Мы уже привыкли к тому, что Тараса Шевченко народная традиция величает Кобзарем. Он действительно был ярким носителем кобзарского умения и так же, как эти народные певцы, знал страдания, нос через свою непростую судьбу пылкую любовь к родному краю, хранил память о былой славе Украины и не давал забыть о ней современникам.

А тем временем действительность угнетала поэта своей безпросвітністю. Ужасные картины народных бедствий болью отзывались в его пламенном сердце. Порабощенный народ, загнанный барином в ярмо, обессиленный тяжелым трудом и закріпачений духовно, отрекся от своих свободолюбивых стремлений и день за днем тащил на плечах крест своей горькой участи:

 

... усох

Сады зеленые, сгнили

Беленькие хаты, вне увязки,

Пруды бурьяном поросли,

Село неначе погоріло,

Как будто люди с ума посходили,

Немые на барщину идут

И деточек своих ведут!..

 

Шевченко желал лучшей доли для этого оскорбленного народа. Он был уверен, что его певучий, прекрасный душой народ заслуживает на это. Поэтический талант Шевченко творил и передавал в духовную сокровищницу родного края светлые мечты о грядущем дне Украины - такие непохожие на то, что видел Кобзарь вокруг себя.

Будущее родного края прежде всего представлялось ему свободным от социального и национального гнета. В творческом наследии Шевченко мы находим правдивые картины під'яремного жизни украинского крестьянина, но над ними, как солнце, что восходит, поднимается священная вера в то, что

 

...встанет Украина.

И развеет тьму неволи,

Мир правды засветит,

И помолятся на свободе

Невольничі дети!...

(«Стоит в селе Субботове...»)

 

Тогда начнется для Украины новый отсчет времени. Чем же ознаменуется на родной земле грядущая эпоха свободы? Шевченкова воображение рисует идиллические картины народной жизни:

 

зеленеют ...

широких села,

А у селах у веселих

И люди веселые...

(«И вырос я на чужбине...»)

 

Будни земляков будут наполнены трудом для своего благосостояния. Мир, согласие и радость придут в каждый дом, в каждую семью:

 

И до сих пор снится: под горой,

Меж ивами и над водой

Беленькая хаточка. Сидит

Как будто до сих пор седой дед

Круг хатиночки и забавляет

Хорошеє и кудрявые

Свое маленькеє внуча.

И до сих пор снится: вышла из дома

Веселая, смеясь, мать...

 

И Шевченко не ограничивается изображением живописных и привлекательных картин уютного быта, семейного согласия. Мечтая о будущем Украины, он видит ее образованной, развитой, равной среди других стран. А еще - верной исторической памяти, а значит, и памяти тех, кто часть своего сердца и своего труда приложил к тому, чтобы судьба Украины сложилась счастливо.

Так она сложилась?

Независимую Украину - нет. Потенциальные возможности развития - также. Остается работать над тем, чтобы все мечты Великого Тараса стали Явью.