|
Рассказы
- Савка! Где мой одеколон?
Аркадий Петрович Малина вихиливсь в окно и сердито кричал в спину своему лакею, что помогал випрягать с фаэтона потные лошади.
Стоял упрілий, в одной рубашке, розщібнутій на груди, и нетерпеливо следил, как бег Савка через двор в своей синей с галунами ливрее.
Одеколон был здесь, на туалетнім столе, но Аркадий Петрович его не заметил.
- Вечно куда-то засунешь!..
Он кисло буркнул, принял из рук Савки бутылку, скинул рубашку и начал обтирать одеколоном белое, желтое от старости тело.
- Ху-у!.. Как приятно это освежал! - Потер ладонью грудь, где густо сріблились тонкие волоски, освежил под мышками и облил холодком лысину и руки, тонкие, старческое вялые, с сухими пальцами на конце. Потом вынул из шкафа свежую рубашку.
Собственно, он был в чудеснім настроении, как всегда по разговору с мужиками своего села. Ему было приятно, что он, старый генерал, которого соседи считали «красным» и опасным, всегда оставался верен себе. Как всегда, он и теперь, в си тревожные времена, отстаивал взгляд, что земля имеет принадлежат к тем, кто ее обрабатывает. «Пора нам расстаться уже с господством», - подумал Аркадий Петрович, защібаючи левый манжет, и, принявшись за правый, вспомнил сразу, как радостно гудела сходка, когда он разъяснял ей права народа на землю.
Это всегда его волновало, и по разговору он чувствовал бодрость и аппетит.
Заправлял именно рубашку в штаны, когда скрипнула дверь и на него бросилась Мышка - любимый песик, расовый фокстер'єрі
- Где ты, шельма, была? - нагнулся к ней Аркадий Петрович. - Говори, где ты, шельма, была? - Он любовно щекотал ей шею и уши, а она морщила носик, крутил обрубком хвоста и пыталась лизнуть его лицо. - Где ты віялась, бросовая?
В окна било полуденное лучей, и видно было, как целым морем плыли куда-то еще зеленые нивы, девятьсот десятин барского поля, что спускалось время в обоз, а потом поднималось снова, как волна.
Аркадий Петрович положил гребнем борозды на жидком волосах, расчесал усы, на кончиках желтые, и долго любовался сухим высоким лбом и благородным барским лицом, что одбивалось в синявих водах туалетного зеркала.
Серые глаза, немного холодные и уже пригаслі, плавали на белках среди красных жилок, и это его беспокоило: «Надо снова класть примочку!» Сбоку на носу он увидел прыщик, достал из несесера кольдкрему, помазал и припудрив.
- Есть!
Ему хотелось есть, как молодому двадцятилітньому парню, и это радостно волновало. Как все зашевелится в доме, когда услышат, что он голоден! Как заахав женщина, его старая заботливая Соня, заметушиться Савка, и все будут смотреть ему в рот. Он так редко аппетит...
Но Савка не шел с докладом.
Аркадий Петрович оттянул ящик комода и вынул оттуда аккуратно зложену блузку, шерстяное, серое, а Иа Толстой.
Приятно дрожа освеженном телом, продвигая руки в рукава, он чувствовал себя демократом, другом народа, который не имеет чего бояться. За то время, как он покинул свое министерство и осівсь на селе, мужики его полюбили. Конечно! Он крестил и венчал, дарил спаш, уделял совета, его звали «папой» Он с удовольствием думал о сем и вместе думал, что на обед будут сегодня молодые шампиньоны, Пелагея несла утром в приполі с огорода.
И именно тогда Савка выставил в двери две в белых перчатках руки и ознакомил покорно, что подали обідать.
Аркадий Петрович, широкий в своей блузе, как колокол, вошел в столовую.
Сейчас загремели креселка, и склонились над ним, целуя руки, - с одной стороны Антоша, его лысеющий сын, а с другой - дочь, белокурая Лида, двадцатипятилетняя вдова. Они еще не виделись сегодня: Антоша недавно приехал из поместья, а Лида до полудня спала.
Софья Петровна - Соня, - в свежем летним капоте, уже держала в руке серебряный половник. Перед ней дымился борщ. Стол был накрыт на девять персон.
Аркадий Петрович опустился в широкое кресло во главе стола и похляпав рукой по соседним креселке:
- Мышка! Сюда!..
Фокстерьер посмотрел на него каправим глазом, вскочил на кресло и сел на свой обрубленный хвостик.
- Где же Жан? Позовите Жана... - обратился ко всем и ни к кому в частности Аркадий Петрович.
Но как раз одхилилися дверь, и слепой Жан, женин брат, адмирал в отставке, вошел под руку с своим «миноносцем», как он звал лакея.
