- Семья, друзья, изобретения, вообще детали его трогательного жизни, наконец, описание трагической гибели.

Зачем же изображать бедность, да бедность, да несовершенство нашей жизни, вьїкапьівая людей из глуши, из отдаленньїх закоулков государства? Что же делать, если уже таковьі свойства сочинителя, и, заболев собственньїм несовершенством, уже и не может изображать он ничего другого, как только бедность, да бедность, да несовершенство нашей жизни, вьї капьівая людей из глуши, из отдаленньїх закоулков го сударства? И вот опять попали мн в гдушь, опять на ткнулись на закоулок. Зато какая глушь и какой закоулок!

Н. Гоголь

Теккерей, например, говорит, что Свифт (вы помните «Гулліверову путешествие») производит на него впечатление огромного гиганта и что гибель его, Свіфтова, напоминает ему, Теккерею, погибель грандиозного царства. Так думал об названного автора и Иван Иванович и думал именно в те дни, когда он был изгнан с третьего курса юридического факультета за «вольтер'янство». Он тогда даже обещал кому-то, на случай победы «революционного народа» сделать «Гулліверову путешествие» настольной книгой и положить ее с правой стороны от Рабле («Гаргантюа и Пантагрюэля» он уже давно достал за небольшую цену у букиниста). Но, во-первых, это было ужасно давно, а во-вторых,- Иван Иванович просто забыл о Свіфтове существования. Правда, сегодня подрастает его симпатичий сынок, некогда (все возможно!) остановит свой вольтер'янський взгляд на четком силуэте злого английского сатирика, и, к сожалению, это рассказ не о сыне, а об отце, и поэтому позвольте попросить прощения за некоторую непоследовательность и хитроумие в мыслях и перейти наконец к необходимых зарисовок.

Несколько слов о мажорное солнце, а также и о том, что муситьцікавити читателя. Улицу, на которой живет мой симпатичный герой, назван именем Томаса Мора («улица Томаса Мора»). Это не совсем плохой закуток в нагорной части нашего, как говорит Иван Иванович, заранее и с негодованием отвергая позорное мещанство,- нашего «от головы до пят революционного города». Здесь вам асфальт и на тротуарах, здесь вам асфальт и там, где пролетают бодрые автомобили (такси!) и где уже не плетутся совсем печальные допотопные извозчики. Здесь вам, наконец, чуть ли не возле каждого дома разведено душистые клумбы, что так пахнут летом приїсним запахом резеды. Много лет назад эта улица называлась Губернаторской и по ней суетились чиновники императорского режима. Теперь, как уверяет Методий Кириллович (о Мефодия Кирилловича читайте дальше), на этой улице вы не встретите ни одного чиновника того же императорского режима. Словом, на улице Томаса Мора царит образцовый порядок и, как говорит мой герой, порядок в, так сказать, «новой революционной интерпретации». Следовательно, нет ничего удивительного, что Иван Иванович живет именно в этом образцовом закоулке, а не где-то на старорежимное подобной окрестности. Дом, где жил Иван Иванович, тоже не без выдающихся заслуг: его построили только два года назад, и поэтому его пролетарское происхождение не подлежит никакому сомнению. Правда, возникновение этого хмародряпу связано с какой-то случайной панамой, но, во-первых,- какое это имеет отношение к этому рассказу? и, во-вторых,- кто же сомневается, что наш днях розкасирований рабоче-крестьянской инспекцией комхоз никогда ничего не имел общего хотя бы с той же городской думой, где, как известно, тоже заседали не всегда не грабители и не всегда не спекулянты. Словом, и упомянутый дом вполне соответствует прогрессивным стремлением моего