Роман (Сокращенно)
[События происходят после окончания второй мировой войны. В Москве проживают братья Іваненки - украинцы, что когда-то были членами партии украинских социалистов-революционеров. В 30-е годы их было арестовано за членство в тайной организации, которая боролась за свободу и независимость Украины. Нечеловеческие пытки выдержал лишь Марко Иваненко, был сослан на каторжные работы до северного концлагеря, а Сергей, Степан и Евгений подписали все, что от них требовала власть, и стали сексотами (секретными сотрудниками) тайной службы. Степан Иваненко получил даже должность депутата Верховной Рады, но в действительности он работает тайным провокатором сталинского МГБ (Министерства государственной безопасности) и помогает вылавливать врагов режима. Однажды Степана Петровича вызвали к Николаю Белугиной, начальника секретного отдела МГБ. Бєлугін сообщил, что Марко Иваненко тяжело болен, но перед смертью хочет раскрыть брату «большой секрет государственной важности». Степан Петрович едет в концлагерь. Марко умирает, но перед смертью передает Степану письмо, в котором утверждается, что существует массовая тайная антисталинская организация «термитов», которая имеет целью разрушить тоталитарный режим. Она имеет и свой пароль. «А он такой: надо сказать два раза «ночь». Когда скажешь это слово солдату народной армии, он должен два раза ответить тебе: «утро». Но члены этой организации не поддаются на провокации, они никогда не скажут «утро» тайном сталинском агенту.
Степан Петрович предлагает своему руководству узнать, на самом ли деле существует такая организация. Для этого Иваненко встречается с членом Политбюро «Девятым», своим давним знакомым. «Девятом» он говорит, что разработал с провокационной целью специальную теорию, которая, при условии ее реализации, поможет ликвидировать режим. С документами корреспондента «Правды» Андрея Зінчука он должен поехать в Украину, где, по его мнению, находится «гнездо термитов», и провести опрос граждан, чтобы выявить их отношение к этой теории. Если кто-то ее поддержит - значит он «термит». «Девятый» просит его также узнать об истинных настроениях населения, о его отношении к власти.
Степан Иваненко - Андрей Зинчук - едет в Украину. Людям, с которыми он встречается, «корреспондент» рассказывает о теории «трудовой колектократії». Суть ее заключается в том, что, несмотря на угрозу новой мировой войны, которая уничтожит все человечество, капиталистические и социалистические страны должны согласиться на своеобразный эксперимент: собственность должна принадлежать отныне не капиталистам и не государству, а трудовым коллективам, то есть людям, которые работают на определенном предприятии. Если бы такой способ хозяйствования (в сочетании с политической демократией) доказал бы свое предпочтение, то исчезла бы и опасность атомной войны.]
Раздел 10
Учитывая то, что Семен Семенович Строганов, будучи сильно занят государственными делами, не мог принять журналиста Зінчука в другие часы, он назначил ему интервью в себя во время обеда. Как и большинство высокопоставленных лиц, особенно близких к Політбюра ВКП(б) и генерального секретаря компартии Украины, или лучше сказать віцекороля ее, Строганов жил в Липках[1][1], в чудесном «особняке». Особняк (как и каждое жилье высокопоставленных лиц) был обнесен со всех сторон высокой стеной, как возле тюрьмы, мимо день и ночь ходили часовые. Пропуск за этот мур через железные ворота давался после пристальной проверки документов и время обыска.
От ворот к дому, стоял на холме, шла чудесная липовая аллея и с крыльца его видно было такой вид, что от него хотелось с восторгом крикнуть. Приглашенных на обед гостей, разумеется, не заставляют ждать в приемной, а слишком посланца «Правды», то бишь Сталина. Наоборот, это он заставил ждать хозяев, потому что навстречу ему сразу же вышел сам Семен Семенович, который, поздоровавшись и взяв его под локоть, сейчас же повел его в столовую. Там он представил его жене, молодой женщине с модной прической и окрашенными «плятиновим» волосами, которая посадила его рядом с собой. В столовой уже были какие-то существа, но, видно, такой невысокой окорока, что не стоило представлять им гостя (видимо, секретари, машинистки, гувернантки и прочее), и двое детей. Эти последние, парень и девочка, правда, были такие свежие, розовые, чистые-чистые личики и такие ясные, веселые глаза, что он им без представления откровенно улыбнулся, и они сейчас же ответили ему ясным, доверчивым, желающим улыбкой.
- Какие чудесные мордашки! - прикоснувшись слегка к хозяйке, сказал журналист Зинчук и этим сразу привлек к себе сердце матери. Даже сам Семен Семенович улыбнулся, и после того за столом розіслався мягкий непримушений настроение.
Семен Семенович конечно за обедом не любил говорить, но с гостем из Москвы немножко изменил свою привычку и говорил довольно много и весело. (Правда, он сегодня получил из Кремля, от самого Політбюра одобрительный отзыв на свой последний секретный рапорт об общем состоянии на Украине). Сам тучный, одетый с элегантностью старых русских аристократов, он и глаза, и уста, и даже немного раздавленный нос имел такие уверены в себе, такие спокойно-властные, что не представлялось, как можно было перечить им в чем-нибудь.
- Люба, ты не так держишь вилку, - раз сказал он дочери; сказал спокойно, почти мягко, но и дочь, и гувернантка, и даже мать испуганно схвилювались и моментально исправили это маленькое злочинство.
Ну, обед был такой, которого Иваненко, будучи с советским министром на парадных обедах президентов разных західніх республик, не часто ел. Черная икра, понимается, как банальность, а после нее такие блюда и вина, которым он даже названия не знал. Когда дошел обед до конца, у всех, даже у детей, глаза жизнерадостно и п'янувато блестели.
После обеда Степан Степанович пригласил гостя в свой кабинет.
- Там мы займемся нашим делом, - добавил он с улыбкой и с вибачливою величеством повел рукой вперед себя, тем показывая гостю дорогу.
В кабинете перед широким, полукруглым, широко растворенным окном между двумя спокойными, глубокими мягкими креслами стоял маленький столик, а на нем небольшие чашечки с черным кофе и ящик с сигарами, переперезаними золотыми поясками. За окном внизу, на первом пляні сочно зеленела лужайка, окруженная цветами, а за ней, за стеной, разносился тот самый захватывающий вид: синяя высь неба, фиолетовая даль горизонта, серебряная сталевість Днепра и щедрая, сяйна, золота пожалуйста солнца на всем.
- Какая могучая красота! - сказал Степан Петрович и сдержанно повел рукой на пейзаж.
- Так, хорошо, - властно и виновато принял Строганов и тоже повел рукой, только на кресло и сигары. - Прошу сесть, взять сигару, отведать настоящего турецкого кофе и, если позволите, выложить мне предмет нашего интервью. Извините, должен предупредить: имею не больше часа свободного времени.
- О, этого вполне достаточно! - поспешно заверил журналист Зинчук и быстренько хлебнул кофе. После того так же быстренько схватил желтую тоску рурочку сигары с красно-золотым ремешком, закурил ее от возвышенного хозяином огня, поблагодарил и сейчас же начал излагать свою «приманку».
Строганов слушал спокойно, неподвижно, без никакого знака своего отношения к изложению, только время от времени потягаючи дым сигары и прихлебывая кофе. И в этих движениях была все та же уверенность, властность, спокойствие. Когда журналист Зинчук окончил, Семен Семенович взглянул на золотые часы на левой руке, несколько секунд подумал и сказал:
- Хорошая идея. Может быть полезной.
- А чем именно, Семен Семенович? - учтиво спросил интервьюер из Москвы и вытер платком лоб, на котором от изложения и последствий обеда выступила потная сырость.
Строганов спокойно ответил на вопрос:
- Тем, что она может увеличить могущество России, или если хотите, Советского Союза. Кстати: вы - украинец, кажется?
- О нет! - вскрикнул Степан Петрович. - Я чистейший русский. Моя фамилия вроде немного... украинское, но я...
- А? Ну, тем лучше. Значит, будем говорить без этих глупых национальных счетов, как двое «русских» людей и, разумеется, коммунистов. Так вот, я говорю, что, по моему мнению, идея этой, как ее, колек...
- Колектократії.
- Так, колектократії, может быть очень полезной. Если, разумеется, ее умело, дипломатично и стратегически принять. Но насчет этого то я ни чуть не боюсь: Иосиф Виссарионович такой дипломат и стратег, которого в истории человечества не было и наверное не будет. За это мы можем не беспокоиться.
(Степан Петрович про себя отметил: Строганов не сказал ни «наш великий вождь», ни «наш единственный Сталин», потому что это было бы немного вульгарно, банально, а главное немного отдаляло бы Семена Семеновича от Сталина. «Иосиф Виссарионович», это показывало, что Семен Семенович был в какой-то интимной близости к нему).
- ...Но речь здесь идет не о Иосифа Виссарионовича, а про меня, про мою скромную видение, которое интересует «Правду». Итак я повторяю: идея хорошая и может быть полезной нам, потому что может развернуть нашу мощь на всю плянету.
- А как вы себе представляете, Семен Семенович, это развертка? Какое оно будет: физическое, политическое, военное?
- Всякое, прежде всего, понимается, политическое. Предложение от нас колектократії всем правительствам мира как способа примирения народов сразу привлечет к нам симпатии всех трудовых масс плянети. Капиталисты, разумеется, не примут ее. Тем лучше. Этим они вдвое, втрое увеличат силу прихильности к нам всех народов. Надо признаться, что целый ряд обстоятельств в последнее время привели к ослаблению этой прихильности. Итак, предложение колектократії с нашей стороны и отказ імперіялістів, особенно американских, сразу подняла бы наши политические фонды. Наши друзья, коммунистические партии на Западе, захитані всякими мерзавцами Тітами, набрали бы новой силы, компартии везде получили бы большинство голосов на выборах, и влияние России на мировом форуме набрал бы огромного размера. И кто знает: может, мы и без войны освоили бы всю плянету. Москва стала столицей и обладательницей мира без пролития крови, по крайней мере, российской. Возможно, что в некоторых странах дошло бы до крови, но только внутренней, баррикадной крови. Но тем лучше: тем быстрее мы могли бы взять те страны в свои руки.
- Извините, - снова с поштивою влазливістю вставил журналист Зинчук, - а как вы относитесь к тому, что вместе с постановлением Объединенных Наций об идее социально-экономической демократии было бы поставлено предложение о политической демократии?
Строганов недоуменно закинул голову назад.
- Пожалуйста! У нас есть лучшая в мире политическая демократия.
- Да, но імперіялісти настаивали бы на том, чтобы было принято их демократию, и то под интернациональным контролем.
- Этого никогда не будет! - решительно и категорически покрутил головой Строганов.
- Но ведь тогда они не согласятся на колектократію. Это же была бы найсутніша условие принятия ее ими. Невыполнение этого условия разорвало бы взаимопонимание.
- Пожалуйста. Нам только этого и надо.
- Значит, разрыв? И никакого мира?
- Не мы виноваты. Ответственность за это перед народами будут нести капиталисты и прежде всего американские. Так это они разорвут переговоры, а не мы. Мы готовы на все: и на экономическую, и на соціяльну, и на политическую, и даже интернациональную демократию. Пожалуйста. И разумеется, трудящиеся во всем мире станут на нашу сторону и начнут требовать заведения колектократії. Капиталисты не будут згоджуватись. И таким образом шансы на революцию увеличатся. А на случай войны рабочий класс противника, возмущенное несогласием капиталистов на колектократію, будет бить их сзади.
- Значит, по вашему мнению, война неизбежна?
- Война неизбежна, я не скажу так категорично. Но что наша власть во всем мире неизбежно, то за это есть все сто процентов, когда капитализм одкине колектократію.
- Но ведь Сталин сказал, что две системы, капиталистическая и коммунистическая, могут ужиться вместе, что можно установить равновесие сил на земле и жить себе без войны. Так и многие західніх политиков говорят.
Строганов виновато улыбнулся и осторожно сбросил серую шапочку пепла с сигары в пепельницу.
- Что Сталин, этот великий дипломат и умный стратег в мире, это сказал, то это - правда. Но для кого сказал? Для дурачков, товарищ. Для тех, кто охотно сдается на сентиментальную сказку. Это - сказка, эта знаменитая равновесие сил. Сказка для политических детей, которых так много на земле. Сталин знает, к кому он говорит. Никакой равновесия никогда с капиталистами у нас не было. С нашей стороны есть только военный камуфляж оливковым ветвями. Пусть себе тешатся детки его чудесным видом и не очень готовятся к войне.
Журналист Зинчук тоже осторожно сдвинул с сигары серую шапочку в пепельницу и с улыбкой сказал:
- Да, но как нам быть тогда, когда капиталисты на случай разрыва, боясь нашего дальнейшего влияния на их массы, придерутся к какой-то глупости и провозгласят нам войну?
