Долгие десятилетия творчество талантливого украинского писателя Ивана Багряного была неизвестной на родине. Но наступило другое время, и мы с удивлением вчитываемся в строки произведений этого художника. Как оказалось, в нашей литературе же есть образцы приключенческого жанра, и этими книгами зачитывался весь мир.
Иван Багряный (Лозов'яга) в романе «Тигроловы» описал некоторые события своего бурного щедрого на приключения жизни. В 1932 году, когда ему исполнилось пишет 25 лет, писателя обвинили в нелояльности к советской власти и арестовали. Багровый сам дал следователям материал для обвинения своими произведениями. Писатель смело открыл перед чекистами свое мировоззрение, заявляя, что он должен работать для украинской культуры, ведь в Украине национальная политика искажена и несовершенна, а потому нам в своем культурном развитии необходимо ориентироваться не на Москву, а на Европу.
Следователи, судьи были поражены поведением Багряного. Они видели перед собой не испуганную безмолвную жертву, а волевого, уверенного в своей правоте, красивого, сильного мужчину, которого нельзя запугать или сломать даже физическими пытками.
Багряного приговорили к пятилетнему ссылку на Дальний Восток. То, как везли его и еще тысячи невинно осужденных через всю страну, он описал на первых страницах романа «Тигроловы».
Главный герой произведения - Григорий Многогрешный. Он молодой, сильный, независимый в своих взглядах преданный сын Украины. За Любовь к родной земле его посадили и везут в товарном вагоне на Дальний Восток. Надзиратели знают, что этот юноша может убежать и поэтому на каждой станции проверяют списки узников. Но не углядели: Григорий проломил доски пола вагона и, рискуя жизнью, выскочил на ходу поезда.
Очень долго Многогрешный блуждал в тайге, страдал от холода и голода, пока наконец добрался до людей. Среди тайги жили переселенцы с Украины. Здесь, на границе с Китаем и Маньчжурією, в конце XIX века поселились украинцы с Полтавщины и Слобожанщины, основали деревни и городки, дали им знакомые, родные названия. Оторванные от родины, эти люди сохранили язык, культуру, обычаи. Отдаленный звериный край не сделал их сердца черствыми, они приняли Григория как своего, вылечили, обогрели. Со временем он научился различать язык тайги и охотиться на диких зверей.
Жители Зеленого Клина не были оторваны от мира, знали, что происходит в стране, догадывались, что Многогрешный - беглец из одного из многих поездов, которые перегоняли через тайгу. Они не имели права прятать «государственного преступника», но не обращали внимания на опасность, потому что видели, что этот парень не может быть врагом родной земли. И когда возникла опасность разоблачения, Григорий Многогрешный вместе с Наташей Сірківною, дочерью охотника Сера, семья которого приютила беглеца, переходит границу и убегает в Маньчжурию.
Конечно же, роман «Тигроловы» не можно назвать автобиографическим. Но многое из того, о чем рассказывается в произведении, произошло с самим Иваном Багряным. Это его везли в вагоне-гробу на Колыму. Это он сбежал из длиннющего поезда в неизвестность, предпочитая лучше погибнуть в тайге, чем страдать среди тысяч невинных в лагерях Гулага.
Иван Багряный в тайге встретил украинцев Зеленого Клина, некоторое время жил у них, как и герой его произведения, познакомился со многими соотечественниками, гостил у них. Писатель удивлялся той любви, которую проявляло население Зеленого Клина. Люди свято берегли память о своей родословной, говорили и молились по-украински, строили дома из глины, а печь вырисовывали цветами и голубями. В праздник девушки наряжались в вышитые рубашки, надевали ожерелье, в косы вплетали ленты; парни ходили в шапках и киреях. И лучшим в этих людях было то, что они чувствовали себя не «хохлами», а украинцами, гордыми, независимыми, смелыми сыновьями и дочерьми великой страны, наследниками славных запорожцев.
Писатель часто размышлял, почему украинцев в Украине надо заставлять учить родной язык, почему, попадая в русскоязычную среду, украинцы сразу же переходят на какой-то суржик; почему позволяют чужакам вмешиваться в свою жизнь? Искать ответы на эти и другие наболевшие вопросы стало смыслом его жизни.