симпатичного героя. ... - Добрый вечер, Иван Иванович! Как поживаете? - Доброго здоровья, Іполіте Онуфрієвичу! Как видите, иду с ячейки! Мой герой идет по улице таким медленным шагом, что ним ходят только очень почтенные и уважаемые граждане. Мажорное солнце играет зайчиками в окнах симпатичных домов и своими ласковыми бело-розовыми лучами благословляет его тяжелый путь. А впрочем, домой Иван Иванович дойдет только за какие-то полчаса, и поэтому позвольте забежать вперед и одрекомендувати его семью,- именно ту семью, что творит «новый коммунистический быт». Позвольте попутешествовать до вышеупомянутого дома и поискать соответствующей квартиры. Первые двери-не те! Вторые-не те! Наконец число 38, и на вас пахнуло приятным одеколоном. И, к сожалению, в комнатах вы застали только жену моего героя - Марфе Галактіонівну (партийная кличка - «товарищ Галакта»). Марфа Галактіонівна тоже чрезвычайно симпатичная женщина и тоже вполне соответствует прогрессивным стремлением Ивана Ивановича (кстати, партийная кличка «Жан»). Она, например, никогда не манікюрить ногтей и только в последнее время (и то изредка) немножко манікюрить... для здоровья («для гигиены», как говорит товарищ Галактика). Одевается она очень просто, хоть и со вкусом, и во всяком случае много дешевле т. н. непманок. Она не худая и не толстая, а, попросту говоря, среднего роста и с некоторым наклоном к полноте, ее черные волосы и теперь подстрижены, но с таким похвальным расчетом, чтобы на партзібранні ее можно было назвать подругой Галактою, а дома - Марфой Галактіонівною. Словом, жена Ивана Ивановича - образцовый тип жены нового быта. Правда, она немного хитрее своего мужа, но этот вопрос следует, очевидно, рассматривать как момент чисто биологического порядка, возникающее независимо от социальных пертурбаций. Марфа Галактіонівна очень любит читать Ленина и Маркса. Но иногда она садится читать Ленина и Маркса, а рука тянется за Мопассаном. Это бывает тогда, когда в комнату влетит такой симпатичный, но совсем не подчинен монументально-реалистической теории весенний ветерок и начнет валять дурака в ее декольте. Но и тогда товарищ Галакта умеет себя держать в руках: она в это время читает только такие романы, как «Хулио Хуреніто» с предисловием Н. Бухарина и «Любовь Жанны Нэй» - без предисловия названного Бухарина, но зато того же самого автора, его произведения писал предисловие член ЦК ВКП. Товарищ Галакта (Марфа Галактіонівна) родила с Иваном Ивановичем (товарищ Жан) сына и дочь. Сына назвали революционным именем - Май, а дочь не менее революционным - Фиалка. Имей уже записался в октябрята, а Фиалка пока кандидатка. Кроме этих законных членов семьи есть еще, так сказать, незаконные, то есть не связаны интимными семейными связями. Это - мадмуазель Люси, гувернантка, и Евдокия - советская кухарка, член местного харч-вкусу. Словом, челядь Ивана Ивановича так относится к хозяевам, как примерно 2 до 4. Иными словами, пропорция вполне законная и во всяком случае не имеет ничего общего с буржуазными замашками. Но кто же этот Иван Иванович? (Мой герой уже пришел домой и поставил свой зонтик в солнечную пятно того солнца, что благословлял его трудную дорогу - самое тяжелое, потому что с сердцем не ладно - своими мажорными розово-белыми лучами). Кто же этот Иван Иванович? Ах, Боже мой! Разве не ясно? Это на взгляд Семена Яковлевича (о Семена Яковлевича тоже читайте дальше), это - образцовый член такой-то коллегии, такого-то треста. Правда, содержание его состоит всего из 250 рублей, но эту цифру можно говорить