(Повесть)

 

И

 

Грустный и невеселый сидел себе на скамейке в новой горнице конотопский господин сотник Микита Уласович Забрьоха. Всегда нарядный, он теперь даже в воскресенье не одел чистой рубашки, не снимал на ночь синих брюк.

Господин сотник происходил из честного и важного рода. Все его деды и прадеды «были в славном сотенном городке Конотопе сотниками».

Вот похоронил отца Никита, спохватился - а ему уже двадцать пять лет. Еще при отце он просил женить его, но старик Улас не захотел, потому что был очень скупой. Он говорил сыну, что хлеб теперь дорогой, да и тесно им будет жить, как возьмет женщину, а там еще пойдут дети...

Никита решил свататься к богатой, красивой и хазяйновитої хорунжівни Елены, которая жила на Сухой Бащі, на хуторе Безверхому. Она не имела ни отца, ни матери, только брата, который собирался в монахи.

Забрьоха приехал, поздоровался с братом Елены, господином хорунженком. Господин сотник сказал ему, что прибыл якобы купить у них брагу для волов. Но тот сказал, что такими делами занимается сестра, которая теперь в поле следит за рабочими. Сотник согласился ждать Елену до вечера.

Наконец появилась сама хозяйка. Увидев чужого мужчину, она быстро уладила хозяйственные дела на следующий день, велела готовить ужин. А сама оделась ни в чем ни бывало, как положено барышне, да еще и хорунжівні, вышла и поклонилась низенько господину Уласовичу. Увидев такую красотку, он растерялся и стал что-то говорить невпопад. Елена сразу поняла, чего ему надо. Поэтому сказала, чтобы шел себе ужинать и отдыхать, а утром, мол, посоветуемся, что надо делать. Забрьоха обрадовался и стал попивать терновку. Хорошо выпив, он попросил хорун-женщина отдать за него сестру. Брат ответил: надо подождать, что скажет завтра Елена.

Утром проснулись, хорунженко окликнул сестры, чтобы подавали завтрак. Вот служанка вынесла из комнаты и поставила на стол перед господином сотником на сковородке печеная тыква. Забрьоха «...якскочить из-за стола, как выбежит из дома! Тут батрак уже держит его коня, и уже осідланого: он поскорей на коня и наутек возле домов; только и слышит, что люди с него смеются; ему еще более стыдно, еще и более лошади поганя, и как выбежал из хутора, разбирательств: что за дурная мать? Что-то болтается на шее у коня! Когда же смотрит - веревка; потянул ту веревку - аж и тут тыкву сырой прицеплен!..»

Приехал господин сотник домой и сразу лег спать.

 

II

 

Грустный и невеселый сидел в горнице на лавке конотопский сотник Микита Уласович Забрьоха. А почему он грустил, мы уже знаем. Здесь к нему пришел Прокоп Ригорович Пистряк, сотенный писарь и добрый приятель Забрьохи. Пришел писарь до пана сотника в важном деле - отдать «лепорт» (рапорт) о количестве казаки его сотни, которые появились на очередную проверку.

Господин писарь был «ученым» человеком, двенадцать лет учился у дьяка. Разговаривал он конечно не простым языком, а все из «писания», применяя удивительную смесь церковнославянских слов и канцелярских оборотов, так что его не понимал даже отец Константин, который «доси так си суходив».

На этот раз писарь Пистряк пришел к господину Уласовича с большой хворостиной, засечками на которой было обозначено число имеющихся казаков. Поскольку он никак не мог пролезть в дверь горницы, то с разрешения начальника переломил свою хворостину. Писарь принес весть, которая «потрясла его унутренную утробу»,- черниговский полковник прислал «повелініє» собираться в поход до Чернигова. Он предложил господину сотнику проверить состав сотни, но тот доверил это дело Пістряку, поскольку сам мог считать только до тридцати. Писарь несколько раз считал казаков на дворе и зарубки на хворостині, и каждый раз у него не хватало одного казака, ибо он переломил хворостину именно на зарубке. Первым сообразил, в чем дело, господин Уласович, выставив, таким образом, господина Ригоровича на смех перед сотней. Тот очень обиделся, совсем сломал и выбросил хворостину, отказался и обедать с господином Забрьохою. Он решил, что отомстить сотнику за оскорбление: «...Подведу тебя под монастырь. Будет в Конотопе сотник, и не Забрьоха... кланятимуться и Пістряку».

