СЛОВО ДРЕВНЕЕ И НЫНЕШНЕЕ

Владимир Винниченко

ФЕДЬКО-ХАЛАМИДНИК¹

Это был чистый разбойник-оборванец.

Не было того дня, чтобы кто-нибудь не жаловался на Федю: там стекло из рогатки выбил; там синяка подвел своем "закадишному" другу²; там опрокинул кадку с дождевой водой, которую собирали с таким хлопотами.

Словно бес, который сидел в парне!

Все дети как дети - играют, играют тихо, ласково. Феде же непременно, чтобы сражаться, чтобы что-нибудь перевернуть вверх ногами. Покой был его врагом, с которым он боролся на каждом месте.

Например такое. Лепят домики из песка. Перед домом, где жил Федя, была незабрукована улица, и там всегда вязли в песке лошади. После дождя этот песок становился липким и промозглым - для строительства хаток нет лучше. Поставишь ногу, обкладеш ее песком - и вынимай потихоньку. Вот и домик. Кто хочет, может даже дымохода приделать. Возле дома можно плетень вылепить, а за плетнем натыкать насінинок - и сад есть.

А между домиками идет улица. Можно в гости ходить друг к другу.

Федя тоже лепит. Но вдруг встанет, посмотрит посмотрит и возьмет да и свалит все чисто - и свое, и чужое. Еще и хохочет.

А как кто рассердится или заплачет, так и пинка даст. Драться с ним и не пробуй - первый по силе на всю улицу. Вдруг тебе даст подножку, сомнет, насядет и пита:

- Ну? Наживсь на свете? Говори!

Как то говорит, что наживсь, то помилует; а как сопротивляется³ -

еще бьет.

Или пускают ребята змея.

Плац большой - ни домов, ни магазинов, разбежаться есть где. И ветер там раз в раз наилучший. Вот заносят змея.

Федя сидит у себя на воротах, как Соловей-Разбойник на дереве и смотрит. Он все любит или по кришах лазить, или на воротах сидеть. Ворота высокие, и там вроде ящик такая сделана.

В той ящике и засіда Федя.

- Пускай! - кричит тот, что держит... Змей плавно и легко поднимается вверх. Приятно держать его! Ветер чудесный, только розсотуй⁴ нити и смотри, чтобы на узелках хорошо связаны были...

Но здесь все вместе слышат крик и переводят глаза со змея на землю. Идет Федя. Идет и кричит. Он мог бы подойти тихонько, так, что и не услышал бы никто, но Федя этого не любил. Он еще издали кричит:

- Ну-ка, эй там, давай сюда змея!

Будет однімати⁵. Федя идет змея однімать. Руки в карманы, картуз набакир6, идет, не торопится. Но убегать и не пробуй, Федя всякую собаку опередит. Ребята начинают быстро зсотувати нити. Но что это даст?

- Давай змея! - подходит ближе Федя...

- Ленька, Ва-а-ско! - вдруг кричит Спірка. - Сю-да-а!.. Федя змея однімає!

Но Федя моментально срывается с места, налетает на Спірку, ловко⁷ подставляет ногу и кида⁸ его на землю. Здесь же підскокує к Стьопки, хапа нитку и рвет ее к себе. Нить трескается, змей диркає. Гаврик плачет, а Федя наматывает нитку на руку и потихоньку задом идет домой. Вид у него гордый. Спірка и Степка бросаются на него, глаза аж горят, швыряют⁹ камней, но Федя только угинається и хохочет.

- Халамидро! Ну, не попадайся ты на нашей улице! Босявка!..

А Федя все идет и идет. Змей уже его. Но здесь, бывает, возьмет и сделает неожиданное. Когда ребята уже далеко и не могут ему ничего сделать, он вдруг возвращается и отдает змея. Даже принесет еще своих ниток и даст.

- На твоего змея! Думаешь, мне он нужен? Захочу, сделаю с целого листа. Папа с типографее10 принесет красной бумаги¹¹, так он которого сделаю...

Но так не часто бывает. Чаще кончается так, что ребята бегут домой, жалуются, а их папа или мама идут к Федькової матери и тоже жалуются. А Феде вечером уже порка¹². Но и тут Федя не как все дети себя ведет, сидит и молчит.

Приходит папа с работы. Он уставший и сердитый. Руки седые от букв, которые он составляет в типографии. Щеки тоже вроде оловом налитые, худые-худые, а борода на них такая жидкая, что видно сквозь нее тело.

- Что? Уже опять? - спрашивает он, взглянув на Федю. Федя еще более хмурится и начинает ковырять пальцем конец стола. А мать рассказывает.

- Правда то? - спрашивает отец у Феди. Федя молчит.

- Кому же я говорю?! Правда то, что мать говорит?

- Правда, - тихо одмовля Федя.

- Скидывай брюки.

Федя молча встает, снимает штанишки, и ждет, опустив голову.

Отец здійма с себя ремень, кладет Федька на стул и начинает бить.

Федя здригується всем телом и дергает ногами.

- Лежи!! - кричит отец.

- А проклятый же ! А проклятый! - всплескивает руками мать. - Хоть бы попросило папу, хоть бы заплакало. Камень, а не ребенок. Сибиряка какой-то...

Выбив "сибиряку", отец вынимает из кармана две или три копейки и дает ему.

- То тебе за то, а это за то, что правду говоришь...