в том случае, если не считать разных мелочей, как-вот: поверхурочних, суточных и того регулярного гонорара, который он добывает от местной прессы за не совсем некомпілятивні статьи. Словом, материальное положение моего героя ниже нормального, если принять во внимание бюджет нашего современного буржуа то курс червонца и особенно тот факт, что Иван Иванович человек чуть ли не с высшим образованием. Товарищ Жан (Иван Иванович) свой высокий лоб свои роговые очки протирает всегда белоснежным платком и говорит, так сказать, баритональным басом. Костюм Иван Иванович носит не из дешевых, потому что хорошо усвоил соответствующую английскую мудрость. - Я,- говорит мой герой,- не такой богатый, чтобы покупать дешевые костюмы. - Разумеется,- говорит Марфа Галактіонівна.- Это только наши дикари не додумываются до этого. - Неужели, еще не додумались? - смотрит на жену поверх очков товарищ Жан и поправляет жилет на своем довольно-таки надутом, как недовольному, брюхе. Марфа Галактіонівна не любит отвечать на такие вопросы и поэтому, закрыв глаза, ложится на диван. Тогда на окно садится какая-то птичка (совсем как канарейка) и говорит: «чирик-чирик». Тогда же кухарка Евдокия что-то напевает в кухне, но она напевает какую-то совсем непонятную песню: с одной стороны якобы мажорную, а с другой - вроде бы дразнит («В народе ходит весть, что все еще будет чистка... Вот тогда моя рука РСИ и партейная КаКа»). И товарищ Галакта думает: «Как странно! Как непонятно, что простой народ и до сих пор чем-то недоволен и до сих пор никак не перейдет на настоящий мажор... Эх, проклятая наследие царизма!» Но Иван Иванович снова посмотрел на жену поверх очков и, поглядев на кухонную дверь, где хозяйничает Евдокия, спрашивает еле слышным голосом: - Ну, Галакточко... А... что там вообще говорят про меня? - То есть где говорят?

- Ну... вообще. Так сказать, и в партийных кругах, и... вообще где придется. Товарищ Галакта смотрит на товарища Жана матернім взглядом и говорит: - Что же о тебе могут говорить?.. Говорят, что ты очень хороший работник и примерный партиец. Иван Иванович протирает руки, идет к радіорупора и нежно гладит его своей ладонью: он вполне доволен этой информации. Главное, чтобы не получилось тех или иных недоразумений. Разве он не готов пойти на смерть за свою партию и за построение социализма, скажім? Таким образом, товарищ Галакта совсем не зря прислушивается к разным разговорам, что в них так или иначе может фигурировать его незапятнанное имя. - Галакточко,- говорит Иван Иванович, вынимая из боковой кармана карточку.- Кажется, завтра вносить на «друга детей»? - Чего ты так спешишь! - говорит Марфа Галактіонівна.- Это уже будет зверхакуратність. Люди иногда не вносят по пять месяцев, а ты не даешь и месяцу пройти. Иван Иванович довольно улыбается. - И прекрасно! - говорит он.- Надо быть образцом для других и особенно для бессознательной внепартийной массы. - Оно, конечно, так! - говорит Марфа Галактіонівна.- Но все-таки обидно, что этого маленького геройства никогда и никто не заметит и не поставит тебе плюс. Мой герой решительно машет своей белоснежной рукой. - И не надо! - машет он своей белоснежной рукой.