Казаки же, не зная, что им делать, разошлись кто куда: кто в кабак, кто в солому после такой муштры почивать; а другие мотнулись на вгороди девушек полохати...»

 

Ill

 

Снова сидел грустный и невеселый сотнику большом доме после осмотра казацкой сотни. Микита Уласович Забрьоха ни пил, ни ел, ни спал.

Вот скрипнула дверь и в комнату зашел писарь Ригорович. Стоял себе возле двери и ничего не говорил, а ждал, что скажет господин сотник. Господин Забрьоха сел обедать, пригласив и писаря. Тот отказывался, но все же сел к столу, взял ложку и начал, как он говорил, «сокрушати» борщ, кашу пшенную, печеных карасей и много чего другого. Потом схватил носатку и вицідив с нее всю дуливка.

Пообедали, стали говорить о том, почему это дождей нет. Сотник начал допытываться, отчего такое бывает. Писец ему объяснил, что виноваты в этом ведьмы.

Господин сотник испугался даже упоминания о них:

- И чур им, не споминай их мне, господин писарь! Хоть до вечера и далеко, а как напугаешь меня, то всю ночь буду бояться и не буду спать: все ведьм буду бояться.

Однако писарь стал доказывать, что ведьм надо викореняти «до третьего рода». Решили топить их в воде. Оба согласились на том, чтобы послать кривого Илька Хверлущенка к вышестоящему начальству с рапортом о том, что казаки не могут идти в поход, потому что будут топить ведьм. Очень довольны этим «мудрым» решением, писарь и сотник разошлись.

Пистряк вышел от господина Забрьохи в хорошем настроении. Он оставил своего сотника в дураках, добился, что тот не выполнил приказ начальства и не отправился в Чернигов, а вместо этого собрался ловить ведьм. Господин писарь надеялся избавиться таким образом Забрьохи и, возможно, самому занять его место.

 

IV

 

Утром в «славном сотенном городке» Конотопе творилось что-то необычное. По улицам слышались гомон, крик, шум, но потом все стихло и народ куда-то исчез. Городок словно вымер. Даже до трактирщика никто не пришел, и он сидел на скамейке и дремал.

А вот что творилось в «славном сотенном городке» Конотопе:

«Посреди пруда убиты четыре сваи толстеньких, а вверху связано веревками, и вп'ять как-то хитро и мудро переплутувано; и в каждой сваи вверху продолблена дыра и туда веревка продвинутая...»

Все люди пришли к пруду посмотреть на это зрелище. Даже школьники собрались в кучку и смотрели, что же будет дальше. Пока учитель, дьяк Симеон, не погнал их резкой до школы.

Чрезвычайные события развернулись возле мельницы.

«Гай, гай! Тридцать казаков, кто с пикой, кто с нагайкой, кто с хорошим кием, кто с веревкой, кто с колякою, и все же то держуться крепко за веревки, а теми веревками связано аж семь баб...»

Первая - Приска Чирячка, часто сидела под арестом, свела на тот свет аж трех мужиков и весь скот перевела на зелья и коренья, лечила людей от разных болезней. Однажды она вместо «ласки» - приворотного зелья, с помощью которого господин Пистряк надеялся привлечь к себе любую девушку или женщину, что упадет ему в глаза, дала писцу слабительные лекарства. С того времени он «стал на нее гонитель».

Вторая была Химка Рябокобилиха, которая лучше відбудь-либо гадалки могла отгадать, кто что украл, кому соврал. На ней господин Ригорович был зол за то, что сказала, будто он у соседа украл пчелы.

Третья - Явдоха Зубиха, старая-старая. Днем она старая, «а как солнце заходит, так она и молодеет, а в саму глупу север станет молоденькой девочкой, а там и станет дряхлеет и до сход солнца вп'ять станет старая, как была вчера...»

Четвертая - Пазька Псючиха, все исподтишка колдовала. Когда все ложились спать, она выходила на улицу, махала рукой, и в ту сторону шли облака. Когда же к ней приходили, чтобы поворожила дала лекарство, она всем отказывала.