Федя вытирает слезы, выступившие из глаз, берет деньги и прячет в карман. Он за ремень не сердится - он понимает, что так и надо. Но и три копейки берет, потому что действительно не врал. Если бы он захотел, то мог бы одбрехатися, но Федя врать не любит.

Не любит также Федько и товарищей выдавать.

Отец и по это Федька хвалит, а мать так же сердится.

- Так-так, потакай ему, давай ему деньги, давай. Он намеренно будет делать дебош¹³, чтобы правду сказать. Умный отец учит сына. Вместо того, чтобы проучить его за то, что покрывает вторых, он хвалит...

- Ничего, старая.. За все бить нельзя. За что бить, а за что и хвалить...

- Да! Хвали его, хвали...

А больше всего Феде доставалось за Толю. Толя был сын хозяина того дома, где они жили. Это был ребенок нежная, деликатная¹⁴, смирная. Он всегда выходил на двор немножко робко, жмурився от солнца и застенчиво улыбался своими невинными синими глазами. Чистенький, чепурненький, он совсем не имел наклона к Федькових забав. Но этот оборванец непременно искупил его, и бедный Толя приходил домой заурядный, рваный, с разбитым носом. Мать его, женщина слышала и тоже деликатная, чуть не вмлівала¹⁵, видя таким своего Толю.

- Где ты так оделся?! Кто тебя так? - ужасалась она. Толя плача говорил, что он не виноват, что Федя привел на то.

В тот же вечер отец Федькив допрашивал уже "сибиряке".

- Ты лазил с Толей драть воробьев?

- Лазил.

- Ты порвал ему штанишки?

- Он сам порвал. Не умеет лазить, а берется. Пусть не лезет.

Но здесь вмішувалась иметь:

- И как ты смеешь так говорить? То ребенок благородная нежная, а ты, мужиченя¹⁶, с ним так, как со Степкой. И через тебя нас из квартиры выгонят... Чтобы ты не смел подходить к нему, мурло ты репане. 3 свинопасами тебе играть, а не с благородными детьми. Нещастячко ты мое! И за что меня Бог наказал таким сибіряком... А отец ничего ему не скажет, делай, сынок, что хочешь, бей детей, пусть нас выгонят из квартиры...

Отец молчит и хмуро смотрит в окно. На дворе вечер. 3 окон хозяйского дома еле слышно выбиваются звуки нежной музыки. Тепло и уютно там. Толин отец где-то расхаживает себе по просторной комнате, задумчиво слушая музыку. Здесь же, видимо, Толя, чистенький, нежный, с щечками, как проскура¹⁷. Мать играет. Нет ссор у них, ни грязи, ни хлопот. Жильцы им снесут плату за квартиры, мужики за землю денег привезут, их никто не выгонит из квартиры, хотя бы Толя как обидив¹⁸ Федька.

- Скидывай... штаны! - вдруг грозно обращается отец к Федька.

Федя исподлобья смотрит на папу.

- За что? - еле слышно спрашивает он.

- За то, что водишся с благородными детьми. Я тебе... сколько раз говорил: не смей из панамы водиться. Не кумпанія¹⁹ они тебе.

- И я с им не водюсь, он сам лезет.

- Гони его... от себя... он тебе кумпанія?... Ложись!

Федя ложится, но отец так бьет, что мать остается совсем недовольна.

А на второй, третий день Федя снова соблазняет Толя. И искушает как раз в такой момент, когда ни одному мужчине в голову бы не могло прийти.

Скажем так. На улице буря, дождь льется с неба такими подтеками²⁰, как будто там тысячи Федькив перебросили тысячу бочек с водой. Облака аж синие, лохматые, так и разрезают их зеленяві молнии.

Гром хлопает с такой силой, что аж посуда звенит в шкафах.

Толя, притаившись у окна, смотрит на улицу. Пусто, нет никого, все поховалось. Только с горы бежит целый поток грязной воды с пузырями. Дождь сечет воду, камень, колонки. Из желобов целые водопады спадают в палисадник. Темно, серо, страшно. Мама у себя в комнате лежит с повязанной головой - она не выносит бури и всегда болеет.

Толя тоже спрятался бы куда-нибудь, но мама запретила ему сидеть у окна и через то Толи ужасно хочется²¹ еще посидеть и посмотреть.

В, который бурный и грязный поток бежит по улице! И где он берется всегда?

Трах-тах-тах! - щелкает гром, и лампа в столовой звенит.

Толя тихонько крестится и бледнеет, но от окна одійти не может.

И вдруг он видит что-то необыкновенное. На улице, в самом потоке, под дождем, мокрые, без шапок бредут Федька, Степка и Васька. Они позакачували штанишки вплоть до живота, пацають²² ногами, смеются, что-то, видно, кричат, им весело и любо! Вода, наверное, теплая, как душ в бане, так и обливает их. Вот Федя подставляет лицо под дождь, ловит капли ртом. Какие у них смешные мокрые головы!..

Васька что-то нашел в воде. Что то? Подкова. Федя прячет в котомку. Они насобирают гвоздей, подков, железяк! А Федя раз нашел пять копеек!

Толя становится в весь рост на окне и машет руками, чтобы его увидели. Но ребята не смотрят на окно. Они пацають ногами болтаются, гром трещит у них над головой, но им то и за ухом не чешется²³. Облака над ними такие страшные, что смотреть жутко, а им то как раз и мыло - дождь, значит, еще долго будет.

