(Пьеса)

 

И действие

 

Из дома выходит Наташа с ведрами на коромысле и, подойдя к реке, поет песню «Веют ветры, веют буйные», которую заканчивает словами: «Петр! Вернись к моему сердцу! Пусть глянут глаза мои на тебя еще раз...»

К ней подходит возный Тетерваковский, хорошо одетый господин. Он начинает признаваться в любви Наташе: «Не в состоянії поставит на вид тебе силы любви моей. Когда бы я іміл - это-то как его - столько языков, сколько артикулов в уставе или сколько зап'ятих в Магдебурськом правы, то и сих не довлело бы на восхваленіє ліпоти твоєй! Эй-эй, люблю тебя до бесконечности». Наташа ему отказывает, говоря, что он господин, а она сирота, он богатый, а она бедная, он возный, а она простого рода, следовательно, по всему видно, что она ему не под пару. Возный продолжает уговаривать девушку: «Так знай же, что я тебя давно уже - это-то как его - полюбил, как только вы перешли жить в наше село». Наташа поет ему песню:

Видно пути полтавськії и славную Полтаву, Почтите сиротину и не вводите в славу.

Не богатая я и простая, но честного рода, Не стижуся прясть, шить и носить воду.

Ты в жупанах и письменный, и уровня с господами, Как же можешь ты дружиться с простыми девками?

Есть много горожанок, выбирай любую;

Ты господин возный - тебе надо не меня, сільськую.

Закончив петь, говорит: «Перестаньте шутить надо мной, безпомощною сиротой. Мое все богатство есть мое доброе имя; через вас люди начнуть шептать о меня, а для девки, когда о ней люди зашепчуть...»

их разговор прерывает выборный Макогоненко, который появляется с песней-чушью «Дед рудый, баба руда». Наташа идет домой, а возный жалуется Макогоненку на плохие новые порядки, при которых стали преследовать взяточников и мошенников в земстве и судах. На это выборный .и радостью отмечает: «Зато нам, простому народу, хорошо, когда старшина... не допуска грамотным пиявкам кровь из нас сосать...» И пристав не обиделся на эти слова, не накричал на «крамольного» Макогоненко, потому что он намерен просить выборного быть посредником по его «серденному делу». Возный наивно передает выборном свой разговор с Наташей и даже обещает: «Ежеле виіграеш - это-то как его любовь ко мне Наташи и убідиш ее доводами сильными довести ее до брачного моєго ложа на законном основании, то не пожалею - это-то как его - ничего для тебя». Выборный соглашается, но рассказывает правду о Наташе, о том, почему она отказала. «Уже не что, второго любит...» И поведал историю жизни Терпилів. Жили они раньше в Полтаве, имели красивый двор с рубленным домом, погребом и садом. Терпило, понадеявшись на свое богатство, начал знакомиться не с уровнями, «заводить пиры,- пил, гулял и шахровав деньги», покинул свой промысел и понемногу расточил все свое добро. Распился, начал кричать на Наташу, ругать Петра, которого взял за годовання, а потом и вовсе выгнал его из дома. Умер Терпило в нищете, оставив жену и дочь без куска хлеба. После его смерти Терпилиха перешла жить в село. А Наталка четыре года ждет Петра, відякого нет никаких известий. «Наталка без души его любит, через его всем женихам отвечает, да и Терпилиха без слез Петра не вспоминает». Хотя возный и узнал о Наталчине любви, он решил не отступать. И выборного говорит: «...если же что, то можно и приврать для обмана, дружеские советы», потому что в жизни все друг друга обманывают. Свои слова подтверждает песней «Всякому городу нрав и права»:

Всякий, кто выше, то низшего гнет,- Дужий безсильного давит и жмет, Бедный богатого определенный слуга, Корчится, гнется пред ним, как дуга.

Всякий, кто не мажет, то очень скрипит, Кто не лукавит, то сзади сидит; Всякого ложка рот дерет сухая - Кто же есть на свете, чтобы был без греха?

