Лучше смерть, достойная славы, чем поруганное жизни.
Шота Руставели.
"Слово о полку Игоревом" - величайшая памятка древнерусской литературы. Из "Слова..." мы узнаем о жизни нашего народа в древности, о его героической борьбе с врагами. Настоящими патриотами были Святослав, Игорь, Всеволод. В поэме неизвестный нам автор с большим мастерством изобразил мужественных защитников Русской земли от половцев в XII веке.
Когда читаем поэму, в нашем воображении отчетливо встают мужественные предки-защитники Русской земли; с большой любовью автор рисует их образы.
Среди всех персонажей поэмы на первом плане мы видим храброго князя Игоря и отважную жену, с которой он отправился в поход против врагов.
С первых строк поэмы он выступает перед нами как патриот: мужественно защищает родную землю от злейшего врага Киевской Руси - половцев. Святой долг для него - остаться верным своей отчизне, даже отдать за нее свою жизнь, но не изменить ее. Поэтому он и говорит такие глубоко патриотические слова перед выступлением в поход: "Братья и жена! Лучше бы потятим быть, чем плененным быть".
Игорь - верный сын Русской земли. Такими же патриотами и верными защитниками родной земли были и его воины. им дорога честь Родины, они, как и их князь, также готовы отдать за нее свою жизнь. Поэтому смело и отважно дерутся они с половцами.
Игорь - бесстрашный и решительный. Силы природы предвещали ему неудачу, приметы были нечисти, и Игорь не повернул своих полков, а еще с большей решимостью бесстрашно пошел на половцев. В бою Игорь ведет себя как мужественный и храбрый воин. Мужеством князей Игоря и Всеволода увлекается киевский князь Святослав. Он говорит: "Ваши храбрые сердца в жорстокім крепкого булата скованы и в одвазі закаленные".
Вместе с тем автор подчеркивает и благородство Игоря. Князь понимает, как нужны в бою взаимопомощь и взаимовыручка, и поэтому не оставляет в беде Всеволода. Он не бросает своего брата на растерзание врагам, когда тот попал в затруднительное положение, немедленно спешит ему на помощь.
Когда же жена Игоря начала терпеть поражения, то князь не оставляет поля боя, а, как буйный тур, бьется вместе с вшами до конца.
Игорь потерпел поражение в борьбе с половцами том, что действовал неразумно. Он выступил в поход сам, не посоветовавшись ни с кем, даже с киевским князем Святославом. Да и поход он мог бы отложить, ведь природе предвещала ему неудачу, будто предупреждала, чтобы Игорь подождал. Игорь был слишком самоуверенным, и его необдуманные действия привели к поражению.
Прославляя мужество и патриотизм князя Игоря, автор, вместе с тем, осуждает его легкомысленность, честолюбие; он подчеркивает, что только в совместной борьбе, объединенными усилиями всех князей можно разгромить половцев.
Уже сколько веков прошло со времени написания "Слова о полку Игореве", а оно живет и волнует сердца людей, оно дорогое и близкое, потому что в нем отражены высокие идеалы, которые озаряют жизнь, - любовь к родине, любовь к народу.
Мы убеждаемся, что и в глубокой древности наши храбрые предки были большими патриотами и мужественными защитниками родной земли от захватчиков, от тех, кто пытался посягнуть на ее свободу и независимость.