы, начала отряды спускаться с холмика. В ее глазах горел странный огонь, ноздри дрожали...

Мужчина, увидев ее, здержав одним движением лошади и поздоровался. Был это красивый, сильный мужчина, лет, может, 29. По его одежде можно было сразу догадаться, что он был лесничим. Он смеялся, показывая из-под усы ряд густых, белых зубов.

- Я вас узнала, господин Фельс! Можете меня сейчас с собой забрать! - сказала она с притаєним трогательностью.

- Будет мне мило, очень мило! - ответил он радостно.

Спустя сделал ей место возле себя по левому боку, помог усісти, затяв лошади, что аж подскочили, и помчался вперед...

Начали беседовать. Он радовался, что стрінулись, а она отвечала вежливо и скоро. Он говорил много. Между прочим, рассказывал (что уж она и знала), что он остается у барона в соседнем селе и дальше в службе, а может, и на всегда. Что говорил ему, Фельсові, сейчас в городе, что закупил еще одно село; далее, что и заменял себе сейчас коня, вон того седого гуцула...

Елена подивляла хорошего коня. Он шел очень гордо и имел густую гриву, которая почти совсем закрывала голову. От времени до времени підкидував бутно[29][29] головкой вверх; был, очевидно, еще молодой и мало запряганий.

- Вести лошадьми составляет особлившу удовольствие, - сказала она. - Мне так и чешутся пальцы, когда вижу, что вторые погоняют.

- Так это можете и вы сделать, - ответил, улыбаясь. А то смех был широкий и без значения.

- Но вы должны были бы меня сего научить.

- Для чего же нет? Такая ученица сделает меня гордым! Можем, в конце сейчас зачинать.

Здесь и передал ей поводья и учил, как их держать, когда и как стягивать или ослаблять. Она прислухувалась послушно, а раз заглянула ему глубоко и внимательно в глаза.

Он имел большие, голубые, понемногу безвиразні глаза и выглядел свежо и очень молодо.

Она вела себя так, как он говорил, а его взгляд остановился на ее тонких руках.

- Но держать надо изрядно! - заметила, повернув голову легко за ним. - Вы не устаете никогда?

- О, я? - он смеялся. - Сего у меня не бывает!

- Все тело как будто в напряжении...

Его взгляд так и пролетел по ней и остановился на ее мягком профиля. Ее щеки зарум'янілись чуть-чуть, и она выглядела очень красиво.

- Госпожа очень нежные, однако мы, мужчины, все существуем сильные.

- Зато мы, женщины, выносливее. Не поверите, может, что я могу раз за разом вытягивать пять до шесть ведер воды...

Он создал широко глаза.

- Действительно?

- Можете мне верить, я говорю правду.

В его глазах показалось что-то вроде удивлению, а заодно и соболезнования. Она была такая красивая...

- О, госпожа, вы не должны что-то подобного делать!

- И почему нет? Как никого нет, а надо скот напоить, то муситься делать. А наколи из вас хороший хозяин, то признаете это сами.

А он действительно был хороший хозяин и знал, что оно не шло иначе. Однако, чтобы она что-то делала подобного, еще и говорила о се так свободно - она, что совсем не подобала на тех, что занимаются такой работой.

- Госпожа, вы очень господарні.

- Я не перебираю в труде. Опроче знаете? Я всегда говорю: чем ты есть, тем надо быть вполне. Иначе не дійдетесь никогда к цели!

- О, наверное, - сказал он важно. - Дочери нашего-священника также очень господарні. Например, старшая, панна Омелія, она очень образована барышня. Играет на фортеп'яні, от нее и достаю я всегда разные журналы к чтению.

- Т-а-к? - протяжно заметила Елена, и в этой волне она сильнее потянула поводья к себе. - Вы, наверное, бываете там чаще?..

- Не слишком часто. Панна Омелія очень приветливая, просит чаще заходить; однако моя служба не позволяет на это, хоть и как бы этого хотелось. А вы, дамы, знаете панну Омелію?

- Знаю, - сказала она безразлично. - Чем она вам импонирует? - спросила немного погодя и быстро обернулась к нему. Холодная, насмішлива улыбка промелькнула едва слідно по ее лицу. Он почувствовал ее.

- О, мне! - произнес, зарум'янівшись, тоже насмішливо.

- Я так думала, - и снова улыбнулась.

- Почему бы мне импонировать?

- Знать то - это ваша вещь.

- Так я этого не знаю, - ответил он свободно. И он действительно не знал того. Не любил он вообще думать, а был больше человек чувства. Это она поняла с первой минуты, когда с ним познакомилась.

- Читаете с удовольствием? - спросила его после.

- Радостно.

- Могу вам также книг одолжить, у меня их очень много.

- А вы, госпожа, не читаете?

- Теперь нет. Не могу.

Он смотрел на ню интересным взглядом; видимо, не понимал ее.

- Так мне лучше, - відізвалась тихо.

- То только время забирает, - отозвался, - а особенно женщинам при хозяйстве. Уже мужчина, то принужден читать...

Она отвернула голову от него, и ее взгляд устремился куда-то далеко. Солнце спряталось уже за темный лес, и остро, выразительно вирізувались его линии на огненно-красном небе.

Ей стало холодно, и она сжала одной рукой кордикову[30][30] платок под бородой и пробовала ее теснее связать. Или лошади услышали легкую неуверенную руку, что ними вела, или, может, левый увидел что-нибудь край леса, потому что вскочил в сторону так, что легкий тележка чуть не вывернулся, а Елена похилилась вперед. Молнией его рука обняла ее и взяла заодно поводья. Она была на минуту как будто заперта в его объятиях. Испуганная освободилась, а он стал февраль и ударил лошади рвались вперед, словно бешеные.

- Бестия, - мурлыкал сквозь зубы.

- Я так виновата, - произнесла.

