Лесь Мартович

Предрассудок

Повесть

И

Если бы зломилося колесо, то батюшка уже дал хорошую науку Йванові, как чтить приказы хозяина! Уже даже прилагодив себе целую речь на тот случай. Упирал бы в Ивана, он ехал через лес умышленно на то, чтобы поломити виз. (Батюшка любил пользоваться словом "умышленно"). А надо будто ему было поломанного телеги по двум причинам. Первая причина, что Йванові не хочется ехать в город, оздоровление и дома валяться. Вторая причина, что намерен похитить поломанный виз для своей женщины на топливо.

Есть такие люди, счастливые в бога, что для них сповняються иногда найтайніші задушевные желания. Видимо, из таких людей и был наш батюшка. Потому что когда съездили в лесу с горы, ударилось колесо на затруднении до сухого пня, а воз перевернулся. Упал Иван сейчас возле телеги, банка на нефть полетела дальше, а батюшка дальнее. И хоть колесо не сломилось, но зато батюшка раздробил себе правую ногу. В ноге имел большую боль. Итак, радовался. Слышался победителем, потому что победил своего наймита хоть раз. Теперь имел его за что ругать. Встал, сел, поймал руками больную ногу и стонал. Стонал и охал, аж гул катился лесом:

- Ой, забил меня! Забил меня насмерть! Сломал ногу на прах! А то все наделал непослушание. Теперь имеешь! O-ой, сдвинуться не могу, так болит! Ни до города ехать, ни домой возвращаться. Таки тут должен умереть!

Сидел недалеко сухого пня, такой маленький, как в'язаночка сена, и, приповидаючы, качался. Шляпа лежал поодаль, а с головы сползла гиря и через то лысина засверкала, как снег, белая. Он ее всегда закрывал, ибо запускал над левым ухом длинные волосы и расчесывал его через всю лысину.

Врага и воплями батюшки так Иван испугался, что совсем затеряв память. Стоял над батюшкой и не знал, что действовать? Батюшка считал это за хорошую возможность к новой ссоры:

- То ты стоишь? Тебе худоба не в голове? Пусть калечится, будто его что-то стоит?!

Иван вскочил сейчас к лошадям. И ведь и зіправди, чуда не могло ему сойти, как он мог за них забыть? Иги! Ведь он заботился за лошадьми всегда больше, как за батюшкой и за его целой семьей. Обіздрів лошади, им не хибувало ничего. Поэтому Иван намеревался всю вину за это происшествие свалить на них. Особенно на подручную, потому что она никогда не держится дороги. Спустя убедился сам и пытался убедить батюшку, что виноват сухой пень. А именно не так пень, как тот черт, что его высадил здесь на самом нужде. Очевидно, против неприязної панотцевої осанки не решился Иван передать ему таки да навманці своих догадок, кто провинился в такой зыбкой перерыве их езды. Но убеждал об этом батюшку подалеки, проклиная прежде всего лошади, потом пень, а в конце того черта, что обібрався садовником сухих пней.

Значит не удалось Йванові изменить панотцевої мысли! Он же доказывал упорно, что виновники здесь есть два: Иван - первый, его же непослушание - второй. Так еще бы не наповідав Ивану дома ехать гостинцем, то было бы какое-то оправдание. А так нет никакого. И доказывал свой взгляд так подробно, что и стонать забыл. Это же взял Иван по признаку, что отцу полегчало. Поэтому смастерил телегу и осторожно вспомнил, что пора бы ехать до города.

Одним словом разъяснил Иван батюшке все. Теперь же он будто знает, для чего Иван - наперекор отцу - поехал через лес. Ничто другое, как только имел голову забить в лесу батюшки. Видно, дело наважив еще дома. Когда же теперь видит, что это ему не удалось, то забаг еще протрясти батюшки до города, потому что думает, что в такой дальней дороге да еще, небось, дух из него выпрет.

Такое неоправдане подозрения и поразило Ивана в самое сердце очень больно. Следовательно не отзывался. Имел такое убеждение, что как раз произошел виновником, то уже все равно, пополнил все поступки, лишь некоторые. Достаточно того, что должен отбирать позор, а за что именно, то безразлично. Где бы он так в другой раз стерпел батюшке?! А теперь должен был. Годился, как малому ребенку. Только решился сказать, что как не до города, то ехать бы им домой.

- Ни малейшего понятия! - возразил батюшка. - Не доеду и домой: умру на телеге без исповеди. А здесь хоть висповідаюся. Скочиш сейчас к Опеньковець по батюшки, пусть приедут меня исповедать.