Вот они приплясывают, видимо, поют:

Иди, иди, дождик,

ведром, ведром-цебрицею

над нашей пшеницей.

И дождь идет им на голову, на плечи, на руки. Рубашки прилипли к телу, поток бежит, гром трещит.

Но Толи гром уже не страшен. Толя и сам бы побежал на улицу. Он еще сильнее маха руками, но постучать боится, потому мама услышит.

Наконец Федя замечает Толя и начинает махать рукой, призывая к себе. Васька и Степка тоже машут, показывают подковы, гвозди, пацають ногами, вскакивают. Васька пада²⁴ и садится прямо в воду, Федька и Степка смеются, а Васька за ними.

Толя вдруг спрыгивает с окна, быстро сбрасывает туфли, закачивает штанишки и тихонько выбегает в сени, из сеней на крыльцо. На нем бархатові курточка и штанишки - жалко их. Но ребята уже круг крыльце и кричат:

- Иди, не бойся! Дождь теплый.

- И иди! Вот баба, мнется... Раз-два!

Толи холодно и страшно, но он не хочет, чтобы его звали бабой. Он сходит с крыльца и осторожно идет к ребятам. Нежные, холеные ножки его спотыкаются, грязный поток залива бархатові штанишки, дождь вмиг вымачивает аккуратно причесанные волосы и курточку. Сначала от этого холодно, но потом делается так славно, мило. Толя ед приятности аж визжит и паца ногой по воде. Ребята тоже кричат и, схватившись за руки, бегут вниз. Толя посередине.

Вечером Толя болен, горячий лежит в постели, а Федька кладут на стул и лупят.

Наступила весна. Снег сделался желтый и грязный, а лед на реке такой, как вымоченная сахар. Потом начали течь речушки по улицам и стала вязать земля на солнышке.

Раз под вечер Степка, Грицик, Спірка и другие ребята пускали кораблики по улице.

В это время вышел Толя на крыльцо и смотрел на них. Он сам не пускал, потому что ему строго запрещено было играть с уличными ребятами, но стоять на крыльце можно было.

Вдруг откуда-то пришел Федя. Полушубок его был весь мокрый, сапожки аж порижіли ед воды, шапка в болоте. Но он весь сиял и махал огромной палкой, которая была вдвое больше него.

- Ребята! А где я был! - закричал он еще издалека. Все бросили кораблики и подбежали к нему.

- А где? А где?

Федя ловко заткнул палку в кучу мокрого снега, снял шапку и вытер пот.

- Ху! Вот так наморився²⁵, братця! Ну, так и работа была.

- И где же ты был? Какая работа?

- На реке был. Там такое-е!.. Лед идет страшная. Базарный мостик снесла к чертям. Вон как! Мы ловили доски... Я такого дуба вытащил, что ой-ой-ой!

Ребятам аж дух захватило. А они и не знали!..

- Правда?

- Пойди посмотри. Сидят здесь, кораблики пускают.. Я завтра в школу не пойду, утром на речку собираюсь...

- Как в школу не пойдешь? А отец?

- Вот штука! Возьму и не пойду. Здоров, Только!

Толя слышал эту разговор, и ему ужасно хотелось розпитатись, как там на реке лед идет. Но он терпеть не мог, как ему этот Федя говорил "Толька". Как будто он ему товарищ. Толя отвернулся и ничего не сказал, словно не слышал Федька. Но так было интересно послушать, как лед идет по реке, что он сейчас же вернулся снова и сказал

- Здоров! Ты был на реке?

- Был.

- Здорово идет?

- Беги посмотри, как мама пустит, - улыбнулся Федя и отвернулся от Толи.

Толя покраснел - как он смеет подтрунивать, мурло поганое! Как пожалуется папе, ему зададут²⁶!

А Федя рассказывал тем временем продолжает:

- Вся река идет. Ужасно так сует и трещит... А народу на берегу полно! Один парень хотел поехать на льду, и испугался, а я завтра поеду.

Толя хотел идти домой, но, услышав эти слова, даже сошел вниз к ребятам. Ребята тоже были поражены - вот бешеный Федя! Там где-то смотреть страшно, а он полезет туда.

- И на саму лед полезешь?

- А то же куда! Вот и палка уже есть, - показал Федька на застромлену палку. - Весело льдах! Я видел, как в прошлом году ездил Антошка... И я тогда не достал палки... Айда завтра вместе? Га?

Спірка и Степка очухались: в школу надо.

- Э, в школу! Один день пропустим, вот беда большая!

Толи страшно было слушать такие разговоры, но он не имел силы одійти.

Ребята очухались и таки решили идти завтра к реке. Условились, что все трое сойдутся на этом самом месте ровно в восемь часов.

Когда Федя пришел на второй день на назначенный пункт, он застал там Спірку, Степку и... Толя, Толя был весь закутан в шарфики, из-за которых выглядывал только кончик носа и глазки. Глазки его были какие-то чудные, не то вина, не то напуганы.

Федя тогда удивился.

- А ты чего? Может, тоже с нами?

Толя немножко покраснел и сказал.

- Я только подойду посмотрю, а потом пойду в школу.

- Иди смотри, - согласился Федя и начал вытаскивать из снега палку. Он ее спрятал туда еще вчера вечером .

Палка чудесная была! На конце острая, еще с гвоздем, как устромиш в лед, не поскользнешься. Книги Федько привязал себе на живот и закрыл кожушком. Смешно было смотреть, что он стал такой пузатый,

- Как будто твой папа... - сказал Спірка Толи.

