ОБЩИНЫ - ячейки украинской интеллигенции второй половины XIX - начала XX вв., которая в условиях Российской империи консолидировалась вокруг идеи национального возрождения и вела украиноведческие исследования.
Возникли общины в конце 50-х - начале 60-х годов в Петербурге и в разных городах Украины. В Петербурге такой культурологический кружок составляла редакция «Основы», в Киеве образовали общину профессора и доценты университета, студенты, деятели воскресных школ, преподаватели гимназий. В других городах Украины общины инициировали: в Чернигове - О. Маркович, Л. Глебов, С. Нос, А. Тищинський, Полтаве - Д. Пильчиков, А. Конисский, В. Трунов, Есть. Милорадович и др., Харькове - В. Потебня, П. Лобко, В. Гнилосиров, В. Язык и др., Елисаветграде - братья Тобилевичи, О. Русо в, Г. Левицкий, впоследствии - П. Михалевич. Общины появились также в Одессе, Екатеринославе, Херсоне.
В програмовому документе «Отзыв из Киева» (1862), который составили П. Чубинский, В. Антонович, П. Житецкий и другие (подписали 21 человек), интеллигенция декларировала общественно-культурную работу на ниве образования, мероприятия с целью возрождения украинского языка, национального быта - всего, что составляет национальную индивидуальность украинского народа: уважение к христианской науки и морали, семейные и общественные связи, безусловное право на земельную собственность и т.д. В 1862 г. Киевская община на почве украинской национальной идеи объединяла около 300 человек из всех общественных слоев; кроме украинцев, здесь были поляки, немцы, евреи, русские и др.
Громадовцы разных городов вели работу с целью распространения образования и книг среди народа, собирали и публиковали фольклорные материалы, историко-культурологические документы с прошлого Украины. Журнал «Основа» печатал художественные произведения, очерки и фольклорные материалы авторов-громадовцев из разных городов. Начиная с середины 1863 г. (в связи с арестами и ссылкой громадовцев, запретом воскресных школ после Валуевского циркуляра) деятельность Киевского общества была сужена, а с осени г. наступил упадок. Однако громадовцы издавали рукописный юмористический общественный журнал под названием «Помойка». В 70 - 80-е годы киевский очаг, который убрал название «Старая громада», объединял выдающихся научных и культурных деятелей: В. Антоновича, М. Драгоманова, А. Лазаревского, А. Кистяковского, П. Житецкого, А. Потебню, И. Рудченко, А. Русова, М. Зибера, Ф. Вовка, Г. Лысенко, М. Старицкого.
1873 г. с целью интеграции украиноведческих студий был создан Юго-Западный отдел Российского географического общества, которое уже в 1875 г. вместе с корреспондентами насчитывало 200 человек. Вдвоем томах «Записок» Отдела (1875-1876), семи томах материалов этнографических и археологических экспедиций напечатано песни, сказки, легенды, древние акты и летописи, анализ переписи населения Киева, организованного и проведенного Отделом 1874 г., исследования о сельскохозяйственные промыслы, о состоянии хлеботорговлей на Правобережье, климатические условия Юго-Западного края, библиографический указатель работ, посвященных природе губерний Киевского округа, и др. По инициативе Отдела был созван III Всероссийский археологический съезд.
В 1876 г. Эмским указом запрещено газету «Киевский телеграф» - фактический орган Киевской общины, разгромлен центр. Немало громадовцев (Г. Драгоманов, Ф. Волк и др.) эмигрировали за границу, где продолжали свою деятельность. В Женеве М. Драгоманов на средства общины организовал издание художественных произведений на украинском языке, с 1878 г. издавал бесцензурный сборник «Громада», а с 1880 г. вместе с М. Павликом и С. Подолинским - журнал «Община». Значительная часть громадовцев с 1889 г. объединилась вокруг журнала «Киевская старина» (с 1907 г. - «Украина»), Участники украинского народнического движения в Киеве и других городах основали «Молодую общину». Интересы молодых радикалов и старогромадівців времени совпадали, поскольку за общего врага они имели самодержавие.
Очень оживленной была деятельность украинской общины в Петербурге (1897-1917), организаторы и руководители которой П. Стебницкий и О. Лотоцкий выдали важную для распространения украинского национального сознания книгу «Украинский вопрос». С целью консолидации украинских общин в Киеве на съезде 1897 г. был основан Украинский Беспартийную Демократическую Организацию во главе с Советом (Управой), в состав которой в разное время входили М. Грушевский, И. Шраг, С. Ефремов, Е. Чикаленко, М. Кононенко, И. Стешенко, О. Черняховский и др. 1901 г. Организация консолидировала автономные общины со всей Украины. В 1907 г. дело общин как украиноведческих центров приняло Украинское Научное Общество в Киеве. А с целью объединения научного и писательского движения всей Украины во Львове было создано Научное общество имени Шевченко, который с 1892 г. становится українознавчим центром нации.
Лит.: Житецкий И. Киевская община 60-х годов. К., 1928; Лотоцкий А. Страницы прошлого. Варшава, 1932. 1934; Чикаленко Есть. Воспоминания. Нью-Йорк, 1955; Волощенко А. Очерки по истории общественно-политического движения на Украине в 70-х - начале 80-х годов XIX ст. К., 1974; Коповець О. Просветительское движение в Украине (XIX - первая треть XX ct.). К.; 1992.
Ж. Ляхова