- Они никогда этого не сделают. Они слишком боятся нехіті своих масс к войне. Это - наш большой козырь. Западные демократии никогда первые не начнут войны. Мы можем спокойно выдирать у них кусочек за кусочком территорию плянети. Не будут же в самом деле американские массы идти биться с нами за какую-то там часть Германии, или Австрии, или какой-либо другой страны, которые нам нужны.
- Ну, а все же? А как они определенно зададут вопрос: или колектократія и тогда их политическая демократия у нас, или война, что же мы? Откажемся? Предпочитаем войну?
Строганов не сразу ответил. Он долго смотрел каким-то мечтательным взглядом на ширь пейзажа, потом сказал:
- Будучи хорошим учеником Сталина, я сказал бы: разумеется, принять их демократию, а не войну.
- Как??
- Не пугайтесь, - виновато улыбнулся Строганов. - От принятия к осуществлению очень далеко.
- Но, говорю, они поставят условие контроля.
- Пожалуйста. Только кто нас может проконтролировать? Или мы установили экономическую колектократію? Установили. Вот вам один завод, вот второй, спросите рабочих, как они работают, кто они на заводе. Все как один скажут, что работают они уже по-новому, по-колектократичному, что они полные хозяева. Политические выборы? Пожалуйста: все голосуют за Сталина.
- Да, - нерешительно сказал журналист Зинчук, - но они так легко не поверят.
- Не поверят, не надо. Пришлют нам дужчу контрольную комиссию? А мы провозгласим на весь мир, что эта контрольная комиссия - шпионы, присланные для саботажа колектократії, для срыва мира. Мы их арестуем, поступим суд над ними и они сами признаются во всех преступлениях. Нам не поверят? Кто? Политики, журналисты, интеллигенты? Плювать нам на них. Нам поверят массы, эти массы, которые ненавидят своих капиталистов. И снова только мы будем в выигрыше, а не они, потому что массам будет ясно, что мы за колектократію, а капиталисты против. Так, дорогой, идея колектократії чудесное оружие, и я не буду удивлен, когда Сталин возьмет ее в свой арсенал. Разумеется, он ее хорошенько раскрасит, выставит все привлекательные стороны, но служить она будет нам, .нашій силе и власти.
- Да, - снова согласился журналист Зинчук, - это правильно. Но как капиталисты все же не пригодятся и не испугаются даже масс? Не массы же решают вопросы войны, а они. Значит, все-таки война?
- А хоть бы и война? - с гордым вызовом выпрямился Строганов. - Мы еще посмотрим, кто победит. Россию еще никто не побеждал. Не победит ее и Америка. С нами уже более миллиарда людей, півлюдства. Мы имеем почти всю Азию, за две недели после провозглашения войны будем иметь всю Европу. Африка и Австралия сами упадут нам в рот, как спелые груши. Останется сама Америка. Прекрасно. Мы ее за год задушим извне и изнутри. И вот тебе и война. С Россией могучий сообщник, которого не имели до сих пор никакие завоеватели мира; это - великая идея коммунизма, которая двигає народами. А у капиталистов никакой такой идеи нет, и они с войной или без войны осуждены на поражение.
- А как они примут идею колектократії, серьезно, честно возьмут? - тихо спросил Степан Петрович. - Не станет ли она сильнее за идею коммунизма? Она, говорят авторы этой идеи, конкретнее, наявніша, спокусливіша, понятнее массам.
- Значит, капиталисты пошли бы на самоликвидацию? - с интересом спросил Строганов.
- А что же? Некоторые их идеологи уже говорят: когда бы определенно стал вопрос: или коммунизм и с ним кровавое уничтожение капиталистов как класса и как человек плюс разрушение мира и страдания всего человечества - или трудовая колектократія, то есть медленное постепенное переформирование человеческого хозяйства на справедливых, как говорил папа римский, основаниях и видшкодовання частных капиталистов по справедливой оценке, то они в большинстве своем приняли бы колектократію. И стали бы, может, ее ценными работниками и защитниками, кто, мол, знает?
- И тогда, значит, поставили бы Россию на колени, выхватили бы у нее ее великую миссию обладательницы мира, свели бы ее на прежнее положение попутчиков Запада? И ее разодрали бы на куски? И все эти Украины, Грузии, Эстонии «самостоятельно» наплевали бы на нее из лона мировой федерации?
Строганов встал и, глядя на Зінчука острыми глазами, стально сказал:
- Никогда этого не будет! Сталин никогда на это не пойдет! Даже некоторые, не все конечно, наши враги, русские эмигранты, демократы и социалисты, и те признают заслугу ему, что он не допустил до «расчленения России». Даже они плюют на ту мировую федерацию вместе с ним.
Степан Петрович вытер ладонью пот на лбу и тихо, почти шепотом спросил:
- А как Сталин все же пойдет? Совета мира? Строганов вдруг пристально посмотрел на журналиста Зінчука, посланца «Правды», то есть Сталина, и тоже тихо сказал:
- Вы думаете? Вы что-то знаете?
- Я ничего не знаю, - уклончивым тоном ответил післанець. - Я просто, выполняя задания, спрашиваю вас: как Сталин пойдет на это, то что мы должны делать?
- Сталин не пойдет на это! - злобно вырвалось у Строганова. - Не пойдет, я вам говорю!
И он даже рванулся в сторону и сделал несколько шагов к столу. Затем мгновенно вернулся назад, почти подбежал к Зінчука и крикнул ему в лицо:
- А как он пойдет на это, то мы, все русские люди... Он вдруг остановился, прокашлялся и взял из ребра пепельницы недокуренных сигару в рот. Журналист Зинчук пристально следил за ним и ждал. Строганов посмотрел на часы и испуганно вскрикнул:
- О, я опоздал на заседание! Это все ваши вопросы? Иваненко, не хватаясь, поднялся и ответил:
- Да, это все мои вопросы. Благодарю сердечно за ответ.
- Но это же интервью, разумеется, не для печати? - тревожным, не тем уже определенным и властным тоном, спросил Строганов.
- Ну, разумеется, разумеется! - не тем уже заискивающим тоном ответил журналист Зинчук. Могучий Семен Семенович Строганов, вице-король Украины, потомок русских завоевателей, неуверенно, искоса поглядывая на лицо паршивенького журналиста, сам провел его на крыльцо и еще раз крепко пожал ему руку. Журналист Зинчук спокойно прошел мимо сторожеву охрану и вежливо слегка поклонился ей.
И в тот же день под вечер из комнаты журналиста Зінчука быстренько вышел какой-то мужчина с клуночком под мышкой и закрыл за собой дверь. На голове у него была старенькая желтая кепка, на теле потертое, подлатываемое убраннячко, из-под которого на шее выглядел воротник синей полинялої вплоть до белого косоворотки. Лицо было покрыто какими-то пятнами, морщинами, под носом торчали рыженькие коротенькие усики.
Проходя мимо одчинені двери гостиницы, он сделал глазами знак управляющему и суетливо вышел на улицу. Наздігнавши автобус, который как раз медленно шел возле тротуара, он вскочил в него. Сев внутрь, он обнял, как ребенка, к груди себе тесно набитый узелок.
На конце улицы автобус завернул вниз к Днепру на Подол. Иваненко все время внимательно присматривался к перекрестных улочек. Наконец, узнав что-то будто знакомое, он на следующей остановке вышел из вагона и пошел обратно. Это был рабочий квартал (немного отличный от того, где жил Строганов). Дома здесь были старые, грязные, прислоненные друг к другу, некоторые окна залеплены бумагой, вместо стекла.
Но Степан Петрович смотрел на них со тронутым улыбкой в глазах: те же самые, что были тридцать лет назад, как будто не было ни войн, ни революций, ни стольких всяких изменений и катастроф жизни. Вот только некоторые, видно, полисіли, потеряли штукатурку, некоторые ослепли, некоторые присели от старческих недугов. Вот и тот самый завод, в котором не раз приходилось ему на митингах произносить громовые речи против царизма, такой же грязный, черный, закуреный.
И люди шли по улице те же, что тридцать лет назад, только и они тоже стали словно старшие, более грязные, подертіші, в тех самых кепках, платочках, в стареньких, латанных и просто дырявых пиджаках, или юбках. И лица у них были те же, усталые, скучные, озабоченные, понурые, то пьяные, то трезвые, всякие, только не веселые.
Вот и тот самый дом, что его искали глаза из вагона автобуса. Аж сердце замерло от нежности и волнения. И ворота те же, и халабудка дворника, и то, как огромный колодец, узкий двор между двумя четырехэтажными зданиями. В глубине его должна быть одноэтажная, длинная, порезанный на несколько частей, как гигантская колбаса, здание. Есть она или нет?
Степан Петрович зашел в ворота и жадно посмотрел в глубь колодца-двора. Да, есть, стоит она, как будто только вчера покинул ее. Стоит трогательно старая, грязная, темная, вонючая, как и тридцать лет назад была.
Но тут из дверей большого дома вышел человек с обмотаними тряпками (вместо сапог) ногами, с серо-седой бородой и с метлой в руке. Увидев Степана Петровича и озирнувши его с кепки в старых, стоптанных ботинок, он строго, тоном страже особняка Строганова спросил его:
- Тебе чего, гражданин?
Гражданин вынул из кармана несколько монет и с ласкавеньким, любезной улыбкой добрых глаз подошел к охраннику.
- Прошу простить, что беспокою вас... - сказал он и даже слегка приподнял кепку. И тут же взяв руку дворника, ткнул в нее монетки. Такая вежливость гражданина выразительно смягчила суровость охранника и он снисходительно спрятал деньги в карман.
- Тут всякая шантрапа носится, так и на порядочных людей приходится кричать, - словно бы извиняясь, сказал он. - А вам чего желательно, товарищ?
Товарищ проникся к нему и с ласковой таинственностью проговорил:
- И я желав бы просто спросить, или уже вернулся с работы Григор Криниченко?
- Который Криниченко? - удивился дворник. - Гм! Таких у нас нет.
- Тю, перепутал! И тот, что живет вон там, в той пристройке, в крайней комнате.
- А, Ефим Биленко?
- Так, так, так! Ефим же, Ефим, а я Григор. Их трое братьев, так я их перепутал. И женщина у него... как ее? Анна будто?
- Э, нет, Оксана.
- Так, так, так: Оксана! То в Григора Анна, а я... Я их родственник, знаете. Издалека еду, и вот заехал. Так что они, видимо, дома теперь? С работы вернулись?
- Да уж, пожалуй, и поужинали. Уже не рано. Действительно в «колодце» уже смеркалось.
- А где их квартира?
- Да вон - та же крайняя. В конце пристройки.
- Ну, спасибо. Вот таки нашел. Надо посетить. И, вынув еще несколько монет, обрадованный родственник втиснул их в безвольно, покорно звислу руку охранника строя. Тот растроганно раздвинул улыбкой заросшие серой щетиной уста и виновато сказал:
- И не безпокойтеся, товарищ. Вон и сама крайняя. Они все дома, и Ефим, и Оксана, и детки их. Так просто идите...
И он еще что-то говорил вдогонку родственнику, но тот шел не оглядываясь мимо «пристройку», мимо двери и окна каждого раздела ее. Наконец подошел вплоть до «самого крайнего» и остановился возле дверей.
Эй, двери были теперь не те! Двери были, видно, новые да еще и недавно окрашены серой, хорошей, арештантською краской. Но окно было то самое, оно так же, как и тридцать лет назад, смотрело на помойку и кльозет, что были тоже такие же, как тогда. И запах гут стоял тот самый душно-гнилой, отвратительный. И окно было так же, как будто от этого запаха, глухо закрыто какой-то красной пеленой и тускло светилось.
Нет, нет, здесь все было немножко другое, чем там, в Липках, откуда он только что пришел. Но каким теплотой веяло от этого старого, родного «колодца», даже от этого мусорника, от этих драных стен «особняка» Ефима Віденка. В этом «дворце» когда-то, давно-давно и будто только вчера, он, Степан Иваненко, студент, член комитета украинских социа-листов-революционеров «поднимал пролетаріят духом правды и свободы». Так же вечером он незаметно приходил сюда, так же переодетый в старую кепку и брошенные убранство. Его уже ждали такие же, как он, безвусі, молодые, но страшно серьезные, таинственные личика товарищей с завода, и он им часами рассказывал, что такое соціялізм, когда он наступит на земле, как тогда люди будут жить и работать в дворцах, ясных, украшенных цветами, в музыке, в покоя. Как всякие «пристройки», «нужники», нищета, вши, голод, господа жандармы, - все это исчезнет с земли на веки-вечные и только тяжелый кошмарный память о них останется у людей. Те молодые лица где-то очень теперь постарілись, вспоминают его пророчества и радостно благодарят его: ведь они уже дожили до обещанного им социализма. Вот как он пахнет!
