(Отрывки)

 

Гетман Хмельницкий, чувствуя свою близкую кончину, собрал у себя в Чигирине чиновников от войска и правительств и общество с значительными казаками. Он отдал должное их мужеству и согласии, которые помогли ему преодолеть все напасти, победить в тяжелых войнах.

На пороге смерти гетман советовал своим соратникам держаться единодушного согласия и братства. Выразив благодарность им за послушание к нему в войнах, за свое гетманство и за доверие, которым его почтили, он возвращал свои символы и другие знаки гетманской власти и просил простить ему, если кому-то провинился. Ведь он всегда имел искренние намерения и не жалел для отечества ни здоровья своего, ни самой жизни.

Напоследок Хмельницкий обратился ко всем с просьбой «сделать ему последнюю приятность»: выбрать себе еще при его жизни гетмана, которому бы он мог передать все свои дела и дать нужные советы. Гетман предложил на выбор трех человек: полковников переяславского Тетерю и полтавского Пушкаренко и генерального писаря Выговского.

Урядники и казаки горько зарыдали, поражены словам Хмельницкого о близкой смерти его и свое сиротство, и просили гетмана: «Сын твой Юрий пусть подражает место и достоинство твою!..» Он же, поблагодарив их за такое к нему уважение, сказал, что его сын слишком молод, чтобы взять на себя тяжелую государственное дело. Присутствуют все заверили недужогоу необоснованности его опасений: ведь Юрию помогать добрые советники, которых гетман может выбрать сам.

Хмельницкий, «с упрямого настаивания присутствующих, согласился на их волю». Пригласив к себе Юрия, он вручил его под охрану Божью и их опеку. Отец завещал сыну «служить отчизне верно и искренне, следить ее, как зрачок глаза». Вместе с тем он заклинал своих товарищей и единомышленников «скреплять его [Юрия]добрыми советами и постоянным мужеством». Хмельницкий передал Юрию клейноды, печать со всеми документами. 7 августа 1657 года молодой Хмельниченко был торжественно провозглашен гетманом.

Старый гетман имел совещание с чиновниками и обществом, где был избран советников и опекунов Юрия - Выговского и Пушкаренко. 15 августа, пробыв несколько часов наедине с сыном и его советниками, он умер.

Вся Украина оплакивала Хмельницкого, как отца родного. Люди кричали: «Кто же теперь погонит врагов наших и защитит нас от них? Погасло солнце наше, и мы остались в темноте на съедение прожорливым волкам!..»

Похороны славному гетману было устроено со всеми воинскими и гражданскими почестями. В сопровождении большого войска и народа тело его перевезли к собственному гетманского городка Суботова и похоронили в монастырской церкви с надлежащими надписями и эпитафиями.