Карпенко-Карый создал найзвичніші художественные ценности в украинской драматургии XIX - начала ХХ ст. По словам Франко "он был одним из отцов современного украинского театра выдающимся артистом и при том большим драматургом, которому относительно ширины и богатства творчества, артистического отделки и глубокого продумання тем быстрой обсервации жизни и ясного и широкого мировоззрения не равен ни один из современных драматургов не только России, но и других народов".

Родился Иван Карпович Тобилевич 29 сентября 1845 г. в селе Арсеньевка вблизи Елисаветграда, отец его происходил из старинного обнищавшего дворянского рода. Мать была простой крестьянкой. Образование, к которому так тянулся парень, пришлось из-за материальных трудностей ограничить чотирикласним училищем и с четырнадцати лет самому зарабатывать на жизнь. Почти два десятилетия забрала в Тобилевича служба в различных канцеляриях - от писарчука к секретарю городского полицейского управления. Через его руки прошло множество судебных дел, из которых он познавал положение труженика, видел, что все мероприятия общества, чтобы облегчить жизнь бедного люда, "как капля в море перед безміром бед, нищеты и темноты, где тонут сельские и городские массы, что те одноразовые помощи, благотворительные дела - то только временные, паллиативные средства и лекарства бессильны осилить саму болезнь".

І.Тобілевич увлекался с детства произведениям Т.шевченко, В.Белінського, М.Добролюбова, Чернышевского, М.Салтикова-Щедрина, Н.некрасова. Находясь в Елисаветграде (1865-1884 гг.) Тобіревич знакомится с произведениями Руссо, Дидро, Вольтера, Герцена, вместе со своим другом Кропивницким читает западноевропейских писателей, философов, социологов. В 1863 г. в Бобринце на Єлисаветградщині образовался драматургический кружок, одним из самых активных был Тобилевич. Он играл разные роли в пьесах Котляревского, Квитки-Основьяненко, Кухаренко и других. В елисаветградському кружке Тобилевич был руководителем, и режиссером и актером.

До первого этапа литературного творчества Тобилевича принадлежит рассказ "Новобранец", которое было написано в 1881 г., опубликовано в 1889 г. под псевдонимом Гнат Карый. В нем говорится о тяжелой судьбе крестьянской семьи, которая с огромными усилиями выбивается из нищеты и, кажется, могла бы уже в конце концов достичь какого-то благосостояния, если бы не вмешательство государственной машины. Первую свою драму "Бурлака" - 1883 г. он подавал на обсуждение нелегального кружка. Завершать "Бродягу", как и "Кто виноват?" драматургу пришлось уже в Новочеркасске, куда он был выслан в мае 1884 г. за участие в деятельности кружка и за помощь политическим "преступникам". Чтобы заработать на жизнь, підглядний Тобилевич работал подручным кузнеца, а впоследствии открыл переплетную мастерскую.

Карпенко-Карый написал такие пьесы, как "Умный и дурак" в 1885 г., "Служанка" в 1885 г., "Сто тысяч" 1890 г., "Хозяин" 1900 г. - этим пьесам присуще не просто увеличение экономических масштабов их деятельности, и вымогательства, она еще ярче проявляет человеческую мелкость, а то и ничтожество, духовную пустоту. Карпенко-Карый в 1886 г. в Херсоне издает первый "Сборник драматических произведений, в который вошли драмы "Бондаривна", "Кто виноват" и комедия "Умный и дурак". В 1887 г. опубликовано "Наймичку". Но их почти не покупали, потому что публика не была приучена читать пьесы. И.карпенко-Карый с горечью называл драматургов "литературными бурлаками, слоняющиеся без уздечка и как слепые без поводыря, часто заблуждаются".

Писатель искренне болел за судьбу украинского театра, в котором видел лучший способ воспитывать народ, осветить ту тьму, которую он видел в сельском "суровой жизни". Выдающийся актер Карпенко-Карый на практике убедился, что доступность сценического произведения зрителям не доступна. "Я принял жизнь", - сообщал писатель по поводу драмы "Бобыль", где чисто бытовой материал.

Две последние горькие комедии - "Суета" - 1903 г. и "Житейское море" - 1904 г. - драматург назвал "сценами", признавая их принадлежность к европейской новой драмы. Эти пьесы являются частями незавершенной трилогии о взаимоотношениях родителей и детей, интеллигенции и народа, под которыми он понимал крестьянство. Намерение Ивана порвать с театром, вернуться в село, чтобы потом очистившись душевно, принести ту чистом в храм искусства и подтверждение тому - его же слова: "Нет в смерти красоты нет! Красота - жизнь! Я хочу жить, жить по правде, жить!... Правда там, где землю поливают кровавым потом труда".

Весной 1887 г. И.карпенко-Карем было разрешено вернуться в Украину, но еще до конца 1888 г. он находился на хуторе "Надежда" под гласным надзором полиции. Негласный надзор снят с него было 12 марта 1903 года. Получив новые права, писатель присоединяется к новой театральной группы, созданной его братом Саксаганским, в которой активно работал до конца своей жизни. В 1897 г. он составляет "Записку до съезда сценических деятелей", где с болью пишет о бесправном положении украинского театра.

І.Тубилевич написал еще такие пьесы как "Паливода XVIII ст." - 1893 г., "Чумаки" - 1897 г., "Лихая искра поле сожжет и сама исчезнет" - 1896 г., "Савва Чалый" 1899 г., "Радзя" - 1902. Все эти произведения, органически связанные с фольклором. Трагедия Карпенко-Карого "Савва Чалый" создана на основе народной исторической песни. Эти особенности отличают пьесу от одноименного романтического произведения. Эта своеобразная пьеса с другими произведениями, в которых социальные проблемы исторического прошлого, свидетельствует не только о ее политическую актуальность, но и глубокую народность.

И.карпенко-Карый умер после тяжелой болезни 15 сентября 1907 г. в Берлине, куда ездил на лечение; похоронен на хуторе "Надежда".

Жизнь народа писатель воспроизводил по принципам правдивости и гуманизма. Творчество Ивана Карпенко-Карого, говорил Иван Франко, "наполняет нас чувствами удивления для его таланта. Обнять такой широкий горизонт, заселить его таким множеством живых человеческих типов мог только первостепенный поэтический талант и большой обсерватор человеческой жизни.