Степан Петрович яростно плюнул и решительно постучал в дверь, за которой слышался детский плач и сердитый женский голос. Пороков стука и плач, и голос стихли. Тогда Иваненко потрепал щеколду и потянул дверь к себе. Они растворились, и на него повеяло другим духом, духом застоявшейся, теплой влаги, какого-то варева, табака и еще чего-то тяжелого. «Квартира» вся состояла из одной комнаты. В ней у дверей была печь, за печью - большая кровать, против него на полу - куча лохмотьев, из-под которого выглядывало трое детских головок. А у окна слева, против печи, припнувся стол. На нем стояла небольшая керосиновая лампа, возле лампочки над листочком печатного бумаги наклонилась голова мальчика лет девяти. Возле печи, круг ряды с посудой стояла женщина, худая, длинноносая, гостроока, с нависшими на щеки прядями грязно-темных волос. А на стуле с другой стороны стола, сидел с сигаретой во рту мужчина с желто-серым лицом, с пукатими желтыми глазами, с желто-бурыми усами, весь будто прокопченный желтым дымом.
Все головы воткнули в Степана Петровича поражены глаза и ждали.
- А живы, здоровы, Ефим и Оксана с детками? - весело крикнул гость и захлопнул за собой дверь.
Ефим и Оксана переглянулись. Ефим, не вставая, подозрительно, хмуро обвел глазами гостя и спросил:
- А вы кто мужчина?
Гость оглянулся на дверь, посмотрел на окна и тихо сказал:
- Знакомый вашего родственника.
- Какого родственника?
- Того, что там... пропадает. В концлагере.
- Брата Панаса?! - то ли с ужасом, то ли с взрывом радости воскликнул Ефим.
А женщина выпустила из рук прямо на пол мокрую тряпку и прошептала:
- Боже наш, Боже наш!..
- Так, Панаса, - кивнул гость и широко улыбнулся. И глаза его так радушно, так откровенно, так по-родному озирнули всех, что Оксана, вытерев руку об хвартух, спустила заткнут за пояс подол юбки, відмахнула пряди волос и бросилась к гостю.
- Да заходите же ближе! И вот сюда! Да, Ефим, дай же стула мужчине. Гаврику, беги оттуда, сядь возле печи со своим учением.
Ефим быстренько встал, зашамотався и от волнения не сообразил, что мог же подать гостю своего собственного стула. Схватив уволенного парнем стульчика, он для чего-то поднес его вперед, поставил с другой стороны стола и даже потер рукой по нему.
- Вот здесь, садитесь, прошу вас! - улыбаясь гостя и показывая крупные желтые зубы, прохрипел он закуреним голосом.
Степан Петрович, мило улыбаясь, повесил кепку на гвоздь возле двери и сел на показан стул, положив себе на колени свой туго набитый узелок. Оксана подошла к гостю ближе и, жадно глядя ему в лицо, тихо, таинственно спросила:
- Ну, как же он там? Пропадает, говорите? Степан Петрович грустно опустил голову.
- Пропадает. Каторжные работы.
- А вы же как?.. Вы видели его, что ли? Гость уныло улыбнулся.
- И видел. Вместе с ним пять лет лес рубили в Сибири.
- Боже! Лес рубили. А вас же за что? Тоже за то, что отругали их Сталина?
- Хуже: самого Ленина.
- Одна чертяка.
- И я свое отбыл, и меня после десяти лет каторги выпустили на волю. А Панасу придется еще побыть...
- Его же на пятнадцать лет... - облачно вставил Ефим и сел на место сына.
- Да так, так, - согласно кивнул гость. - Так вот когда я выходил на волю, Афанасий попросил меня, чтобы я вас посетил и рассказал о нем. Да и гостинцев просил передать вам. Вот тут принес немного...
И Степан Петрович, решив клуночка, начал вытаскивать из него гостинцы. Ефиму - добрую, синюю, с пришитым воротником рубашку, которую и на праздники не стыдно одеть. Оксане чудесную оранжевую кохтину, от которой Оксана так засияла и застеснялась, что аж одвернулась. Детям - по паре штанишек и по рубашке (не знал, что есть уже четвертое). Потом пошли платки, теплые чулочки, мыло, зеркальце, снова носки, опять платок. На столе сделался целый базар. С пола посхоплювались ребятишки, позбігались к столу и жадными, дикими глазами и руками хватали подарки и тянули к себе с криком, смехом, плачем. И кто его знает, до чего бы дошло, если бы отец и мать не повідганяли детей от стола и не вложили обратно под лохмотья. Растрепанные, грязные, серо-желтые, ошалевшие от радости и одчаю, они не переставали смотреть к столу широкими, блестящими глазами. Степан Петрович отвернул от них свой взгляд, - да, да, они были немного отличные от тех милых, чудесных, так красиво зачісаних головок, которые он несколько часов назад видел там, на горе, на фоне могучего вида, детишек с такими ясными, одвертими, довольными глазами.
Спрятав чрезвычайную соблазн для детей и еще раз и еще раз поблагодарив гостю, хозяева затурбувались: Господи, чем же его угостить, чем принять такого доброго посланца от мученика-брата? А в доме не то что водки или чего доброго к ней, но и сухого хлеба ни кусочка.
Тогда чудодейственный післанець, поняв замешательство хозяев, с загадочной улыбкой снова развязал свою сумку и начал выкладывать из нее на стол: прежде всего черевату, желто-белую бутылку водки, затем темно-зеленую бутылку вина; далее большая буханка прекрасной пшеничной лепешки, дальше добрых фунтов два колбасы; еще дальше большой кусок желтого сыра; а на конец толстую бумажную сумку конфет. Здесь дети, как только услышали по возгласам родителей и брата Гаврика, что там получилось с той магической сумки, не выдержали и вихрем бросились к столу, как дикая татарская орда. их снова хотели остановить и оттащить в лохмотья, но они совершили такой вересклий сопротивление, что гость вмешался и уладил конфликт предложением пойти на обоюдные уступки: детей рассадить на лахміттю, дать им по куску хлеба, по доброму кольцу колбасы, по ломтику сыра, по два конфеты; а за это они, съев это, должны влезть под лохмотья, хорошо вкритись им и сейчас же заснуть. На том и стало.
Гаврикові как старшему было дано его порцию на лежанке у печи, но тоже с условием, что он там сегодня изучит свой печатный бумажка на завтра в школу. Потому как не выучит, то лучше бы ему на свет не родиться! Гаврик уныло принял это условие и тоже начал уминать гостю подарки.
Вместе с детьми не выдержали и взялись лакомиться и родители с гостем. Выпили по рюмке, закусили так, что аж затрещала колбаса во рту, взяли еще по одной, и еще по одной. Ефим из желто-серого стал желто-красным, а Оксана, вытерев губы ребром руки, вкусно и густо расцеловала гостя в обе щеки.
- Да и праздник же вы нам принесли, пусть вас Бог благословит за него! - сказала она в заключение и умиленно положила в рот подготовленный конфет.
Между тем Гаврик уже давненько закончил свое празднование и, как честный контрагент, взялся за выполнение принятой условия, то есть, пододвинул к себе печатный бумажку и начал бормотать с него. Пробормотав за бумажкой, он закрывал глаза и пытался повторить наизусть пробурмочене. Но оно, видно, не давалось, ибо он бессильно шевелил губами и не мог ничего из них выжать. Наконец в его повторяющемся бреду уже начали пробиваться нотки плача.
- Учи, учи! - все время оборачивалась к нему Оксана. - Не выучишь, не получишь больше ни колбасы, ни сыра, ни канахветів. Учи!
- И я учу-у-у... - с плачем в голосе соглашался Гаврик, - так оно не влезает в голову... И снова бормотал.
-...«В Советском Союзе ты счастье нашла, ты счастье нашла, ты счастье нашла...»
И с таким одчаєм и яростью повторял это «счастье», что аж гость заинтересовался и спросил:
- А что это он говорит такое?
- И этот гимн Украины их... - уныло пояснил Ефим. - Вышел приказ, чтобы все ученики в школах наизусть выучили этот их гимн. Не гимн, а, звиняйте за слово, чистое г... Ну, а Гаврик наш никак не может его наизусть взять. Ну, скажи нам, что ты изучил. Скажи скорее. Ну?
Гаврик всхлипнул носом, разгладил ладонью листок и начал механическим, высоким голосом:
- «Живи, Украина, прекрасная и... и...
- ...«И сильная, сильная...» - подсказал отец.
- ...«Прекрасная и сильная, - повторил Гаврик. - В Советском Союзе ты счастье нашла...»
- Хотя им было век такое счастье! - тихо вставила Оксана, а Гаврик остановился.
- Ну, дальше, дальше! - подтолкнул Ефим. Гаврик напнувся и поезд дальше:
- «Между равными равная, между... между...
- «Мок свободными свободна»... - снова подсказал отец.
- «Между свободными свободна, - подхватил Гаврик, - под солнцем свободы, как цветок, расцвела...»
- Видишь ли, знаешь. Катай дальше!
Ободренный похвалой, Гаврик еще напнувся и выпалил;
- ...«И Ленин озарил нам путь на свободу, и Сталин ведет нас к светлым высотам...»
- Завела бы его чума на тот свет от нас! - снова подала свою реплику Оксана. А отец виновато заметил:
- Ты немного пропустил. Ну, ничего, катай дальше. Последний куплет. Ну?
Но «последний куплет» никак не поддавался натиску Гаврика, и только конечный строка все время выпрыгивал:
- «И в мир коммунизма величественно идем... И в мир коммунизма величественно идем...»
- И величественно идем, то да... А что перед этим было? Забыл?
- Забу-ув...- с плачем вырвалось у Гаврика и сквозь слезы он вдруг скороговоркой добавил:
- «И слава Советскому Союзу, слава, в Советском Союзе ты счастье нашла»...
- Ну, знаешь что, парень, - поставил отец, - ложись спать, а завтра рано я тебя збуджу и ты еще повторишь...
Гаврик охотно схватил бумажку и с ним побежал к головкам, что, как лягушки при берегу с водоросли, выглядели лохмотья.
А взрослые снова обратились к своим стаканов с вином.
- Так, та-ак! - глубоко вздохнул Ефим, - обрела счастье Украина в Советском Союзе, там оно по лесам Сибири и тут... в лохмотьях и нищете. Так, так, слава Сталину, что и говорить. Он добавил на красном поле голубую полосу и думает заплатить ею за заграбовану нашу государственную самостоятельность и наше благосостояние.
Степан Петрович пристально, по очереди взглянул на обеих своих хозяев. Разумеется, это были термиты, выразительные, откровенны, просто вопиющие термиты. Здесь и без приманки и без пароля видно было. Но на всякий случай, или просто с цікавосте он, зидхнувши так же как Ефим, уныло проговорил,
- Эх, ночь нависла над нами!
- Ой, ночь, ой, тяжелая, страшная ночь! - подхватила Оксана. - И когда она кончится, Господь его знает.
- И, может, когда и кончится? Правда, Ефим? - подтолкнул того гость.
Но Ефим сидел и все с тем же выражением понурого сумму и ничего не говорил.
- Боюсь, что никогда она проклятая не кончится. Разве что война всех нас кончит... - наконец тихо пробормотал он. А о «утро» не вспомнил.
И видно, что они и не слышали ничего о бедный «утро». Или, может, все же недовіряли? Ну, хорошо, а если бы они восприняли «приманку»?
И Степан Петрович, опять зидхнувши, начал:
- А вот я слышал, что за границей люди нашли способ уничтожить и войну и большевиков и их ночь.
- Да не может быть?! - вскрикнула Оксана. Однако Ефим только наставил на гостя свои пукаті желтые гляделки и молча ждал объяснения. И гость стал объяснять. Біленки слушали жадно, но по-разному: Оксана все время переспрашивала, не понимала, от восторга сплескувала ладонями. А Ефим все молчал, все смотрел желтым, понурым взглядом в лицо гостю и курил сигарету за сигаретой. Наконец, когда гость выставил главные стороны приманки, Оксана не выдержала и закричала:
- И чтобы вот наши новые цари, маршалы, генералы и директора, и всякие другие советские господа, чтобы они вот отдали нам, рабочим людям, заводы и фабрики, колхозы? Чтобы вот отказались от всякого господства и роскоши?! Чтобы перестали нас гнать, как скот, на каторжную работу? И где же это вы видели такое?!
А Ефим опустил глаза на стол и решительным, облачным голосом добавил:
- Никогда, ни Сталин, ни его апостолы не примут... колектикратії, или как ее?
- Колектократії, трудовой колектократії.
- Пусть колектократії. Зачем она им? Разве им плохо без нее? Так пишут об Украине их писаки: «В Советском Союзе ты счастье нашла». Когда уже есть счастье, то чего его искать в какой-то там колектократії.
Но Оксана возразила, всерьез или в насмешку:
- А чего же они еще в том гимне говорится, что «Сталин ведет нас к светлым высотам». Значит, мы еще внизу, еще нет нам ни света, ни высот?