Пятая - это Домаха Карлючківна. Даже в юности была некрасивой: роста небольшого, но когда заходила в какую-то хату, то головой доставала до потолка, была очень худая, косоглазая, имела большой рот, куда, как говорят, и лопата могла влезть. С такой «красотой» замуж не вышла, поэтому стала колдовать и гадости людям делать.

Шестая была Фекла, старого Штыри невестка, а седьмая - Устье Траура-ха. О них уже пусть кто другой рассказывает, ибо никогда. Пойдем же посмотрим, что там творится возле пруда.

 

V

 

К пруду подошел грустный и невеселый, надутый как индюк храброї Конотопской сотни господин сотник Микита Уласович Забрьоха. Поздоровался с народом. Люди стали благодарить его за то, что беспокоится о них. Вспоминали его покойного деда, господина сотника Афанасия:

«Хоть немного было засуха ухвате, то он сейчас за языческих ведьм; и трех-четырех утопит, то где то и дождь озьметься. И все было хорошо!»

Писарь приказал казачеству, чтобы оно відчепило Веклу Штириху и плюснуло їїу воду. С воды она не знирнула, а следовательно, и не была ведьмой. Вытащив из воды, стали ее откачивать. Господин сотник начал допытываться у писаря, за что Веклу брошен в воду. Ведь она еще не старая и хорошего, честного рода. Тот ответил, что у этой женщины до черта денег, а одалживать или дать ему она не захотела.

Притащили Устю, с ней то же самое случилось, что и с Веклою, однако откачать ее не смогли. Она провинилась писарю тем, что когда он посватался к его дочери, преподнесла ему тыквы. Затем обратился к сотнику Талимін Леварда. Он попросил сполоскати и его женщину, Стеху, которая, по его мнению, также видьмуе. В саму глупу ночь кто-то стучит в окно и она выходит из дома, а возвращается уже ни свет ни заря. А однажды он видел у нее в гостях черта - «словесов-синько как господин писарь Прокоп Ригорович...» Господин сотник, сердитый на все женщины, а особенно на тех, «что добрых людей вместо полотенец и кормят тыквами», уже готов был выполнить просьбу этого человека. Стеху спасло только заступничество господина писаря, который приказал приковать «ту гаспидську Левурду» к стене ратуши, а утром проучить палками, потому что он сам виноват в «дружелюбії» своей женщины с сатаной.

Полоскали в воде Домаху Карлючківну, после нее только забулькало: она тоже не была ведьмой.

«И Пріську Чирячку, и Химку Рябокобилиху, и Пазьку Псючиху топили, и которую утопили, а которую откачали, что народ аж об полы руками бьет и удивляется; что, говорит: «Где же та ведьма? Вот всех топили и всякая порина, а ведьма не находится».

Наконец взялись за Евдокию Зубиху.

«Приперли и ту, відопхали лодкой до свай, подвязали веревками, подняли вверх... плюсь! Как о доску, так наша Евдокия об воду, и не порина, а как рибонька поверх воды, так и лежит, и болтается связанными руками и ногами, вихиля животом и поясницей и приговаривает: «Купочки-купусі, купочки-купоньки!»

Господин писарь приказал, чтобы ведьме еще и каменюк навязали и накинули на шею; думали, что она нырнет. Но Зубиха снова плавала поверх воды. Хотели поймать в воде ведьму, и не могли этого сделать, пока она сама не поддалась. Из приказа писаря положили ее на скамейке, ребята сели на руки и ноги, а двое взяли пучок розог и начали бить. А Дусе безразлично, лежит себе и из всех дурачит.

А тут появился Демко Швандюра, старый человек, который немного разбирался в колдовстве. Он повел рукой по народу напротив солнца, снимая с людей мару.

«Тогда все увидели, что лежит толстая ивовая бревно, поперепутова-на верьовками и сидят на ней четыре здоровенных парня и держуть ее как можно, чтобы не пручалась, а четыре бьют тую колоду со всей силы добрыми розгами, как будто кого путного. А у той колоды лежит сама по себе Явдоха Зубиха и не связана, и хохочет, глядя, как работают люди вместо ее и над бревном». Это все сделала Евдокия, напустив на людей мару. Схватили Евдокию и дали хорошо хльосту, чтобы вернула дожди и росы. Теперь уже она не выдержала и как закричит: «Не буду до суда, до возраста!., батюшки, голубчики!., пустите, пустите!., верну я дожди, верну и росы... буду тебе, господин сотник... и тебе, Ригоровичу... в большом приключении...только пустите...»