- Боже упаси! Я совсем не хочу, чтобы мои бескорыстные поступки замечали плюсами... Именно так и надо нести знамя коммунизма! Иван Иванович идет к окну, распахивает его и задумчивыми глазами смотрит в даль. Он смотрит туда, где кончается город, где начинаются тихие поля и мягко-бирюзовое небо, где прекрасные горизонты тревожат душу той легкой тревогой, что не зажигает тебя бунтом мелкобуржуазного імпресіонізу, а совсем наоборот: ласкает радостным спокойствием мажорно-монументального реализма! - Не надо! - уже почти неосознанно машет руками Иван Иванович в прекрасный горизонт и, расширив ноздри, впитывает запах резеды с первой «рабоче-крестьянской» (так квалифицирует он первую клумбу) клумбы. Трогательная самоотверженность моего героя достигает в эти минуты апогея. И хочется перед такой самоотверженностью посхиляти все республиканские флаги и с чувством удовлетворения сказать: - Иван Иванович! Воистину вы - образцовая человек нашей безпримірної эпохи, и ваше имя, очевидно, будет фигурировать в пантеоне «Красных досок». И в самом деле: кто еще так аккуратно вносит членские взносы, как мой герой? Правда, они не превышают что-то 2-х процентов его заработка, но дело же не в качестве, а в количестве. А количество здесь поистине солидная: он и член «Друга детей»и член «Повітрофлоту» и «Доброхіма», он член какого-то клуба чуть не політкаторжан (еще бы: разве это не моего героя хотели когда-то выслать - при старом режиме - из одной губернии в другую?), он и член профсоюза, он... и т. д. и т. п. Словом, в этом смысле Иван Иванович, очевидно, не имеет себе равных. Но мало того: он даже Марфе Галактіонівну сагитировал на такое широкое членство и, главное, на такое бескорыстие, когда никому не известно маленького геройства среди бурных событий нашего, как думает товарищ Жан, заранее и с негодованием отвергая позорное мещанство, «с головы до пят революционного города». - Тэк-с!- говорит наконец, воздыхая, Иван Иванович и садится на диван.- Если хочешь, я буквально не понимаю! - Чего ты, Жан, не понимаешь? - спрашивает Марфа Галактіонівна. - И вообще... По поводу, знаешь, построение социализма. Товарищ Галакта настораживается. Она подходит к мужу и нежно обнимает его. - Неужели и ты уже начал сомневаться? - говорит она таинственным голосом и попереддиво заглядывает в другую комнату не зашел кто? - Что ты говоришь, голубушка! - нервно машет рукой мой герой.- За кого ты принимаешь меня? Я просто... не понимаю этих... как бы их назвать... бузотеров! Ну, словом, наших противников. Чего им надо? Чего они хотят от нас? Ну, скажем, так: диктатура пролетариата есть? Есть! Власть в наших руках? У наших! Фабрики и заводы национализированы? Национализировано! Красную Армию организовано? Организовано! Коминтерн есть? Есть! Профинтерн есть? Есть!.. Иван Иванович на момент останавливается, вынимает из кармана белоснежную платок и протирает ею свои роговые очки. - Но возьми дальше! - говорит он.- Всеобщее обучение производится? Производится! К социализму посуваємось? Посуваємось! Комсомол есть? Есть! Пионеры есть? Есть!.. Чего же им еще надо?.. Буквально ничего не понимаю! Марфа Галактіонівна хитренько прищуривает свои умные глаза. - Чего им надо?.. - говорит она.- Ничего им не надо, а просто личные счеты!.. Позакулісна борьба! - Припустім... припустім! - вдруг еще больше начинает нервувутись Иван Иванович, и его баритональный бас достает дискантових ноток.- Но когда вырождение я могу простить рядовым членам партии, то... вождям (мой герой делает здесь знак огромного ударения!), вождям я этого простить не могу!.. Такой уж мне характер: стань передо мной на колени, проси меня, что хочешь делай со мной, а я все-таки... не могу! Иван Иванович бегает по комнате, размахивает руками и упрямо смотрит в одну точку на полу. И кажется, что эта точка не кто иной, как вышеназванный «вождь». И этот «вождь» стоит на коленях и просит милости у Ивана Ивановича.