Степан Петрович внутри себя улыбнулся: «писакам» может здорово влететь за такой «уклон», они и не предполагали, что с их «счастье» можно сделать такой простой и логичный вывод. Получается не гимн, а хитрая контрреволюция?
- Иногда сукини сыны, нехотя, правду скажут... - буркнул Ефим. - Только глупых теперь уже мало у нас. Надо быть совсем без ума и без памяти, скотиной какой-то, чтобы эта наша жизнь иметь за счастье.
- А они нас за таких и имеют! - подхватила Оксана.
- Поэтому только скоту можно говорить в лицо, что она имеет счастье, живя в безпроглядній работе и этаких нищете и грязи... - И она повела рукой по комнате, задержав ее на лохмотьях детей. - Потому что скот не может плюнуть им в морды их и крикнуть: Врешь, ты падлюко! Так и мы, не можем. Вот Панас сказал, и погнали проклятые души на пятнадцать лет в еще каторжнішу работу, на еще страшнее скотяче жизни. «В Советском Союзе ты счастье нашла»! Вот так счастье! А мы еще должны петь и кричать «Слава Сталину»! То не скотиняки мы, га?
Ефим уныло улыбнулся:
- Но ведь они нас уверяют, что в других странах по Европам, или даже в Америке, трудящиеся живут под страшным бременем капиталистов, там и нищета, и голод, и неволя...
- Такое мол там кошмар, - вставила Оксана, - что наши нищета есть чистое счастье.
- Так это же опять только безмолвной скотине можно такое говорить, - продолжал Ефим. - А мы же теперь, после этой войны, хорошо знаем, какая это ложь. Миллионы нас были загнаны ими же в те Европы, и мы воочию видели, какие там «нищета». Если бы в наших рабочих или крестьян было такое жизнь, которое я видел в рабочих и мужиков в Германии или Франции, да, действительно, сказал бы «слава» Сталину. Пусть они нам кричат своими громкоговорителями, что советский народ вон как любит Сталина, пусть нам затыкают рот своими каторгами, а мы все же говорим. И мы слушаем и другое радио с Америки или с Англии. Да и между собой мы все же говорим, потому что мы не скотяки. При шпигунах и сексотах их мы кричим им славу, а промеж себя, между своими, имеем другие слова, вот как с вами.
- О, имеем другие, имеем! - грозно подтвердила Оксана.
- И пусть теперь разразится новая война, мы им покажем, что мы знаем, Они думают, что они наших детей так замуровали и так их пичкают своей пропагандой, что те ничего другого не будут знать, что и критики у них не может быть. Лгут. Наши дети тоже не скотяки, они тоже умеют видеть и думать. А они видят, что у одних людей роскоши, а в других нищета, что одни живут в дворцах, а другие в лачугах, одни имеют шампанское, а в других и на хлеб нет. Так они, наши дети, могут и поверить, что в Советском Союзе есть справедливость и равенство? И даже животное, когда ей плохо, то и пинки. А наши дети будут петь славу Сталину? Дураки они, когда думают так. Вот пусть придет новая война, мы им покажем, что мы знаем и хотим. В ту войну только глупый Гитлер спас их, а то бы теперь от них ни следа не осталось бы на свете.
- А чем он их спас? - спросил гость.
- А тем, что поднял в народе против себя еще большую ненависть, чем была до Сталина. Вы там, в своей каторге, не могли видеть, что он здесь вытворял с нами, как он нас еще более глупую скотину имел, какое рабство на нас наложил. Коммунисты хоть стараются прикрывать его хорошими словами, а нацисты так без всякого прикрытия пытали нас.
И вот пусть придут теперь американцы! Когда не будут такими же дураками, как немцы, когда дадут нам нашу самостийную Украину, тогда большевики увидят, как мы их, этих американцев будем «ненавидеть».
- А как они нам и помещиков, и капиталистов, и всяких господ привезут с собой, - тихо спросил гость. - То как их будем принимать?
- Никогда в мире! - вплоть ударил по столу Ефим. - Это же и была вторая глупость немцев. Они хотели заменить нам большевицьких господ своими господами. А мы на это им сказали: «К чертовой матери! Никаких больше господ, ни чужих, ни своих! А теперь мы американцам еще скажем... «и никаких батраков не хотим иметь у себя, сами себе хотим быть хозяевами и рабочими». Так же я говорю? Это же она есть та трудовая... колет-кго-кратия, или как там вы говорите.
- Да так будто.
- Ну, вот. И когда американцы смогут это понять и захотят такую свободу нам принести, то пусть смело идут, пусть хоть завтра начинают войну, мы им дадим свою народную армию, повстанческую. Она в ячейках давно уже есть и воюет с советами, а тогда восстанет целая организованная армия. И не только в Украине, но и в России и в других краях Советского Союза. И американские капиталисты способны это понять? Вот вопрос. Как вы думаете?
Гость вздохнул и сказал:
- Кто его знает. Это в большой степени зависело бы еще и от того, ли они поверили бы, что большинство людей в Советском Союзе имеют такую ненависть к Сталину и большевизму, как вы говорите.
- А что, американские капиталисты такие глупые, что не могут понять такой простой задачи, которую и Гаврик может решить? - спросил Ефим. - Да какое же другое чувство может быть в наших советских людей к большевизму? Пусть сообразят. Я зарабатываю 400 рублей в месяц. Так? А кило ржаного хлеба стоит рубль двадцать копеек. На нашу семью надо четыре-пять килограммов в день, скажем: 6 рублей, а на месяц, значит, 180 рублей. Так? На сам хлеб. Сколько же, спрашивается в задаче, остается на все остальное? 220 рублей, а дрова сами в месяц зимой 500 килограммов стоят 230 рублей. Так еще и не хватает на дрова. А чем же жить? Мяса мы в глаза никогда не видим, молоко для детей раз в неделю на четырех букв один покупаем. А на трамвай, а на овощи, а на табак, а на... Про одежду уже и не думать. Дети голые и босые бегают даже зимой. Живем полуголодные, солнца никогда не видим, бабраємось в грязи, дышим помойкой и нужником, из болезней не вылезаем. И так не день, не месяц, не год, а годы, а без конца до самой смерти нашей. И дети наши так же будут жить. Вот наше счастье. А там немножко выше нас, наслаждаются наши паны, гонят на машинах по улицам, заливаются шампанским по своим ресторанах, живут в дворцах и особых помещениях. Так скажите, на милость, надо ли много ума, чтобы понять, каким чутьем такие, как мы, советские люди могут гореть до Сталина и его партии? А нас же таких, как наша семья, процентов шестьдесят. Значит, миллионов сто двадцать. Чуть меньших, чем мы нищих есть процентов тридцать. А процентов десять те розкошуни-сталинке. А к этому добавьте миллионы тех, что по концлагерях, как вот вы, наш Панас, пропадают. И редко же найдете у нас по Союзу семью, в которой бы не было своего Панаса, близкого или далекого. А голод 1933 года? Миллионов восемь у нас в Украине умерло от него. Матери детей своих ели. Трупы по улицам валялись. Крестьяне из деревень бежали в города и просили милостыню кусочком хлеба, того самого хлеба, который они сами делали и который сталинке у них забрали. Кто же его создал, кто организовал этот голод?
Ефим вытащил желтую, худую руку и крикнул:
- Сталин! Сталин сознательно, организованно создал нам голод, чтобы загнать крестьян в свои колхози, в свою каторгу здесь у нас, в Украине. Да и поет теперь нам гимн: «Живи, Украина, прекрасная и сильная» потому что «в Советском Союзе ты счастье нашла». Так вот, пусть американцы сообразят, может у населения Украины не быть той ненависти к Сталину и его строя? Га? Может, скажите?
И видя, что гость молчал, Ефим возмущенно ткнул в него пальцем, словно тот был американцем.
- Ага, молчите? Но война не будет молчать, она скажет свое слово. И они услышат его, наши господа! Мир ужаснется от нашей любви к сталинцев!
«Замучимо, замучимо, замучимо»... - вдруг молнией промиготіло в мозгу Степана Петровича. Он слегка тряхнул головой, словно выбрасывая что-то из нее, и спросил:
- А что же нам до войны делать? Терпеть так и дальше? А как войны и вовсе не будет, как Сталин и Труман как-то помирятся, то нам так и помирать в каторге? Ведь народ сам, пожалуй, не сможет свергнуть большевиков? Правда? Если бы хоть какая-нибудь организация была, чтобы было кому управлять народом, как взбунтовался бы. Мы там, на каторге не знаем, что здесь у вас, есть ли хоть какая-нибудь тайная организация?
И он с напряженной хоть и незаметной вниманием поглядел на Ефима и Оксану. Ефим в понурій задумчивости покрутил головой.
- Нет, что-то не слышно ничего за какую-то организацию. Злоба, ненависть лютая есть, а организация... Так как ты его організуєшся, когда они такую свою организацию завели, что дети на родителей доносят и на каторгу ссылают. Ни партийные, ни беспартийные, никакой организации завести не могут; как только двое-трое заложат некий зародыш, так четвертый подосланный провокатор сейчас же выдает их и всех арестовывают. В частности все готовы на всякую организацию. Дайте нам волю, завтра будет миллионная партия.
- А вы сами теперь: партийные или беспартийные?
- И мы - партийные... - неохотно муркнув Ефим.
- Ох, партийные, партийные! - горько покачала головой Оксана.
Гость удивился:
- Партийные? А каким же образом вас приняли в партию? Вы же родственники «врага народа», политического узника?
Оба Віденки словно немного подавленно молчали и еще больше похмарніли.
- Э, каким способом! - вдруг схватился за бутылку Ефим и начал наливать вина. - Когда-то мы вспомним им и некоторые способы, которыми они вдевают людей к их партии. Вспомним и это!
И, взяв в руку свой стакан, он половину ее выпил и поставил на стол. Потом вдруг наклонился к гостю и шепотом сказал:
- Народ не сможет без конца терпеть. Когда должна терпение лопнуть. Когда ни войной, ни организацией, то чем-то другим, а он должен себя спасать.
И снова взял стакан в руку. Но, поднеся ее к губам, снова поставил на стол и склонил голову к Иваненко. Приклонил, мгновение так держал и наконец-еще тише прошептал:
- Убить Сталина и все его Политбюро. Вот единственный, когда так, спасение.
Он не был пьян, нет, но смешанная с вином водка делала свое, это отчетливо было видно. Желтые загорелые глаза его хищно впились в лицо гостя и с припухлого рта его еще раз зашипел:
- Убить Сталина! Нет другого совета. Единственное спасение наше.
- Кто же это сделает? - тоже прошептал гость.
- Кто-нибудь! Я знаю? Народ, говорю, не сможет больше терпеть. И, может, какой-то из его министров... Не станет терпения и... Потому что все дрожат, даже те, что там «наверху» круг него. Или какой-то партиец, или просто из народа. Я знаю? Найдется. Так, говорю, не может без конца быть. Не может! Должен наступить какой-то конец. И давайте мне бомбу, и я первый пойду на свою и на его смерть. Как так понемногу в нужнике весь свой век умирать, лучше сразу умереть героем за всех. Вот так я думаю!
И, схватив стакан, Ефим залпом выпил оставшееся вино. Оксана вытерла рукой глаза и тоже взяла стакан.
Ну, теперь Іваненкові не было чего дальше оставаться. Он еще немного посидел, потом мгновенно опомнился и начал прощаться.
- Я же на свой поезд опоздаю!
- А вы сегодня едете дальше?
- И сегодня же. Я же только чтобы вас посетить слез с своего поезда. Ну, и в полночь имею второй.
- А вам куда?
- Ну, бывайте здоровы. Может, еще когда увидимся.
- Дай Бог, шоб увидит! - сказал Ефим, пожимая руку гостю. - Ну, спасибо вам, что пришли, что принесли весточку о нашего бедного Афанасия и что так расшевелили нас вашим разговором.
- Ой, расшевелили! Ой, спаси вас Царица небесная! - добавила Оксана и, обняв Степана Петровича, с слезами умиления расцеловала его.
А в углу на полу из-под лохмотьев выглядывали «лягушачьи» головки и провожали глазами хорошего щедрого дяди.
[Бєлугін вызывает к себе жену Степана Петровича и его дочь Марусю и заставляет их стать сексотами. Маруся идет за советом к своему дяде Сергея Петровича Иваненко, который живет вместе со своим сыном Ивасиком.]
Маруся прошла в фотеля, увидела Ивана, который не двигался, и вопросительно-тревожно посмотрела на дядю.
- Ваня - не больной? - тихо спросила она.
- Нет, нет, нет! То он так, немножко устал после гимнастики в школе и вот немножко задремал. Это ничего, ничего...
- О, в таком случае я не знаю... - нерешительно и еще тише произнесла Маруся. - Я хотела с тобой, дядя, поговорить о... важную вещь. Но когда Ваня спит, то... я боюсь, что мы его разбудим. И кроме того, я хотела говорить с тобой совсем наедине.