Высокий, крепкий, словно грот-мачта, плохо выбритый, Жан щупав грубой палкой помост и еле сгибал колени, застывший и негибкий в своей слепоте.
Его долго и с шумом сажали на место, а «миноносец» стал сзади за креслом.
- Здравствуйте, Жан! - поздоровался со своего почетного места Аркадий Петрович. - Что снилось?
Все улыбнулись на тот ежедневный шутка, а Жан охотно, как будто ничего не произошло, начал рассказывать, воткнув бельма куда-то в стену, через стол.
- Приснился огород. Не те неэстетичные коробки, что вы называете домами. Это была не куча грязи и мусора, не леговище нужды человеческой... словом, мне приснилось не то, что вы называете городом.
Он даже поморщивсь.
- Я видел прекрасный, неизданный огород. Все, что люди создали в архитектуре, шедевры древние, современные и грядущие, красота и выгода, храм, достойный человека... Только ваши потомки...
- Жан, твой борщ остынет...
- Ах, извини. Соня... Ну, мой міноносце № 17, завязывай салфетку...
- Есть! - стрепенувсь «миноносец .№ 17» (по порядку лакеев, которых Жан часто менял). Он уже давно держал наготове салфетку.
- Я думаю, что-о... - благосклонно обозвался Лида, склонив набок белокурую головку мадонны.
- Начали сено возить, Антоша? - заинтересовался Аркадий Петрович.
Антоша не слышал. Он накладывал именно своему лягавому псу Нептуну, который сидел на стуле рядом, кости на тарелку, и всем виднелась только его макушка с редеющими волосами.
Софии Петровне неприятно было смотреть, как Жан ест неряшливо, оставляя в усах куски свеклы, и она повернулась к сыну:
- Антоша, тебя отец спрашивает про сено...
- Ах, извини... - поднял тот засмалений вид и засюсюкав: - Вместо двенадцати возят только десять телег. Артем повернул что-то два раза и бросил: говорит, что его Ксенька напоролась ногой на железные грабли и надо фершала кликать, - врет, конечно... А Бондаришин еще зимой взял деньги, а теперь крутит...
Антоша стоял мокрый и красный от борща и домашних забот. На его белом лбу густо осела роса, а глаза посоловіли.
Он знал все, что делается на селе. Имел не менее десятка детей от сельских девушек и не раз мерился силой с самыми крепкими парнями, несмотря на офицерские чины.
- Все они такие! - сердито вздохнула Софья Петровна и погладила таксу, что сидела возле нее на кресле, трудно вип'явши свои рыжие грудь, как в жилетке.
- Вы чіпляєтесь, дети мои, - благодушно отозвался Аркадий Петрович, кончая борщ. - Мужик имеет так же свои потребности и заботы, как и мы, грешные...
Он был в чудеснім настроения по сегодняшней сходке.
- Безусловно, мне кажется, что отец... Лида снова благосклонно нагнула головку мадонны и растянула кисло свои широкие, бледные уста.
Но Антошу се розгнівило. Вечно и Лида! Ее напели либеральные студенты, как грамофонний кружок, а она повторяет глупости!..
- Мужик мужиком, что бы там не говорили... Ты его медом, а он...
Од статный адмирал («броненосец», как он себя называл) услышал опасность от такого разговора.
И пока Савка, удобно продвигая руки в нитяных перчатках, собирал тарелки ед господ и собак, он начал рассказывать свой второй сон.
Он был как будто на концерте. Это была музыка новых поколений, неслыханные комбинации згуків, нечто такое, перед чем Бах, Гайдн и Бетховен - пигмеи...
Антоши сделалось скучно. Он уже слышал дяде сны и считал лучшим заняться своим Нептуном.
Отрезал ломтик хлеба и положил на нос.
- Тубо!
Нептун сидел важно и жмурил недовольно глаза.
На минуту стало тихо в столовой.
- Пиль!..
Только Лида вытягивала длинную одкриту шею и благосклонно склонялась в сторону дяди.
Но ее Мільтончик, остриженный пудель в боа на шее, как дама, и с голым задом, царапнул ее лапой по руке, добиваясь есть.
Она обернулась к нему, поправила бант на собаке, такой же голубой, как ее платье, и дала Мільтону тартинки с маслом.
Хозяйка ждала, чтобы подали жаркое.
- Теперь действительность удивительнее сны! - пожала она плечами и посмотрела куда-то на потолок. А Антоша и подхватил:
- Что правда, то правда. Такое происходит вокруг, что не знаешь, чем и кончится. Вчера, говорят, земли барона Клейнберга мужики запахали. Вышли с плугами на поле целым селом и прогнали баронових пахарей.
- Как! Уже забрали?
