Николай Кулиш - одна из самых трагических фигур украинской драматургии эпохи "расстрелянного Возрождения". К каждому из наших корифеев мы можем прийти на могилу поклониться, а Николай Кулиш, последний раз обізвавшись с политического изолятора на Соловках 15 июня 1937 года, пропал без вести.
И не исчезла драматическое наследие писателя. Сейчас Николай Гурович Кулиш вернулся к нам своими произведениями, в которых освещаются вечные проблемы человеческой жизни. Часть наследия драматурга посвящена судьбе украинского села 20-х годов. Это драмы: "97", "Коммуна в степях", "Прощай, село". Какие проблемы волновали автора? Голод после гражданской войны, поиски путей новой жизни на селе, осознание ценности человеческой личности.
Трагедия "97" - это рисунки бытовой жизни крестьян во время невыносимого голода. Автор в пьесе показал нам борьбу бедняков против мироедов Гири и Вскормленного. Девяносто семь бедняков слободки Рибальчанської поднялись на борьбу с голодом. Могли ли они спасти людей в условиях страшного лихолетья? Представитель бедняков Мусий Копыстка - воплощение порядочности, ума, рассудительности. В трудные минуты он помогает людям. Принимает в свою семью Василька Стоножку, у которого от голода умерли родители. Становится на защиту Ларивона и Арины, которые стали дітовбивцями и людоедами. Копыстка понимает, что больных людей надо лечить, а не уничтожать, ибо действия Арины и Ларивона не подлежат уже человеческим законам. Самого Мусия спасает от смертного приговора человеческого суда только тот факт, что Сергей Смык привез подводу хлеба, обміняного на церковные драгоценности.
Картины жизни крестьян после установления советской власти поражают убожеством, обреченностью, спустошеністю. Все произведение пронизывает трагическое мировидение и мировосприятие.
В злободневной "Коммуне в степях" драматург изобразил борьбу части крестьянства за новую жизнь. Этим произведением автор жил, был и разочаровался.
В пьесе "Прощай, село" осознаются ценности человеческой личности и драматизм борьбы за социальное освобождение.
В центре каждой пьесы Кулиша - внутренняя драма человека, брошенного в водоворот испытаний. Село у драматурга предстает без прикрас, без упрощения, в сложной ситуации действительности. Тем и весомый вклад Николая Кулиша. Автор ставит в своих произведениях вопросы, а решать их приходится читателям. Кто мы есть? Для чего живем? Почему мы жертвы? Кто вершит над нами суд?..