- Так чего, так чего же! - быстренько и охотно заговорил Сергей Петрович. - Мы можем поговорить и наедине. Чего же. Давай вот выйдем на нашу «дачу», сядем на лавочку и поговорим. На дворе никого нет, и нам никто не будет мешать. Чего же, чего же!
Однако Маруся колебалась.
- Когда же, видишь, дядя, я не хотела бы, чтобы нас видели вместе... Но, Господи, разве же я впервые прихожу к тебе? Понимается, пойдем на «дачу».
И она решительно пошла из комнаты. Сергей Петрович бросил взгляд на сына, который не двигался, и вышел за девушкой. Они сели рядом на скамье. Солнце падало где-то там за домом и тени во дворе были словно в золотом прахе. Окна во всех этажах были распахнуты и из них слышались голоса, смех, ругательства, звуки обычной будничной жизни.
- Ну, что же, Марусенько, давай будем говорить? - начал Сергей Петрович.
Маруся смотрела себе под ноги и молчала. Потом колупнула передком туфельки, обутого по-летнему на босу ногу, камешек и решительно взглянула в глаза Сергею Петровичу.
- Ну, дядя, можешь меня поздравить: я уже... сексотка. Сергей Петрович опять сделался спокойным и уважительным.
- Ты шутишь или серьезно? - ровным голосом спросил он, и слышалось, что он спросил так себе, зная уже, что никакой шутки здесь не было.
- Серьезнее не может быть, дядя.
И она начала резво, чуточку напряженной иронии, рассказывать о своей визита к Белугиной. Сергей Петрович молча слушал ее, не подавая ни одним звуком, ни движением знака какого-нибудь своего отношения к словам Маруси. Когда она закончила свое повествование, он опустил голову и сидел так, не двигаясь. Иногда, словно выверяя племянницу, косился на нее исподлобья, потом снова смотрел в землю и напряженно думал.
- Ну, дядя? Что же мне делать? Когда ты мне сказал, помнишь, у нас, когда папа говорил о письма дяди Марка... ты сказал мне: «Всякий коммунист должен быть сексотом и доносить даже на родителей своих для партии и Сталина. Выше них нет, мол, ничего на свете». Такое примерно ты говорил. И еще, помню, добавил, что надо слушать и выполнять все, что партия говорит. Ну, вот я с тобой согласилась и без колебания приняла доносительство. А теперь я думаю: что же мне делать? Доносить на папу, на маму, на тебя, на всех вас, как вы что-то скажете не так, как говорит партия? Но откуда же я могу знать, так или не так? Как я могу быть вашим судьей? Что мне делать, дядя? Я тебя послушала, но теперь не знаю, хорошо я сделала, что согласилась.
Сергей Петрович поднял голову, посмотрел девушке прямо в глаза и тихим, ровным голосом спросил:
- А что же ты другое могла делать, когда тебе было предложено?
- Не згоджуватись!
- Значит, быть сейчас же за непослушание партии викиненою из нее, арестованной и... и всякое такое прочее? Так, значит, ты - не активная, не истинная коммунистка, а шкурниця, а, может, и тайный враг народа. А через тебя, может, и папу, и маму, и брата, и меня было бы так же выброшено и арестовано и всякое другое. То это было бы лучше?
Маруся опустила голову, посидела так и тихо в землю пробормотала:
- Было бы не так... гадко, нечестно и... невозможно.
И, подняв голову, она возмущенно, горячо прошептала ему в лицо:
- Значит, ты советуешь мне доносить на папу, на маму, на всех, кого люблю? Так?
Сергей Петрович не отвечал.
- Что же ты молчишь, дядя? Что же мне делать, что?? Ты говорил тогда: «Слушай старших». Ну, хорошо, я слушаю. Ты, старший, ты самый старший в нашем роду, будто отец наш. Ты - профессор, вы учите физики, хемії студентов. Хорошо. Вот я пришла к тебе просить научить меня, только не хемії, а что мне делать, как мне теперь жить? Подожди, дядя, подожди, дай мне сказать до конца. Я все эти дни, после того, как записалась в сексотки, думаю, думаю, думаю и готова сказитись от дум. Я десять дней не выходила из дома. Я боюсь идти в университет, боюсь встречаться с товарищами, - ибо или они сексоты, или я услышу от них что-то такое, что должна донести. И теперь у меня возникла сила вопросов, на которые я не могу себе ответить. Мама беспокоится, видя меня такой. Я ей сказала, что я немного больна. Но я больна только на неуверенность и страх. Как мне жить теперь, дядя? Как мне теперь вести себя с людьми, как относиться к ним?
Ну, хорошо: я - коммунистка, комсомолка. Но неужели я за это должен перестать любить своих близких? А я должен перестать, потому как я могу любить тех, на кого я завтра могу донести, и которых я сама уже боюсь, потому что и они, может, уже сексоты? Хорошо: любить Сталина, партию, соціялізм. Но неужели для этого я должен не доверять даже родной матери или шпионить за ней, доносить на нее, отдавать ее на страшные страдания? Морально это? Вот покойный Жданов говорил, что у коммунистов нет своей морали. А чья же есть у них? Чья? И когда такой авторитетный коммунист, один из наших вождей, так говорил, то кому же верить и по чьей моралью жить? Ничего теперь не понимаю. Мое доносительство всю меня перевернуло. И я теперь чувствую себя такой одинокой, одинокой. Я уже даже маму підозріваю. Папы нет, потому что он-смелый, честный, сильный, он скорее пошел бы на муки, чем быть сексотом, тайным, паршивым агентом, провокатором, шпионом.
- И вместе с собой он предпочел бы потянуть на муки и маму твою, и тебя, и всех нас? - печально и словно задумчиво пробормотал дядя Сергей.
Маруся вскинулась и отчаянно заломила руки:
- Ну, а что же делать? Что? Отдать других людей на муки? Врагов, мол, социализма? Но какой же то соціялізм, что требует таких поступков? Чего ты молчишь, дядя? Ты презираешь меня теперь? Или боишься, что я донесу на тебя?
Сергей Петрович вдруг взял ее за руку и сильно сжал.
- Не говори глупостей, да еще так громко. А послушай меня. Вот только что из милиции вернулся Ваня. Его там сильно били.
- За что?? - с ужасом вскрикнула Маруся.
- Тш-ш! Били «передмовно», чтобы сразу исполнить его страхом и чтобы он не отказывался.
- От чего??
- От сексотства... - шепотом сказал Сергей Петрович. - Так, так, Марусенько, парня двенадцати лет били резиновой палкой, чтобы он не отказался быть шпионом за своим отцом и доносчиком на него. И что же, по-твоему, он должен быть нравственным, честным и не згоджуватись? Га?
- О Боже мой! О Боже мой! - с ужасом прошептала Маруся.
- Вот он после этой экзекуции лежит вот лицом вниз и не может сидеть. Я еще не видел его тела. Когда резиновой палкой бить, то следов, говорят, на теле не остается, но все мышцы наверное секущиеся. Ему приказано, под страхом лютой казни ему и мне, никому об этом не рассказывать. Но глупые люди: не все страхом можно заставить делать. Ваня не имел страха мне сказать. А я не имею страха тебе об этом говорить. Не имею, потому что вижу, какая ты есть. А кроме того я должен говорить тебе о других вещах. Пойдем в дом.
И он, не дожидаясь ответа, трудно поднялся и пошел к двери. За ним Маруся. Когда они вошли в комнату, то увидели Ивана, что сидел у растворенного окна боком, на бедре у стола, положив на него голову. Он сейчас же поднял ее и громко сказал:
- Я все слышал, что вы говорили. Но я не пойду доносить в милицию.
Маруся быстро подошла к нему, обняла его за плечи и, прижав к себе, стала страстно целовать его в лоб, в голову, в лица. Ивасик только пошатывался и сильно сжимал ее руку.
- А теперь, дети, - сказал Сергей Петрович, - мы сделаем так: закроем окно, чтобы никто оттуда нас не слышал, переведем Ивасика на его кровать, положим его так, чтобы ему было удобно, а сами сядем вокруг него и немного поговорим.
Ивасик не протестовал. Они так и сделали. В доме уже начинались сумерки, но лампа со стола загоняла их в углы. Движения в дяди Сергея были, на удивление Маруси, не такие как обычно, не шамотливі, а непривычно медленные, уважаемые, и руки слегка дрожали.
- Ну, вот. А теперь, Марусино, да и ты, Івасику, слушайте внимательно, что я вам буду говорить. Кто знает, придется ли еще говорить так, и что будет с нами завтра. Потому что я вижу, голубки мои, что на нашу семью началось уже серьезное охоты. Поэтому, пока еще не поздно, я хочу передать вам мой опыт и мое знание, может, они вам на что-нибудь покажутся, и, может, когда вы вцілієте, передадите дальше тем людям, которые будут жить после нас. Я не думаю, что, когда меня арестуют, то арестуют и вас. Итак...
- Но за что же тебя и нас должны арестовать?! - вскрикнула Маруся. - Ты - член партии, профессор. Отец так же, член Верховной Рады. Что мы сделали?!
- Тшш! Не так громко такие слова говори. Мы ничего не сделали, но они думают, что мы можем, способны сделать. И этого, деточка, достаточно, чтобы нас... «обезвредить».
- Без доказательств?!
- Для них лучшие доказательства в доносах их сексотов.
- Значит, я могу теперь кого-хоть загубить своими доносами?
- Да, от твоих доносов много будет зависеть, их проверят, и когда они хоть немножко подтвердятся, погибнет тот, на кого ты донесешь. Не подтвердятся, тебя возьмут на подозрение и ты можешь погибнуть. Потому, значит, и ты неуверенная.
- Извини, дядя, я не совсем понимаю. Кто же является для них определенный? Те, что не арестованы?
- Нет, не так. Определенные те, что не м о ж в т ь вредить.
- А какие же не могут вредить?
Сергей Петрович помолчал и тихо ответил:
- Те, что связаны, скованы, что не могут рухнуть ни пальцем против власти. Конечно, не скованы физически, а морально, не физическими узами, а... чем-то другим. Правда, есть скованы и физическими узами, в концлагерях, тюрьмах, каторгах. Но порой духовые оковы крепче физические. Так, девушка, люди предпочли бы иметь физические оковы, пойти в концлагеря, на каторгу, чем быть в кандалах духовых. И не сила им порвать их. Не сила!
И Сергей Петрович забавно крекнув и снова замолчал. А два лица впились в него двумя парами глаз и ждали.
- А какие духовые кандалы, дядя? - наконец тихо бросила Маруся.
Сергей Петрович пристально поочередно посмотрел на детей, словно проверяя их. И с горькой улыбкой проговорил:
- Какие кандалы? Очень простые: любовь и страх. Любовь к себе или к другим и страх за себя или за других. Любовь к себе - это прежде всего любовь к жизни, какое бы оно не было. Это высший закон той силы, которая нас создала. В науке эта любовь называется инстинктом жизни, или инстинктом эгоизма. Запомни, Івасику: инстинкты. Это - огромные силы. Всякое живое существо имеет инстинкт жизни и, хочет или не хочет, должен поддерживать его всеми средствами: пищей, одеждой, помещением. И когда какой-нибудь враг отнимает эти средства, у нее возникает страх за свою жизнь. Тогда ее инстинкт кричит, насилует, заставляет существо убегать от врага или бороться с ним всеми способами.
И есть еще другие угрозы существу: например, физические страдания, физические боли. За то вот бывает, что, когда живое существо бьют, наносят ей физического страдания, то у нее тоже возникает страх. В большинстве случаев люди повинуются тем, которые их бьют, выполняют всякие их требования, признаются во всем, чего и не делали, становятся сексотами, шпионами за близкими людьми, предателями, палачами, убивниками других людей. Вот одни кандалы.
А есть еще и другие. Это - любовь к дорогим людям, страх за них, за их жизнь. Страх за их жизнь у родителей, например, такой, что они готовы на все, чтобы спасти своих детей от мук. Хорошо это или плохо, это другой вопрос. Но это так. И поэтому те, что могут угрожать жизни детей, могут использовать эту силу инстинктов в свою пользу. Так же «те» используют любовь детей к родителям и через нее принимают детей в кандалы. Есть, конечно, и такие родители и такие дети, у которых любовь к себе превышает все, через страх за себя или за какие-то выгоды себе готовы продать своих родителей или родители своих детей. Это бывает не так редко, к сожалению.
- У нас в школе один ученик донес на своего отца, что тот будто делал саботаж на заводе, - тихо проговорил Ивасик. - Так отца арестовали и сослали в каторжные работы, а сыну дали две тысячи рублей и велосипед в награду за героизм. Его очень хвалили и ставили нам ученикам в пример.
- И никто ему не разбил морду? - тоже тихо спросила Маруся.
- Ого, пусть бы кто попробовал, так сразу же было бы так же сослан на каторжные работы. Маруся облачно качнула головой.