- Ф'ю-ю! - свистнул Антоша. - Нет уже в имении барона, да и сам сбежал... Страх что творится повсюду, а тут еще вы, папа, со своим либерализмом.
- Ах, ах! - вздохнула хозяйка дома.
- Ну, нам не придется бежать, - засмеялся Аркадий Петрович. - Нас не тронут. Правда, Мишка, нам ничего с тобой не будет? Правда, собака? - Он щекотал ей морду, а она раскрывала розовую пасть, брала слегка его палец в зубы и крутил обрубком хвоста. - Я своих мыслей не имею нужды таить... - Он вынул палец и держал на отшибе. - Ну, вот. Мужики имеют право на землю. Не мы обрабатываем землю, а они. Ну, вот. Я и говорю се давно...
- Аркадий!.. Laissez donc... le domestique ecoute!..[1][1] Софья Петровна ужаса заговорила басом. Однако это ничуть не помогло.
- Ты бы, сердце, вечно царить хотела. Довольно. Попанувала - и хватит. Надо же и другим. Не бойся, всей земли не отнимут, оставят немного и нам... так, десятин пять... Я на старость бахчевника буду. Надену широкий брыль, запущу бороду аж по пояс. Я буду сажать, ты выбирать, а Антоша возить в город... Ха-ха!..
- Он еще шутит!
Софья Петровна сердито обвела взглядом всю семью и четырех собак, сидевших за столом, но сочувствовал ей только Антоша.
В знак протеста он налил себе рюмку водки, выпил сразу и, одкинувшись в кресле, заложил руки в карманы своих офицерских брюк. Жан спокойно жевал жаркое под защитой «миноносца», Савка делал такую мину, будто его в доме не было, а Лида розтягнула уста и перегнулась к отцу.
- Я была уверена, что-о...
Но Антоша не дал ей закончить:
- Шутить хорошо в семье, а зачем же папа проповедует сие мужикам. Они настроены так, что ежеминутно чего-то ждешь...
- Я не шучу. Пора одкинути предрассудки. Как хочешь есть - работай, мое сердце. Ну, вот.
Он был веселый, развивал дальше свой план и с побільшеним аппетитом накладывал на тарелку целую кучу салаты, не замечая даже, что бедная забытая Мышка, не спуская с него глаз, беспрестанно облизывает морду и крутит хвостом.
- Лида в своей чудесной платьице, что так ей к лицу, каждое утро будет выгонять корову, а вечерами доить, підкасавши подолок... Ха-ха!..
- Что касается меня, то я...
- Вот и прекрасно...
Подавали сладкое. Савка гремел ложками и протягав белые в перчатках руки между локти господ и собачьи морды. Жан посадил пятно из сметаны на адмиральскую тужурку, и «миноносец» старательно счищал салфеткой мокрое. Такса Софии Петровны лизала тарелку, а Мільтончик, забыв приличие, скулил потихоньку, чтобы обратить на себя внимание.
- Аркадий! Тебе положить еще крема?
- Клади, Клади, ma cherie[2][2], я сегодня голоден. Нет, таки действительно он слышал бодрость по сегодняшней сходке, где решительно стоял за то, что народ имеет право на землю.
- Блажен, иже и скоты милуєть... - ответил текстом на свои мысли молчаливый Жан и осветил більмами щетинасте лицо. - Міноносце! Дай папироску...
- Есть!
- Браво, Жан, браво!.. - рассмеялся Аркадий Петрович. - То же скоты, а то люди...
Ну, начинались тексты из священного писания. Антоша терпеть не мог их. Он бросил в угол комнаты зібгану платок, а Нептун вскочил и принес. Забавно было смотреть, как Нептун на бегу хляпав обвислым ухом и трепал белую поноску под черным холодным носом.
- Нептуне Иси!..
Он осторожно вынул изо рта собаке мокрую от слюны платок.
Но Нептун вдруг застыл. Поднял голову вверх и грубо два раза залаял. Забеспокоились другие собаки, а Мышка бросилась к двери и, підгорнувши под себя коротенький хвостик, заллялась колокольчиком.
- Кто там? Посмотри, Савка.
Савка вернулся и ознаймив, что пришли мужики.
- А! Мужики... Зови их сюда.
- Аркадий, может, ты первый кончил обідать. Они подождут.
Аркадий Петрович ни за что не хотел... Он уже кончил. Мужики вошли и кучей стали у порога. Был между ними и Бондаришин, что деньги взял, а не уехал сейчас на господа сено.
- А что скажете, люди?
Люди молча тупались на одном месте, белые, как овцы в своих полотнянках, и смотрели на блестящий посудой стол, за которым заседали господа и собаки.
- За каким делом пришли?
Рыжий Афанасий мигнул на седых Марка, а тот толкнул локтем Ивана. Иван же думал, что лучше всего скажет кум Бондаришин, и все в согласии заморгали на него. Бондаришин не смел выйти из тесной кучи и оттуда поклонился ласковом господину.