- Нет, - ответил нетерпеливо. - Се лучається сейчас уже третий раз. Однако, я его от сего відзвичаю. Вы испугались? - добавил спустя мягким голосом. - Я был бы, между тем, не допустил, чтобы вы упали!

Она не отвечала ничего.

- Я стала трусливая, - говорила она тихо, с грустной улыбкой.

- Как? - и он наклонился немного вперед.

- Трусливая стала. Но это, наверное, потому, что выезжаю редко, а наши кони старые и супокійні.

- А почему редко выезжаете? - спросил он.

- Лошади все в работе, не стоит их отрывать, а других просить не хочу!

- Этого вам и не надо поступать, - сказал с оттенком гордости и вежливости. - Тех драбов вот здесь должен ежедневно проезжать, чтобы стали послушные. Можете их кождим вместе достать, наколи только захотите.

- Спасибо, но без вас я не поеду, - сказала она мягким голосом.

Странно-приятное чувство так и прижмется к его. Он снова наклонился кроху, и их взгляды стрінулись. В ее глазах затліло то вроде огник, и он смотрел через минуту в ее красивое лицо с явным удовольствием. Спустя поднял гордо голову и сказал решительно:

- Я и не допустил бы, чтобы вы сами ехали. А и не имею никого, на кого бы мог коне супокійне оставить. За четыре дня должен снова ехать в город. Наколи бы вы, госпожа, имели охоту, то мы могли бы совместно отбыть малую путешествие.

Она не отвечала скоро. Стала лишь едва заметно блідша; а немного погодя сказала:

- Хочу...

Дальнейшая езда состоялась супокійно и “левый” шел послушно, словно ребенок. Елена говорила много, спрашивала мало, а его глаза останавливались с удивлением на хороших линиях ее лица, на ее устах. Такой он ее еще не видел и не слышал, чтобы она когда так беседовала. Правда, бывал пару раз и в доме ее родственников, хоть только за орудками, однако тогда бывала она всегда тихая, занята. Порой казалась ему гордой, неприступной, а теперь ехала с ним, сидела возле него. Он чувствовал ее прикосновения. Сейчас она была совсем другой. А то, что говорила и как говорила, было решительно иначе, как это бывает у других девушек. Неподалеку от ее дома просила его растаять. Наколи наставал на том, чтобы ее завезти перед дом, отвечала живо.

- Должен еще на минутку зайти к учительнице, - и подала ему руку на прощание, причим избегала его взгляда. - Дальше хотела бы я вас о чем-то просить, а собственно предостеречь, - добавила мягким шепотом, - чтобы вы не ездили так напрасно[31][31] лошадьми, не очень доверяли собственной силе. Вы слишком отважны...

Он склонился и поцеловал руку, что покоилась еще в его руке.

- Хорошо! Смею однако за четыре дня вас вступить?

Она потакнула молча головой, а после того он повернул тележку и уехал. Еще раз оглянулся по ней и поздравил ее. Она стояла, випростувавшись, с холодной улыбкой на устах, словно на страже, и смотрела за ним. Спустя появилось такое неприязненное “что-то” у нее между глазами, и показалось, что ее гордая фигура западається в себя... С опущенной головой и с посоловілим взглядом вертала она домой. Чуть что замічала поздравление некоторых знакомых хозяев...



* * *

Четыре дня позже, как раз в той же поре, задержался вновь тележка господина лесничего возле дома Елены. Он выскочил скоро и снял ее. Она не супротивлялась седьмую. Выглядела очень уставшей, соответствовала однако приветливо и ласковым голосом. При прощанию он вновь поцеловал в руку, а она просила его приходить.

- Разумеется! - воскликнул он радостно, - и то так часто, как часто позволите...

С того времени стала Елена дома грустная, мовчалива. Она была дражливіша, как вперед, и не раз уж резкая. Часто случалось, что, когда Ирина неожиданно произносила его имя, Елена избегала ее взгляда. Молодая женщина видела, что с ней творится что-то видимое, но не спрашивала. Знала достаточно, что она заговорит лишь тогда, когда сама захочет...

Однажды спросила ее радникова, когда будет уже раз[32][32] писать до нового властителя в деле аренды.

- Пождімо еще, мама, - ответила нехотя и словно загляделась за чем-то в окно.

- Еще ждать? Ведь ты говорила мне о сем еще перед двумя неделями; я не верю, чтобы ожидания принесло нам какой-нибудь спасение.

- Может, мама. Может, и принесет. Я беру это на себя. Радникова задоволилась. Она знала, что эта девушка не говорила никогда на ветер. Ирина, как раз в той волне вошла в комнату, услышала протяжении последних слова.

- Что ты опять берешь на себя, Аленушка? - спросила печально. - Может, снова те утяжливі гафти? Оставь их; возмездие за них слишком уж мизерная!

- Вас беру на себя! - ответила в тоне, будто жартовливім.

Ирина подошла и себе к окну, и ее взгляд прожил на сестринім лице. Выглядела измучено, а под глазами выступили перстня. Она знала, что сестра терпела на безсонність.

- Очень печальный этакий осенний пейзаж на равнине! - відізвалась Елена, чтобы вернуть разговор на другое. И действительно. На улице было очень грустно. В огороде[33][33] видно было фрукты, черную, печальную, без листьев, а ветер так и поднимал сухие листья вверх и вносил все дальше.

Дрібонький дождик сеял неустанно уже с самого утра. На голых полях выглядело пусто и глухо. И ворон не было видно, как обычно: где-то также исчезли, может быть, полетели в лес...

- Должен тебе передать поздравления, Елена, - заговорила Ирина по какой-то минуте, во время которой оби молча засмотрелись на вид. Елена вспыхнувшая и перепугалась.

- От Фельс. Я была в учителей и поплелась там его.