- Да, страх за себя. Все страх, страх все! И вдруг резко вернувшись к старой теме, она решительно сказала:
- Ну, дядя, ты все же відповідж на мои вопросы. Я без этого не уйду от тебя.
- Пожалуйста, спрашивай... - сказал Сергей Петрович и в задумчивости начал щупать себя по карманам.
- Ты что-то ищешь, дядя?
Дядя опомнился и перестал щупать.
- Ничего, это я так. Я недавно бросил курить и теперь, когда меня что-нибудь немножко взволнует, хочется курить. И это ничего, ты спрашивай.
Маруся серьезно вдивилась в дядя и сказала:
- Хорошо. Так вот, первый вопрос, на который ты не ответил: чем именно мы, Іваненки, можем быть вредными партии и власти? Мы выполняем, насколько я знаю, все, что требуется от нас. Мы работаем, мы платим партийные взносы и государственные налоги, мы ходим на собрания, мы голосуем. Мы даже никогда у себя советских анекдотов не рассказываем, хотя я их очень люблю, когда они остроумны. Я просто не понимаю, чем мы можем быть способны на вред? Чем, дядя?
Сергей Петрович чудно и пристально посмотрел на Марусю. Потом тихо и печально ответил:
- Правдой, девушка.
- Правдой?! Не понимаю. Какой правдой? О чем?
- О все. А особенно о том, что делает партия и власть, как живет наш народ, что творится в мире, о жизни вообще.
- Разве партия говорит нам неправду?
- Неправду, девушка.
- Для чего??
- Для того, чтобы скрыть действительность, чтобы не вызвать против себя недоверие и возмущение населения, чтобы легче сохранить свою власть над ним.
- А разве действительность такая плохая?
- Очень плохая, Марусю. Очень плохая.
- Чем именно?
- Страданиями, несправедливостью огромной массы людей. Уничтожением правды. А что такое правда, спросишь ты меня? Правда или справедливость, это тоже закон жизни. Это, Івасику, тоже как бы инстинкт, то есть сила в нас, с которой мы родимось на мир, которую имеем в наследство от наших далеких-далеких прадедов. Когда тебе, Івасику, было три или четыре года, ты уже сильно чувствовал неправду, несправедливость. А я тебя никогда не учил так чувствовать. Ты плакал и кричал, когда видел, что кому-нибудь делалась несправедливость. И даже в некоторых более умных животных этот инстинкт правды. Следовательно каждый человек, хочет она или не хочет, знает об этом или не знает, носит в себе этот закон правды-справедливости. Только в одних, здоровых, нормальніших людей, он действует сильнее, імперативніше, как говорится по-ученому, а в других, хворіших, ненормальніших - слабее.
- То, значит, партия больна, а мы здорові7 - удивленно расширила глаза Маруся,
Сергей Петрович бросил пристальным взглядом на племянницу и как бы затруднился с ответом. Наконец слегка покашлял и осторожно начал:
- Видишь, Марусино, здесь получается одно маленькое недоразумение. Нам часто говорят: «партия думает так и так», «партия хочет того или того», «партия предписывает то или то», все партия, партия. А в действительности партия как таковая, то есть те миллионы людей, которые в ней записаны, никаких постановлений или приказов не выдают и ничего до появления этих приказов не знают о них. За них делают постановления и приказы так называемые «вожди партии», какой-то, может, десяток-другой людей. Следовательно говорить, что «партия больна или здорова», нельзя. В партии есть много здоровых, нормальных людей, способных на правду, на справедливость, у многих партийцев этот закон согласования сил действует довольно верно, и они часто страдают от того несогласия, которое замечают или даже сами принуждены делать, принуждены то страхом, любовью.
Но в партии, как я сказал, есть те вожди, те десятки людей, которые все решают, решают, наказывают. У них этот закон правды действует уже неправильно, он у них уже забит другими силами, а главное силой чрезмерного себялюбия, розбухлим инстинктом эгоизма. Инстинкт себялюбия, эгоизма, Івасику, необходимый для жизни. И он есть у всех живых существ. Но этот инстинкт бывает здоровый и больной. Больной это и есть тот выпячивание, чрезмерный, который все забивает в человеке. И такие люди, у которых есть такая болезнь эгоизма, уже мало способны на правду, они ее не могут или не хотят видеть, потому что она не соглашается с их интересами. Поэтому они ее не любят и за нее даже наказывают тех, которые не могут ее не чувствовать. Они и их заставляют ее прятать, делать неправду, они и других калечат, делают ненормальными. Понимаешь, Марусино?
И Маруся, и Ивасик не сводили глаз с Сергея Петровича. Івасикові, видно, заболел локоть от его позы, потому что он нетерпеливо поджал под бок себе подушку и оперся на нее всем телом. А Сергей Петрович, стараясь не показать того, наблюдал их обоих, а особенно Марусю, с таким глубоким интересом, с которым ученый наблюдает реакцию элементов в каком-то эксперименте, от которого зависит вся его жизнь.
- Выходит, что Сталин... - начала было Маруся и остановилась. Потом тихо закончила:
- ...что Сталин не любит правды? Но в истории компартии рассказывается, как он в юности глубоко чувствовал неправду царского режима, как он боролся с ней, как его жандармы арестовывали, держали в тюрьмах, в ссылке, как он делал с Лениным революцию за правду и справедливость, за всех эксплуатируемых и бедных против богатых и эксплуататоров. Разве это - неправда, дядя?
Сергей Петрович снова потрогал руками по боковой карманы, в которой когда-то носил табак, но только сделал горлом так, словно глотнул что-то, и положил руку на колено.
- Да, в определенной степени это - правда, - осторожно ответил он. - В молодости люди бывают здоровее, чуліші закону правды. Потом они стареют, слабеют, внутри их развиваются другие силы, которые и забивают инстинкт правды. Особенно такие силы как любовь к власти, господства, высокой оценки себя людьми, к аплодисментам, восхваление, пресмыкательства перед ними других людей. Эта любовь к высокой оценки у людей наследственная, она стала как будто просто инстинктом. Вот ты, Маруся, понаблюдай сама себя, и ты заметишь, что у тебя есть наклонности к тому, чтобы тебя люди высоко ценили, хвалили, уважали, даже завидовали тебе. Это опять таки даже у низших животных замечается, собаки, например, очень чулі к оценке их очень любят, чтобы их хвалили, и не любят, когда их ругают (не бьют, а только ругают!). Разумеется, высокая оценка несет с собой всякие выгоды: уважение, деньги, любовь. Вот у нас, в Советском Союзе, очень употребляется оценка в работе, вот наше соцсоревнование, или в спорте: кто сильнее, кто лучше.
- У нас в школе все время соревнуются, - вставил Ивасик.
- И везде люди, Івасику, соревнуются и стремятся лучшей оценки. И то хорошо, когда заслуживают ее. Но есть люди, которые высокой оценки не заслуживают, а желание ее имеют очень большое, даже болезненное, ненормальное. Так вот, Маруся, это правда, что Сталин в молодости, когда имел и здоровье и силы, то имел и инстинкт справедливости сильный, здоровый. И заслуживал высокой оценки. А как начал стареть, когда силы начали слабеть, инстинкт правды начал приглушуватись другими силами, тем себялюбие, славолюбством, властолюбием...
- Ой, дядя! - вскрикнула Маруся. - Так, получается, что все старые люди должны быть страшными эгоистами, себялюбцами...?
- Нет, девушка, не все, а только те, которые живут в благоприятных для развития этих сил обстоятельствах. У нас с тобой теперь нет властолюбия. А дай нам власть, дай возможность властвовать, командовать, и ты увидишь, как мы быстренько научимся смотреть на себя как на высших существ, быть владолюбами, как полюбим такую «профессию».
- Но ведь многие люди (и что почти все люди) так высоко оценивают Сталина! - вплоть преподнесла голос Маруся. - Его же так все любят, так славят. Он же действительно такой геніяльний, он всем нам отец. Как же так, действительно, дядя? Ты несправедлив к нему.
Эксперимент начал давать нежелательные и даже опасные результаты. Сергей Петрович всмотрелся в Марусю: глаза у нее были напряжены, встревожены, даже напуганы.
- Да, Маруся, ты прав: многие люди искренне любят Сталина и высоко оценивают его. И я выражаю тебе это не свое о нем мнение, а мнение других людей. Я стараюсь быть как раз справедливым, объективным, я слушаю и тех и тех, а кто из них имеет больше смысла, это не нам, наверное, судить. Так что ты на меня так очень не набрасывайся, а послушай внимательно.
- Я готова слушать, но когда же...
- Ну, вот и хорошо. Так давай теперь рассмотрим, что говорят одни и что говорят вторые. Ты, видно, хорошо знаешь, что говорят те, которые хвалят и любят Сталина. Но что говорят другие, наверное не знаешь, потому что говорить что-либо против Сталина, как тебе известно, у нас запрещено. Правда же?
Маруся пожала плечами и ничего не сказала.
- Так вот, давай прежде всего проанализируем, кого мы, конечно, любим, а кого нет. Мы любим тех, кто нам делает добро. Правда? А того, кто делает зло и приносит страдания, того мы не любим, ненавидим, ругаем. Правда и это? Так, Маруся?
Маруся, не зная, к чему идет, уклончиво муркнула:
- Не знаю. Кажется.
- И вероятно, что так, это просто истина. Итак кто у нас должен любить Сталина? Очевидно те, кому он дает добро. А что такое у нас в Советском Союзе добро? Это прежде всего хорошая еда, хорошая одежда, хорошее жилье. А зло - плохая еда, плохая одежда, плохое жилье. Правда? А ты знаешь, сколько людей и нас имеют плохую еду и плохую жизнь вообще? Ты интересовалась этим вопросом?
Маруся зам'ялась и троки смущенно сказала:
- Я не имела возможности этим интересоваться В партии об этом не говорят. Но я думаю, что их не так много.
- Нет, Марусино, к сожалению, их очень много. А что в партии этим не интересуются и об этом не говорят, то это понятно. Попробуй поинтересоваться, и ты увидишь, что тебе за это будет.
- То, получается, что мы, папа, мама, я и вся семья любим и высоко оцениваем Сталина за то, что мы имеем хорошую еду, хорошую одежду, хорошо дома? - остро спросила Маруся.
Сергей Петрович словно не заметил ее тона и даже с улыбкой ответил:
- А что же, разве вы должны за это ненавидеть его? Это же было бы ненормально, антиприродно, нигде этого не бывает, за добро не ненавидят.
Маруся гордо вскинула голову.
- Мы любим Сталина за то, что он делает добро всем людям. И то неправда, что у нас много людей плохо живут. Так было когда-то. Но потом, как сказал Сталин, «жить стало легче, жить стало веселее». Это его собственные слова, как ты наверное знаешь, а он врать не будет. И вся наша литература, все наши журналы, книги, газеты, все говорят, что мы творим счастье в нас и будем творить его на всей планете. И мы готовим мировую революцию для того, чтобы уничтожить соціяльну несправедливость на земле и установить на ней такой соціялізм, как у нас. И Сталин ведет нас в ту борьбу. Вот за что мы его любим, а не за то, что мы имеем хорошую еду и много денег! Папа зарабатывает деньги своим трудом. И кроме того, он член Верховного Совета. А депутаты Верховной Рады получают большой гонорар. Так что тут никакой несправедливости нет. Нет, мы не за деньги любим Сталина. Ты несправедливо говоришь, дядя.
- Тем лучше, тем лучше, голубушка! - поспешно сказал дядя. - Вот только невольно возникают некоторые вопросы. Вот, например, такое: когда мы уже имеем соціялізм и счастья и уже идем, как тебе известно, в коммунизм, то для чего партии, Сталину, когда хочешь, употреблять таких средств охраны нашего счастливого строя? Ты сама только что сказала: какой же то соціялізм, когда надо быть сексотами на своих родителей, посылать их, как ты сказала, на муки и смерть? Как ты думаешь?
Маруся сжала золотистые брови с таким выражением, как будто кто-то болезненно наступил ей на ногу, и молча стала смотреть в сторону. А Сергей Петрович снова, словно не заметив того, невинно продолжал:
- Кроме того, чего надо так страшно охранять свой народ, так пристально запрещать всякую правду, когда он счастлив? Какая пропаганда врагов коммунизма может его убедить, что он несчастлив? Га? Ты думала когда-нибудь, девочка?
Маруся снова ничего не ответила, Ивасик хмыкнул, а Сергей Петрович продолжал;
- Так, Марусино, ты прав, все у нас хвалят Сталина, все зовут его и гением человечества, и солнцем плянети, прекраснейшим из людей за всю историю человечества. Это так. Но... В каких условиях и для чего те или иные люди так говорят? Действительно ли они так оценивают Сталина? Вот интересно. И вот, девушка, скажу тебе откровенно: я вот только что на собрании ученых и служащих нашей хемічної институты больше всего хвалил Сталина и внес предложение послать ему поздравления и назвать его найгеніяльнішим хеміком на земле всех возрастов. Мое предложение было принято и поздравления послан. Меня за нее надо было бы сейчас же арестовать как за наглый глум с вождя, а мои коллеги с завистью смотрели на меня и приветствовали меня за то, что именно мне пришла такая чудесная идея.
