Слово "мораль" восходит к латинского «moralis» - нравственный. Мораль является достаточно сложным явлением. Она является одной из форм общественного сознания, выполняющая функцию регулирования поведения людей во всех областях общественной жизни. В повседневном быту, в научно-популярной литературе под моралью понимают совокупность норм, правил поведения, которые направляют, регулируют действия людей. Но подобное определение очень широкое, потому что оно не выявляет специфики морали. Особенность норм морали заключается в том, что они носят универсальный, общечеловеческий характер. Их распоряжение применимы практически во всех сферах жизнедеятельности человека (личной, семейной, профессиональной, общественной). Другой особенностью норм морали является то, что они опираются на авторитет общественного мнения и, пожалуй, главное - на совесть человека. Именно высшие ценности наполняют нашу жизнь особым смыслом, полнотой и духовностью.

Морали санкционируется лишь формами духовного воздействия (общественная оценка, одобрение или осуждение поступков). Это обусловливает относительно большую роль сознания в морали, чем в других формах социального контроля. Сознание может проявляться как в рациональной форме понятий и суждений, так и в эмоциональной форме ощущений, побуждений, склонностей. Не меньшую роль в моральном сознании играет индивидуальное сознание. Индивид может в значительной мере самостоятельно регулировать свое поведение и судить о моральном значении всего, что происходит вокруг него. Будучи сложным общественным образованием, мораль включает моральную деятельность с точки зрения ее содержания и мотивации, так принято поступать в том или ином обществе (образцы поведения, обычаи). Моральные отношения, регулирующие эту деятельность, проявляющиеся в различных формах обязательств, требований к человеку: моральная норма, обязанность, ответственность, совесть. Моральное сознание отражает эти отношения в виде соответствующих представлений норм, принципов, общественных и нравственных идеалов, понятий добра и зла, справедливости и несправедливости). Все эти формы морального сознания объединенные в логическую систему, которая позволяет не только приказывать, но и определенным образом мотивировать и оценивать моральную действие.

Таким образом, моральное сознание содержит нормы, ценности, духовные ориентиры, которые позволяют, определяют выбор человека в сложных, противоречивых жизненных ситуациях. Следует подчеркнуть, что именно высшие ценности наполняют нашу жизнь особым значением. Но вести по-настоящему этическое жизнь в состоянии только тот человек, который розміряє свои помыслы, чувства и действия с высшими ценностями.