Родился Анатолий Леонтьевич Початок села гурьевка, что лежит в низовьях Буга, на Николаевщине, в семье токаря местной МТС. Когда подрос, любил слушать отцовские рассказы о том, как когда-то, еще до войны, в их МТС на этих полях золотой пшеницы снимали знаменитый кинофильм «Трактористы». От отца взял ощущение земли, крестьянскую мудрость и наблюдательность. А от матери, чья память хранила множество всяческих песен, преданий, былей, - доброту и любовь к слову.

После окончания школы Анатолий работал радіомонтером, а позже учился в Одесском университете на филологическом факультете.

Учительствовать пришлось в необычном городе Вилково, что за десять километров от Черного моря «рассыпалось» в устье Дуная на островках, изрезанных многочисленными каналами и протоками. Этот город еще называют украинской Венецией: здесь люди живут прямо «на воде», а за автобусы и трамваи им правят обычные лодки. И хоть Анатолию речная стихия была знакома с детства, однако он долго не мог привыкнуть к такому. Вместо прогуляться утренними городскими улицами молодой учитель должен был добираться до школы различными протоками на старенькой плоскодонці.

А потом писатель свою судьбу связал со знаменитым Днепром-Славутой, поселившись на его берегу в Киеве.

С детьми А. Кочан всегда разговаривает серьезно, никогда не «ломает» языка, не подстраивается под малыша. Во внешней невозмутимости, немногословности, рассудительности Анатолия Качана скрывается широта натуры, глубина мыслей, мышления. Очень любят дети, когда Анатолий Леонтьевич приходит к ним на разговор. Столько всевозможных скороговорок, дразнилок, мирилок, забавок знает он, что нечего с ним тягаться!

К хрестоматий, учебников украинского языка, книг для внеклассного чтения включено более пятидесяти стихотворений Анатолия Качана. Он не только известный поэт, но и опытный журналист, добросовестный редактор, знаток литературы, заслуженный работник культуры Украины, Отличник образования Украины, лауреат премий имени Николая Трублаини и имени Леси Украинки.