- Да? - отозвалась Елена, однако обратилась в сей волны к столику и чего-то искала. Одновременно вышла из комнаты радникова, которую вызвала младшая дочь.

- Что же он там делает?

- Не знаю. Останется там, правдоподобно, вплоть до вечера. Дожидает учителя, уехал в город на ярмарку и должен ему что-то привезти. Мне кажется, Елена, - добавила по волне, - что он інтересується тобой.

- Да? - сказала она растроганным тоном. - И что же, Ирочка?

Ирочка пожала плечами.

- Он добрый человек, но очень ограничений...

- Ну, да, но все же он имеет доходы; а главная вещь: он добрый человек!..

Тревога и здивовання заиграли вдруг на лице молодой вдовицы. Она не понимала сестры, однако не могла не понять тона, в котором она это сказала.

- Кажется мне, что он пересиживает охотно в женском обществе, особенно в молодім... - говорила она дальше отряды, не сводя глаз с сестры лицо.

- Был там еще кто? - спросила беспокойно.

- Нет, но взгляд, которым он меня смерил, упал мне в глаза. Опроче, что он нас обходит?

Чудная изменение зашла в Оленинім лице. Ее глаза заіскрились, и она сказала быстрым и резким голосом:

- И почему бы не имел он нас обходить?

Молодая женщина замолчала и в наглім острастки спустила глаза. В той самой волны приступила Елена к ней, схватила ее за руку и поцеловала.

“Я же его не люблю”, - хотели произнести ее побелевшие уста, однако, не произнесли. Грудь ее поднималась из сильного потрясения.

- Не думай плохо обо мне! - простонала она дрожащими устами.

- Не знаю ничего, - втихомиряла Ирина, глубоко тронута.

- Мне делается так, как той собаке, которая покорно сносит, как ее копают, - сказала Елена. Спустя відтрутила сестрину руку от себя и скоро вышла из комнаты.

Ирина осталась одна, и ее глаза обратились, как и передше, на пейзаж. Тем вместе уже не видела ничего. Так только блуждали ее глаза бесцельно, несупокійно, а несказанно тяжелое, грустное чувство прижмется к ее душу...

Что случилось с девушкой? Любила ли Елена? Седьмую не могла она верить. Уже будучи такой, какой она была, не могла полюбить того. А если бы уж так случилось, то, боже милый, какого рода была эта любовь?..

Она так и затопилась в тяжелую задумчивость, но вскоре отвернулась обратно от окна. Высокая, стройная пол мелькнула под окна... Словно молния сверкнула одна мысль в голове молодой женщины. Она растаяла словно вкопанная на месте и следила тревожными глазами за сестрой. Ах, она уже знает, куда ся направляется. Она туда идет! И действительно. Елена идет туда, чтобы повидаться с Фельсом...



Она шла отряды, чтобы успокоїтись. Ей действительно происходило, словно собаке, наказанной за какую-то провинность. Она паленіла, вспомнив взгляд сестры, той сестры, которая до сих пор в нее верила. Она чувствовала, что с постановлением произойти его женщиной потеряла тее что-то, что оберегало ее до сих пор от всякой лжи, от всякой неправды. Она знала, что спустя заживет лишь физическим жизнью. Однако она не может себе иначе посоветовать. Что о нем теперь думает Ирина? - думала она дальше. - “Я его люблю?” - и она слабо улыбнулась: “пусть себе се думает”. Только до истинной причины не смела Ирина дойти, ни за что в мире не смела... Любя Елену, она могла бы одним покушением все разбить...

Потом стала думать о нем. Она представила себе его фигура. Она должна в нем найти что-то такое, что бы ее к нему притягивало. Она знает подробно, что он будет говорить, как впервые заговорит. Знает тот смех, который изменяет, что он ограничений, и которого ей стыдно... Только лоб он имеет белое, хорошо сформированное, которое предоставляет виказ[34][34] целой пола, и сильно построенную фигуру редкой красоты. “Се же действительно что-то хорошего - такая сильная и здоровый человек”, - думает она. Какой он сильный!.. Тогда, например, снял ее с тележки так легонько, словно бы она была легкая, как перо и (вспомнив се, паленіє еще теперь), поднимая, прижал ее на мгновение к сердцу...

- Боже, что я действую? - прошептала вдруг и стала, как вкопанная... - Идти? Идти! - ответила спустя словно не своим голосом. И ее губы улыбнулись в несказаннім огірченню. Да, она все к чему пригодна...

И вновь думала о нем. Думала и верила в то, что его любовь не останется на ню без влияния. Любовь имеет в себе, наколи происходит от симпатичных лиц, вызывает и у нас настроение, подобный любви...



Часто стрічалась она с ним и кождим вместе умела так зарядить[35][35], что из ее семьи не был никто присутствует; а когда трафлялось, что Фельс появлялся иногда дома у ее родственников, то становилась молчаливой и искала занятия в пекарне[36][36]. Удивлен, следил тогда за ней. Его глаза слідили неустанно кождый ее движение, однако, здесь была Ирочка и другие; была и “молодая”, которую радникова консеквентне придержувала в комнате, и он играл преимущественно с ними. Только при его уходе появлялась точно и позволяла, чтобы он целовал ее руки при всех...

Когда упали снега и наступила санна, приезжал он кождої воскресенья и забирал всех на прогульку. Тогда сидела Иринка с младшей сестрой вместе, а она у него напереди. Или вновь случалось, что он приезжал лишь по ню же и отвозил ее в соседнее село к женщине тамошнего надлісничого. Тогда во время езды спрашивал ее ежеминутно, как сидит и ей не холодно.

В последним времени казнил много со своей обычной смелости против нее. Зато она бывала разговорный, веселая и овладела его совсем. Когда он бывало розговориться о какую вещь, не предчувствуя, что говорит как раз против ее взглядов, тогда останавливался на нем гордый, холодный взгляд Оленин и он мішався.