- Пришли к господину поболтать за землю.
- Я очень рад. За какую землю? Бондаришин замолчал и оглянулся на кума. Тогда Иван помог:
- За барскую, прошу ласкового господина...
- Что теперь, значит, такие времена настали... - добавил Марко...
- Да и господин сами нам говорили... - не утерпел Панас. А Бондаришин уже закончил:
- Вот община и присудила... Будем отнимать землю от господина...
- Что?
Аркадий Петрович неожиданно крикнул.
Он встал из-за стола и приблизился к ним с салфеткой в руке.
Но люди были такие спокойные, как будто пришли посоветоваться только в обычных хозяйских делах.
Седой Марко тоже поклонился низенько и зашамкав покорно:
- Мы не хотим обижать господина... чтобы все мирно, по-божески было...
- Тише, пусть говорит кум Бондаришин, - отвел деда рукой рыжий Афанасий.
Теперь уже целая семья - Софья Петровна, Антоша и Лида - покидали свои места и встали за спиной хозяина дома.
Только слепой Жан остался сидеть, светя більмами на собак, что лизали тарелки.
А Бондаришин вел так же покорно и как будто безразлично:
- Упаси боже... оставим и господину немного землицы... на какую грядку, на лук, значит, что ли, чтобы закришка была... и на крокет...
- Ах, ах! - сделалось томно Софии Петровне, и пока Лида подавала ей воду, Антоша заложил руки в офицерские штаны и процедил сквозь зубы:
- Вот негодяи!..
- Мы уже так за то, что господин были добры к нам, спасибо ласковом господину, - кланялся Бондаришин.
- Конечно... Грех что говорить... все люди господина «папой» называют... - гудели за ним.
- Ну, хорошо, - сдержал обиду Аркадий Петрович. - Не одрікаюсь от своих слов... Если так суждено община...
В его голосе слышался уже лед.
- Аркадий! Что ты говоришь!.. Как смеете вы!.. - волновалась Софья Петровна.
Антоша порывался что-то говорить, и синие жилы наллялись в него на белом лбу.
- Так вот, сударь... за два дня праздник, тогда община и поделит землю. А тем временем пусть господин себе подумают, где им оставит на грядки... или у дома, или в поле.
- Конечно, у дома... ловкий погній... и наручно будет... - вырвался с советом рыжий Афанасий.
- За два дня уже господин сами обміркують... Мы не хотим сразу... потому что вы у нас добрые, спасибо ласковом господину и вашей дамы... Они нас никогда не забывали...
- Да... или порошка там, мази... конечно, наши паны... Оставайтесь здоровы...
И пока выходили люди, все стояли словно застывшие, только Аркадий Петрович теребил в руке салфетку.
Но Софья Петровна опомнилась скоро:
- Аркадий! Ты сошел с ума! Ты не смеешь отдавать земли. Ты имеешь дети!..
- Это нельзя оставить! Здесь нужны меры... - горячился Антоша и так толкнул Нептуна, что собака заскавучала под ногами у него.
Только Лида все еще благосклонно вытаскивала к отцу свою одкриту шею и розтягала в улыбку, правда, бледную, широкий рот.
- Ах, дайте мне покой! - раздраженно вскрикнул Аркадий Петрович. - Поймите, наконец, что я иначе не могу...
Посминал салфетку, бросил на стол и выбежал из дома. Среди шума и суеты, что снималось по тому, Жан пробасил вдруг:
- Ну, міноносце, разводы пару. Пора нам отправляться в далекое плавание...
- Есть! - стрепенувсь «миноносец».
Но правда не вышла.
Все решили, что сейчас надо посоветоваться вместе и пригласили Жана.
А чтобы прислуга не слышала, взяли его под руки и вышли из столовой вместе со всеми псами.
Только Мышка где-то исчезла.
* * *
Мышка нашла своего хозяина в кабинете. Стоял под стеклянными дверями, которые вели на террасу, и следил, как с докучним жужжанием билась об оконное стекло муха. Мышка ткнулася носом о его сапог, но он ее не заметил. Тогда она заскакала на двери, чтобы дістать муху, но не поймала, утомилась и легла в углу на подушку.
Сквозь стекло виднелись белые колонны террасы, а за ними цветник. На клумбах горели маки, а ранние левкои только что распускались. Аркадий Петрович ежедневно смотрел на цветник, но только сегодня он его заинтересовал. Одхилив дверь и подставил лысину солнцу. Трудно потом сошел по лестнице и присел над цветками.
