АЛЬМАНАХ (араб, альманах - время, мера, календарь) - как правило, непериодический сборник календарно-справочного характера, содержащая сведения о исторические события, литературные новости, научные открытия, законодательные акты или произведения, объединенные по определенному признаку (тематической, жанровой, территориальной и т.п.).
В средние века альманахами называли заимствованы у арабов календарные таблицы с астрономическими, астрологическими и другими сведениями. Впоследствии к ним включали сведения о ярмарках, монетные системы, о исторических деятелей, анекдоты, шарады. В отдельных странах они иногда выходили ежегодно, становясь предшественниками журнального типа периодических изданий. В процессе дальнейшего развития формируются различные виды альманахов - традиционные календари-справочники с историческими, хозяйственными, биографическими, геральдическими сведениями и литературно-художественные сборники, которые в зависимости от содержания, назначения назывались литературно-критическими, театральными, музыкальными, женскими, детскими или вузькоспеціальними - дипломатическими, геральдическими, статистическими, гастрономическими и т.д.
Первые литературные альманахи появились в XVII в. во Франции, затем в Германии, Польше, России и др. Предшественниками отечественных альманахов были рукописные «Ізборники», «Цветники», самые ранние образцы которых датируются XI в. Значительное распространение издания этого типа в России получили в конце XVIII - начале XIX вв. В ряде из них принимали участие (в том числе в роли издателей) украинские деятели (например, «Денница» М. Максимовича 1830 - 1834 гг.).
Украинские альманахи и сборники возникли в 30 - 40 годах XIX ст. Особенно важное значение они имели в те годы, когда периодическая пресса на украинском языке была еще не развита. Первыми изданиями этого типа были «Украинский альманах» И. Срезневского и И. Розковшенка (Харьков, 1831), «Утренняя звезда» И. Петрова (Харьков; Москва, 1833-1834), «Украинский сборник» И. Срезневского (Харьков; Москва, 1837, 1841), «Русалка Днестровая» М. Шашкевича, И. Вагилевича, Я. Головацкого (Будин, 1837), «Киевлянин» М. Максимовича (1840, 1841, 1850), «Ласточка» Есть. Гребенки с участием Т. Шевченко (СПб., 1841), «Сноп» В. И. Сорсуна (Харьков, 1841), «Новолуние» И. Бецького (Харьков, 1843-1844), «Южно-русский зборник» А. Метлинського (Харьков, 1848), «Венок русинам на обжинки» И. Головацкого (Вена, 1846 - 1847), несколько выпусков «Одесского альманаха» (40-е годы XIX ст.). Значительную роль в популяризации украинской литературы, в развитии общественного, национального сознания сыграли альманахи и сборники второй половины XIX в. «Записки о Южной Руси», «Хата», «Зоря галицкая яко альбум на ч 1860», «Дзвін», «Молот», «Днистрянка», «Община», «Ватра», «Первый венок», «Наша судьба», «Нива», «Луна», «Рада», «Степь», «Складка» и др. Среди виднейших альманахов начала XX в. следует назвать «Волна за волной», «Из-за туч и долин», «Из потока жизни», «Терновый венок», «Костер» и др.
После 1917 г. выходили «Музагет», «Октябрь», «Водоворот революции», «Гарт» и много других, учреждались не только в столицах, но и в ряде городов. В послевоенные времена и по сей день особенно активировались областные литературные альманахи, часть из которых периодически превращается в журналы. Среди традиционных ежегодников - альманахов имеет популярность «День поэзии» (с 1968 г. - «Поэзия»), Лит.: Голубева О. Д., Рогожин II П. Литературно-художественные альманахи и сборники: В 4 т. М., 1957-1960. Т. 1-4; Бойко И. 3. Украинские литературные альманахи и сборники XIX - начале XX вв. К., 1967.