Хоть такое дело, как исповедь умирающего, есть наглая, то все-таки ни батюшка не достоював того, чтобы Иван "скакал" по исповедника, ни Иван сам не очень разгонялся до того "скачка". Они оба знали, что батюшка повередує еще немного и поедет. Но капризничал, потому что имел право, он же победитель, а Иван виновник.

Этого времени, что, значит, уже будут ехать, дождались незабавки оба. Теперь, однако, заходила, по мнению батюшки, новая опасность. Как Иван висаджуватиме батюшки на виз, то наверняка захочет выпустить его из рук: нарочно, чтобы его забить. Потому что когда уже решился на панотцеве здоровья, то так легко не попуститься такого хорошего до дурного поступка случаю. Разве заждуть, вплоть поступит чужой человек, потому что при нем чай Иван не важиться убивать. Но такой человек не появился, поэтому нужно было крайне сдаться на милость врага-вбийника.

Отец Матчук хоть кругленький, и был небольшой. За то такой сильный мужик, как Иван, и высадил его на телегу так быстро, что некогда было и охнути. Да и не удивительно, потому что Иван носил на ногах такие сапоги тяжелые, что перевесили бы любого батюшки. Огромные! Казалось, будто одного сапога есть что тяжесть этого бремени сильном хлопові. Да и убыть - надо было немало спотребувати силы. Потому что хоть головы в тех сапог велики, то халявы чем вверх, тем уже. Чтобы такую большую ногу и такие большие портянки, соответствующие, разумеется, против сапога, протянуть сквозь отверстие верхней халявы, то надо было хорошо попертися. Когда же горе было ногам тяжесть этого бремени такие сапоги, то и рукам не пришлось тяжело высадить на виз батюшки. А руки у Ивана сильные, потому что он зашанований. Работой никогда не надсаджувався; делал, когда хотел и как хотел. Попенять ему за то даже матушка не важилася, потому что он был ненавистен и всегда чего-февраль. Поглядывал исподлобья туманным глазом, готов кождої волны плохо заклясти. Подобав на вола, что колет. Будто спокойно пасется, а на каждого прохожего фукне и углом замахнется. Уже сам внешний вид Иванов показывал на его нрав. Мужик не старый, может, сорокалетний, ходил заєдно понурый, как будто то широкое, спасене его карчило гнуло ему голову вдолину. Длинный черный волос на голове розкуйовданий, чуть не ковтунуватий, потому что Иван расчесывал его лишь пальцами. Красные лица надутые, глаза все опухлые, время от времени сверкали из-под черных, посередине сросшихся бровей, желтыми огоньками. Найхутше бросалось всякому в глаза его грубое карчило, порепане, горошкувате. Ростом средний, чуть больше от батюшки, а строением крепкий. Кождый движение его тела так и говорил: уступись, потому ударю.

За такие легкие переносини с земли на телегу и будто панотцева благодарность наустила его звідатись у Ивана, хоть он уцілові едет? Но очень хотелось батюшки убедиться, что и Иван за казнь порядочно ушибся. Не зря же так присмирел по этой приключении!

- Пустое! - ответил Иван, здержуючи лошади, чтобы не бежали, потому что они, собачья вера, как только заметили, что возвращают домов, то рвались к побегов, начеби услышали огонь под животами. - Пустое! - сказал еще раз Иван.

Итак чуть позже признался, что ударился головой к какому відземка, словно молотом. Еще и до сих пор председатель розскакується, а в ушах шумит, как в улье. Но это ерунда, потому как у мужика руки до работы здоровы, то о голову безразлично.

- Так то работа, как голова болит, - заговорил батюшка грустно.

Был сбит с толку тем, что Иван таки не отобрал по заслугам надлежащей казни. Кобы так руку звихнув! Тото же бы было за что ругать, что труд, ишь, рушится, а делать некому!

Но пока доехали домой, то батюшка придумал еще одну притыку, чтобы корить Ивана. Он же через Ивана и, наверное, казнит деньги. И где "наверное"?! Казнит их наверняка. Ведь сегодня ехал в налоговый правительства по месячную плату. Едва ли ее уже отберет, потому что слышит по себе, что так борзо не выходиться из этого. Когда же пройдет год до выплаты, то изменятся и его деньги. Надо будет целым домом с голода погибати.

- Ну, пусть осилю! Как врачи отрежут ногу, то еще бы как-то на шару ходил. Но ведь за то время умру с голода. Или от этого или от того, а смерть должна быть!