- Ну, хорошо,- говорит Марфа Галактіонівна.- Ты сильно не волнуйся, Жане, а то я боюсь за твое сердце. Но Иван Иванович не вгомоняється. Он идет к окну, вбирает носом приїсний запах резеды с первой клумбы, ловит слухом голубой резонанс и, чуть не переходя в состояние транса, говорит: - Сердце!.. Что мне сердце, когда дело идет об интересах пролетариата? Я не люблю похвалятись своей самоотверженностью, я не выскакиваю на партзібраннях и в газетках с красивыми словами... Но позволь мне хоть дома отвести душу и вылить то, что накипело... Ты думаешь, мне мало накипело?.. Ого! Здесь Иван Иванович чувствует, что ему сердце все-таки изменило: он садится на диван и просит воды. - Ах, Боже мой! >- бросает взволнованным голосом Марфа Галактіонівна и бежит к графина.- Ты снова растревожил себя!.. Не послать ли за доктором?.. Опять проклятые дискусійщики! - Не надо, голубушка! Не надо!.. - и Иван Иванович закрывает глаза.- Я уже сам не рад, что имею такой пылкий характер и такую більшовицьковитриману натуру. Но что делать: не могу я спокойно реагировать на партийное вырождения. Потом мой симпатичный герой идет к своему кабинету. Товарищ Галакта подходит к окну и смотрит на свою смену: на сынка и дочку, что в этот момент проходят мимо клумбы. - Vous aimez les fleurs, мадмуазель Люси? - спрашивает Марфа Галактіонівна. - Comment done, madame! - говорит мадмуазель Люси. Тогда кто-то стучит в дверь, и в комнату идет Методий Кириллович - коллега Ивана Ивановича. Мефодий Кириллович, как мышка: глаза бегают, руки бегают и все существо бегает. Товарищ Галакта говорит, что ей Методий Кириллович нравится особенно своими хитренько підкинутими бровями и умной головой. - Тише,- говорит Марфа Галактіонівна.- Жан сейчас ужасно растревожил себя и надо дать ему отдых. Пусть еще полежит в кабинете. Методий Кириллович целует руку хозяйке и информирует, что он забежал на несколько минут. Потом они садятся на диван и ведут разговоры на тему полового вопроса. - Ничего не сделаешь! - Закрыв глаза, бросает Марфа Галактіонівна и стенает.- Для народа мы уже, по сути, так сказать, в принципе, развязавших эту проклятую проблему, и в этом смысле буржуазная наука должна капитулировать перед марксизмом. Но, знаете, есть еще такие исключительные индивидуальности, что для них половое вопрос и до сих пор является загадкой. - Вы, конечно, имеете себя в виду? - мило улыбается своей хитренькою бровью Методий Кириллович и совсем не нарочито, а случайно, почти бессознательное, кладет свою руку на безусловно привлекательный таз своей собеседницы.

- Я не люблю врать! - снова вздыхает Марфа Галактіонівна.- И скажу я откровенно, без всяких мещанских предрассудков: иногда мне так хочется ласкати чужого мужчину, что вы и не в'являєте! Методий Кириллович смотрит на дверь кабинета и, подвинувшись ближе то подруги Галакти, уже гладит ее безусловно привлекательное колено. - Ей-богу, не в'являєте! - шепчет товарищ Галакта.- Это такое, знаете... как бы его сказать... желание... Методий Кириллович начинает нервно здригатись, Мефодий Кириллович... Но автор в этот момент решительно идет от дверей. Конечно, сатирик, как и сатира, вполне заслуженно не пользуются спешно среди некоторых уважаемых людей нашей республики, конечно, некоторые уважаемые люди нашей республики не без оснований считают, что сатира отжила свой век и в нашем обществе ей нет места, но позвольте все-таки заверить: мы никогда не підслуховуємо тогда, когда нельзя подслушивать. Мы также и не підглядаємо тогда, когда нельзя подглядывать. Итак, позвольте сделать еще несколько вполне цензурных зарисовок.

II

Разговор н а постели. Ф и а л к а г о б ы т ь « п а », а также и то, как смотрит Иван Иванович на социализм и коммунизм.