Маруся подняла глаза и с облачным незрозумінням остановила их на гостренькому личку дядя Мышки. Оно печально посміхалось.
- Для чего же ты сделал это? - уныло спросила она.
- Для того, чтобы опередить своих коллег, чтобы показать, что я больше всего люблю и оцениваю Сталина. Для того, девочка, чтобы спасать себя и своего сына. Потому что это единственный способ у всех нас самоспасения. У всех, девочка, кто не хочет быть... мученим и уничтоженным. Все кричат и прерываются от любви к Сталину. А большинство из них в то же время смертельно ненавидят его и смеются с него (в душе, разумеется).
- Но за что, за что?? - с одчаєм вскрикнула Маруся, - Да это же он же самый сильный за всех вождей, это же он имеет всю власть, он генералиссимус, он, а не кто другой. Значит, он самый умный, энергичный, преданный делу социализма мужчина! И только за это его выборе на такой большой пост. Как иначе могло быть? Как?
И Маруся с такой тоской и жаждой вп'ялась глазами в лицо Сергея Петровича и лицо ее показалось от этого таким похудевшим, что он бог свой взгляд в сторону и тихо сказал:
- Да, правда, говорят одни. А другие говорят другое. Они говорят, что Сталин - самый страшный человек в истории человечества. Что он - не только не гений, а просто довольно средний человек. Рассказывают, что его товарищи по партии, слишком товарищи Ленина, называли его «идеальной середністю».
- Но это же все же он имеет власть, а не они! Он! - упрямо и даже злобно закричала племянница. - Его выбрали вождя партии и народа, его, а не их! Это же всем видно, это же очевидный факт!
Сергей Петрович все так же грустно улыбался.
- Да, это - факт очевидный, и есть люди, которые его объясняют так, как вот ты. Но другие (не я, Марусино, а другие, я только пересказываю их взгляды), другие объясняют этот факт иначе. Они говорят, что Сталина никто не выбирал, он сам себя «выбрал» на вождя или диктатора, что он убил всех своих конкурентов, всех, кто был хоть чем-нибудь более велик за него. Зиновьева, Рыкова, Бухарина, Троцкого, Каменева и десятки старых партийных товарищей Ленина, создателей большевистской революции.
- А чего же они не убили его и не стали диктаторами? Значит, он был сильнее за них? А более сильный, то значит умнее, геніяльніший! Разве нет?
Сергей Петрович устало опустил голову: нет, эксперимент явно проваливался. Девчонка хапалось за свои социальные лакомство и ни за что не хотело выпустить их. И, очевидно, будет защищать их до полного утери чутье правды и логики, которые в начале разговора, кажется, довольно отчетливо выявлялись у нее. И не кончит она свои аргументы самым сильным, самым верным способом: доносом на него?
- Ну, дядя, чего же ты молчишь? Чего он «ликвидировал» своих соперников, а не они его? Что говорят критики Сталина?
- Они говорят, Маруся, что у его соперников не было того, что есть у него.
- Ага! Я же это и говорю!
- Так, Маруся. Критики Сталина говорят, что у соперников не было той тупости до страдания людей, которая есть у Сталина, что его инстинкт эгоизма раздулся и заглушил другие силы, например, чувство жалости, сострадания, милосердия, которое бывает у всех нормальных людей, что у него нет никакого чувства товарищеского долга, никакой морали. А у соперников не было, мол, этой геніяльної качеств, они были «слюнявые», как он их называл, они не имели, например, отваги осудить на голодову смерть миллионы людей совета партийной «линии». А он имел. И поэтому он проявил себя сильнее и «найгеніяльнішим». И то же он, говорят критики, создал такую геніяльну систему охраны своей власти, которая заставляет детей доносить на родителей, а родителей на детей, всех граждан Советского Союза делает шпионами, которая убивает в них самые естественные чувства человека, которая держит в рабстве, повиновении и вечном страхе сотни миллионов людей. Это, действительно, чрезвычайная способность! И когда же так, девушка, когда пошло на откровенность, то я тебе раскрою еще один секрет, все равно! Слушай и ты, Івасику, слушай сердцем.
Сергей Петрович машинально полез рукой в «табачную» карман и сейчас же вынул ее.
- Слушайте: вам уже известно, что у меня был еще один брат, Марко, и что его убили на каторге. Убиты, Маруся, как ты знаешь, при твоем отцу, что он его укусил из ненависти. Брата моего, Марка, Івасику, был сослан в каторжные работы за то, что он принимал участие в украинской организации, которая боролась за свободу и независимость Украины. Нас, меня и моих братьев Степана и Евгения, был арестован вместе с Марком. Но нас не сослали на каторгу. Нас всех, Марка и нас троих, советская власть мучила и пытала целый месяц. Меня целую неделю кормили самыми селедкой и не давали воды, это - обычный способ допросов в советских тюрьмах. Я терял разум от жажды, уже начинал сходить с ума. Тогда давали мне немножко воды. Потом вторую неделю меня держали в темном кльозеті без сиденья, в котором не было места чтобы вернуться. Твою маму, Марусю, которую было тоже арестованы с нами, каждый день за ноги так же держали в кльозеті головой вниз в дырке и втыкали в голову страшную гущу. Она тоже начала сходить с ума. Папу твоего, Марусю, так же пытали. Так же было и Марку. Но Марко все это выдержал, не сдался и его сослали на каторгу, на страшные работы. А мы все четверо не выдержали, мы все подписали все, что «партия» хотела, и обязались всю свою жизнь быть сексотами. И такими мы есть и теперь, Маруся: и я, и твой папа, и мама...
Здесь Маруся вдруг упала боком, головой вниз на Івасеве кровать и горько, страстно зарыдала. Ивасик обнял ее, прижался к ее голове своей головой и тоже зарыдал. Сергей Петрович встал, пощупал себя по карманам, пошел к столу, поискал глазами, взял кусочек сахара и положил в рот, а губы ему мелко-мелко дрожали. И так, сосущий сахар и вытирая глаза ребром руки, он ходил от двери к кровати Ивана и уныло думал.
Раздел 12
Наконец дети понемногу затихли и долго незыблемо лежали. Сергей Петрович подошел к ним и сел на свой стул. Маруся, не поднимая головы, вытянула из кармана у пояса платок и вытерла глаза и лицо. Ивасик одсунувся и тоже утерся рукавом рубашки. Маруся підвелась и, глядя куда-то мимо дядя, хрипло, простужено и мертво произнесла:
- Что же нам теперь делать? Сергей Петрович не сразу ответил.
- А ты сама как думаешь? - осторожно спросил он. Маруся с хмурой, злой решимостью тряхнула головой:
- Я выйду из комсомола и откажусь быть сексоткою!
- А какой будет результат? - нежно погладил ее рукой по руке Сергей Петрович, словно предупреждая ее одчай. - Тебя сейчас же арестуют, возьмут на допрос, замучают, и ты подпишешь на себя, на отца, на мать, на меня и на всех, кого они тебе назовут. И нас тоже арестуют, замучают и, видимо, убьют. Вот все, что выйдет из твоего хорошего, честного порыва. Нам, девочка, советским людям, невозможно быть честными, смелыми, добрыми, правдивыми. Это злочинство, за которое мы должны платить страшными муками и смертью.
- Ну, а что же мне делать, Боже мой? - с одчаєм вскрикнула Маруся, а Ивасик аж перевернулся на спину и сейчас же снова лег на бок. Сергей Петрович внимательно и беспокойно взглянул на сына и снова вернулся к племяннице. Но не ответил ей.
- Ну, что, дядя, ну, что делать? Как же мне вести себя теперь? Я же больше не могу так?
Тогда дядя слегка наклонился к ней, еще в такой позе помолчал и наконец-еще тише сказал:
- Врать.
Маруся непонятное наставила на него большие глаза с еще мокрыми от слез стрельчатыми ресницами, подобными длинных восклицательных знаков.
- Врать? Кому? Как? В чем?
- Всем во всем. А особенно тем, которые нас мучают. Это - единственный, деточка, средство нашего самозащиты (впрочем, как и всех слабеньких живых существ на земле). Мы оккупированы, дети, враждебной, военной армией Сталина и его Політбюра. Мы не смеем ни протестовать против их насилий, ни критиковать, ни даже проявлять какие-либо знаки недовольства. За это оккупанты имеют «право» победителей всяко нас наказывать и без суда убивать.
Итак как быть оккупированным? Они должны молчать, слушать завоевателей-оккупантов, работать на них и даже улыбаться к ним. А как нет, то их замучают и перестреляют. Так бывает раз в раз между завоевателями и завоеванными, это закон войны. Правда, есть люди, которые способны лучше на муки пойти, чем улыбаться в палачей. Я уже говорил вам об этом. Но не думайте, дети, что все, которые «улыбаются», плохие люди, продажные, трусливые, безвольные. Или что они не понимают, что делают. Нет, и воля, и ум, и честность их может и не готовы слушаться палачей, готовы идти на всякие мучения ради правды и свободы, готовы даже смерть принять. Но не у всех нервная система слушается их разума и воли. У большинства теперешних людей она не такая, как была, например, у древнего греческого философа Епікгета. Он так же, как и мы, попал в рабство, только не кремлевских, а в римских завоевателей. Рабовладелец заставлял его отказываться от его веры, и когда Эпиктет не соглашался, то его мучил, бил, колол, выкручивал ему руки, ноги. А Эпиктет только предупреждал его: «Ой, не очень каліч меня, ведь я не буду способен работать на тебя». Но тот не слушал и однажды так крутанул ногу философа, что сломил ее. А тот ему и сказал на это: «Вот, видишь, я же тебе говорил. Вот и сломал ногу». И все. И веры своей все же не изменил. А мы этого не можем.
Сергей Петрович грустно покачал головой и в задумчивости полез рукой в табачную карман. Вынув сейчас же руку, он глубоко вздохнул и продолжал:
- Наша нервная система хворенька, слабенькая, она от мук поднимает такой яростный крик, таким ужасом окутывает волю, мозг и все существо мучимого, что заглушает все честные постановления, все благородные и гордые убеждения и пихает к принятию всякого гнусного злодейства против своей совести, против всего своего самого дорогого и самого святого. Вот как с нами тремя братьями было. А когда уже раз нервная система подверглась том ужасе и заставила кого-то пойти на такое злочинство, то она ему уже больше не даст освобождения. От одного упоминания о те муки она наполняет все естество человека таким ужасом, что теряется всякая воля к сопротивлению. Для таких людей нет освобождения, разве что...
Сергей Петрович на несколько секунд замолчал и тише добавил:
- ...разве что в самоубийстве. Мне приходится читать эмигрантские русские и украинские издания. В них некоторые дураки называют нас, советских мучеников, негодяями, пресмыкающимися, предателями, продажными людьми и прочее, потому что мы работаем под советской властью, служим в завоевателей, даже пишем книги, даже хвалим оккупантов. О, тем эмигрантам и иностранцам очень легко так судить нас! А пусть пришли бы сюда, пусть бы попробовали здесь высказать свои свободолюбивые, правдивые, прекрасные взгляды. Чего бы они достигли? Они даже полуслова не успели бы сказать, как исчезли бы с лица земли. Или же... заплазували бы, зацеловали бы ноги Сталину, захлебнулись бы от своих славословій ему.
Маруся со всей силы зідхнула и, словно визволяючись от чего-то, с досадой помотала головой.
- Нет, нет, я все же не могу поверить! Чтобы тот Сталин, которого так.., так... Ну, пусть у нас есть такие, что его не любят, но ведь его так высоко ценят за рубежом, по всему миру, даже в Америке. И я же помню, как Черчіл и Рузвелт называли его все время на мирных конференциях «великим Сталиным», «гениальным Сталиным». Разве нет, разве нет. Скажи сам! Скажи!
Сергей Петрович улыбнулся своей грустной улыбкой на этот крик одчаю и неохотно пробормотал:
- Так, Рузвелт и Черчіл были людьми европейскими дипломатами, они имели привычку разговаривать с азіятськими владыками и знали их обычаи. «О, великий царь, о, пресветлый султан! О, солнце востока и всего мира, прими смиренные выражения твоих підніжків, бедного Рузвелта и покорного Черчіла»... Понимается, только простодушные, наивные люди в СССР могли принять эту формальную вежливость за проявление подлинной оценки Сталина. Теперь Черчіл говорит что-то иначе, а Рузвелт перед смертью высказывался о Сталине как о человеке нечестном, коварную, фальшивую, которая своего собственного слова уважать не может, одно слово, как о настоящем и не ни одного достойного доверия азіята, который уважает и ценит только грубую, физическую силу. Мне грустно пересказывать тебе это, детка, потому что я понимаю, как болезненно верующим людям видеть некоторые свои иконы в другом, чем их, свете.