Господин Забрьоха после этих слов приказал ребятам прекратить расправу и пошел обедать. Господину Ригоровичу пришло в голову, что Евдокия действительно может ему помочь: «Піддобрюсь к ней, она поможет его утопить, а мне винирнути с писарства и на господа...»

 

VI

 

Грустная и невеселая ходила по своей комнате Явдоха Зубиха после порки, что ей дали при всей общине. В обеденное время к ней пришел конотопский господин писарь, принес ей гостинцев и стал просить, чтобы она надула Никиту, а его сделала сотником. За это господин Ригорович обещал позволить ведьме колдовать, сколько захочет.

Хитрая Евдокия будто согласилась, подарки забрала, а потом провела писаря из дома. Ходила по дому, но сесть не могла, потому что хорошо его проучили. Кот посветил в темном доме своими глазами, и Евдокия увидела, что к ней идут конотопский сотник и писарь Пистряк и что-то в руках несут. Скрипнула дверь, оба зашли в дом, но Явдохи не увидели. Здесь и сама она вылезла из-под угол, таща за собой большой горшок. Ведьма объяснила, что збираеться выпустить спрятаны в нем облака с дождями, потому что иначе ее завтра вновь «выпарят» так, что не сможет не только сидеть, но и стоять. Господин сотник бросился Дусе в ноги, подарил ей вышитую платок и копу денег, уговаривая простить за то, что случилось и приворожить к нему хорунжів-ну. Он готов был, если ведьма захочет, даже зажечь Конотоп с четырех концов или убить всех конотопских детей. Евдокия потребовала другого: выгнать из Конотопа Швандюру, который снял с людей мару, и отдать его имущество пану писарю Ригоровичу. С помощью господина Забрьохи хотела свести счеты еще с некоторыми своими соседями. Никита на все согласился. Немного почаклувавши над ним, ведьма приказала ему идти домой и ждать известия от хорунжівни, чтобы слал сватов.

Успокоенный господин Уласович пошел себе домой. А Евдокия быстро пере-облачилась в белую рубашку, распустила седую косу, пошептала какое-то колдовское заклятие и вдруг стала красивой чернявой девкой. Потушила ночник и пошла из избы «доить, кого ей надо было».

И только крикнули вторые петухи, Евдокия вскочила в дом и упала словно неживая. Затем она вновь стала старой бабой.

Немного погодя пришла к ней больной рожей женщина с Елениного хутора. Оказав своего ведьмовского лечения, Зубиха приказала больной не сокрушаться, ибо все у нее быстро пройдет. А сама расспросила женщину о том, что ей надо было знать.

 

VII

 

Возле дома, на своем Безверхому хуторе, сидела грустная и невеселая барышня Елена Йосиповна, хорунжівна. На колени к ней прилег ее брат, который чем-то болен, да так и заснул.

Неожиданно перед ней появилась старушка. Барышня аж немного испугалась, потому что неизвестно откуда и взялась. Старая приказала Елене разбудить брата и выслушать ее. Она сказала, что знает причину грусти барышни: девушка скучает за любимым, который ушел в поход с казаками. Но не надо по ним убиваться, потому что, возможно, они скоро увидятся. Потом бабушка пообещала хорунжівні сделать так, чтобы уже вечером ее любимый, судденко Демьян Халявский, явился к своей милой.

Пошли в большой дом, «позащіпали и двери, и окна, а уже и солнышко стало заходить; барышня затопила в печи, сама сходила по воду, а шла... не прямо к колодцу, а по улицам обходила напротив солнца; пришла к колодцу, набрала ведро воды и вылила на сход солнца; второе набрала и вылила на заход солнца, а третье набрав - что есть духу, не оглядываясь, и вп'ять не прямо, а по улице - за солнцем...»