Аж поднимало его на телеге, аж сладко делалось круг сердца от того, что такое прибаг. Сам себя убедил такое несчастье, что должно его навестить вот-вот. Поэтому горькую печаль навалился ему на душу. Для того зачал Ивану упрекать:

- Да и что я тебе причинил зла? За что ты меня так испортил?! Или это твоя благодарность за мое доброе сердце? Я же тебе всегда годился как той болячці.

Иван на это пробормотал под носом:

- Батюшка-то так, гей ребенок.

Значит-таки эти упреки впекли его к живому. Он чувствовал себя теперь до знака так, как тот бугай, что разгоняет конечно рогами десять мужиков одним махом. Но надбіжить его маленький пастушок, чвяхне плеткой, а бугай озьме хвост между ноги и послушно возвращается к конюшне. Вот такой послушный стал Иван супротив батюшки. Правда, он не верил ни в голодную гибель, ни в потерю ноги, так же о выплате думал, что кто знает, не правда ли. Черт их может понять, постановление по тех правительствах. Откуда именно берутся деньги в налоговом правительстве для священников, то Иван наверняка не знал, потому как никогда над тем не призадумувався. Но теперь под напором слов батюшки повиділось ему, кто знает, такие деньги не родятся каждого первого дня в месяце в налоговом правительстве, как грибы после дождевых. Когда же их не отобрать в реченці, то они вянут и пропадают. Облетают, словно лист с дерева. А еще до того деньги - великое слово! Хотелось Ивана випитатися об этом у батюшки подробнее, не удалось бы как-то предотвратить это бедствие. Но дал покой. Пусть эта злополучная приключение немного забудется. Надо этот раз потерпеть. Так думал Иван. Следовательно, ошибался. Потому что не такой это батюшка да и не такая его натура, чтобы так быстро забывать такую предлогом.

Потому надо знать, что уже от двух лет не претерпел в. Матчук никакой жизненной перемены. От того времени, когда его сын, Славик, сдал третий юридический экзамен. Это был последний день панотцевої радости и вообще перемены в его жизни. С тех пор через целых два года, кроме скуки, не потерпел другой забавы. Даже на храма, когда приезжало к нему несколько товарищей, то и тогда ему было скучно. Хоть, показывая Славке свидетельства, немного відживав, то сейчас за минуту разбирала его скука, ожидая, когда уже раз те гости разъедутся, чтобы он мог лечь после обеда.

Со скуки заходил иногда среди рабочих ругаться, что плохо делают. Но Иван нагонив его. Говорил же без обиняков: "Идите, батюшка, домой спать. Вы только забавляєте рабочих. Как раз причепитеся до такого, что лучше делает".

Не раз, бывало, и со скуки, хотел отобрать в свои руки заряд целой хозяйки. Тогда шел просто до конюшни и приказывал Ивану, что на той и на той ниве имеет посеять пшеницу. Иван таращил глаза и удивлялся, будто не понимал, чего от него хотят. Спустя сжимал плечами и улыбался. Он уже давно посеял пшеницу! Но на другой ниве. На той, что батюшка говорит, не знать, и гречиха уродится. Там набезпечне надо будет на год посеять лубин и приорати под рожь.

После кождої такой неудачи батюшка стеснялся и уходил.

Но такой стыд ему не зированность. Имел натуру борзо забывать то, что ему не мила. Судьба обобрала себе его пестієм. Имел все готовое есть и пить, ничем не унывал. Дочь отдал замуж за отца, а младший сын вот перед двумя годами сдал последний экзамен юридический. Всплывала на батюшку благодать со всех сторон. За то продолжалась на душе его погода, а на теле здоровье. Было ему шестьдесят восемь лет, следовательно подобав на далеко младшего. Немного толстенький, а по той причине не имел лицу старческих морщин. И еще добавляли ему молодости низкий рост, бритое лицо, красные лица и то, что умел закрывать лысину. Темно-желтая гиря, проткана седыми волосками, не застелювала, правда, подробно лысины, так что всякий завважав ее первоначально, но однако однако иначе впечатление производит на зрителя сама только мысль о лысину, а иначе живая лысина, что блестит снегом.