Квартира, где живет Иван Иванович со своей симпатичной семьей, состоящей только (только!) из четырех комнат (не считая, конечно, кухни, клозета и ванной), то есть кабинета, столовой, детской спальни (там же спит и мадмуазель Люси) и спальни моего героя и его жены. Словом, квартирная кризис дал себя знать, и мой герой самоотверженно пошел ей навстречу. Иван Иванович, например, никогда не требовал отдельной спальни для своей кухарки, и Евдокия спит на кровати, на полу, в коридоре. И в самом деле: какое он имеет право требовать еще одну комнату? Ему, конечно, приятно было бы чувствовать, что его собственная кухарка имеет свой уголок, но... он же вполне сознательный партиец и хорошо знает, как живут другие. Другим еще хуже положение: бывает и так, что имеют не четыре, а только три комнаты... вот, например, Николай Григорьевич. - Ты, Галакточко, как думаешь,- обращается мой герой к своей жене.- Неужели все имеют по четыре комнаты? - Конечно, не все! - решительно информирует Марфа Галактіонівна.- Если бы все имели по четыре, то тогда, может, не было бы и квартирной кризиса. А то бывает по три и даже по две бывает! Иван Иванович довольно улыбается. - Нет,- говорит он,- я никогда не ошибаюсь. Чувство пролетарской нормы меня еще никогда не оставляло.

Мой герой идет к бюсту какого-то известного марксиста (у него несколько таких бюстов) и задумчивыми глазами смотрит на своего, как говорит он, «вожака» и на другую кабинетную, столовая и спальную мебелью. Он вспоминает бурные дни, когда мчалась огненный большевистская кавалерия и на Западе стояла тревожная зарево мирового пожара, когда еще как-то совсем ему не верилось, что он таки придет на некоторое время сравнивая спокойного пролетарского жизни среди враждебных, мещанско-буржу азних государств. Тогда Иван Иванович самоотверженно проливал кровь во имя лучшего будущего и решительно работал с товарищем Галактою, заведуя губерніяльною Наросвітою. Именно тогда он и получил кое-что из вышеупомянутой мебель как сюрприз от своих сотрудников. Мебля эта и до сих пор была почти новенькая и вполне соответствовала новаторским взгляды дам моего симпатичного героя. - Но что же это за мебля? - спрашивает меня любопытный читатель. - Это - шесть или семь турецких ковров, беккеровський рояль, дюжина венских стульев, научная библиотека, дубовый письменный стол с соответствующим на нем принадлежностями, большой стол (из черного или красного дерева) для столовой, несколько ліжниць с пружинными матра цами и т. д. Правда, что из этой мебели было прикуплено - я наверняка не знаю. Но я знаю, что Иван Иванович, будучи скромным человеком, не любит похвалятись своим сюрпризом. Правда, чувство некоторой прихильности до своих сотрудников у него осталось вплоть до сегодняшнего дня, но не будем крыться: во времена комунхозівської переписки мой герой еле-еле не одмовився от своего сюрприза. Только благодаря Мар фи Галактіонівні и не запуталась дело. - Ну, хорошо,- сказала она.- Припустім, что сотрудники, которые подарили тебе эту мебелью, реквизировали ее у какого-то помещика. Но во-первых: разве это легко было сделать? Реквизировать? Разве их контрре волюціонери не могли перебить? А во-вторых: чего нам церемониться, когда примерно такое же имущество пришлось оставить нам в свое время би логвардійським бандам?.. И потом разве сейчас вспомнишь, что нам было подарено и что мы прикупили?! Иван Иванович не совсем был уверен, что его имущество было «примерно такое же», но, будучи человеком с решительным темпераментом, не любил сантиментальничати, и, когда на фоне голубого, нежно-прекрасного неба появился силуэт какой-то почти фантастической птички (видимо, гавы), он сказал агенту комхозу: - Очевидно, переписывайте все! Я, ей-богу, сейчас не помню, где здесь и что здесь я купил и где здесь и что здесь мне подарено. - Позвольте: как же я буду переписывать, когда вы совсем не имеете .казенних вещей? Иван Иванович покраснел. Ему так неприятна была вся эта исто рия. Кажется, более честного человека и в мире нет, а значит, пойди: стекла дается такое неприятное впечатление, что прямо хоть сквозь землю о валюйсь.