То была правда, сам Толя это видел, но ему все же обидно стало. "Папа"... Совсем не "папа", а "папа". А затем, что же здесь такого, что у его папы больше живот, чем у их пап? Потому что его папа богатый, вот и все.

Толя им ничего не сказал, он был мальчик деликатный, воспитанный, Федя, то, если бы задели его папы, сразу бы грубости начал говорить, а то и драться полез бы.

А Толя даже что-то сказал Спірки. Но Спірка не слышал, потому что они в то время подошли к спуску с горы. Тут уже не до разговоров - стало видно реку. Река стала вся серая, покопирсана²⁷, ряба. Солнце хитро выглядывает из-за паровой мельницы. Галки куда-то летят длинными рядами и кричат. А как блестит кончик креста на Богоявленский церкви! Ух, хорошо!.

- Ану, наперегонки! - вдруг закричал Федя и как вихрь сорвался с места.

Степка и Спірка завизжали и побежали за ним.

Толи тоже хотелось и заверещати, и побежать, и даже фицнути²⁸ так же ногой, как сделал Степка. Но он этого не смог сделать: кричать на улице не подобает благородным детям, бежать же трудно, потому полушубок его такой длинный и тяжелый, а на ногах глубокие галоши. И еще на спине ранец с книгами.

Толя только смотрел, как мелькали ноги Спірки и Стьопки. Вот Степка потерял книжки. Остановился, подхватил, снова фицнув и полетел за передними.

Толя нагнал их аж возле самой реки. Вблизи река казалась еще чуднішою. Видно было, как медленно, тяжело шла лед. Лед трещал, лускався, льдины лезли друг на друга, чисто было похоже на то, как гонят большое стадо волов. Вся серая масса скота ползет понемногу, но порой один вич лезет на второго и тогда в том месте начинается кутерьма²⁹, волы залезают друг на друга, стоят, крутятся, пока те, что начали кутерьма, не проталкиваются вперед.

По всему берегу стоит народ. Ребята продвигаются между взрослыми и беспрестанно кричат звонкими, веселыми голосами. Сколько здесь школьников, которые завтра скажут учителю, что им в этот день "голова болела" и они не могли прийти в класс!

А река все движется и движется вперед. Льдины с мокрым скрипом трутся друг о друга. Они такие почтенные и старые, аж желтые. Откуда они приплыли сюда? И куда поплывут? Вот сесть бы на одну из них и ехать на ней где-то далеко-далеко. Кругом вторые льдины, их надо одпихати, чтобы не лезли на эту, а то как налезут, то потопят. Хорошо, как успеешь перепрыгнуть на вторую, а как шубовснеш³⁰ в воду? А вода, ух, черная, глубокая и холодная, аж пищит.

Но находятся смельчаки, которые прыгают на льдины и едут на них некоторое время. Десятки мальчиковых глаз с завистью следят за молодцами. А молодцы возьмут и еще и ногами потопают по льду, вот, мол, лед не провалится. Некоторые из них перепрыгивают на вторые лідяки³¹ и умышленно останавливаются на самом кончике над черно-синей, густой водой.

- Ну, ты там! Хочешь раков половить? - кричит кто-нибудь из взрослых на молодца. - Злізай на берег!.. Шубовсне в воду, вытаскивай его...

Молодец будто не слышит, но, потопавши на льду, сходит на берег.

Толя часто смотрел на Федю: ну, что же он не идет на лед. Федя что-то говорил Стьопці и Спірці и показывал на реку головой.

Толя подошел ближе и стал слушать.

- А то ... что! Прыгают здесь... - говорил Федя. - Подумаешь, какая штука. Нет, пусть кто на ту сторону по льду перейдет, то будет герой!

- Ну, на ту сторону! - покрутил головой Степка, - Как затрет льдом, что будешь делать?

- А ты на вторую! - блеснул глазами Федя. - А с той еще на вторую!.. Вот сделай так! Сделаешь? Га?

- А ты сделаешь?

- Может, и сделаю...

Толи страшно хотелось посмотреть, как Федя будет прыгать с льдины на льдину. Он попрыгает и, разумеется, испугается и начнет плакать; его снимут со льда, а все потом будут с него смеяться. Пусть не задается.

- Ни за что не сделаешь! - сказал Толя, кивая на реку.

Федя молча посмотрел на него и ничего не сказал. А Толя видел, как в Федька даже губы

побелели, а глаза стали такие странные, острые, когда он всматривался в лед. Ага! Видимо, боится.

- Ану, попробуй! - вновь сказал Толя. - Ты же хвалишься, что будешь ездить на льдинах. Ану!

А льдины надвигались и надвигались. Иногда они разрывались, и между ними делалась черная, страшная участок воды. В той воде плыла солома и щепочки. И солома, и веточки крутились и где-то исчезали - так вертіло там воду.

- А давай об заклад³², перейду на ту сторону! - работай обратился Федя к Толи.

- Ба не перейдешь!

-Ну давай! О что идешь?³³ Как перейду , дашь мне свой ножик, что с костяны ручкой. А как не перейду, я тебе дам своего чижика. Хочешь?

Толи совсем не хотелось чижика - зачем ему чижик? - но он согласился.

- Ну хорошо! Давай руку. Спірка, перебивай.