Если бы не та бешеная скука, то едва ли удалось бы найти в нашем краю счастливее человека от о. Матчука. Он просто не имел с чего взяться. Приход Вороничі маленькая, пастырство не требовало много труда. Хозяйку вел Иван и в простецкий способ не позволял батюшке мешаться к ней. Дошло до этого незаметно, постепенно, так что священнику даже в голову не пришло, что может быть иначе. Больше всего виновна в этом деле несчастливая примета кождої хозяйки. Как конечно, всякая хозяйка имеет то к себе, что состоит из двух частей. Одна часть - старунок, а вторая - пожиткування. Батюшка же, пестій судьбы, был сторонником второй части, а врагом первой; любил пожиткувати, и не хотел тянуться. Женщина в. Матчука сокрушалась тем, что видела в кухне, пожиткування слабеет, когда старунок не дописывает. По той причине упрекала мужу, а потом и ругала. Но батюшка имел ту добрую натуру, быстро забывал то, что ему не мила. Поэтому не было другого совета для їмості, как только приступить к самой хозяйки. А что она на том не разбиралась, то принимала старших наемников. Кождый из них вироблював себе медленно независимое положение и передавал его наследнике. Так дошло до Ивана, что своей неподатністю освободился от всякого авторитета.

Отец его ненавидел, а он так же батюшки. Друг другу мешал. Но никому из них не пришло в голову расстаться. Разлука с батюшкой была бы для Ивана большим недогодою, ибо служба легкая, а опричь жалованья, имел еще всевозможные обрывки: одни выносил уднину, вторые же темной ночки, как никто не видел. Кражи наемника в батюшки не считалась плохим делом, потому что кождый наемник, который становился на службу, знал очень подробно, сколько его предшественник имел прихода с того промысла. Тот приход учислював себе сверху и после того требовал доплаты наличными. Эти обрывки зодягали и кормили наемника со всей его семьей, а доплату, который заботливый, и мог составлять. Иван имел хатчину и кусок городца, жену, корову и пятеро детей. Две старшие дочери служили уже в городе, а трое младших - два парня и девочка - сидели дома. Но контингент пятеро детей никогда в Ивана не уменьшался, потому как только сбылся которой ребенка из дома, то принимал на ее место чужого ребенка на вдержання. А именно: или от тех девушек, что приводили на мир нешлюбні дети, сами же шли в города в мамки, или доставал из города от всяких посередничок такие дети, что их род не мог даже догадаться. Для того эта служба у отца была для Ивана очень догідна, потому что не мог нигде столько заработать, чтобы выкормить такую челядь.

Отцу же было все равно, именно он будет служить у него. Следовательно, ему никогда не приходило в голову нагнать Ивана, хотя ненавидел его. Он привык к тому уже издавна, что такие дела полагоджує его женщина. Даже не знал, в какой то способ отправляют люди наемников. Он бы, в конце концов, согласился с Иваном, когда бы Иван умел хоть делать вид, что считает батюшки хозяином. Но Иван не умел даже ласково сказать никого. А еще был такой завзяток, что даже на припадок урона службы не стерпел никому. Подобав на ту потайную собаку, что первое укусит, заки гавкнет.

Вот такие причины, кроме вздорного характера, побудившие отца к тому, чтобы постановил себе пользоваться сегодняшней приключки подольше, чтобы досадить Ивану как можно больше. Был уверен, что обстане еще за ним матушка. Она, может, еще лучше досолить Ивану от батюшки. А ее ссора имела большое значение, ибо матушка заживала уважения в службы. Это же было лицо, что действительно занималась домашним хозяйством.

И батюшка горько промахнулся, надеясь, что матушка картатиме Ивана с таким же завзятком, как он. Она первоначально узнала, что батюшка не потерпел никакого увечья. Он сам убедил ее об этом. Ибо хотя сначала делал вид боли, то потом, сетуя на Ивана, так забылся, что не только перестал постогнувати, но еще, на свою беду, выскочил сам с воза... Правда, сейчас опомнился и зловився рукой за лестницу от телеги, чтобы будто обезопаситься перед упадком. Итак было уже поздно, матушка узнала, что смерти из этого приключения не будет. А еще ее лютило том, что нефть выйдет сегодня-завтра, а тогда миры глазами или бери у Хаима такой смердюхи, что лишь коптит. Про нефть хлопотала матушка больше всего, потому что не могла вечером шить при поганім свете, что только воняло и мигало. Светило, как за умершие души. Никому не в голове, чтобы что-то домой постарати. Даже по такой ерундой, как нефть, посылай теперь посланцев.

Смущенный, заведенный в надеждах, обратился батюшка к Ивана, чтобы его занес в комнату. Но и на это не хотела матушка призволити. Зачем смішитися перед людьми? Ведь можно зайти с палкой, как Иван будет поддержать с другой стороны, когда зіправди нога двинутая. А в конце она сама поднимается провести батюшки до комнаты. Потому как с телеги выскочил, так же и зайти может.