Из пшеничной муки и кошачьего мозга бабушка испекла лепешки и приказала Елене съесть его, запивая водой, что ее нашептала. Потом начала колдовать над котлом с кипящим зельем. Дмухнувши на хорунжівну она заставила ее крепко заснуть. А тем временем из сеней в домашние двери что-то гепнулось, заохкало и застонало. «Посмотрим потом, что там было...»

 

VIII

 

Грустный и невеселый стоял у кабака перед своей «хваброю Межрайонная сотней» господин сотник Микита Уласович Забрьоха.

Господин писарь сообщил его, что надо собираться и идти с сотней до Чернигова. Но сотник отказался и велел всем казакам расходиться и идти ужинать. И вдруг с ним что-то случилось. Господин Уласович закричал, все бросились к нему.

«Он... тихо-тихо... поднялся вверх и полетел, как птица, все-таки крича, что есть голоса...»

Господин сотник поднялся под самые небеса и полетел без крыльев. Писарь Прокоп Ригорович хотел его поймать, да ладно, ничего у него не вышло. Люди постояли, посмотрели и ушли. Все удивленно говорили: «Жди добра, когда и начальство наше «обвідьмилось!»

Так господин сотник прилетел к Безверхого хутора и грохнулся под самые домашние двери, где колдовала конотопская ведьма Явдоха Зубиха. Она втянула его в дом и поднесла под нос тертого хрена, а он попросил воды напиться. Когда же напился, то увидел, какая краля перед ним лежит. Евдокия сказала, чтобы не заглядывался, а «дело делал»,- допомігшу колдовстве.

Чары ведьмы привели к тому, что панна хорунжівна во сне зріклась Демьяна Халявського и стала просить отдать ее за Забреху. Тогда Зубиха приказала господину сотнику собираться домой и ждать, когда за ним пришлют. Евдокия посадила его на днище ступы, словно на лошадь, сама пристала сзади, и они быстро поднялись вверх. Вскоре добрались до Конотопа и оказались возле Забрьошиних ворот. Ведьма исчезла, а он увидел, что служанка Пазька кого-то провожала. Он догадался, что у нее был господин писарь, и ему это было безразлично: «Палач их бери! У меня есть теперь хорунжівна!» Господин сотник упал на кровать и захрапел на всю комнату.

 

IX

 

Грустная и невеселая, проснувшись, сидела на кровати панна хорунжівна, Елена Иосиповна. Не могла понять, что с ней случилось и почему ей так тяжело.

Тут откуда-то взялась конотопская ведьма, хорунжівна поняла, что все это с ней сделала именно она. Евдокия дала ей капшучок и приказала повесить его на шнурке на шею, заверив, что тогда все будет хорошо. Панна Елена повеселела и стала умолять Евдокию отдать ее за конотопского господина сотника Забреху:

«Сделай, тітусю, чтобы он меня взял, я тебя три года буду родной матерью зовут, буду тебя и уважать, и уважать. Когда же он от меня відцурається, пойду мир за глазами, сама себе смерть причиню...»

Евдокия посоветовала хорунжівні немедленно послать брата к Забрьохи, чтобы тот спешил с старостами. Брат Елены поддался на уговоры сестры и отправился в Конотопа.

Сама же барышня принялась убираться в доме и готовиться к сватовству, так что все ее наймички «вплоть позасапувались от такого ранения».

 

X

 

Грустный и невеселый сидел господин судденко, Демьян Емельянович Халявский, в своем хуторе. А сокрушался он потому, что хотел засылать сватов к панны Елены, но ему сказали, что ее уже просватано за конотопского господина сотника.

Пан Халявский не знал, как помочь своему горю. Ведь еще недавно барышня клялась и божилась, что одного его любит и пойдет только за него.

Он сидел крайне разгневанный, рвал на себе волосы и хотел уже биться головой об стенку. Тут в дом зашла старая бабушка. Переступила порог и спросила его, почему это никто не готовится к завтрашней свадьбы. Пан Халявский кипел от ярости и готов был за такое насмешки посчитать старой кости. Но она заверила господина, что уже на следующий день Елена станет его женой. После ее слов господину стало легче на душе и он бросился в ноги Дусе:

«Тетя, голубочко! Сделайте как знаете сделайте, чтобы моя была Елена; целый час буду вас родной матерью зовут; куплю плахту, чепец, серпок, чего забажа душа ваша и вашего кота...»

