|
В печи горел огонь и красным языком лизал челюсти. В маленьком доме было ночью, по углам стояли деды. На постели лежала больная женщина и стонала. Се Харитина иметь. Шесть недель поминуло, как умер ее муж, отец Харитин, и с тех пор бедная вдова скорбит и страдает, а вот уже второй день, как совсем слегла. Слегла именно в жатву, в горячее время, когда все, кто умеет жать, подались на ниву собирать на зиму хлеб. И вдовье рожь поспіло, и некому его жать: сыплется спелое зерно на землю, а вдова лежит больная: тяжелая слабость спутал руки и ноги, приковала к постели... Лежит бедная мать Харитина и бьется с думами...
Скрипнула дверь.
- То ты, Харитю? - послышался вялый голос плохой.
- Я, мама!
Из дверей виткнулось сначала ведро, до половины наполненное водой, далее русая головка дівчинина, наклонена набок до ведра, а дальше правая рука поднята немного вверх. В дом вошла Харитя и поставила возле печи ведро. Ей было восемь лет. Где-то очень тяжелым показалось Харите то ведро с водой, ибо, поставив его на землю, минутку стояла неподвижно, опершись на шесток и тяжело дыша. Левая рука от необычной веса упала в обморок, и Харитя не могла ее согнуть. Но это было одну минуту. Во второй - метнулась Харитя к мысника, легонько, как козочка, прыгнула на скамейку, сняла с полки горшок и поставила его возле ведра.
- Что ты делаешь, доченька? - поспитала иметь.
- Ужин буду варить, мама.
Слабая только вздохнула.
А Харитя действительно занималась ужина. Смыла в мисчині горстку пшена, бросила щепотку соли и две или три картофелины, налила в горшок воды и приставила его к огню. Любо было взглянуть на ее мелкие, запеченные на солнце ручонки, резво бегали от одной работы к другой. Большие серые глаза из-под длинных черных ресниц смотрели пристально и умно. Смуглое личенько было раскрасневшимся, полные губы разжались,- все внимание ее
была обращена на работу. Она забыла даже и за новые красные кісники, что дважды обматывали ее русую, вплоть белую головку. Кісники те были ее радость, ее гордость. Вот третий день, как крестная мать подарила ей те кісники, а Харитя и до сих пор не нарадуется ими.
Мать тихо застонала.
Харитя встрепенулась и подбежала к кровати.
- Чего вы, матушка? Может, водицы холодной? Что у вас болит? - ласточкой приходилась она возле больной.
- Ох, деточка моя дорогая! Все у меня болит: руки болят, ноги болят, головы не сведу. Вот, может, умру, на кого же я тебя оставлю, сиротину несчастную?.. Кто тебя присмотрит, выкормит?
Харитя услышала, что ее маленькое сердце заболело, как будто кто-то сдавил его в горсти; слезы задрожали на ее длинных ресницах. Она пришлась матери в руки и начала их целовать.
- Что мы будем делать, доченька? Вот пришлось мне лечь именно в жатву... Хлеб стоит в поле невижатий, осыпается... И уже не знаю, как мне, бедной, недужій, предотвратить беду... Как не соберем хлеба - погибнем с голоду зимой!.. Ох, боже мой, боже!
- Не печальтесь, мама! Не плачьте! Ведь бог добрый, мама! Бог поможет вам выздороветь, поможет вам хлеб собрать... Правда, мама?.. Правда?..
II
Пока Харитя говорила те слова, в беленькой головке ее промелькнула мысль: как то некому жать? А она что же делать? Еще в прошлом году она ходила с мамой на ниву, видела, как мать жнет, ба, сама брала серп и жала! Ведь она много бы нажала, если бы мать не ругала за искалеченный палец! Но в прошлом году она была еще маленькая, маленькими ручонками не могла удержать серпа, а теперь она уже выросла, набралась силы и руки увеличились. Харитя взглянула на свои руки. Ведь симы ручонками она принесла с реки полведра воды, хоть какое оно тяжелое, то ведро! Завтра, когда рассветет, встанет Харитя, накормит маму (когда бы еще захотели кушать, а то сколы слабые - же воду пьют), возьмет серп и пойдет в поле. А уж как будет жать! И не розігнеться! И уявилась Харите пожата нива, а на ей стоят полукіпки и блестят на солнце, как золотые. И сама Харитя стоит на поле, смотрит на свою работу и думает, как бы свезти хлеб в овин. Вот что она сделает: пойдет до крестного отца, обнимет его ручонками за шею и скажет: «Папа мой дорогой и милый! Я уже вам бавитиму маленького Андрюши, буду ему няню, только звезіть наш хлеб и сложите в сарай!» Он добрый, отец крестный, он ее послушает, свезет хлеб. А как же обрадуется мать, когда Харитя придет к ней и скажет: «А видите ли, мамочка любимая, а я же вам не говорила, что бог поможет нам собрать хлеб? Весь хлеб в овине!» Мать от радости вичуняє, обнимет дочку к сердцу, поцелует, и снова будут жить они веселые и счастливые и не погибнут зимой с голода...