Но батюшка не хотел никому верить, потому что видит, что все на него ополчились. Как уже не имеет веры в своей женщины то и он никому не верит. Пусть придет Славик и его заведет, потому что батюшка не пойдет с никем другим.

Разгневанная матушка пошла к кухне, а кухарка Пазя побежала искать барина Славка. Она охотно взялась до этого дела, потому что пыталась уже долгое время встретиться со Славиком, не удалось бы ей приклонить себе Славиного сердца. Теперь по той причине не имела никаких дрянных намерений. Да и не нуждалась в этом, потому что была любаскою Ивана. Об этом знало все село, знала даже Иванова женщина, только не знали об этом батюшка, матушка и Славко. Иван должен был накладывать себе из Пазею, потому как нет, то не имел бы к приступу муки и сыра. Іваниха была сознательная об этом. И не могла иметь против того. Еще и подавно! Предпочитала же готовую муку и сыр готов, чем толочься с зерном по мельницах. А в конце: Иван уже двенадцать лет в батюшку, за то время перепустив не одну кухарку. С трудом познакомился ближе сейчас на второй день, как стала здесь на службу. Пазя же обратила свое внимание с первого раза на барина. Она не имела никаких намерений, а только делала это с привички. Служила до сих пор в городе и выучилась, что положено кухарке приставать с хозяином или с его сыном. Это приближало ее к господаревої семьи, делало из нее повірницю семейной тайны и давало некоторые облегчения служебные. Панычом Славиком интересовалась она очень. Чего он такой грустный заєдно - задуман, неразговорчив, какой-то неприступный? Разве же он такой неподатний?! И пыталась узнать его ближе, звідатися о его тайны, поговорить с ним искренне и сердечно. Но это ей не удавалось. Следовательно, тем больше ее хотелось. Для того и теперь побежала удовольствием изыскать барина.

Она знала, где он прячется: подкараулила это уже давно. Как по дням, так и теперь, Славик сидел в саду за домом. Там стоял под сливкой старый скамейка на трех ножках, ибо четвертая сгнил по старости и отпала. Славик имел привычку садиться на той скамейке и долбить перед собой патиком в земле ямку. Работал так уже три года, все одного и того же времени, а именно: от того времени, когда встал, вплоть до того, когда подадут второй завтрак. Потому что в том времени внутри в доме нельзя было вдержатися; там тогда прятали и заметали. Поэтому Славик на то время уходил в сад, садился на скамейку и, прежде всего, пытался удержать равновесие, потому что безногий скамейка холітався. Легко можно было хибнутися и вместе со скамейкой упасть на землю. Когда же уже удалось схватить Славку равновесие, тогда наклонялся, брал палку, тут же стоял под руками, да и долбил. Долбил целыми днями пропадал два часа. А собственно, час долбил, а час заворачивал. Эта работа шла Славке очень исправно и быстро, а то из трех причин. Что первое, земля составляла пригодный материал на ту работу, ибо была піскувата, значит, сыпучая. Во-вторых, Славик набрал исправности той работы, потому что исполнял ее уже давно. А третье, вистарав до того пригож посох, ибо с одного конца гудзуватый, с другой острый. Что острый конец прошпортав, то гудзуватый выгреб. Первая часть этой работы длилась полтора часа, вторая часть полчаса. Потому долбления шло пинявіше, чем заделки. При долблении лучалися часто камешки, корешки, черепки. Это останавливало работу. Надо было корешки прорывать, камешки и черепки взвешивать, прежде чем их можно было наверх добыть. А несколько раз надо было доконечне помогать себе пальцами и ногтями. А то не так легко! Потому как только наклониться, чтобы помочь себе руками, так в этот же раз калека-скамейка холітався, а равновесие пропадала. Если бы не многолетняя практика и приобретенная исправность, то пришлось бы не раз при такой перемене знаряддів труда лежать или Славке внизу, а ослонові сверху, или ослонові внизу, а Славке сверху.

Заделки шло раз-два. Надо было гудзуватим концом заворачивать песок в ямку. Но это также не кождый удасть. Самым главным вещь, надо иметь меру в руках. Потому как слишком много набрать на палку, то можно его сломать. Правда, можно прикончить другим патиком, но то уже не то. А для чего? Для того, что при этой работе не так ходит о ее исход, как о сам способ ее выполнения.