В это время Наталкау своей хижине сидит с матерью и шьет. Девушка грустная и невеселая, а еще мать упрекает ее за то, что она отвечает всем женихам. «Мое Убожество, старость заставляют меня скорее замуж тебя отдать». Наташа плачет, просит не принуждать ее к замужеству с нелюбимым, а старая мать просит Наташу быть покорной, рассказывает о мечте видеть дочь богатой и счастливой, жалуется на упрямство Наташи, плачет, просит: «...выбрось Петра из головы, и ты будешь счастливой». Бедная девушка не выдержала маминых слез, упреков, просьб и согласилась выйти замуж за первого же, кто посватається, только бы мать успокоилась и спокойно прожила свою старость. Наташа надеялась, что женихи, которым она видм- | вилы, второй раз не придут, да и возный после разговора у реки не осмелится слать сватов.

И ошиблась Наташа. Потому что вечером в их дом пришел выборный и сказал Терпилисі: «У меня есть на примете мужчина - и почтенный, и богатый, и Наташу очень себе облюбовал». Терпилиха очень обрадовалась этому известию, она уже видела этого письменного, умного и почтенного мужа своим зятем. Она вместе с выборным начинает уговаривать девушку выйти замуж за возного. Макогоненко упрекает Наталью, что она не любит своей матери; не хочет зласкавитися над ней, продолжить ЕЕ счастливые дни. Наталья обещает все стерпеть, все сделать ради спокойствия и благополучия матери. Выборный загадывает девушке не ґедзатися, как старосты придут, и, довольный выполненной миссией, поспешил к Тетерваковского.

Наташа осталась в доме одна. Из ее уст вырываются слова: «Боже милосердный! Что со мною будет! Страшно и подумать, как с немилым мужем весь век жить, как нелюбимая миловати, как противного любить. Куда мне деваться? Где помощи искать?.. Горе мне!» Все їїдумки и помыслы тянутся к любимому, и в песни она обращается к Петру:

Приди, милый, посмотри, какую муку терплю! Ты хоть в сердце, но от тебя берут мою руку.

Спеши, милый, спаси меня от лютой напасти! За нелюбимым когда буду, то должен пропасть.

 

II действие

 

Сельской улице идет парень. Это Николай. Сирота, что живет на свете без рода, без племени, без таланта и без приюта. Поэтому он и решает идти к черноморцев, которых любит за их казацкие привычки: «я с черноморцами буду тюрю кушать, водку пить, трубку курить и черкес бить». В это время появляется с песней «Солнце низенько, вечер близенько» Петр, который возвращается в Полтаву. Петр и Николай сразу подружились, ведь оба были без кола, без двора, без родственников и семьи.

Недалеко от них, из дома Терпилихи получается возный с шелковым платком на руке и выборный с полотенцем через плечо. И парни узнают, что возный обручился с самой красивой девушкой в деревне. Петр, еще ничего не зная о Наталке, чувствует, как что-то сжимает его сердце, которое предвещает беду.

Петр пытается узнать, не его ли это любимую просватали. Он спрашивает: «Где же они жили первое?.. Давно здесь живут?.. Как они прозиваються?» Услышав от Николая ответ, он закрывает руками лицо, опускает голову и стоит неподвижно. Увидев, в каком состоянии Петр, Николай догадался, кто перед ним стоит. И решает помочь ему встретиться с Наташей. Со словами «Берегись, Петр, сетовать на Наташу. Сколько я знаю ее, то она не от того идет за возного, что тебя забыла. Подожди меня здесь»,- Николай идет к Терпилихи.

Петр остался один. Он поражен неожиданным известием, что «вместо богатого отца нашел мать и дочь в бедности и без помощи». Он грустит и тоскует, что опоздал на один день, и за это будет горевать всю жизнь. В это время подходит к нему выборный, и они разговаривают о театре, в котором Макогоненко никогда не был. Он даже спрашивает: «А что это такое театр, город или городок?» И Петр терпеливо объясняет, что это большой дом, куда вечером съезжаются господа смотреть комедию. «Это такое чудо - как увидишь раз, то и второй раз захочется», - делится Петр своими впечатлениями от театра. К их разговору присоединяется возный, который проявляет завидную осведомленность с историческими событиями, определенными литературными явлениями своего времени, критически отзывается об искажении фактов по истории Украины в театральном спектакле «Казак-стихотворец»: «Великая ложь выставлена пред глаза публичності. За сеет малоросійськая летопись вправе припозвать сочинителя позвом к отвіту».

