ЮРИЙ ЯРМЫШ
ИЗ СБОРНИКА «ЛЕТАЮЩЕЕ ДЕРЕВО»

КУРОЧКА РЯБА И ЛИСА

Жила-была на свете курочка ряба. Та самая, что когда-то бабушки с дедушкой яичко снесла не простое, а золотое.

И вот случилось, что в курятник к той курочки влезла лиса. Как прыгнет к ней, зубами как щелкнет! И не успела хитрая. Курочка мигом взлетела на насест и спрашивает:

- Лисице, а почему у тебя такие острые зубы?

- Чтобы враги боялись! - проворчала лиса.

- А кто твои враги?

- Те, кого я ем.

- Выходит, и я твой враг?

- Конечно!

И лиса снова бросилась к курочки, но чубарочка еще выше взлетела. Лиса прыгала, прыгала и вдруг хвостом задела дверь курятника. Те с размаху захлопнулась.

Очень испугалась лиса: как теперь на волю выбраться?

А курочка вновь спрашивает:

- Лисице, а почему у тебя такие острые зубы?

- Чтобы предохраняться от врагов, - ласково отвечает хитрая лиса.

- А кто же те враги?

- Волки и орлы.

- Ты мне друг?

- Конечно! Чубарочко, выпусти меня, пожалуйста, я тебе зла не сделаю!

- Хорошо, - отвечает курочка, - скажу тебе, как открыть дверь. Но сначала отгадай три загадки, что я слышала от бабушки и дедушки. Когда хоть раз угадаешь, уйдешь отсюда. А нет - дедушка сделает с твоей пушистой шкурки воротника для бабушки.

Лиса сразу согласилась, и курочка начала:

- Ну-ка скажи, хитрухо, что люди и звери любят больше всего на свете?

Лиса дзявкнула:

- Конечно, мясо!

- Нет, ты ошибаешься, - укоризненно покачала головой чубарочка. - И звери, и люди более всего любят жизнь... А что острее ножа?

- Ну, это для меня очень легкая загадка, - гордо ответила лиса. - Мои зубы!

- Нет, лисичко. Это мнение умного человека.

У лисы даже лапы задрожали. Ведь еще один неверный ответ - и она не выйдет на свободу! А чубарочка говорит:

- Слушай тогда третью загадку. Что это: красное, теплое, кто спит - возбудит, все ему рады?

«Наконец, - обрадовалась лиса. - Теперь я уже угадаю!» И она крикнула:

- Это петух! Таки да - петух! Хоть бы и во сне я услышала его запах, сразу просыпаюсь!

- Нет, не так! Это солнышко на рассвете, - сказала курочка и сердито добавила:

- У тебя, лисице, только плохое в голове. Не могу я тебя выпустить.

И она громко закудкудакала.