Родился Николай Гурович Кулиш 5 декабря 1892 года в поселке Чаплынка Херсонской области в семье бедняка. Поэтому и детские года сына степи прошли в крайней нужде, а то й нищете.

В 1901 году Николай впервые переступил порог Чаплинской народной школы. Учился охотно, хотя и постоянно терпел материальную нужду. Энергичный, остроумный, острый на язык мальчик стал душой общества. На способного ученика сразу же обратили внимания и наставники. Во время каникул батрачил. Некоторое время жил в семье народного учителя - нянчил детей.

А после окончания начальной школы чаплинские учителя, собрав в складчину около сотни рублей, отвозят чрезвычайно одаренного воспитанника в Олешковские[1] городское училище.

Ни крыши над головой, ни куска хлеба. А как же хочется учиться! Самая заветная мечта - поступить в Петербургский университет. Но для этого нужно иметь документ о среднем образовании. Без средств существования, голодный Кулиш в первой половине 1914 года пробирается на Кавказ и экстерном составляет умопомрачительные, как он говорил, экзамены на аттестат зрелости.

Вместо желанного университета - фронт. Началась первая мировая война Кулиша призывают в армию, посылают в Одесскую школу прапорщиков. Вскоре молодого офицера отправляют в окопы передовой линии. В течение 1915-1917 годов побывал на виленском и волынском фронтах, был несколько раз ранен.

Вернувшись в начале 1918 года в Олешки, Николай Кулиш окунулся в водоворот общественно-политической жизни. Был назначен председателем первого городского Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов.

Олешки захватили гетманские войска. В их руки попал и Кулиш. Пять месяцев заключения - освободило Николая Гончара народное восстание. И снова активная революционная деятельность. Какие должности только не приходилось занимать: и члена уездного исполкома, и заведующего народным образованием ...

В конце 1922 года Николай Гурьевич оставляет городок своей юности, переезжает в Одессу, где с 1924 года работает заведующим губернского отдела соцвиху.

Летом 1919 года Николай Кулиш вступает в КП(б)У. От мая до июня - член Днепровского исполкома и заведующий отделом народного образования. Во время второго наступления Деникина вместе с Красной Армией "с боями отступает на север Украины, но, не желая оказаться в эмиграции в России, идет в денікінське заполья".

В июне 1924 года Кулиш завершил работу над первым вариантом пьесы "97".

Работу над комедией "Мина Мазайло" Николай Кулиш завершил в конце 1928 года. После Нового года рукопись прочитал в театре "Березиль". Режиссер Лесь Курбас и актеры были в восторге. Никто в многонациональной литературе еще так беспощадно не обнажал и не высмеивал задавлены опухоли зловещего, воинственное наступательного великодержавного шовинизма.

Популярность Кулиша-драматурга росла. 22 марта 1929 года премьера комедии "Мина Мазайло" состоялась в Днепропетровском театре имени Тараса Шевченко. И месяца не прошло - свет рампы пьеса увидела в знаменитом "Березолі". Через пять дней ее уже играют франковцы. Того же 1929 года комедия ставится в театрах Одессы, Винницы, Херсона, Житомира, Мариуполя...

Когда же начались сталинские репрессии, Николай Кулиш был репрессирован. Сначала исключен из рядов Коммунистической партии. Обоснование: "за то, что писал антипартийные националистические пьесы". 8 декабря 1934 года во время похоронку Ивана Днепровского был арестован прямо на улице. Кроме "участия" в мифической группе "террористов", Кулишу еще приписывалось членство в ОУН.

Вместе с большой группой "националистов" драматург попал на Соловки. Приговор: десять лет заключения. Держали Николая Гончара заключения в специзоляторе как особо политически опасного преступника.

"Особая тройка" УНКВД Ленинградской области постановлением № 83 от 9 октября 1937 года вынесла Николаю Кулишу смертный приговор; сталинские палачи расстреляли драматурга через двадцать четыре дня[2]. Реабилитирован посмертно за отсутствием состава преступления.

 

 

________________________________

[1] Олешки впоследствии переименован в Цюрупинск.


[2] См.: С порога смерти: Писатели Украины - жертвы сталинских репрессий. - К.: Советов. Писатель. - 1991. - С.296.