Роман П. Мирного и И. Билыка «Разве ревут волы, как ясли полные?» был
написанный в конце XIX ст., когда Украина, казалось, уже навсегда
потеряла свою независимость и свободу. Безземелье, полуголодное существование, непомерные
поборы, притеснения со стороны помещиков и чиновников донимали крестьянину, превращали
его бытие на ежедневное ад. После реформы 1861 года крестьяне надеялись получить
землю без выкупа. Получили, но теперь, как огня, боялись, чтобы случайно с землей не
вернулась неволя, чтобы не пришлось работать на новых господ. С приходом в
украинское село «голодной свободы» начались бунты, которые подавляли розгами и
арестами, именно «голодная воля» обусловила появление в среде трудолюбивых земледельцев
воров и бандитов.
П. Мирный хорошо знал жизнь простого народа; работая уездным
чиновником, он много путешествовал Полтавской губернией. Во время одной из таких
поездок от Полтавы до Гадяча он услышал от ямщика печальный рассказ о
страшного и чрезвычайно жесткого разбойника Василия Гнедко, осужденного к
каторги. Эта история глубоко поразила писателя, запала в
душу.
Так с’появился Цепкая.
Реальный грабитель был лишь толчком к размышлениям, к созданию литературного
образу. Поступки его писатель осмысливает с «общественной» точки зрения, а не
воровского, показывает, что источники появления такого разбойника есть
социальными.
В романе Чепцы противопоставляется баба Оришка - добрая, ласковая, любящая.
Вдохновили авторов на создание такого образа детские воспоминания про бывшую крепостную
Ирину Батиенко, которая была нянькой братьев Рудченко. Соседская служанка Галя, которая
манила своей красотой и нравом юного канцеляриста Рудченко Панаса, оставила след
в его сердце и под пером писателя в полной мере расцвела полевой царевной в произведении
«Разве ревут волы, как ясли полные?»
Роман полон фактов из жизни реальных людей, реальных событий
Полтавщины, но художественный талант авторов позволяет читателям увидеть всю украинскую
действительность от разрушения Сечи к «голодной свободы». Все произведение пронизывает болезненные
размышления над судьбой родного народа.