Спірка перебил, и Федя стал теснее підперезуватись, воздав Стьопці свои книги.

- Только все молчите... - тенором сказал всем Федя - А то как увидят, что я хочу переходит на ту сторону, то не пустят. Пусть думают, что я хочу у берега походить.

- Хорошо!..

Федя препоясался, взял в руку палку, попробовал ее и надвинул плотнее шапку.

- Ну гляди же! - проговорил он Толи каким-то странноватым голосом и пошел прямо на лед.

- Федя пошел! Федя пошел! - закричали ребята, которые уже давно задевали его, чтобы шел на лед.

Федя прыгнул на лед и, словно пробуя его, потопал ногами. Льдина была добра, толстая, прочная.

Федя потихоньку приближался ко второй, походил и смерил палкой, или толстая. Потом оглянулся к берегу и вдруг прыгнул на вторую льдину.

Спірка, Степка и Толя смотрели за ним с замиранием сердца.

- А куда ты там? - закричал до Федька какой-то рабочий сбоку. - Куда тебя понесло? Вертайсь обратно!

Но Федя, словно не слыша, подбежал на край своей льдины и снова стал тыкать под новую льдину.

И была совсем тонкая. Попытался надавить ее палкой - угинається. А сзади кричат и машут руками, чтобы возвращался. Федя выбрал другую - эта толща. Разбежался и прыгнул. Льдина только слегка хитнулась и успокоилась.

- И что он, взбесился, паршивець! - закричали уже другие на берегу. - Куда его потащила нечистая сила! Эй ты, возвращайся сюда сейчас!

- Ну, смотрите на этого одурілого парня!

- И бегите, стяните его!..

Но бежать было уже поздно. Федька несло вниз, и он был уже насередині. Он порой оглядывался, поднимал на палку шапку, весело крутил ею и кричал что-то. Разобрать нельзя было, что он именно кричал, но слышно - что-то веселое и задорное.

- И чей он? - спрашивали кругом.

- Федя, Ивана типографчика сын. Халамидро звісне.

- Ну и пробийголова! Ах ты, Боже наш!

А Федя действительно что-то необыкновенное производил на реке. Он то полз на животе по тонких льдинах, то упирался палкой и перепрыгивал через водяные заплаты, то бегал с конца в конец льда, не имея выхода. Казалось, вот-вот налетит на него ота сугроб льда, сотрет, сомнет и следа не останется от комашинки-мальчика.

Но комашинка каким-то чудом ловко видряпувалась на самый гребень сугроба, скоренько съезжала с нее и бежала снова с льдины на льдину.

На берегу было тихо. Мальчики замерли с разинутыми ртами и широкими глазами. Старшие волновались и пристально следили за каждым движением сорванца. Как тот что-то замнется, так все сейчас озаботятся, некоторые начинают кричать всякие советы.

- Вправо, вправо бери!..

- Куда вправо? - машет на советчика второй рукой. - Там вода, пусть ждет, вторая льдина подплывет... Не рушся, стой на месте!

На счастье, Федя не может слышать никаких советов и счастливо добирается до берега.

Мальчики начинают от счастья пищать, бороться, бросать камнями в лед. Взрослые легче вздыхают и, качая головами, ругают Федька-оборванца. Но в ругани нет ни злости, ни досады. Ловкий³⁴ пацан, что и говорить.

Федя с стороны машет надетым на палку шапкой. Тот берег пустой, потому что туда нельзя пройти по улиць - чьи-то стены и заборы.

- А как же он обратно доберется? Неужели опять по льдинах?

- А так и есть, он вновь на льдинах!

Действительно, Федя прыгнул на льдину, потом на вторую, и снова на берегу все притихли, следя за отчаянним³⁵ парнем. Никто уже не кричал советов, никто не ругался, только не сводили глаз с маленькой комашинки, которая дряпалась, бегала среди страшных серых льдин, прыгала, суетилась. Такая маленькая комашинка, а как она ловко, бесстрашно обманывала огромные куски льда с треском лезли на нее, словно собирались раздавить наглую живое существо. Как это существо топтало ту серую кучу льда и еще даже время вимахувало своей малюсенькой палочкой.

- Ну и шибеник! - вздыхал кто-нибудь, как Федя видряпувався из трудного места.

А "висельник" все ближе и ближе присувався. Вот уже недалеко. Видно уже, как быстро глазки его бегают по сторонам, выискивая место, где перепрыгнуть. Нашел. Уперся палкой. Палка сприснула. Ударил сильнее в лед и вновь уперся. Стоит хорошо. Раз! - и уже на второй льдине. Жилистое³⁶... мальчуган. Скачет, как кошка.

И вот мальчуган уже на берегу. Круг него крик, писк товарищей. Вот молодец, так молодец. Вот как надо!

- Ну, счастье твое, что ловкий! - качают головами взрослые. А не ругают и не сердятся - что говорить таком зайдиголові!

Толя аж задыхался, глядя, как Федя перебирался по льдинах. Глазки ему разгорелись, сердце билось крепко и горячо. Ничего там страшного нет, на тех льдинах. А зато как интересно, как весело! Вот бы взять и себе побежать. Только сбросят калоши, а то в них трудно. То совсем не трудно. Узять у Феди палку, втыкаешь в лед и стрибать. Великая штука!

А когда Федя вышел на берег, когда его окружили ребята и с радостью и восторгом смотрели на него, как на героя, Толя услышал, что он тоже может перейти. И не только может, а вот возьмет и перейдет!