- Чего говорите о вещах, которых не понимаете? Это же вам не подходит! Будьте таким, какой вы есть, и не думайте идти вторым под лад!

- Тиранка с вас, барышня Елена!

- Чего меня слушаете? Не делайте сего, наколи вам неприятно.

- Почему вы мне такие острые? - спрашивал с вынужденной улыбкой. - Всегда есть что-то на мне критиковать, а меня се болит.

- Я не хочу, чтобы над вами кто глумился, - ответила она мягким, перепрошуючим голосом. - Людям не следует над собой подтрунивать, а только себя дополнять. А потому, что я вас хорошо знаю, знаю, что вы лучше других, то и представляюсь такой, какая собственно єсьм.

Тогда он снова целовал ее руки.

- Вы мой ангел-хранитель! - говорил он розніженим голосом и был бы стерпел, хоть бы она ему ногу на шею поставила. Она это чувствовала, и ее окружала какая-то войны отвращение, ей было бы приятнее, наколи бы он был ей противился; а так охотно поддался ее сітям...

Раз немного не хватало, чтобы сделал ей предложение, однако она сбила его с толку такими резкими словами, что глаза его зашли слезами, и он, схватив шляпу, забрался. В той волне, правда, она не застановлялася над тем, что сама привела его систематически до такого настроения. В той волне видела она перед собой попросту мужчину, который не был ей под никаким взглядом под пару, которого не могла ни любить, ни уважать; которого ограниченість ее дразнила. Была к него неумолимая и вела против него в способ, которого несправедливость замечала лишь спустя.

При следующей стрічі приветствовала она его зато приветливо и спрашивала уныло, он не сердится на нее; просила сердечно не делать этого: ведь она уже такая “роковая”, а собственно - очень несчастлива. Говоря такое, она говорила правду...



* * *

Настало Пасху.

Елена первая была на ногах. Заглянув всюду по хозяйстве, где было надо, повисипала парней и девушек к церкви, а сама пошла на огород. Солнце давно вышло из-за леса, а раннее зарево поблідло. Был се истинный весенний поранок, со своим здоровым свежим воздухом, со своими тихими чарами, что человеческую грудь наполняют новой надеждой. Одиночные звуки колокола старой церкви долетали до нее, словно что-то святое и зворушуюче залегло в спокойной, тихой природе...

“Пасха!” При том слове дрогнуло ее сердце, словно его кто краяв, а брови стягнулись как будто в физической боли.

Она не могла быть весела. И чем ей радоваться? Теперь жила разве на то, чтобы не умереть. Даже відживаюча природа не разогнала ее безразличия. Все казалось для нее мертвым. Она прижала затомлені руки, как будто в глухой печали, ко лбу, вспомнила бытность, подумала о будущность и под ваготою мыслей словно угиналась....



Несмотря сад шла старая лепетуха Катя, мать сельского дворника[37][37] и, как иногда в шутку ее прозвали, “старая штафета”.

- Христос воскрес! - кликнула.

- Воистину! - ответила Елена. Старая задержалась.

- Не идете в церковь, паннунцю?

- Пойду чуть позже.

- Идите, идите! Вот была я вчера в госпожа фештерки[38][38], там была и госпожа профессорша[39][39], и нанесла мне вам сказать, чтобы вы пришли ныне к церкви. Должны вам что-то очень важное сказать. А напекли там вновь!.. Боженьку, на полмили слышать тот запах! Но ведь там вновь и гостей!

- Кто прибыл?

- Сестра какая-то помершої фештерки, той первой, видите ли, ее мать; дочь фештерового брата женщины; молодой господин фештер с хорошими лошадьми и седым шляпой, то ушедшей в прошлое воскресенье был у вас. Все забываю, каково его имя. Моя голова старая. Какое-то очень панство из города, то ее господин от людей налоги собирает и кладет вместе; какой-то господин цесарский, видите, саблю носит. Но теперь иду. Хотела лишь сказать. Хочу также пойти в церковь, должен однако вперед си писаночки занести моим унучатам. Нате и вам одну; ся желтая, красная, мне дорого стоила. Итак, идите, паннунцю, в церковь и помолитесь св. Николаеве, чтобы дал, чтобы вы уже сегодня за год освященное сами не ели, а с мужем и детьми. Не годится сидеть в девках сторонку[40][40]. Бог и святые пусть дадут моему Ивану небо... Он был хороший человек и хозяин. А любил меня, любил!! Боженьку! Уже как было меня часто бьет. Только как поженились, то думала, вот теперь твой час, Катре! Все, видите ли, зачерез то, что без его разрешения на танец забегала...

- Заслужили,-сьте, когда так...

- И почему нет? Если бы был мной не сокрушался, то и не бил бы. Не зря говорят: “женщина не битый, а коса не клепаная - одно и то же”! Однажды то полежала я три воскресенья. А с моих волос осталась почти половина в его руке, но-потому я и волосы имела!!.

- Идите, Катре, идите; вы вновь пересаджуєте!

- Да? Пересаживаю? Дай, боже, столько счастья моим детям и унукам, сколько лжи я наговорила! С места самые рушуся, когда это неправда! Но мужу можно такое делать, на то он и мужчина... Земля пай му пером станет! Что касается меня, - добавила вдруг громким шепотом, около приступая к Елене, - то я вам желаю за то, что читали письма от моей дочери, чтобы вы стали госпожой молодого господина фештера. Слышу, купил опять от господина барона с П. яловицю. Два года прошло ей весной. Красная с белыми заплатами... за восемьдесят пять с. г.[41][41] Такой еще наше село, пожалуй, и не виділо. Ну, но зато уж она и от барона... Теперь бегу дальше.

Она поступила пару шагов вперед, растаяла однако вновь, как вкопанная.