Но они уже перестали его занимать. Слышал что-то тяжелое в себе и не хотел признаться, что это оскорбление. Натурально, они имеют право на землю, он всегда держался такого мнения и всегда ее висловляв, но чтобы в него... Вот тебе и добрые «соседские» отношения! Вспомнил все свои советы и помощь, кумовання и сельские свадьбы, на которых он играл роль свадебного отца. В того самого Бондаришина он, кажется, крестил... А теперь все это забылось!
- Грядка лука и на крокет... Ха-ха!..
Солнце напекло ему лысину. Оно непереможно и непрерывно лилось на цветник и на поля, куда-то бежали с бугорка на бугорок, вплоть до крайнеба.
Вернулся домой, надел картуз и, вместо того чтобы лечь на кушетку, как привык после обеда, побежал на двор. Широкий двор зеленел моріжком. Хурман возился с фаэтоном, а Савка крутивсь возле него. Вероятно, уже оговаривают новости! Аркадий Петрович хотел велеть оседлать лошадь, но не зваживсь как-то, будто оказался на чужом хозяйстве. Молча перешел он мимо них в ворота и оказался на поле. Рожь уже красовалась. Желтые палочки цвета тихо гойдались на волосинках вдоль колосьев, и незаметный пыльца золотився на солнце. Детские глаза-васильки смотрелись с гущи. Мышка вдруг зашелестела во ржи и побежала по тропинке вперед. Нивы то медленно катились в долину, то поднимались на покатые холмы, словно земля в неге выгибала позвоночник, а. Аркадий Петрович, оддавшись на волю зеленым волнам, старался ничего не думать и только всматривался в таинственную глубь густых зарослей ржи, только слышал под ногами нежную мягкость пределы. Правда, от поля вставали какие-то голоса, что-то говорили, но он и слушать не хотел. Хотел покоя и уединения. Но чем дальше заглиблявся он в поле, тем отчетливее поднимался от земли голос, мягкий, изменчивый, и спорил. И здесь он впервые услышал всем телом, что это обзивалась к нему его земля, что он с ней так сросся, как с женщиной, с сыном, с дочерью. Что здесь, где он ступает, ходили ноги отца и деда, и над полями звучал их голос, голос целого рода Малин. Что все, чем он гордится и ценит в себе, его ум, вкус и культура, даже его идеи, - все скормили, все срастили эти ланы.
Но Аркадий Петрович уже сміявсь над собой:
- Ха-ха! Заговорила дворянская кровь.
Усилием воли он смахнул все мысли и дальше бровей. Слева, при мокрой долине, кончались ржи и начиналась лука. Здесь паслись коровы и жеребята. Пастушок Федя, завидев господина, снял рваный картуз и так стоял, босой, с котомками через плечо.
- Надень картуз! - крикнул Аркадий Петрович.
Пастух не дочув и бежал к нему.
- Картуз картуз... надень!
Коровы разбрелись по лугу, гладкие, сочисті, как и трава. Жеребята подняли головы к хозяину своему и ждали, напрягая жилы на крепких шеях, готовы прыгнуть и помчатись по лугу на тоненьких тугих ногах.
Подошел к любимого Васьки и начал чесать шею, а Васька положил на плечо ему морду, мечтательно зм'якшивши выражение пугливых глаз. И так они долго стояли в какой-то зверской приязни, и обоим было приятно - одном чухать, а втором чуханим быть.
«И это заберут...» - горько подумал Аркадий Петрович, трогаясь дальше.
Он шел по свежей траве, сырой от мочара, а солнце зажгло зеленым огнем конский щавель и стволы репейника.
Что-то сегодня было приятное, особенное в его земле, как на лице покойницы, с которой жил всю жизнь, а теперь вынужден попрощаться навеки. Какие-то цветка и зелени, неизданные первых, тихая ласковость контуров, запахи трав и земли, теплые» родные просторы.
Высокие ивы шумели над рвом, и небо между ними синело, словно эмаль. Перепрыгнул окоп, искупавшись в материнке и полинях, и вновь оказался на тропе. По одной стороне волновалось рожь, во втором - желтела глинянч круча, с челкой красных маков. Как красиво! Ему казалось, что он здесь впервые. Не чужое время? Нет, он шел по свойому. Удивительно, как он мало знает имение. Мухи были в цветках. Мышка порпалась в глине и нюхала ямку. Тропа мягко вздымалась вверх и пропадала местами в густых лопухах. Теперь поле все шире раскрывало свои мышцы, все дальше розстеляло свою одежду, и, когда он взошел на холмик, перед ним встали в полной красе все нивы, зеленое пятно низкой луки, далекая полоска леса. И здесь, стоя у очага, своей земли, он больше услышал, чем подумал, что никому ее не отдаст.
- Буду стрелять, когда придут....
Это так неожиданно вырвалось вслух, что он не поверил и оглянулся.
Разве это он?