После засунення ямки надо еще было ее затоптать. Этой штуки доконував уже Славко ногами. Ибо хоть испытал до этого всевозможных пледов, значит не удалось. Однако ноги затаптывали ямку так, что уже и не узнать, где она находилась. Нет-потому! Этого нельзя было прикончить никаким миром. Там, где была ямка, всегда стояла кучка. Хоть и небольшая, но зато долгое время. Песок должен сам своим бременем улежатись, чтобы земля выровнялась.

Викінчивши в тот способ свою работу, Славик шел до дома и уже заставал второй завтрак на столе. Иногда пришлось немного подождать. Но в таком припадке не его была вина, только его матери, ибо она, очевидно, опоздала.

Или и сегодня удастся Славке викінчити свою работу, это еще не знать. Так вот еле допорпався до половины ямки, как уже Пазя прибежала к саду. Но он ее не заметил, с таким завзятком долбил. Когда же она обозвался, что отец зовет его, то он ужаснулся. С перепугу товклось ему в груди сердце, аж дух запирало. Вытаращил широко заспанные глаза и не мог ничего осознать.

- Папочка зовут вас, паничу! - сказала еще раз Пазя. Вдивлялась у него миленько серыми глазами и слегка підсміхалась. Она была низкого роста, но все чуть больше от батюшки. Целая кругленькая да и лицо круглое, как тыква. Седые маленькие глазки бегали интересно и свердлували Славка до самого сердца. Немного запасенная и рыхлая так, что опознать было сквозь юбочку, как дрожало ее тело за кождим движением.

Славик еще и теперь не мог прийти в себя. Отклонил немного рот и смотрел на Пазю зачарованно и непритомно. Неясны и легкие мысли бросали ему по голове, как будто где-то из-за густых, темных туч, из-за дальних лесов. Ямка еще и до половины не додовбана, а то где-то, небось, зовут его. Брюхо еще не пустое, а то, пожалуй, скажут начинять уже его вторым завтраком. На его полном смугловато-жовтавім лице рисовалась какая-то мука. Словно от того что он силился что-то вспомнить, и не мог никак.

Славик сидел без ковнірця, одетый в длинную белую полотнянку, ее называли домашние "порохівником" для того, что слово "полотнянка" слишком мужицкую слово. Полотнянку носит мужик. Сам делает с лену полотно, сам ткет, сам белит, сам шьет. Тем-то она и полотнянка. А порохівник не то. Он висит у жида на дверях, между прочим старым ветошью. А как покупать его, то жид говорит:

"Я его не дам шесть корон. Что вы себе думаете? И это не полотнянка, это - пхоховнікі"

Белый соломенную шляпу сидел Славке аж на затылке и открывал совсем его лоб. Он нарочно надвинул шляпу назад, чтобы ему не мешали крысы при долблении ямки. Славке было двадцать восемь лет. Итак, вопреки тому возрастные, не червонілася на его лице ни одна капелька крови. Лицо его, немного подовгасте, мало краску какую-то смуглую, пожовту, да и было полное, почти напухле. Глаза большие, темно-желтые (называют их обычно черными), смотрели все в одну точку задумчиво и грустно. Темный ус растрепанный и необголена борода, їжилася черными пишками, производили впечатление, будто Славик где-то недавно и поднялся из слабости.

- Панич, наверняка, влюбленные, что все такие задуманы, - заговорила Пазя. Выучилась этой фразой в городе и перепугала ней Славка еще сильнее. Он задеревенело на скамейке. Познать было, что пытается что-то сказать, но слова не могут ему пройти с горла через рот. Пазя догадалась, что он несмелый. Поэтому сейчас схватила его за руку и тянула к себе. - И ходите-ибо, говорю! Папенька зовут!

Но скамейка захолітався, а равновесие, вдержувана привичними бессознательными движениями Славиного тела, пропала. Скамейка упал, а с ним вместе и Славко. Пазя выпустила его руку и захихотала. А он минуту лежал на земле, держа под коленями доску со скамейки и сжимая ее сильно икрами. Потому как падал, то невольно прижал доску, чтобы вдержатися, поэтому теперь выполнял тот напор бессознательно дальше. Потом перекинул ноги и медленно поднимался. Она схватила его снова за руку и помогала встать. Наконец встал на ноги ровно то и стоял перед Пазею такой большой, беспомощный, испуганный и сконфуженный.

- Панич не подрались? - защебетала весело Пазя, не выпуская его руки из своей.

- Нет! - сподобился наконец на слово Славик. Косился на нее крадьки, но лассо. Похоть розлялася по жилам теплотой. Хотел на что-то решиться, но не мог. И вновь попал в свой обычный грусть. Она будто вспомнила причину, чего сюда пришла, и рассказала Славке о происшествии.

