Родился Николай Федорович Чернявский 3 января 1868 года в селе Торській Алексеевке (ныне село Октябрьское Добропольского района) Бах-мутського уезда Екатеринославской губернии в семье священника. Впоследствии семья переехала в село Новобожедарівку Славяносербского уезда (ныне Луганская область).

Окончив начальную школу, М. Чернявский учится в Луганской частной, а впоследствии - в Бахмутской духовной школе. Вступает в Екатеринославской семинарии, после окончания которой получил назначение в Бахмутскую школу, в которой недавно учился сам. Здесь преподавал пение и музыку. Пополняя знания путем самообразования, готовит первый сборник стихов, которую выдает в Харькове в 1895 году под названием «Песни любви». А уже через три года выходит второй сборник поэта - «Донецкие сонеты»(1898). Издана она была в Бахмуте и стала едва ли не первой художественной книгой, напечатанной в Донбассе. С этого, собственно, времени начинает развиваться литературная жизнь в шахтерском крае.

В Бахмуте М. Чернявский издал несколько сборников произведений Пантелеймона Кулиша, а также сборник воспоминаний о выдающемся украинском писателе «Искренние слезы над могилой П. О. Кулиша».

После двенадцатилетнего преподавательства он в 1901 году переезжает в Чернигов на должность земского статиста. Здесь познакомился с выдающимся украинским писателем Михаилом Коцюбинским, который оказал значительное благотворное влияние на становление художественного мастерства писателя. В Чернигове он встретился с Борисом Гринченко, о котором впоследствии написал очерк «Кедр Ливана». Изменение обстоятельств жизни, новые впечатления имели положительное влияние на писателя.

В очерке «Красная лилия» Г. Чернявский воспроизвел творческую лабораторию М. М. Коцюбинского, некоторые его человеческие и творческие качества. Поэта интересовали различные аспекты литературного таланта писателя, его взгляды на жизненные явления. И это закономерный интерес: чтобы лучше познать тайны литературного процесса, их лучше изучать на примерах жизни талантливых мастеров.

М. Чернявский проявил себя художником широких тематических и жанровых предпочтений: писал стихи, рассказы, очерки, переводил с иностранных языков. Имея «мягкую натуру, с наклоном мечтательности» (С. Ефремов), поэт часто обращался к образам и картинам природы родного Донбасса, истории Украины, считал свое творчество «песней мести» за народные обиды. Предостерегал народ от революционной жестокости, которая может принести мучения и пролитие невинной крови.

Черниговский период жизни и творчества духовно обогатил поэта, и родные степные просторы звали Николая Федоровича домой. Но обстоятельства сложились так, что писатель связал свою жизнь с близким по географическим признакам родном Донбасса - Херсонщиной. Здесь в начале XX в. действовал мощный круг украинской интеллигенции, велась широкая культурно-просветительская деятельность. На Херсонщине писатель учительствовал, руководил Просвещением, продолжал писать.

В конце 1920-х годов в харьковском издательстве «ДВИЖЕНИЕ» вышли 10 томов его избранных произведений. Ведущим мотивом в стихах послереволюционной эпохи зазвучал пессимистическое настроение поэта, который не смог примириться с подавлением национального возрождения, искусственным голодомором в украинских селах в начале 1930-х годов.

Такие настроения вызвали подозрение у соответствующих государственных органов. Впервые поэт был арестован по подозрениям, которые не подтвердились в 1929 году по делу так называемого Союза Освобождения Украины. В 1933 году Николая Федоровича арестовали во второй раз. И на этот раз его вскоре уволили.

Арест 14 октября 1937 года стал для писателя последним. Его обвинили во многих преступлениях против советской власти. К персональному делу М. Чернявского добавлены протоколы допросов знакомых писателя, коллег по педагогической работе, воспитанников. Следует добавить, что на последнем допросе писатель не признал никаких обвинений. И для фальшивого следствия это не имело значения. 27 ноября 1937 года тройка НКВД по Николаевской области приняла постановление: «Чернявского Николая Федоровича расстрелять».

Осуществлен кровавый приговор был в Херсоне 19 января 1938 года.

Николай Федорович Чернявский был реабилитирован в 1956 году. 1966 года в Киеве было издано двухтомное собрание сочинений писателя. А в 1987 году на родине поэта-земляка в общеобразовательной школе села Святогорівка Добропольского района открыта комната-музей писателя. Комнату-музей в 1990-х годах было оборудовано и на территории Артемовского краеведческого музея, где представлены «бахмутский» период творчества писателя.