- Ну, и была бы забыла вам сказать, что панич господина профессора и госпожи профессорши тоже приехали. Не тот младший, а старший, тот, что смотрит зизом[42][42]. Боже, прости мне грехи мои (она громко по устах ударилось), то он, видимо, от науки оборвал. Да, да, это вероятно, что так... Чтобы было не спятил... Сын нашего дьяка рассказывал однажды, что какой-то так много учился, что спятил. Тот старший, знаете, тот очень крутится круг чернявой девицы нашего батюшки. То тоже хорошо господа. Всегда дает мне молока, когда моя корова перестает доїтись. Дай ей, боже, господство! Майтеся ладно! - И попленталась она скоренько, как на старые ноги.

Елена долго смотрела безразлично за ней. Далее вернулась отряды в дом... Чуть позже пошла целая семья к церкви...



* * *

В тот же день после обеда сошлись гости, приглашенные Еленой и ее родственниками: старые учителя с сыновьями, надлесничий, священник с семьей и молодой Фельс. Забава началась, как это обычно бывает на Пасху, їдженням “свяченого”. Старые желали себе притом обоюдное всего добра, здоровья, радости от детей и внуков. Вспоминали печально старые добрые времена и запечатывали долгие желание громкими поцілуями. Спустя составляли желание старые молодым, а когда уже молодые себе составляли желание, тогда выступили на глазах слезы. Они споглянули на себя глубоким ясным взглядом и оставили “любу молодежь”.



Никто не мог гордиться тот день таким юмором, как Елена. Никто не шутил столько, что она. Никто не мог меряться с ней колкостями. Глаза Фельс так и впились в ее гибкую пол, в ее красивое лицо с необыкновенно сияющими глазами. Косы спустила она сейчас на плечи и казалась в много моложе. Его визначувала она заметно: чуть, что отступала от него. Для каждого из его острот имела приветливую улыбку и визиваючий взгляд; а присутствующие знали с “уверенностью”, что из них получится “пара”, и то пара равной красоты. Оба высокие, красивые. А он - о, он знал, что не принадлежал к “первых попавшихся”. Госпожа надліснича не потрибувала ему того и говорить. Не был он ни слепой, ни глухой...

- Знаете, панно Лена, - повествовал ей, между прочим, со счастливой улыбкой, - что я приобрел себе уже до восемьсот с. г.?

- Думаете, что мне не понятно, что вы знаменитый хозяин?

- С того куплю себе урядження до моего дома.

- Оно будет, без сомнения, хоть не дорогое, однако, вероятно, хорошее.

- О, панно Елена!

Он смотрел на нее сияющими глазами, и відгорнув со лба свои красивые, густые волосы. Был тронут. Она смеялась напівсвавільно, напівнасмішливо - сама тоже несупокійна...

Ирочка выглядела очень уставшая. Неустанно следила за сестрой, ее тайну раскрыла она давно, и ее се болело несказанно. Сразу старалась она целый план тайком разбить; позже говорила прямо с Еленой. И однако просила ее коротко и очень решительно, чтобы ей не препятствовала.

- Я не имею ничего к казни, - говорила нервным голосом, - а вам всем надо пристанища...

- Я не могу принять твоей жертвы, - ответила Ирина в глухом отчаянии и плакала.

- Это не ради тебя, душечка, а так, ради родственников... - ублажала ее Елена, причим виминала ее взгляд. В действительности была Иринка главной причиной целой загвоздка. Елена страстно любила эту тихую, нежную женщину, которая еще и хоровита, была бы и пропала без нее.

Тревожно следила с того времени Ирина те, как Елена говорила, “лови”. А сейчас... сейчас была Елена словно пориваюча. И сейчас должно все рішитись.

Ирина усіла к фортеп'яну и заиграла механически какой-то там танец. Он приступил ближе и, опершись на фортеп'ян, смотрел на ню.

- Вы между тем очень подобные госпожи Елены! - отозвался вдруг.

- Думаете, - заметила она приветливо.

- Да. О, панна Елена - пречудна лицо!.. Чей это фортеп'ян? - спросил немного погодя.

- Елены...

По его лицу мелькнула словно молния, и он снова обратился к Елене.

Нетерпеливо дожидала молодая женщина отъезда гостей, особенно же Фельс. “Когда бы только не сделал”, - думала неустанно. Кроме того, была нервная и сего вечера очень уставший. Старший сын учителей добывал перед ней все свое знание. Маячил про разные системы воспитания. Заявил с прижимом, что читал тоже Песталоцци “'Wie Gertrud ihre Kinder lehrt”[43][43] и что хочет еще лишь J. J. Rousseau “Еmіlе”[44][44] просмотреть его мать, худая костиста лицо, стреляла по ним свирепыми глазами. Вдова была хорошая, - он же еще молодой. Однако вдова не внесла еще никогда второму мужу счастье в дом... Это она знала еще от своей покойницы бабушки...

Было уже поздним вечером, как гости попрощались. Елена искала где-то в третьим покои по каким-то платком, чтобы провести немного надлісничих, когда это вдруг Фельс появился неслышными шагами в комнату и возле нее. Она переходила собственно у окна и заглянула в него.

- Вновь сегодня замечательная ночь, - заметила вполголоса полу к себе, полу к нему.

- Гм?.. Что?..

- Вновь наступила прекрасная ночь, - вновь повторила вполголоса.

- Почему? Потому, что месяц и звезды так ясно светят?

- Может, и поэтому. Красоту и взнеслість в природе можно лучше почувствовать, как описать. Не считаете же вы, господин Фельс?

- Не знаю. В той волне я чувствую что другое.

Голос его звучал мягко. Она взглянула на него и испугалась, лицо его было бледное совсем, аж до густых волос, как будто бы вся кровь из него исчезла. Голубые, конечно безвиразні глаза горели жарким огнем, ее обняло холодом. Знала сразу, что произошло то, к чему она стреміла и перед чем теперь сама задрожала, - страсть. Хотела уступить дальше, однако какое-то непонятное чувство, словно электрическая струя, перешла от него на нее, и она задержалась.