И он, ничего никому не говоря, быстренько скинул галоши, стряхнул ранец с плеч на землю и подошел к Феде.

- Дай мне свою палку! - сказал он. Федя удивленно посмотрел на барина.

- Зачем тебе?

- Я тоже хочу идти на ту сторону.

- Куда?!

- На тот сторону.

Спірка и Степка так и фиркнули. Но Федя не засмеялся.

- А как упадешь в воду?

- Не бойся, не упаду. Давай!

- Лучше³⁷ не надо, Только... Ты не умеешь.

- Эва! Ты один умеешь. Ну, давай палку. Что, может, жалко?

- На...- сжал плечами Федя, - только смотри... Толя взял палку и пошел на лед.

- А куда опять? Чего? Кто? - вдруг закричали люди, увидев Толю на льду.

Но Толя, так же, как Федя, побежал дальше и прыгнул на вторую льдину. В это время обрушилась целая куча льда и отрезала Толю от берега. Толя оказался один среди страшных, холодных льдин, которые все ворушились, лезли друг на друга, трещали, крутились.

На берегу что-то кричали, бегали. Толя розтерявся³⁸: хотел бежать обратно, но не можно - перед ним целая полоса воды. А сзади надвигается огромная скала льда. Она как будто специально хочет налезть на Толю, так все время напирает на него лед.

Толи сделалось страшно. В руки стало как-то очень холодно, ноги ослабли и сковзались по льду. Хотелось упасть на лед, прижаться к нему всем телом и кричать, звать на помощь.

Но он и то боялся сделать. Только стоял и тихонько стал плакать.

А люди на берегу волновались, кричали, советовались, как спасти Толю, и не знали, что сделать, потому что каждый советовал одно, другой второе, третий третье. Все шли рядом по льдиной, на которой стоял и плакал Толя, кричали, махали руками, куда-то кого-то посылали. А Толя тем временем все плыл дальше. Он уже выпустил палку из рук и хукав на красные пальцы, обливая их слезами.

Некоторые из взрослых пробовали зайти по льдинах к Толе с другой стороны, но лед угиналась, ломилась под ними, и один сапожник даже чуть не упал в воду.

Но Федя как под лед ушел.

- Ага! Испугался!.. Научил парня и убежал.

Все уже знали, что Толя хозяйский сынок, а некоторые даже побежали по его папой. И вот когда все суетились, бегали и не знали, как спасти Толю, неожиданно появился Федя. В руках была длинная палка, в которую он начал забивать гвоздь, раз озабоченно подивляючись на Толю. Спірка и Степка всеми силами старались помогать ему.

Ну, гвоздь забитый, держится хорошо.

- Ну-ка, эй, дайте дорогу... С дороги же!

Все расступились на крик. А смотри, опять этот сорванец!

Но он с палкой, или не спасать барина собирается?

- Ты куда, халамидро?

- Дорогу!.. Ану дайте дорогу!

Федя продрался сквозь толпу, выбрал льдину и прыгнул.

-Держись, Только! Я сейчас буду возле тебя! Держись, не бегай, стой на месте!

То ля, увидев Федю, заволновался и хотел бежать ему навстречу, но приказ Федька остановил его,

Минут через пять Федя уже был на Толиной льдине.

- Ну, давай руку... Иди за мной. И не бойся, иди смело. Палку возьми и упрись. Ну, так... Держись... Стой... Я перепрыгну, а ты подожди...

- Ой, не ходы!.. Я боюсь...- ухватился за него Толя.

- И стой! Вот глупое... Я перепрыгну и присуну тебе свою льдину, а ты перейдешь... сам же не перепрыгнешь...

Федя перескочил, подбежал на край своей льдинки и уперся палкой в соседнюю кучу льда. Лед зашаруділа и підсунулась к Толе.

- Теперь переходи сюда!.. Ну, вот видишь... Теперь иди на этот край. Иди смело, не бойся... Становись здесь. Стой, не бойся. Я пойду обратно, підштовхну теперь до берега..

Федя перебежал на другой конец льдины и только хотел упертись палкой в дно реки, как вдруг под ним послышался треск, хрупкая льдина треснула надвое и Федя исчез из льда. Все так и замерли.

Но Федя не потерявся, он ухопивсь руками за лед и зо всей силы старался, чтобы его не снесло. Но на заплату воды, которая произошла от этого, уже сунула новая лед. Она снесет и Федька.

Толя увидел это и с криком забегал по льдине.

- Толя! Толя! - кричал Федя. - Подай мне палку свою... Подай палку... Я вылезу!

Но льдину в это время подвело к берегу и Толя, как стрела, вылетел из нее.

Степа, Спірка и другие ребята бросились к Федька и протянули ему палку. Федя весь посинел уже и хотел взяться за палку, но рука не слушалась, застыла. А подойти к нему нельзя, потому что льдина угинається, заливается водой и может розломитись вновь.

- Степка, ляг на лед и підсунься до меня, - прохрипел Федя.

С берега взрослые что-то кричали, но ребята их не слушали. Степка лег и стал підсуватись к Федька.

- Сойдите там со льда, кто лишний³⁹, - крикнул Степка, оглянувшись.

Но в этот время один из мальчиков подал Стьопці шворку⁴⁰, связанную с поясов. Степка бросил ее Феде.

- Хватай, Федя! Хватай... Скорее, Федя, ибо лед идет.