Но вокруг только нивы катились с бугорка на бугорок.
Ему сделалось стыдно. Фу, какое свинство!.. Сбросил картуз и вытер пот со лба. Неужели он дошел бы до того? Очевидно - нет. Разве он может пойти против себя, против всего, во что он верил, с чем не таился ни перед кем. Таких, как он, горстка, и что они значат в великом процессе жизни? Несколько засохших листочков на зеленом празднике весны. Натурально, с грядки лука выжить нельзя, придется на старость служить. Две маленькие комнатки на пригороде. Старая сама готовит кушать. Он ходит с корзиночкой на базар. Стал самовар, Аркадий!.. Действительно, он умел бы наставит? Надо научиться. Антоша и Лида заработают на хлеб, они молодые. А тебе. Мишка, придется забыть о кремы и вкусные косточки...
Глупая Мышка как будто обрадовалась такой перспективе. Скакала ему на ногу и умастила землей штаны. Но что там штаны! Ему даже приятно было представлять себя нищим, забытым, стертым большим процессом. Он мученик и добровольно несет свой крест... Слышал, что его тело приятно благоухает, дыхание чистое и легкое, а жалость к себе возбуждает аппетит. Такой молодой аппетит и здоровый, что просто чудо! Или догадаються только нажарить на ужин молодых печеричок, так, как он любит: целые облить сметаной хорошо и оживить зеленым пером лука... Надо было сказать Мотри... Черт побери! Всегда всякие истории будоражит ему кровь, заставляют играть. Но, собственно, было даже? Какие-то похвалки фантастические, глупые угрозы. Они развеются сейчас, когда поговорить с селом. Все будет, как было до сих пор, тихо и мирно, потому что чтобы в него кто зваживсь одібрать землю... У него? Ха-ха!..
- Мишка, аvanti!..
Однако дома и не думали подавать ужин.
Софья Петровна ждала его на крыльце, и не успел он даже скинут картуз, как она напустиласьна него:
- Аркадий, ты имеешь дети!
Под глазами у нее чернели круги.
- Ну, имею, сердце.
- Здесь не до шуток. Ты должен к губернатору ехать...
Аркадий Петрович пожал плечами и отвернулся.
- Надо просить, чтобы он сейчас прислал казаков.
- Извини, Соня, ты говоришь глупости.
- А что же, ждать, чтобы мужики землю забрали?
- Ну и заберут. Земля к ним относится.
- Ты помішався на либеральных идеях. Когда ты уже уперся, я их сама позову.
- Я не потерплю казаков в себя.
- Без них не обойдешься.
- А я сделаю скандал... Я не знаю, что сделаю... Пойду в тюрьму... В Сибирь пойду...
- Аркадий, голубчик...
- ...На каторгу пойду, а не попущу...
- Пойми же, Аркадий...
Но он не хотел понимать. Розшумівся, как самовар, что вот-вот должен сбегать. Кричал, весь красный и мокрый, топал ногами и так махал руками, словно перед ним была не женщина, а навесные казаки.
Так из разговора ничего не вышло, только ужин ему испортили. Тем более, что забыли зажарить печерички.
- А где же Антоша?
Его при ужине не было.
И с того, как мешается София Петровна, поясняючи что-то нісенітне, как зажала Лида уста, он догадался, что от него что-то скрывают.
Но ничего не ответил.
На другой день Аркадий Петрович прокинувсь в поганім настроения. Уже в том, как Савка внес воду и с грюком поставил на умывальник, а выходя, хлопнул дверью, он услышал неуважение к себе.
«Знает, шельма, что мужики завтра отнимут землю, а с голодранцем ничего церемонии гнуть...»
Съел без аппетита завтрак и пошел по хозяйству. Обошел сад, шпихліри, теперь заперты, под которыми підкасана Мотря кормила гусей, пустые днем хлев, откуда из глубоких черных отверстий шел едкий запах.
Хурман на дворе мыл фаэтон.
Спустя заглянул в конюшню. Там топали лошади и жевали обрік, а при дверях лежала большая куча старого навоза. У нее, положившись голоблями на траву, дремала мокрая бочка с водой.
- Ферапонте, сейчас мне перекидывать навоз вне конюшню! Наметал кучу перед дверью, как на парад...
Хурман разогнул спину и стоял, держа тряпку в красных руках.
- Слушаю пана.
«Собственно, это ни к чему, - подумал Аркадий Петрович, - но - сказал».
Мимо дворовую ворота брел Бондаришин и, увидев господина, поклонился.
«Ишь, поздоровался, чуть приподнял шляпу, - вспылил Аркадий Петрович. - Что я им теперь! Я уже им не нужен...»
- Хам! - бросил сквозь зубы, глядя Бондаришину вслед.