- Елена!

- Что же?

- Я не знаю. Я...

- И я не знаю... - она улыбнулась с трудом.

- Аленушка!.. - повторил он.

- Желаете чего-нибудь?..

- Да. Се видите ли... вы...

Он ее боялся, ее же взяла бывшая дикая терпение и она задрожала на целом теле.

- Идиот! - вырывалось на ее устах, однако она смолчала.

- Вы знаете, что вы такие хорошие-хорошие...

Он растаял вдруг близко перед ней, и она почуяла от него вино; но в той же волны, прежде чем она смогла это заметить, пірвав ее страстно к себе. Она скричала и відтрутила его далеко назад, ее обняла сильная, несказанно глубокая физическое отвращение.

- Тихо! - воскликнул он в сильном зворушенню. - Я вас люблю, Елена; не наносите мне боли!..

Брови его стянулись грозно; закусив низменную губу, смотрел на нее заіскреними глазами.

- Почему відтрутили вы меня? Я вас люблю, Елена, будьте моей женой! - сказал он страстно.

Она стояла перед ним, опирающаяся о стену, бледная, с широко созданными глазами, с дрожачими ноздрями, в тяжелой борьбе. Сильно товклось в груди ее сердце. Ноги дрожали под ним, и она не смогла уст одтворити.

- Елена, дорогая, відповіджте мне!

Она молчала.

- Вы потеряли язык? О, скажите только одно словечко.

Она едва взглянула на него, потом закрыла розпучливим движением лицо и застонала. Он ласково сдвинул с лица ее руки и искал ее глаз. Она отвернула голову от него.

- Вы не любите меня? - прошептал, глубоко тронут. - Не хотите быть моей женой? Не хотите?

Прошла малая минута, во время которой слышно было лишь его тяжелое дыхание.

- Когда так, то простите!

- Я хочу, Фельс! О, боже, я хочу, хочу... - вырвалось из ее уст.

А он, услышав это, уже пірвав ее в свои объятия, покрывал смертельно бледное ее лицо горячими поцілуями, шептал страстные любовные слова, смеялся...

Она молча сносила те ласки, и только голова ее опадала чем раз, то глубже на его рубище...



Уже было поздно по северу. Месяц светил ясно в комнату сестер, а через созданное окно доносился из сада пение соловия. А как он пел, распевал! Далеко-далеко раздавался нежный щебет среди тихой ночи! Казалось, словно старый лес дубовый, и тихое село, и все, завернутое в иссиня-серебряный свет луны, причаїло дух и прислухувалось песни... Только старый часы шел себе своим спокойным ходом, единодушно; а его единодушное тыканье прерывал разве время горький нервный плач...



Не плачь, Ирочка!

Я не плачу...

Плачешь...



- Плачешь! О, смилуйся, перестань, а то я с ума сойду?

- Мне сердце пукает[45][45], я не могу... И опять тихо, и опять плач, только тихший, розриваючий сердце.

- Ирочка!

- Завернись, Елена!..

- Зачем? Это не имело бы цели...

- О, боже, боже, боже!

- И что же на том, Ирочка? - прошептала скоро Елена. - И я, и ты, все достанем пристанище...

Она зареготалась вполголоса, словно сумасшедшая, и усіла прямо в постели. Горела, словно в лихорадке, а за висками товклись у нее живчики, словно молотки.

- Только я соврала? Или только я одна? Кто спрашивает о правде, или о любви? В конце я была между вами сильная, то крест нести пришлось мне.

- В том нет для меня ничего потішаючого...

- Что же хочешь? Я наполнила свое “задание”. Или же нет?

- Действительно!

- Имею я теперь плакать?

Ирина не отвечала.

- Сие было бы теперь злишнє. Не мучай меня больше, Ирочка! - добавила глухим голосом, когда молодая женщина все еще не утихала. - Не буди во мне прежнего человека! Могло бы еще все развалиться, а это была бы большая глупость!..



- Успокійся, дура!! Ты не знаешь человеческой натуры? Не знаешь, что “человек”? Ха-ха-ха!



* * *

Тихо стало между сестрами. Иринка и не шевелилась больше. Елена лежала, словно в пламени, и неустанно думала о нем. Неустанно, но - ничего ясного, ничего, что бы кучи держалося. Красящие мысли, чудные образы волновали и гнали, как будто бешеные, одна за другой. По долгом времени она задремала, ей казалось, будто бы огромные, шумлячі, морские волны чем раз, то ближе и ближе подходили к ней и сбивались над ее головой. Бурніли, шумели грозно, а промеж их шумом долетал громкий, могучий, лаючий голос, что аж земля задрожала и чудные дрожи пробежали по ее теле... Ее глаза устремились свыше волны, образованные червонозолотим блеском. Все ближе доходил до нее голос, аж до глубины души ее. Сердце у нее билось, чуть не пукло. Хотела крикнуть, обізватись, однако море... оно стало вдруг спокойное и гладкое, а по его золотистой плоскости ступал мужчина, высокий, отважный, с сияющим лбом: прямо подошел к ней и... улыбнулся...

И не дивились, что так долго не виделись. Любовались собой и спорили, а между тем шумело море прастару звісну песню, песню о любви. А солнце горело на западе красным сияние...



* * *

Что-то у месяц спустя, тихого ясного вечера шел далекой просторной толокой молодой пастух за малым стадом и распевал какую-то тоскливую, печальную мысль. Далеко раздавался его молодой голос и дрожал в воздусі. Зблизившися в помещение Ляуфлерів, певец замолчал. На дороге перед зільником, что розложився как раз перед фронтовой стеной дома, на дворе стояла собрана большая толпа деревенских людей. Старая Катя ходит между ними с важным лицом и фляшкой горівки и угощает хозяев и хозяек. Кождим вместе, когда подает кому наполненную рюмку, добавляет с уважением: “За здоровье молодых!”