Он пустился идти. Склоненный вперед, ступал широкими шагами так, что Пазя должна была за ним подбегать.

Круг телеги сказал ему батюшка, что звихнув ногу, пусть же Слава принесет ему палку и поможет зайти в дом. Но пока Слава рушился, Пазя уже была внутри. Нашла в углу толстую вишневую палку, взяла ее в руки и ждала. Когда Славик поступил, то она будто подавала ему палку, но сейчас же хватала ее обратно и пряталась за круглый стол. Дрочилася. Славко ступал за ней широкими шагами. Она улыбающаяся, а он грустный, нахмурений. Неравные силы к забаве. Где-то взялся гончий пес Лорд, как его называли. Как всегда, так и теперь, словно из-под земли вырос. Урадуваний суматохой, вскочил Славке на грудь, а когда он его відтрутив, вскочил за Пазею, что тем временем уже выходила из дома. Поймал ее сзади за юбку зубами и придержав. Пазя со смехом вырывала юбку и при той возможности открыла немного свои грубые ноги. Славик опять хотел на что-то решиться, но и в этот раз не смог.

Батюшка говорил провести себя к своей канцелярии. Это была маленькая комнатка сейчас за верандой, предназначенная, видимо, при строительстве приходе на малые сени. В этой комнатке стояла против дверей под стеной старая отомана, когда, видимо, зеленая, на обоих концах поваляна. На одном конце замурана елеем из волос, а на втором заболоченная сапогами. На этой отомані спал всегда батюшка после обеда. Имел обыкновение ложиться с сапогами. Где-то очень уже так давно лютилася матушка за это, но ничего не помогало, то она дала покой, и оставила батюшке волю заболочувати свою канцелярию, сколько душа захочет. Под поперечной стеной налево от входа стояло бюрко, заваленное бумагами и порванными книгами, прикуреними сверху порохом, толстых на палец. Батюшка не зволяв никому трогаться ничего на бюрке, ибо говорил, что потом не может доискаться важных документов. Сразу матушка не обращала внимания на этот запрет и распоряжалась на бюрке. Когда же раз батюшка закричал, что тем прятанням загирили ему одно важное письмо из староства, с тех пор занехала и на бюрке подчинения. Напротив бюрка стоял шкаф, а в ней старая и новая одежда батюшку и Славина. Перед бюрком стояли два кресла дубовые, также темные от грязи. В канцелярии было только одно большое окно.

Батюшка лег на отоману и обозвался к сыну притворным слабым голосом:

- Сбегай, Славко, до Павла Гаєвого, пусть сейчас придет и натянет мне ногу... Но иди сам, потому как кого пішлеш из тех дармоедов, то не дождаться. А по пути вступления в кухне и скажи мамке, что я просил, чтобы пришли позарез сейчас до меня.

Батюшки нога уже не болела, но он чувствовал боль на душе из-за того, что не нашел у женщины веры. Захотелось старому поласкается.

Когда Слава пришел в кухню, застал мать, что лагодила второй завтрак. "Вот теперь была бы уже ямка закатана", - подумал Славик и приуныл, что ему завтра делать, или кончить сегодняшнюю ямку, или начинать новую?

Когда пересказывал матери отцовскую просьбу, она смотрела на него с большой любовью. Потом гладила его по голове и приговаривала:

- Почему ты, Славочку, не підголишся? Зарос, как старый дідура. Да и волосики тебе совсем жидкое. Не хочешь маме послушать. Купи себе, Славочку, такую воду до головы! Сколько я тебя просила за это, да и не хочешь послушать. А вспомнишь мое слово. Будешь видеть, что полисієш так, как папа.

Как только Славик вышел, справилась матушка к канцелярии. Шла легко, ступала на пальцах потихоньку. Еще как была девицей, подслушала, как один панич смеялся над ее подруги, что она, уходя, ворчит, словно лошадь. Это так ее поразило, что с тех пор ходила все на пальцах, и этот ход присвоила себе и сегодня.