В печи что-то бухнуло, засичало.
То сбегал кулиш.
Бегом бросилась Харитя к печи, одставила горшок, ухаживала за блюдо и насыпала в полив'яну миску горячего кулеша. Иметь съело ложек две и положила ложку. Блюдо показалась ей невкусной, противной. Харитя ела или не ела, быстренько помыла посуду, поскладывала его на поставец, засунула двері и стала на колени перед образами молиться богу. Она составляла ручки, крестилась, вздыхала и поднимала глаза вверх и пристально смотрела на образ, где был изображен бог-отец. Она верила, что господь любит детей и не даст их на растерзание. Ведь не зря он держит в руке золотое яблочко с крестиком: видимо, он даст то яблочко доброму, послушному ребенку. И Харитя своим детским лепетом просила у бога здоровья слабой мамочки, а себе силы выжать ниву. Сия мысль не давала ей покоя, ей хотелось быстрее дождаться утра. «Лягу сейчас спать, чтобы завтра пораньше проснуться»,- подумала Харитя и, поставив возле мамы воду на ночь, легла на скамью. Но сон не зліплював ей глаз, он где-то убежал из этого дома, потому и больная мать не спала и стонала. Полный месяц смотрел в окно и на трубе нарисовал также окно с ясными стеклами и черными рамами. Харитя поглядывала в тот угол, где лежал серп, и думала свою думу. А на улице так лунно, светло, хоть иголки собирай. Харитя села на скамье и глянула в окно. В імлистій вдали, освещенные серебряным светом лунным, стояли широкие поля золотой ржи и пшеницы. Высокие черные тополя, как войско, стояли рядами край дороги. Синее небо было усыпано звездами. Звезды тихо дрожали... «А что, если теперь выйти на ниву? Э, нет, страшно, волк выбежит из леса, русалки защекочут, страхи вылезут из пшеницы...» И Харите действительно стало страшно, она вновь положилась на скамье и одвернулась от окна.
- Почему ты не спишь, доченька? - спрашивает мать.
- Так... я сейчас буду спать, мама!
Мать стонет, а Харитю живой сожалению берет за сердце. Бедные мама! Все болит у них. Когда бы тот добрый бог послал им снисхождение! Вот немного погодя и больная мать, и копы на поле, и русалки, и волк, и ясное окно на трубе смешиваются в какой-то забавной путанице. Сон, влетев в дом, берет Харитю под свое крыло. Серебряный лунный луч тихо сияет на белой головке девочки, улыбается до новых красных кісників, гуляет по смуглявому видочку и белых мелких зубках, выглядывающих из-за розтулених полных уст.
Харитя спит сладким сном.
III
Рано встало золотое солнышко. Рано, вместе с солнцем, проснулась и Харитя. Быстренько сварила кашу, накормила маму, отхлебнула и сама несколько ложек. Справившись, сняла серп с полки, положила в котомку хлеба и лука и завязалась рябенькой платочком. Далее поцеловала маму и говорит:
- Пойду я, мама, на улицу к девушкам, побавлюся немного.
- Иди, доченька, и не барись..