Федя протянул руку, но вновь ухватился ею за лед.

- Не могу... - прохрипел он, - руки не держат, упаду...

И вдруг схватил зубами за шворку, набрал полон рот, сжал зубы и мотнул головой, мол: "Тяни!"

Степка, ребята и взрослые начали тянуть Федька.

- Держись, Федя, держись, ничего... Эх, держись еще немножко! Браво!

Федя был весь синий от холода и того, что держался зубами за пояс. Но как только вытащили его на твердое, он стал на ноги и начал быстро-быстро топать и махать руками. Вода лилась с него, зубы ему тикали, но он не считал.

- Ничего, не первый раз, я этой зимой три раза проваливался на льду. Надо только бегать.

Но ему не дали побегать. Где взялись папа и мама Толині, а за ними мать Федька. Толя, увидев их, затрясся и с криком и плачем бросился к ним.

- Папочко!.. Мамочка!.. Я не виноват, я не виноват!..

Но папа и мама не дали ему говорить. Схватив его под руки, рванули и потаскали⁴¹ домой.

Мать Федькова тоже схватила Федю и так торсонула42, что аж брызги посыпались.

- Домой, іроде! Вот я тебе покажу! - и снова так потянула, что Федя должен был бежать за ней. Такой бледной и яростной Федя никогда не видел свою мать.

А впереди родители тащили Толя, который все время спотыкался, что-то кричал и громко плакал. Родители ему что-то рассказывали и трепали так, что Толи несколько раз спадала с головы шапка.

Вдруг они остановились и подождали Федька с матерью.

- Он был на льду? - грозно обратился отец Толин к Федька. Феде было очень холодно, зубы ему не переставали стучать, все тело болело ед шатание матери, но он все-таки успел заметить, что у отца Толиного аж слюна запеклась на губах, а глаза налились кровью. А Толя с ужасом задирал голову то к маме, то к папе и жалобно говорил:

- Я не виноват, я не виноват...

- Молчи! - крикнул на него отец и вновь повернулся к Феде. - Он был на льду?

- Был... - цокая зубами, сказал Федя.

- Неправда! Неправда! - еще жалібніше, с страхом забился Толя.- Я не хотел идти, а они меня потянули на реку. А потом Федя взял и толкнул меня на лед... Спросите всех... Я не виноват...

Федя аж труситись перестал и посмотрел на Толю. А мать Федькова так и вспыхнула:

- Ох, Боже же мой! И что же ты себе думаешь, люципире ты? И отец с тебя три шкуры сдерет, и он же на тебе живого места не оставить. Почему тебя чертяка не схватила там в воде, ты, ідоляко!

И она с всей силы ударила Федю по голове. Федя аж упал на одно колено и закрыл руками голову. Мать снова хотела ударить его.

- Підождіте, Іванихо! - остановил ее отец Толин и поднял Федю.

- Встань... Ждите, Іванихо... Я хочу спросить его... Федьку, я верю тебе, я знаю, что ты никогда не врешь, не ври и теперь, ты потянул Толю на реку?

Федя трясся, колени ему согнулись и хилитались на все стороны. Он молчал.

- Говори же, падлюко! - торсонула его мать. Федя глянул на Толю, - то большими, полными страха и тоски глазами смотрел прямо на него. Слезы текли ему по щекам и останавливались в уголках рта. Толя машинально слизывал их языком и все смотрел на Федю с ожиданием чего-то страшного.

- Ну говори же, Федьку! - нетерпеливо сказал отец Толин.

Федя отвел глаза от Толи, наклонился и тихо сказал:

- Повел.

- И пихнул его на лед?

- Пихнул...

- Паршивець же ты! - крикнул Толин отец и сильно хляснув⁴³ Федю по лицу. А потом вернулся к Федькової матери и сказал:

- Надеюсь, что на этот раз муж ваш накажет его как следует... Иначе лучше очистите мне квартиру.

Феде вновь упала с головы шапка, как ударил его Толин отец. Он поднял ее и посмотрел на Толю. Но Толя жался к матери, которая радовала его и жалела его.

А вечером, когда должен был прийти отец Федькив с работы, Федько кашлял и облизывал горящие губы. Ему было ужасно жарко.

- Ага, бухикаєш, кашляешь, идол? - обзивалась от печи мать.

- Подожди, подожди, возьмет тебя черт... Вот пусть еще отец придет и погріє тебя ремнем⁴⁴. Что, есть жар?

- Есть... - тихо ответил Федя, а сам присматривался, как в глазах его стояли странные желтые и зеленые пятна.

Когда отец пришел и мать стала ему рассказывать, Феде в глазах уже было совсем желто и голова была страшно тяжелая и горячая; была такая тяжелая, что нельзя было держать ее на плечах и хотелось положить ее на стол или на землю, или хоть в печь - чтобы возложить.

Мать говорила, но Федя даже не слушал и не помнил уже ничего. Он только как сквозь сон видел, что папуля чего-то ужасно стал злой, такой злой, что аж говорить не мог и только хватался то за горло, то за ремень.

Потом Федька положили на стул и били уже как следует. Но Федя на этот раз даже не вскрикнул. Только как отец пустил на мент⁴⁵ руку, которой держал его, Федя упал на землю и не рушався.

- Вставай-ай! - ревнув⁴⁶ отец и дернул сына за руку; но рука была такая горячая, а лицо сына было такое удивительно спокойное, что отец бросил ремень и наклонился к Феде. Федя уже ничего не слышал и не видел.