Заездная брама стояла широко создана, и телега за телегой заезжал во двор. Се свадебные гости. На свадьбе Елены пригласили всех знакомых с окраины. Фельс наставал на том, чтобы свадьба состоялась громко, а она не противилась поэтому ни одним словечком. И вот появились все приглашенные. Гратулюють во второй раз сияющим от радости родственникам. Занимают торжественно указаны места в святочно убранных комнатах. С головой, гордо поднятой, прохаживается сейчас радникова между своими гостями. Чудно: прижмется к ее-то, как будто бы дух былых добрых времен... Давняя высокомерие, словно давно замерла, отжила теперь заново в той прибитій женщине. Она подала добро надлісничим руку, а учителей поздравила только гордым поклоном. Казалось, будто она и не проживала с ними никогда в близких товарищеских отношениях. Они будто впервые, и то по милости, нашлись в ее доме... Правда, это отдавалось ее дочь... Ее дочь выбрал самый красивый мужчина из целой окрестности за женщину... А вон там, под зеркалом, на убраному цветами столе лежали подарки, которые подіставала молодая от различных древних и новых знакомых. Однако не их вид наполнял сердце госпожи радникової гордостью, материнским удовольствием... Нет, ее взгляд остановился только на одном месте стола, а то на середине... Там гордилась прекрасная кисть путешествие, а возле нее лежала большая кассета[46][46] с серебром на двенадцать человек. Се получила Елена от Фельсового барона. Он познал ее, и она, как узнала госпожа радникова, должна была ему очень понравиться. На свадьбу не прибыл он, звиняючись очень приветливо, однако обещал не забывать о молодых, когда уже будут на новом хозяйстве.

Была здесь и старая Маргарета. Она прибыла лишь нынче утром. Постарілась очень и стала еще хмарнішою. В старомодном платье, с очками на носу, ходила молча из одной комнаты к другой, или, облокотившись на руку радникової, слушала молча ее разговоры о Фельс. Какой он счастливый, как безгранично любит Елену, с которой особлившою любовью и уважением обращается он с ее родственниками, как, узнав, что они должны покинуть прежнее жилище, отдал им свою маленькую хатчину в городке К. до полного употребления.

- За бесценок, дорога Маргарето. за ничего! - уверяла радникова. - “Вам с Генею не следует плакаться о селе, - говорил он. - В городе жизнь легче, можно себе скорее посоветовать”. Иринка едет, разумеется, с Еленой; те оби уже неразлучны. Он из хорошей семьи, - говорила дальше с прижимом и заметным голосом, наколи Маргарета на все отвечала молчанием. - его отец был почтальоном в С. К сожалению, потерял родственников еще ребенком, а с свояков остался ему только один старый дядя, лесничий, который его и воспитал, поэтому он посвятився седьмую заводу[47][47]. Но это имеет кстати, Маргарето? Он добрый, искренний парень, честный, старательный человек, и Елена будет с ним счастлива!

- Дай бог! Дай бог! - прошептала старая дама. - Я желаю ей всего найлуччого. Потому же она и заслужила лучшую судьбу. Не могу я, однако, ей дарить, что отказала тогда К - в, так сказала бы-м “легкодумно”! Он себе теперь судья, везде его уважают; имеет красные доходы, живет беззаботно, и то еще как живет!!

- Он женился, кажется мне, с дочерью какого-то богатого пивовара?

- Пожалуй, да. Ах, если бы была Елена заняла это место!

- Нет ничего плохого, чтобы не получилось, люба Маргарето, - отвечала радникова сверху. - Все зависит от назначения. Кто знает, К... был бы нам такой благосклонный. Правда, материально была бы себе лучше стояла, как здесь, однако она поступала только по собственной воле. Мы ее никогда ничего не заставляли. Что опроче далеко не так сложилось, как могло было сложиться, виноват лишь тот бесталанный Лієвич. В первой минуте, как он только вступил в нашу хату, предвещало уже сердце мое несчастье. С той волны и прикувалося оно к нам. Однако она все то будет счастливой: и уважаемый будет также, как женщина Фельс.

При тех словах промелькнул вновь ее взгляд по пишнім букете и во серебряном подарка, и она была очень довольна...

Маргарета не отвечала ничего. Она, пожалуй, неустанно думала о Елене, которой сейчас чуть что не испугалась...

Чудно! Поздоровавшись, оби смущались, а потом Елена сказала с вынужденной улыбкой:

- Видите, Маргарето, я же отдаюсь!

А Маргарета лишь молча сжала ее руку.

Заинтересованные сидят гости, перешептываются с собой торжественно и ожидают молодой и молодого. Молодой должен вскоре появиться, - а она?

Ирина, которая сейчас так успосіблена, однако была бы на похоронах, которая с самого умиления почти звонит зубами, которая везде появляется, а не задержується нигде... говорит, что молодая появится сейчас, что вышла всего на пару минут наверх к летней комнатки...

- Она прощается со своей девичьей комнатой, - шепнула одна грубая экономка до учительницы.

А та, кивнув головой, улыбнулась двусмысленное.

Елена действительно спряталась на волну в одинокім тихім углу, который ей еще остался.

В белом длинном платье, в длинном до земли спливаючім дымке, стояла здесь, занята странной работой. Вынимала из малой кассеты один лист за другим и, не просмотрев их даже, раздирала их скорими нервно-дрожачими пальцами. Теперь взяла в руки остатній. Сей легкий, как другие, и кажется, краткого содержания. Она завагалась. Листок задрожав в ее руках. Зубы затяла, а лицо ее поблідло.

“Лишь раз, в остатній раз!” - подумала и развернула письмо.