Идет Харитя селом, и как-то ей чудно. Никогда не ходила она сама так далеко от дома. Вот уже и крайнюю хату прошла, вышла на поле и стала, глядя в даль на великолепный пейзаж. И действительно было хорошо на ниве, несказанно красиво! Ясное голубое небо дышало на землю теплом. Половіли ржи и вилискувались на солнце. Червоніло целое море колосьев пшеницы. Долиной повилась речушка, словно кто бросил новую синюю ленту на зеленую траву. А за рекой, под кудрявым зеленым лесом, вся гора покрыта роскошными коврами ярины. Горячим зеленым цветом горит на солнце ячмень, широко стелется ковер светло-зелоного овса, дальше, словно риза руты, темнеет просо. Между зелеными коврами белеет гречиха, словно кто разослал большие куски полотна белить на солнце. В долине, край леса, висит синяя мгла. И над всем этим раскинулось ясное голубое небо, раздается в воздухе веселая песня жаворонково. Веет с поля замечательные благовония ед нестиглого зерна и полевых цветков. И хорошо Харите на ниве, ой страшно. Стала она и не знает, идти дальше, или возвращаться. Но виткнулась где-то далеко из ржи красный платок женская, и Харитя вспомнила и больную маму, и чего пришла. Она направилась по тропинке между ржи. Как только Харитя вошла меж ржи, красивый пейзаж исчез. Босые ноженята ступали по утоптанной тропе, над головой, между колосками, как биндочка, синело небо, а с обеих сторон, как стены, стояла рожь и шелестела усатым колосьями. Харитя оказалась словно на дне в море. Во ржи синели васильки и топорики, белев зіркатий ромен, краснела цветок полевого мака. Полевая повилика полезла вверх по стебле ржи и открыла свои белые нежные цветочки. Харитя мимоходом срывала по дороге цветочки и шла все дальше. Вот и их нива. Она хорошо знает свою ниву, вот и ручей тот, что промыла весенняя вода. Харитя положила котомку, взяла в руки серп и начала жать. Тихо вокруг. Только сверчок цвіркоче во ржи, шелестит сухой колос и иногда запідпадьомкає перепелица. Жнет Харитя, но как-то нехорошо идет работа. Длинный стебель путається, большой серп не слушается в маленькой руке, колосья щекочет потное личенько... вот что-то вроде впекло Харитю 'в палец. Она выхватила руку и увидела на пальце кровь. Серп выпал Харите с рук, лицо искривилось от боли, на глаза навернулись слезы, и Харитя вот-вот горько заплакала бы, если бы не напомнила про свою бедную маму. Быстренько она отерла кровь с пальчика юбочкой, затирка врезано место землей и начала жать. Стерня колет босые ноги, аж на плач собирается Харите, пот крупными каплями падает на землю, а бедная девочка жнет и жнет. Как-то оборотилась Харитя обратно, чтобы положить нажату жміньку, глянула.навкруги - и страх обнял ее. Ведь она одна на ниве! Ану, страх выскочит из ржи и задушит ее! Вдруг - фуррр!.. Перепелица пурхнула перед самой Харитой и, трепеща короткими крыльями, еле перенесла на несколько ступней свое тяжелое, сытое тело. Сердце застучало Харите в груди с перепугу; дальше как будто остановилось, и Харитя скаменіла на месте. Одной рукой сжала жміньку ржи, второй - серп. Лицо пополотніло. Здоровые серые глаза с ужасом смотрели в рожь. За минутку Харитя немного отошла. Сердце вновь застучало в груди. Харитя решилась бежать.
Тропинке приближались две женщины. Харитя постерегла их, вновь напомнила нездоровой, бедную маму и, склонив русую головку, принялась к работе. Она должна вижатії рожь! Она должна порадовать свою несчастную добрую маму!
Женщины приблизились к Харите, узнали ее и посмотрели друг на друга.
- Ты что здесь делаешь, Харитю? - спросили вместе. Харитя вздрогнула, подняла глаза на девушек и застеснялась.
- Жну... иметь слабые лежат... некому хлеб выжать... с голоду згинемо зимой... В голосе ее дрожали слезы. Девушки снова взглянули друг на друга.
- Бедная ты, деточка, бедная!..
Вдруг Харитя услышала, что слезы душат ее. Сразу как-то очень жаль стало ей слабой матери, очень заболел тот пальчик, что втяла серпом, заболели ноги, наколотые стерне, вспомнился недавний испуг,слезы, словно град, посыпались на землю, и Харитя, громко хлипаючи, зарыдала.
Женщины бросились к ней.
- Что с тобой, деточка? Не плачь, перепелочка! Мать твоя, даст бог, выздоровеет, а рожь мы вижнемо, не дадим вам погибнуть с голода. Ну, не плачь же, квіточко!
Женщины взяли на руки бедную Харитю, целовали, гладили.
- Пойдем сейчас к матери, пусть она радуется, что имеет такую добрую ребенка...
Женщины взяли за руки Харитю и пошли по тропинке обратно в деревню. Харитя шла и тихо хлипала.
IV
Вскоре Харитина мать выздоровела. Женщины выжали удовине рожь, крестный отец Харитин свез хлеб в овин, и сироты уже не боялись голодной смерти.
Мать целовала и ласкала свою добрую ребенка, а Харитя щебетала:
- Разве я не говорила вам, матушка, что добрый бог даст вам здоровье и поможет собрать хлеб? Разве не на мое вышло?..
Июль 1891, с. Лопатинцы
|
|