А через три дни он лежал мертвый. Раза два он приходил в сознание, спрашивал, били Толя, что-то бормотал и снова падал без сознания. А в обмороке кого-то просил, кому-то грозился и все чего-то допытывался у Толи.

Отец и мать не отходили от его постели, тряслись и молча боролись со смертью. Но смерть поборола.

На четвертый день Федька хоронили. На кладбище шли ребята из всех соседних улиц. Спірка, Степка и Гаврик плакали навзрыд. А Толя тихонько выглядывал из окна. Мама ему строго приказала не выходить до уличных ребят. А ему было интересно посмотреть, как будут хоронить Федька-оборванца.

Когда Федькова гроб скрылась за углом улицы и уже не было никого видно, Толя отошел от окна, перевернулся на одной ноге и побежал играться с чижиком.

Этого чижика он сказал Федьковій матери отдать ему, потому что он его выиграл у Феди.

1 Оборванец - проказник, хулиган, непослушный парень. 2 "Закадишний" друг - давний товарищ.

3 Сопротивляться - вырываться из чьих-то рук. 4 Разматывать - разматывать. 5 Однімати - забирать. 6 Набекрень - набок. 7 Ловко - ловко, быстро. 8 Кида - бросает. 9 Швырять - кидать. 10 Типография - типография.

11 Бумага - бумага. 12 Порка - наказание. 13 Делать дебош - вредить, делать умышленно. 14 Деликатный - мягкий, поступливий.15 Вмлівати - терять сознание, падать в обморок. 16 Мужиченя - от мужик, ребенок из простой, не барской семьи. 17 Просфора - белый хлебушек, который используется в богослужении. 18 Обидеть - оскорбить. 19 Кумпанія - здесь; товарищи, друзья, уровня. 20 Подтеки (о дожде) - потоки. 21 Неймется - хочется. 22 Пацати - бить. 23 И за ухом не чешется - не имеет значения. 24 Пада - падает. 25 Наморитися - устать. 26 Ему зададут - его накажут. 27 Покопирсаний - здесь: потрескавшийся. 28 Фицнути - махнуть ногой. 29 Бардак - беспорядок. 30 Плюхнуться - упасть в воду. 31 Лідяки - большие льдины. 32 Давай об заклад - от "давай биться об заклад" - заключать паре. 33 Об что идешь? - На что заключаешь пари? 34 Ловкий - умелый. 35 Отчаянний - отчаянный, смелый. 36 Жилистое - прочное. 37 Лучше - лучше. 38 Розтерявся - растерялся. 39 Лишний - лишний, ненужный. 40 Шворка - веревка. 41 Потаскали - повели силой потащили, 42 Торсонути - толкнуть. 43 Хляснути - ударить. 44 Погреть ремнем - побить. 45 мент - на минуту. 46 Ревнути - закричать.

Кто? Что? Когда? Почему? Как?

1. Почему на Федю все жаловались? 2. Как реагировали Феде родители на выходки мальчика? 3. По что отец Феди давал ему две или три копейки? 4. На какие соблазны подводил Федя соседского мальчика Толю?

5. Которую новость принес Федя весной? 6. Почему на берегу реки собрались люди? 7. Что надумал сделать Федя? 8. Почему Толя подводил Федька перейти реку? 9. Как вел себя Федя в ответ на Толиного предложение? 10 Которой была реакция Толи на отчаянную выходку Федька? 11. Почему взрослые не смогли помочь Толе? 12. Как действовал Федя? 13. Какой была "благодарность" от Толи? 14. Охарактеризуйте образы Феди и Толи. 15. Почему Федька называли халамидником? 16. Чего больше всего боялась Федькова иметь? 17. Чей поступок благородным, а чей - подлым?

УПРАЖНЕНИЯ ЗАДАЧА

I. Объясните значение слов и выражений; замените их близкими по значению: делать дебош, синяка подвел, переводить глаза, драть воробьев, водиться с господами, глазки бегают во все стороны.

II. Дополните предложения словами из текста:

Покой был его врагом... Когда уже ребята далеко и не могут ему ничего сделать, он ... Если бы он захотел, то мог бы одбрехатися, но ... Толи страшно хотелось посмотреть, как Федя ...

III. Переложите на родном языке:

1 Феде непременно, чтобы сражаться, чтобы что-нибудь перевернуть вверх ногами. 2. Мать ругает, а он хоть бы слово из уст, сидит и молчит.

3. Толя тоже спрятался бы куда-нибудь, но мама запретила ему сидеть у окна и через то Толи ужасно хочется еще посидеть и посмотреть.

4. Снег сделался желтый и грязный, а лед на реке такой, как вымоченная сахар. 5. Лед трещал, лускався, льдины лезли друг на друга, чисто было похоже на то, как гонят большой гурт волов.

IV. Подберите из представленных синонимов наиболее удачные:

1. Отец Толин где расхаживает себе по большой, широкой, просторной) доме, задумчиво слушая музыку.

2. Облака над ними такие (кошмарные, ужасные, страшные), что смотреть жутко.

3. Федя (тихо, молча, без слов) посмотрел на него и ничего не сказал.

V Поделите текст на отрывки, придумайте к ним заголовки.

VI. Найдите в тексте строки, которые характеризуют Федька, его отца, Толю и его родителей.