Зубиха успокоила его и посоветовала немедленно готовиться к свадьбе.

 

XI

 

Очень медленно и неохотно одевалась, собираясь в церковь, панна хо-рунжівна. Вскоре там должно было состояться ее венчания с господином сотником. Зубиха помогала молодой наряжаться: то ожерелье ей подаст, то голову заквітчає. Потом тихонько выскочила на улицу. Панна Елена собралась и со старшей дружкой пошла в село к церкви.

А вот что сделала Евдокия, оставшись на Безверхому хуторе. Она нашла там бедную девку Солоху, которая в девичестве уже сорок лет. Девка была кривая, слепая на один глаз, волосы у нее повылазило, вся шея была в чиряках, зубы не все, рука скарлючена. Но Евдокия ее убрала, надела ожерелье; затем привела в церковь, поставила на подносе и сказала, чтобы та ждала жениха:

«Какой казак придет и озьме тебя за руку, и введет вінчатись, не дро-ясь, не царамонься, вінчайся смело. Гляди же, дожидай до сход солнца».

В это время Елена со старшей дружкой спешили к церкви. Дружка шла позади молодой и по приказу Зубихи делала так, чтобы снять чары, через которые хорунжівна полюбила господина сотника. Барышня вдруг вскрикнула: «Чур же ему, тэк, поэтому Забрьосі, не хочу и не хочу за него замуж. Вірнімося, сестра, домой».

Но свидетельница уговорила ее сказать это в церкви прилюдно. Когда зашли в церковь, то не увидели там господина Уласовича. Наконец появился молодой.

«Елена так и затрусилася, как вздріла, что это не господин сотник конотопский Уласович, а суть господин судденко Халявский Емельянович, кого она так искренне любила».

Панна хорунжівна пролезла сквозь толпу, сіпнула господина Халявського за руку и сказала ему: «Бери меня! Как хочешь, а бери! Когда же у тебя есть вторая, то покажи, где она, я ей, суке, тут же глаза видряпаю. То я было обо-жеволіла, атеперумру, когда меня покинешь...»

Господин судденко взял барышню за руку, повел к попу, и тот их повенчал.

 

XII

 

Грустный и невеселый ходил по дому господин конотопский сотник, Никита Забрьоха, который еще вечером приехал из Конотопа в деревню, где должен был венчаться с девицей хорунжівною Иосиповною, как они договорились. Он красиво оделся, чистенько виголився, подстриг челку. Разбудил господина писаря, которого призвал в старшие бояре.

Хотели они открыть дверь, и не нашли их. Искали, искали, а перед ними голая стена и все. Стали искать дальше: один пошел в одну сторону, второй-в другой. Сошлись - опять нет. Господин Уласович очень сокрушался: «Уже до сих пор и вугреня отошла, а меня панна хорунжівна дожидалась - дожидалась и, может, уже и домой пошла. Ой, лелечко, лелечко!»

Вот скрипнула дверь и в дом вошла Евдокия Зубиха, которая сама дверь от них спрятала. Стала ругать, почему они до сих пор дома, а не в церкви венчаются. Конотопская ведьма велела им поскорей идти к церкви. Если будет стоять на подносе Елена не Елена, приказала она господину сотнику, то надо брать ее и вести к венцу. Сказала, что вот все сделала с дверью тетя господина суд-дэнки Халявського, а на Елену наслала мару, будто она и слепая, и кривая.

- Вінчайся смело; а как придете от венца, так я все злеє отвращу и ее, старую суку, прожену. Бегите же скорее! - произнесла Евдокия.

Пришли к церкви, господина Халявського с молодой и свадебным поездом уже не было, стояла одна Солоха с куполом в руках. Сотник увидел ее и испугался.

- И что же, господин писарь, брать?

- Да берите, сударь. Аще совесть не зазрить, берите.

Господин сотник подошел к Солохе, взял ее за руку и повел к венцу.

«Скорей взявшись за ручки, как голубь с голубкой, и вошли в церковь и к стулу».