С лица была похожа на Славу, только не такая полная на лице. Бросалось в глаза ее волосы, которые местами были темные, а местами седые. На рост также была почти равная Славке. На кождый способ была много выше от батюшки. Вообще говоря, кроме малого пастуха, Василька, батюшка был наименьшим в целом доме. Этот его рост перед сорока годами, и чуть не взбунтовал целую общину. Когда прихожане узнали, которого достали священника, то зачали сказать. А больше всего покойник Дмитрий Березюк. Он же кричал: "А это по-какому? То для нашей общины такой малый поп?! Мы уже большего не достойны? Вон в Опеньківцях и поп, как тополь, такой высокий. В Берберівці хоть и ниже, но зато грубый. А нам предоставили какое-то! Тьфу! Община не может этого приймити!" Ему ответил Иван Косой, тоже уже покойник: "Не бойтесь, кум, как будем доносить хлебы и колачи, то и этот погрубне". Едва дьяк заглагоїв збунтовану общину!

Матушка села на кресле круг отомани и будто слушала сетования отца, на деле же сокрушалась сыном. Она по природе была немного скрытный, то и не признавалась перед мужем во многих делах. Сын журив ее тем, что был всегда такой задуман, да и какой-то неискренний к ней. Теперь он по экзаменам покоится по тяжелой работы, прежде чем поступит к которому обязанности, и лишь бы ему радоваться и играть, а он намість того молчит и спит после обеда так, как его отец. Может быть, что его так наука смогла, но ведь уже время прийти в себя. Избавь боже от чего злого, но все это ее очень беспокоит.

А батюшка тем временем сетовал жалостливым голосом, что его так нога болит, а ему не верят. Она услышав эти слова и напомнила себе одно событие. Это происходило давно-давно, больше тридцати лет. Была еще тогда молодой женщиной. В Вороничах был тогда молодой учитель, красивый мужчина. И не красота его тянула ее к нему, но его нрав. Видела в нем противенство до своего мужа. Этот бы лишь наелся, спал и ругался со службой. А то на всем разбирался, на все имел разумную совет. Вплоть мыло было его послушать. Между ними выработалось искреннее приятельство. И когда учитель, используя то приятельство (как кождый мужчина), однажды обіймив ее и поцеловал, то батюшка заздрів это сквозь открытое окно. Учитель хотел остаться, чтобы перед ее мужем взять всю вину на себя. Следовательно она не пристала: витрутила его почти силой из дома. Дожидала отважно своего мужчину, чтобы сказать ему всю правду доочне. Но к тому не пришло. Потому что ее муж, до знака так, как теперь, пришел жаловаться к ней, что она его не любит. Да и она пожаловала его. Точно также, как и ребенок, что ее мать выбьет, а она идет к матери жалуватись на нее же.

И теперь жаловала матушка батюшку за то, что болит нога. Про себя же думала: "Ба, где он теперь, тот учитель? Или живет еще?"

Успокоївся душевно батюшка обещанием їмості, что она ему на вечер злагодить зимний оклад до ноги. Мало ласк требуют старые люди!

Тем временем Славик поступил с Павлом Гаєвим. Это был мужик уже старший. Давно уже трудился натяганням человеческих ног и рук. Брался знахарювати и до скота. Когда-то и имел с того даже приход. Но теперь оставил вон то знахарство. Разве кому по знакомості сделал выгоду. Люди говорили о нем, что имеет легкую руку. На деле же в целом селе не было ни у кого большей руки, как у него. Когда и рука была действительно легкая, то это было величайшее чудо на свете. Ладонь его, широкая, словно лопата, пальцы - как палки. Половой подбор должен был переходить через несколько поколений, заки природилася такая рука. Мужику надо лику крепкого; видно, что Гаевой орудовал таким счету, когда его хвалили за легкую руку. Он был худой, но страшно жилистый; как поймал кого теми широкими ладонями, то или видужай, или погибай. Другого выхода не было. Еще имел одну примету, которая редко лучається в мужиков. А именно: страдали ему все передние зубы. За то шепеляв. Но найважнішою его признаком, что на нее сам Павел возлагал большой вес, было то, что он носил очки. Дням, очевидно, нет. Однако при выжных оказіях, особенно в воскресенье и праздники, не рушился из дома без очков. В тех очках чувствовал себя Павел веселее, чем не один дипломат в орденах или дикарь в ковтках в носу. Тогда следил, не спросит его посторонний человек: "вы припадком неграмотные?" На это уже имел готовый ответ: "Письма-то я знать не знаю, но очки вжиткую". А говорил это таким тоном, что надо было догадываться, что он перешагнул уже первые ступени к письму.

Не испугался батюшка большой руки, но говорил ногу натягивать. Хотел убедить женщину наглядно, что не притворялся лишь хорим, но был им на самом деле. И, наверное, не жаловал потом этого способа. Потому как Павел натяжение ему ногу, то она уже должна была болеть: этот хирург нарушил кождый сустав с места.