Николаю удалось вызвать Наташу, которая очень грустная и невеселая и говорит, что лучше броситься в Ворсклу, чем выйти замуж за возного. Николай уверяет девушку, что может сделать так, что она и в Ворскле не будет, и перестанет сокрушаться. И сообщает ей, что вернулся Петр: «Он здесь, и боится показаться тебе, потому что ты посватана за возного». Наталья же в этом не видит никакого препятствия. «Мать моя хотела, чтобы я вышла замуж за возного затем, что тебя не было. А когда ты пришел, то пристав должен одступитися»,- объясняет она Петру. Николай поддерживает влюбленных, хочет помочь им быть вместе, а когда на улице появились выборный, возный и Терпилиха, предупреждает: «Наступает облако, и будет большой гром».

Терпилиха, которая была очень рада заручинам дочери с таким почтенным господином, испугалась, увидев Петра. Еще больше напугали ее слова Наташи: «Когда Петр мой возвратился, то я не ваша, сударь». Не знает мать, что и говорить. И дочери сожалению, закон и грех ломать, и перед возним страшно, который начинает пугать судом. А тут еще и выборный вырвалось: «О, да! так! Сейчас до волостного правления и в колоду». Это окончательно переполнило чашу терпения матери. И где взялся тот «противный» Петр? Всколыхнул, взбудоражил спокойное, тихое лоно семейного счастья, которое должно скоро улыбнуться Терпилисі. Убитая горем мать со страхом кричит: «Батюшки мои, умилосердіться! Я не одступаю от своего слова. Что хотите, ходите прямо с Петром, а Наташу, про меня, зв'яжіте идо венца ведіте». И усталость, что произошло, мать обвиняет Петра, потому что раньше Наталья не была такой смелой и упрямой. Но Петр возразил: «...чтобы я Наташу одговорював идти замуж за господина возного, учил дочь не слушать матери и поселял несогласіє в семье - пусть меня Бог накажет! Наташа, покорись своей судьбе, послушай матери, полюби господина возного и забудь меня навеки!» Мать слушает спокойную, ласковую речь Петра, и сердце добреет. О парне, которого только что проклинала, уже говорит: «Добрый И Іетро! Сердце мое про-тив воли за него вступается!» А Петр, чтобы никогда пристав не упрекнул Наташе, взял бедную, отдает ей все свои заработанные деньги. 1 здесь отозвался пристав, увидев, что дело складывается не в его пользу, и которого поступок Петра просто ошеломил. Он взял Наташу и Петра за руки, подвел их к матери: «Благослови детей своих счастьем и здоровьем. Я одказуюсь вот Наташи и уступаю Петру во вічноє и потомственное владініє с тем, чтобы сделал ее благополучной». И теперь уже все восхищены поступком возного, а Николай произносит: «Вот такові-то наши полтавчане! Когда дело пойдет, чтобы добро сделать, то один перед вторым хватаються», а выборный добавил: «Наталка - полтавка, Петр - полтавец, да и пристав, кажется, не из другой губернии». Терпилиха благословляет Наталью и Петра. Действие заканчивается словами Петра: «Наташа! Теперь мы никогда не расстанемся. Бог нам помог перенести беды и напасти, он поможет нам верной любовію и порядочною жизнію быть к примеру для вторых и заслужит о-свыше добрых полтавчан. Спой же, когда не забыла, свою песню, что я больше всего любил». Наташа поет:

Ой я дівчина Полтавка, А зовуть мене Наталка: Дівка проста, не красива, Здобрим серцем, не спесива.

У меня ребята вьются И меня часто дерутся, Но я люблю Петра очень, А до других мне безразлично.

Мои подруги резвятся И со всякими шутят, А я без Петра скучаю И веселости не знаю.

Я с Петром моим счастлива, и весела, И жартлива, Я Петра люблю душой, Он один владієть ней.

А потом уже все вместе поют песню «Начинаймо веселится, время нам слезы осушить».