Маруся аж глаза закрыла, чтобы не слышать, и закричала:
- Ну, а все зарубежные коммунисты? А поэты, писатели, ученые на Западе, а миллионы рабочих, разве же они не славят Сталина? Они же не дипломаты, и они - независимые от него.
Сергей Петрович беспокойно посмотрел на окно и на дверь и приглушенным голосом сказал:
- Тише говорите... Зарубежные коммунисты? Миллионы рабочих? Так, Маруся, вера в Сталина и в наше счастье, созданное им, в самой темной массы рабочих на Западе. Какое это счастье, мы хорошо знаем. А насчет поэтов, интеллигентов всякого рода там, которые считают себя за «левых» и славословят Сталина, то лучше бы не говорить об этих наивных и смешных, или продажных и грязных людей. Когда они искренние, активные, верные коммунизму люди, то пусть идут сюда творить с нами наш соціялізм, пусть! Чего же они предпочитают сидеть по своим Франция, Англиям и других буржуазных странах? Того, Марусино, что они уже знают, что когда они действительно честные и искренние, то они за свою честность, искренность, правдивость будут сейчас же по приезде сосланы в Сибирь, в концлагеря.
- Как? - удивилась Маруся, - они это знают и все же считают себя за честных?
- Да, считают. Эх, Марусино моя, когда-то и я, и твой отец, и убитый нами Марко - все мы были честными наївниками. Мы тоже, поверив Москве, хотели творить новую жизнь, соціялізм на Украине и во всем мире, мы, как тысячи других социялистив, которые хотели быть активными, последовательными, самоотверженными идеи освобождения социально-окривджених, мы тоже поверили, что Ленин, Троцкий, Сталин и их ближайшие сотрудники победили в себе инстинкты господства, насилия, что их цель была действительно построение счастья на земле. Мы пошли на сотрудничество с ними. А они нас схватили за горло и заставили стать их покорными сексотами, бессловесными, подлыми рабами, шпионами и палачами своей собственной родины, нашей прекрасной Украины.
Вот, дети мои, и правда, которую мы, мордовані, закованные рабы, не смеем сказать вслух, а только шепочемо своим ближайшим. Да и то боимся: а эти ближайшие не пойдут сейчас в наших палачей и не донесут на нас, не отдадут им нас на новые муки?
- О дядя! А дядю!! - отчаянно, со жгучей болью всплеснула руками Маруся. - Если это ты про меня... как ты можешь такое обо мне думать! Как ты можешь??
И она снова упала головой на кровать Ивана и задрожала плачем.
- Ну, извини, голубушка, ну, извини... - неловко забормотал Сергей Петрович и начал нежно гладить рукой ее плечо, - я старый идиот. Я не тебя имел в виду.
Маруся резко підвелась, и, не вытирая слез, глядя всем своим раскрасневшимся лицом в лицо дядя, страстно заговорила спухлими губами:
- И я сердце свое закушу зубами, голову разобью об стену, а не дам никакими муками извлечь из себя ни на кого доноса. А ты... на тебя... О Боже!.. Ну, хорошо. Теперь ты говори мне, как мне быть с моим сексотством. Что я должна говорить Бєлугіну? Ну, хорошо: врать всем и во всем, как ты сказал. И своим, и папе, и маме, и тебе, значит?
Сергей Петрович предостерегающе поднял палец.
- Нет, Марусино, осторожно. Не так просто бери мой совет. Прежде всего пойми как следует сам принцип. Не всякая ложь добра. Что такое ложь? Ложь это камуфляж, сокрытия правды. Наши оккупанты все время употребляют против нас этого камуфляжа. Они подделываются под все, что мы ценим и любим, убирают себе тот же цвет и таким способом привлекают к себе доверчивых людей. А потом хватают их и берут под свою власть. Как же нам на это реагировать? Мы знаем, что есть в действительности под камуфляжем, но вслух мы не обнаруживаем своего знания, мы підтакуємо, мы згоджуємось, мы славословимо Сталина за данное нам счастье. Итак, мы лжем, но мы и о м у врем. Но не себе и не своим близким людям. Понимаешь?
Наоборот, мы должны сильнее всех любить правду, тем более, что ее у нас грабят. И Боже упаси врать самим себе! Врал себе, мы становимся настоящими пресмыкающимися, подножками, рабами. Есть те из наших писателей, поэтов, которые лгут сами себе. И не надо врать себе и близким людям. Мне вы должны говорить правду, потому что мы уже одно, мы - товарищи до смерти между собой. Но относительно других, то надо быть очень осторожными.
- Даже папы и мамы? - бросила Маруся.
- По папе, то я пока ничего определенного сказать не могу. Мы с ним не говорим на эти темы, хоть и знаем друг о друге, что мы сексоты, что иначе не могли бы быть живыми и на свободе. Тем более, по поводу твоей мамы, Марусю. Она была тогда очень намучена и на всю жизнь стероризована. Когда бы ты ей сказала правду, она бы, может, сильно испугалась и от испуга могла бы наделать большой вред и себе, и всем нам. Значит, ей я советую ничего не говорить, то есть врать. Ну, само собой, что всем другим людям, товарищам, приятелям, подругам, всем врать. У тебя есть какой-нибудь ухажер, некий близкий товарищ из комсомола?
- О нет, - сделала презрительную гримасу Маруся. - Я не люблю наших комсомольцев: грубые, пустые, глупые, с ними ни о чем говорить нельзя.
Сергей Петрович сделал движение, словно хотел остановить ее.
- Ну, ты так не говори, девушка, про нашу молодежь. Так нас за границей судят. Советские люди, особенно молодежь, мол, эгоисты. А те судьи и не знают, что это может быть только камуфляж наших людей. Разумеется, есть и настоящие глупцы и эгоисты, где нет этого добра? Но чтобы вся наша молодежь была такая, это - невозможно, это - противоестественно. Этот закон правды действует в наших комсомольцях так же, как и везде на свете. Они так же чувствуют (и не могут не чувствовать!) ложь, несправедливость. Только они не могут, не смеют проявлять этого чувствование, имея страх наказания за то. И поэтому они молчат, или ведут себя грубо, глупо, дико. Так же они не глупее других, с ними можно было бы говорить про всякие вещи. Но о чем можно говорить свободно у нас в Советском Союзе? Ни о чем. Никто своего мнения ни мать, ни высказывать не смеет, нужно повторять только то, что велит «партия». Так что хочешь не хочешь, надо все интересное молчать и говорить на банальные, пустые, глупые темы. И все собеседники выходят словно бы дураками. Вот ты их так и оцениваешь. А они, видимо, тебя считают за дуру, пустую девушку, потому что никогда не говорят с тобой о чем-то интересное и серьезное.
Нет, Маруся, ты не суди так поспешно людей наших. Но, когда у тебя нет среди ребят никого близкого, то и впредь будь очень осторожна, камуфлюй себя под партийный цвет и наблюдай, учись распознавать под камуфляжем своего, близкого. И тогда, как распознаешь, понемногу поднимай свой камуфляж. Когда он так же начнет поднимать, тогда сможешь еще ближе подойти к нему. Но без совещания со мной никак не одкривайся никому, потому что каждый советский человек может быть сексотом. Слышишь, Маруся?
- Слышу, дядя... - подавленно проговорила Маруся и вдруг добавила:
- А кто такие термиты? Может, это - мы?
Сергей Петрович улыбнулся.
- Марко довольно метко назвал нас. Так, когда хочешь, мы - термиты. Мы скрыты, мы под камуфляжем грызем ту психическую тюрьму, в которой нас держит Сталин. Кстати, девушка: ты не думай, что я, говоря «Сталин», имею в виду только эту одну человека. Нет, Сталин это целый режим, целая философия жизни. Сталин может умереть, но его режим останется, и я так же буду говорить «Сталин». И когда мы грызем тюрьму Сталина, то грызем весь режим. И правду писал Марко, термитов есть миллионы. Не может быть иначе. Только они должны работать в темноте и не видеть друг друга. Но когда мы підгриземо всю советскую тюрьму и настанет подходящее время, она словно сама собой упадет, и мы все выйдем на волю и увидим друг друга.
И Сергей Петрович аж руки потер от удовольствия.
- Только гризімо, дети, очень осторожно. И никак-никак ни в гневе, ни в страхе, ни в горе не сбрасываем перед оккупантом нашего камуфляжа. Пусть он под ним разберет, кто термит, а кто их. Мы все «их», мы все - на сто процентов «свои», мы очень любим Сталина, мы даже не молчим, а кричим, мы восхваляем его впереди всех. Вот пусть и разберет Сталин, много ли он имеет «своих». Оккупанты ложью нас хотят затуманить, чтобы крепче держать в своей тюрьме. Хорошо. Так и мы будем иметь ту же оружие. Давно уже сказано за рубежом, что СССР страна громадной, страшной, сталинской лжи. Только тот, кто пустил в мир эту формулу, еще не знал, что там есть еще другая, наша, термітська, ложь, И кто знает, чья ложь победит. Так что вы, дети, не печальтесь и не сомневайтесь: наша ложь честная, самозахисна, справедливая ложь. Любите правду в себе и будьте умны, хитры, мужественные во лжи мучителям нашим. Согласие, Марусинонько?
Маруся подняла голову, набрала воздуха в грудь и шумно выдохнула его.
- Согласие!
- И не будешь каяться, что с сексотки терміткою стала?
- О, никогда! Я теперь понимаю, что я уже и раньше чувствовала, но не знала, что и где, и не смела об этом думать. А теперь... О, да! Мы будем грызть тюрьму. Правда, Івасику?
И она с бурной нежностью обняла парня, который не сводил с нее восхищенных глаз.
- Ой, сильная правда! На все сто! - крикнул он и поцеловал Марусю. Она ответила ему горячим поцелуем, затем вскочила, подбежала к Сергею Петровичу и его тоже обняла и поцеловала.
- Спасибо, дядя! Спасибо. Теперь у меня легко на душе. А как шла сюда с этой сексоткою в сознании, ну, хоть бросайся в Москву-реку или под автобус. Теперь я знаю, что и как делать. А ты, дядя, не бойся, тебя не арестуют. Ивасик будет ходить к ним и камуфлюватись под них. Правда? Я буду то же самое делать с нашим Бєлугіним. А когда бы, дядя, что-то случилось с тобой, ты не бойся за Ивана, я его сохраню, пока они тебя выпустят. Будь спокоен. Ну, а теперь я должен бежать домой, - там где мама сильно беспокоится, куда я делась. И есть теперь очень захотелось. Я скоро опять забегу к вам и буду теперь часто забегать. Бывай, дядя! Бывай, Івасику!
И, еще раз попрощавшись, обняв обоих, она в том самом возвышении почти выбежала из комнаты. А Сергей Петрович подошел к сыну, обнял его и хотел что-то сказать, но в дверь застучала и в комнату вбежала Маруся.
- Ой, извините, я забыла кое-что. Дядя, дай мне любую украинскую книгу. Я хочу учить свой родной язык, который я забыла. Когда я хоть немного выучу ее, мы будем говорить между нами по-своему. Правда? Можешь дать, дядя?
Дядя почесал кончик носа.
- Гм!.. Что же я тебе могу дать? Все опасное. Разве что Шевченко? Он разрешен Сталиным. Но все же... Гм... Ну, хорошо, дам Шевченко. Только не показывай никому и прячь под замок... Нет, стой! Не прячь. Как кто-нибудь найдет, то ему будет подозрительно: чего вдруг ты захотела читать какого-то там хохлацького Шевченко и прячешься с ним. Наоборот, держи его откровенно, мол, получила книжку, чтобы зазнайомитись с украинским языком, как ты знакомишься с французским или английским. Хорошо. Вот и Шевченко наш. Иди, старик, к хитрой термітки и рассказывай ей про нашу Украину. Бери, девочка, и береги.
Маруся с уважением, так как берут драгоценную вещь, осторожно взяла толстенький томик в кожаном переплете и прижала его к груди. И еще раз сказав «пока!», теперь важно вышла из комнаты, - священной вещью у груди бежать не годится.
[Во время своего путешествия Украиной Степан Петрович окончательно убеждается, что Сталин и его система вызывают к себе только ненависть народа. В одном из совхозов Иваненко арестовывают и обвиняют в том, что он - американский шпион. Не выдержав пыток, Степан Петрович соглашается с этим. Позже его увольняют, но его здоровью нанесен значительный ущерб. Приехав в Москву, Иваненко встречается с «Девятым» и рассказывает ему о своих впечатлениях от встреч с людьми. На заседании Политбюро «Девятый» выступает с предложением: Сталин должен добровольно согласиться на введение в стране системы «трудовой колектократії». «Вождь народов» воздерживается от окончательного ответа и обещает подумать.]
1950
________________________________
[1][1] Лучшая, аристократическая участок Киева.