их быстро нчали, тогда молодой со своей молодой пошел в хутор Безверхий. А старший боярин, господин Пистряк, «кишки рвет со смеху, и бегает по селу, и собирает свой поезд».

 

XIII

 

Появившись в Безверхому хуторе, господин сотник увидел, что панна хорунжівна сидит на должности с господином судденком, Демьяном Халявським, а возле него стоит Солоха, которая осталась босса и лысая, потому что все ее наряды забрали люди, которым оно принадлежало. На свадьбе господина Халявського сидела за столом и Евдокия, вместо матери, и смеялась над пана сотника.

Господин Пистряк хотел присоединиться к чужой свадьбы, и его не пустили, сказали, чтобы шел на свое.

Поехал господин Уласович со своей молодой и с поездом в Конотоп. Приехали, дали какой-то порядок. Нашли кое-что из материзми пана сотника и приодягли немного Солоху, стала не такая уродливая. Сели за стол, блюда было всякой наварено, была и водка.

На второй день собрались люди, стали сговариваться, чем господина сотника по обычаю дарить. Тот хочет дать барашка, то поросенок, то телушку. Тут прибыл казак из Чернигова с письмом от самого полковника черниговского. Там было сказано, чтобы господина Забреху Никиту Уласовича изменить с сотничества за то, что ослушался приказа господина полковника черниговского и не пришел со своей сотней в Чернигов, а вместо того виполіскував в ставку конотопских молодых и старых баб, как платье, и с полдесятка их утопил. А дальше, как нашел среди них ведьму, то ей поддался «и чортяці душу закріпостив», да и летал в теплые края, «словно птица заморский...»

Далее в письме говорилось о том, что назначается сотником судденко Демьян Халявский. Писарь Пистряк не растерялся и решил, что недолго будет господствовать новый сотник, а если удастся пошить и его в дураках, то сотником, вероятно, станет он сам.

Вскочил господин писарь и пошел до нового сотника, да еще и казаков с собой прихватил. Остался Никита с Солохой, некому было и свадебные блюда есть. Вот так отпраздновал свадьбу Никита Забрьоха.

 

XIV

 

На следующий день писарь Пистряк зашел к Никите Забрьохи в дом и закричал. Потом стал рассказывать, как он пришел до нового господина сотника, а тот обругал его и прогнал прочь, а новым писарем назначил какого-то молодого парня.

Пистряк пояснил Забрьосі, что все это им сглазила ведьма Явдоха Зубиха. Забрьоха предложил подать «лепорт», чтобы она заплатила им за бесчестье. Пусть ее посадят в колоду. Писарь ответил, что она им теперь неподвластна, потому что ей потакает новый сотник пан Халявский. Он позволил ведьме колдовать и глумиться над людьми «на всем лице земном».

Старые приятели, которых вновь объединила общая беда, решили плюнуть на Евдокию и залить горе водкой. С того времени они ежедневно сходились сокрушаться за рюмкой. Обошлось их господа.

 

Закінченіе

 

Господин сотник Халявский Демьян Емельянович был у власти недолго, очень быстро перед начальством что-то процвиндрив, и его с сотенства изменили». С женщиной своей, Еленой Йосиповною, не довелось им пожить в ладу. Через нового писаря, молодого и красивого парня, он сильно избил Елену и водил ее, подрезав «патлы», по улицам Конотопа. Писарь жобривпівголови и прогнал от себя. Так произошло потому, что господин Халявский и Елена поженились через Евдокию, «покинув закон святой».

Господина Забреху наказан за то, что не послушал начальство, а взялся топить женщин, потеряв ни сколько душ, а также за то, что прибег в колдовство, «покинув Бога милосердного».

Пистряк Ригорович провинился тем, что обманывал своего начальника, пытался пошить его в дураках. Рассердившись на кого-то, он погубил ни в чем не повинных женщин, осиротил детей. А к тому же пил много водки.

Зубисі за грехи досталось максимум. Пока пан Халявский был конотопским сотником, она жила в роскоши, называлась Семеновной, или госпожа Зубихою. Когда же господина Халявського изменили, «на нее весь мир плюнул». И она быстро зачахла и умерла. Как ведьму, зарыли ее в яму, прибив осиновым колом, «чтобы еще не прыгнула».

«Вот вам и конотопская ведьма!»