Спустившись с крыльца, отправлялся в ежедневную плавание слепой адмирал под руку со своим «миноносцем». Они прошли мимо него, не заметив даже.
«И тот выступает сегодня иначе, - подумал Аркадий. Петрович о «миноносца». - Радуется, бестия, вероятно, больше не будет господ...»
Аркадий Петрович отправился в поле, как-то так, без цели. Набежала туча. «А сени возят!» - с тревогой вспомнил он. Крупные капли упали уже на картуз, на руки и на лицо. Рожь запахло. Думал, что надо возвращаться, - и не возвращался. И вдруг теплые небесные воды густо взлетели на нивы в тенях сизой тучи, но солнце сейчас где-то около зажгло радугу, и дождь перестал. Тяжелые капли закачались на колоссях, легенькая пара снялась над нивами. Аркадий Петрович тоже начал кипеть. Но он не обрадовался: ему больше хотелось туч и дождя, чем солнца. Черт бери сено, пусть пропадает!..
Так же без мысли - для чего - вернулся опять на двор. Хурман все еще возился с фаэтоном. Куча навоза все еще прижималась к конюшне, теперь черная и дымящаяся после дождя.
Аркадий Петрович аж затрясся от ярости.
- Ферапонте! Что я говорил?.. Десять раз повторять? Марш мне сейчас к навозу!
Он даже поднял палку и, тряся им, тыкал в направлении конюшни, пока удивлен хурман лениво брался за вилы.
«Это он нарочно... - думал Аркадий Петрович. - Что будет завтра - увидим еще, а сегодня я еще хозяин».
В кабинете он успокоился немного. Сбросил с себя верхнюю одежду и в рубашке лег на кушетку.
«Глупости. Стоит ли так волноваться? Разве не все равно, где лежать навоз?»
Ему немного стыдно стало за Ферапонта.
Молча полежал, закрыв глаза.
«А теперь что?»
Открыл глаза и посмотрел на потолок.
Отповеди не было.
В венецианское окно лилось солнце широким потоком, в сизой мути его крутились пылинки, в столовой гремела посуда. Накрывали к столу. Аркадий Петрович прислухавсь невольно, как стучали там чьи-то каблуки, передвигались стулья, тонко звенела стакан. Все было как всегда, жизнь шла обыденным, обычным темпом, и странно было думать, что произойдет какая-то перемена. Однако она должна была произойти. Это вливало двойственность в его настроение. Снова собирал всякие тревожные мелочи - наглое выражение в Савки, Ферапонтову упрямство, невнимание к нему встречных крестьян, - и ему хотелось, чтобы неизвестное «завтра» пришло наконец и поставило игру, острую и опасную. Как он будет завтра держаться? Будет стрелять и обороняться спокойно отдаст мужикам землю? Не знал. И в том, что он до сих пор этого не знал, помимо всяких теорий, таилась любопытство неизбежного завтра.
Вынул часы и посмотрел.
- За десять двенадцать будет, - сказал ударение. «Значит, - подумал, - осталось меньше суток».
Завтра... Представил себе вдруг завтрашнее утро... Насуне с шумом во двор целая община, орущим тонко бабье, поднимая ссору за землю... дети начнут заглядывать в окна и лазит по крыльце, как на своем...
Еще раз вынул часы.
Прошло четыре минуты.
- Ху-ху!..
Поднялся с кушетки на разбитых старческих ногах и подошел к окну.
Далеко, вплоть до самого небосклона, волновали нивы на ветру, безразличны к тому, кто будет владеть ими, отродясь привыкшие к мужичих лишь рук.
За обедом Антоши не было.
И вновь кабинет. Вновь озивалась «дворянская кровь», говорил разум, говорило совести, по-свойому каждое, а под всем тем тлела острое любопытство, что будет и как оно будет. Основал дом дымок сигары, замережив помост петлями шагов, насытил воздух мыслями, а все же завтрашний день твердел в нем, как пуля, которую, не разрезав тела, нельзя достать.
Через двор промчался Антоша, покрытый пылью, на мокром коне, и слышно было, как прошел прямо в дом Софии Петровны, а в столовой тем временем чинят есть для него.
«Уже немного осталось... ночь и несколько часов», - поглядывал на часы Аркадий Петрович.
Тени росли. Солнце собиралось садиться за конюшню. Пастух пригнал с поля скот. Коровы степенно несли в скотный двор свое голое розовое вымя и крутые рога. Жеребята прыгали на зеленом дворе.
«Неужели завтра это не станет моим?» - с грустью подумал Аркадий Петрович и вдруг услышал, что Лида говорит:
- Ты не тревожься, папа, но...
- Что такое? - обернулся он быстро к дочери. Она стояла в дверях с бледным лицом мадонны и скорбтно розтягала уста.
- Не надо беспокоиться... пришли казаки...