Здесь стояли большими буквами карандашом написаны слова:

“Что твой медведь когда-нибудь и заслабнуты, а даже и в постели лежать может, ты бы, наверное, и не думала, душечка! Теперь как раз пора, в которой посылаю тебе свои записки, Аленушка; а что меня Василий, с которым теперь вместе живу, с трудом упаковал к кровати, а сам где-то полетел по какому-то врачу, а одиночество такая страшная, то и хочу по возможности до тебя говорить. Хотел бы я, моя рибчино, чтобы ты была здесь, держала руку на лбу - твою легкую малую руку... тогда и не болела бы она так сильно. Я себе представляю, что ты здесь у меня, сидишь на кровати... видишь, Аленушка? Любовь таки лучшая из всего, что жизнь лишь имеет!.. Теперь, например, когда меня голова так безумно болит, ты бы наверное всего попробовала, чтобы только моя боль усмирить. Я убежден; ты бы это иначе делала, как мы, врачи, а оно бы, вероятно, скорее перешло. Ах, сколько имел бы я тебе говорить! Имеешь еще три месяца перед собой - а потом пасха. Я все откладываю на пасху... душа такая полная, ей меня знаешь... да, но лежа, писать устал”...

Это были последние слова Стефана, написанные до нее. Василий их послал к ней.

Она возбудила теперь устами, неначеб что-то произносила, спустя викривила их в какую-то горькую усмешку. Страстно она прижала письмо к губам и разодрала его на мелкие кусочки. Ее давило в груди. Она приступила к созданному окну и, опершись, закрыла лицо руками...

К ней вверх доходил упоюючий запах лелий, а там как раз перед ней тянется лес старый и шумит единодушно чудные тихие слова...

Она их не слушает. Стоит неподвижно. Чуть позже услышала, как один тележка заехал, словно гонений, во двор. Она знает слишком хорошо, кто ним приехал. Слышит его короткий, громкий смех... Чего она ослабає? Чего дрожать ноги под ней? Чем раз ближе она слышит быстрые шаги; слышит, как он перескакивает два-три ступни старых лестниц, спешит к ее покой.

Ее глаза остановились тревожно на дверях... он сейчас войдет. Иисусе Христе!! Ей звучит что-то в вушах, а в горле давят ее коряги. Все нервы напряжены. Какое-то неизвестное до тех пор, упряме, дикое чувство прижмется к ее - одно лишь чувство. Она ненавидит. Ненавидит со всей глубины своей души! Убивала бы, проклинала бы, затаптывала бы, как ту змею... Или - его? - Ведь она виновата!! Сама, саміська она... И чем она оправдається? Что она человек?..

Она заллялась неистово смехом.

...Приклякнувши к земле, она рыдала нервно-судорожным плачем; а когда он вошел, подняла руки, словно просила о спасении.

Он поднял ее и прижал к груди.

- Ха-ха-ха! Ты плачешь, Елена? Ну, конечно, как все девушки перед браком!!.





1891. Село Дымка, на Буковине.

________________________________

[1][1] Царство лжи царит, как еще никогда до сих пор. А правда решается выползать из своего угла не иначе, как закутанная в привлекательно-яркие тряпки... (нем.).

[2][2] с. к. - императорско-королевский.

[3][3] Завід - профессия.

[4][4] Между прочим (франц.)

[5][5] В с я т й “пик” - завзятися, пресекаться.

[6][6] Варіяцтва - безумие.

[7][7] Литания-молитва у католиков, здесь нотация.

[8][8] Официны - боковая или задняя часть дома.

[9][9] Блестящая партия (франц.).

[10][10] в Совершенстве (франц.).

[11][11] Чиновник - чиновник.

[12][12] Лярі-фаре - пустая болтовня.

[13][13] Доктор прав (лат.)

[14][14] Консеквенцїї - последствия.

[15][15] Поделен боль это половина боли (нем.).

[16][16] Большой выигрыш (нем.).

[17][17] Родственники - здесь родители.

[18][18] Дідичність блудів - наследственность ошибок.

[19][19] “Никто из смертных не был вполне счастлив” (нем. - Фр. Шиллер).

[20][20] Побаче ння (франц.).

[21][21] любой ценой (франц.)

[22][22] Во мне живет любовь к свободе, во мне твердая постановление не дать себя поработить, кем бы это не было; никогда на клонить своей головы, где этого не может моя душа; жить своей жизнью так, как я сам это понимаю, идти путем, что я сам наметил, куда бы он не вел, и не дать свести себя с этого пути никому ни задабриванием, ни угрозами.

(“Всегда вперед”, Фр. Шпільгаген).

[23][23] Вегетування - существование.

[24][24] Прошлым временем (итал.)

[25][25] Фальча - что-то около десятины.

[26][26] Нехарний - неопрятный, грязный.

[27][27] Пахать - тяжело, без отдыха работать.

[28][28] Прогулька - здесь веселое времяпрепровождение.

[29][29] Бутно - буйно, упорно.

[30][30] Кордикова - тонкая, подобная шелковой.

[31][31] Напрасно - быстро.

[32][32] Раз - наконец.

[33][33] В огороде - в саду (диалектное).

[34][34] Виказ - выражение.

[35][35] Зарядить - устроить.

[36][36] Пекарня - кухня.

[37][37] Дворник - староста.

[38][38] Ф е ш т е р к а - лісничиха (от нем. Forster - лесничий).

[39][39] Профессор - учительница.

[40][40] в Сторонку - вечно.

[41][41] с. г. - рынска.

[42][42] Зизом - искоса.

[43][43] “Как Гертруда учит своих детей” (нем.).

[44][44]. Ж. Руссо “Эмиль” (франц.).

[45][45] П у к а т ы - разрываться.

[46][46] Кассета - ящик.

[47][47] Завід - специальность.