- Как... казаки?
- Губернатор прислал... Стоят на дороге... Аркадий Петрович аж одхитнувся. Кровь вдруг залила ему лицо, даже лысину зажгла, а среди того пожара белели желтоватые усы и сердито плавали глаза, седые, злинялі, как две замерзшие озерца.
- Что же это такое? Я не просил... А, понимаю, это против меня заговор... Черт... я не попущу... Покликать Антошу...
Он даже поднял руку, сухую, барскую и белую руку, которой словно собирался побить Антошу.
- Я думаю, что... - растерялась испуганная Лида. Она что-то хотела говорить, чтобы успокоить отца, но он бегал, как раздраженный петух, бьет себя крыльями и подъемника шею перед упорным боем:
- Подать Антошу!
Пыльный и впрілий, на разбитых седлом ногах, стал в дверях Антоша. За ним пряталась встревоженная мать.
- Ты привел казаков?
- Я ли не я, это папа, не важно, - засюсюкав Антоша, розкарячивши ноги в офицерских брюках.
- Ага! Не важно... Ну, хорошо. Так я же вам покажу... Я прожену их быстро... Пустите! - кричал он на всех, хотя его никто не держал, и бегал по хате, как будто совсем потерял разум.
- Аркадий... успокойся, Аркадий... - умоляла София Петровна, расставляя руки в дверях. - Ты же видишь: ночь, люди шли столько, устали, голодные, мужики их не принимают в деревню... как же так можно...
- А! Что мне люди... хорошие люди!.. У меня - и казаки... Пустите меня сейчас...
- Но, папа, мне кажется, что... - вмешалась Лида.
- Прогнать не трудно, - перебил Лиду Антоша, - только что выйдет из сего... Паши в деревне теперь не достанешь, да и мужики добровольно не дадут... разве грабить будут... Когда ты этого хочешь, то проганяй...
- Ах, бедные лошади, - вздохнула Лида, - что же они виноваты...
- Что ты сказала? - остановился против нее Аркадий Петрович, подняв брови.
- Я говорю, папа, что кони не виноваты...
- Их бы можно поставит на ночь под палатку возле конюшни, - отозвался Антоша.
- И дать оброка... не обеднели бы от того... - добавила Софья Петровна.
- Оставьте, прошу, свои советы при себе! Мне их не надо... - носился по дому Аркадий Петрович, хватая голову в руки. - Я и сам знаю, что лошади не виноваты, - остановился он возле дочери. - Это ты правду сказала. Лошади здесь ни при чем... ну, и что же с того?
Но он был уже уверен, уже как будто завял. Кровь одступила на место, усы зіллялись с лицом, глаза потеряли твердость холодного льда, там уже светилось что-то покорное и виновато, когда поднял их на сына.
Помедлил минуту и неожиданно спросил:
- А станет же у нас оброка?
- Я розстараюся уже... И сено имеем свежее.
Не дожидаясь дальше, Антоша исчез в сенях.
- Навести казаков!.. - пожал плечами Аркадий Петрович, вновь заходя по дому. - Я... и казаки!.. Кто бы седьмую поверил?..
В его руках уже не было таких острых, как первое, линий.
Гнев сорвался, словно морская волна, встала сразу в зеленой ярости, а дальше слизнула и с легким шипением поползла пеной по песочку.
Сквозь одчинені двери доносилось ржание голодных лошадей, что вступали во двор, и позвякивает оружие на казаках.
* * *
«Страшный день» начинался совсем не страшно. Под окнами дрались и цвірінькали воробьи, солнце встало такое веселое, смеялись окна, стены и даже постель, где спал Аркадий Петрович. Еще не одевшись, он подбежал к окну. Теплый воздух мягко толкнуло его в грудь, а глаза сразу почили на длинном ряде лошадиных блестящих задниц. Крепкие казаки, в одних цветных рубашках, чистили лошадей, и солнце играло на их обнаженных по локоть руках, на засмалених шеях, на разлитой вокруг воды.
Он смотрел на солнце, на свои нивы, на массу ног, лошадиных и казацких, что одинаково сильно топали в землю, впитывал в себя шум птиц, форкання лошадей, грубые ругательства воителей и вдруг услышал, что он голоден.
- Савка! - крикнул он на всю хату. - Принеси кофе!.. - И шуснув обратно в постель, чтобы еще хоть немного поніжить старческое тело.
А когда Савка принес, он любовно посмотрел на пахучий напиток, понюхал теплый еще хлеб и обругал Савку, что полушубок на сметанке слишком тонкий.
Мышка сладко спала, завернувшись клубочком в ногах на постели.
Март 1912, Капри
________________________________
[1][1] Оставь, прислуга слушает. -
[2][2] Моя дорогая. -
|
|