- Нет! Я вас прошу переписать! - энергично бросил мой самоотверженный герой.- Видите, подарок мне сделали мои сотрудники, и я не уверен, что здесь нет реквізованих вещей. - Тогда позвольте узнать, где здесь вещи прикупленные вами? - ей-богу, не помню! - вполне искренне воскликнул Иван Иванович.- Переписывайте все! - Ну, тогда я совсем одмовляюсь вас тревожить! - застеснялся уже и агент и, подволакивая ноги, выскочил из комнаты. Таким образом, Иван Иванович против своего желания оказался в окружении своих сюрпризних вещей. Таким образом, и день его начинается, так сказать, на сюрпризній ліжниці. Это один из тех дней, когда уже стоит рабочий сезон - осень, когда небо иногда нарочито брызгает на разных нитиків скучными дождями и натравливает их на Ивана Ивановича, когда уже комосередок моего героя собирается регулярно каждую неделю и большинство этого комосередку не хочет манкіровати ячейкой в четверг, потому что еще совсем не известно: будет новая чистка или нет? Иван Иванович просыпается с чувством удовлетворения и с мажорным, вполне монументально-реалистическим настроением. Мой герой щурит свои близорукие глаза и смотрит на Марфе Галактіонівну. Товарищ Галакта еще спит симпатичным сном, и ей снятся, очевидно, м'ятежні дни в отделе Наробраза. Иван Иванович еще раз посмотрел на свою жену и легонько пощекотал ее своими пальцами. Марфа Галактіонівна дриґнула ногой и вдруг проснулась. - Ну, так что же мы будем сегодня обедать? - спрашивает Иван Иванович и улыбается мажорно-выдержанной улыбкой. Товарищ Галакта широко зевает, встает на таз и подбирает волосы. - А что ты думаешь предложить? - спрашивает она. Иван Иванович снова тайно улыбается той же мажорно-выдержанной улыбкой. - А как ты думаешь? Ну?.. вот тебе и ребус! - Я думаю, что ты опять придумаешь какое-то мещанское меню,- говорит недовольно Марфа Галактіонівна. - Вот и не угадала! - радостно вскрикнул Иван Иванович.- Ничего подобного. Я уже по своей натуре не могу придумать мещанское меню. Марфа Галактіонівна недовольно дриґає ногой. - Да говори уже! Будет тебе паяцничати! - Генияльна идея! - сказал Иван Иванович.- Ты сегодня сделай, пожалуйста, малороссийский борщ, на второе... ничего не надо, а на третье - сделай желе! - Что за фантазия! - говорит товарищ Галакта.- Как это можно без второго блюда?.. Тогда Иван Иванович просит жену не волноваться и говорит, что вчера он видел в церобкопі свежие капчушки (только привезли) и такие прекрасные капчушки, что аж слюнка течет! 1 вот он надумал: купим сегодня капчушок И полбутылки армянской водки. Это ему, ей-богу, заменит второе блюдо. - Ты как думаешь, голубушка? - спросил Иван Иванович и посмотрел на жену. - Я думаю,- говорит недовольно Марфа Галактіонівна,- что капчушки и армянская тебе заменят второе блюдо. Но как же быть с детишками и мадмуазель Люси? Мой герой гневно покосился на дверь детской спальни. - Мадмуазель Люси тоже может есть капчушки,- решительно говорит он.- Скажите, пожалуйста, какие нежности! Обязательно давай второе блюдо... Нет, ты, Галакточко, все-таки не умеешь воспитывать челядь в пролетарском духе. Так, знаешь, легко скатиться и до мещанства... - Но подожди,- перебивает моего героя Марфа Галактіонівна.- Дело же uid не только о мадмуазель Люси,- я имею в виду главным образом детвору. Что им на второе блюдо? Тоже армянскую и капчушки? Иван Иванович надевает на нос роговые очки и, беспомощно разведя руками, говорит: - Вот беда!.. Ничего не поделаешь: им, очевидно, придется приготовить котлеты. Таким образом, выясняется, что сегодня на второе блюдо ничего не надо, а надо только - малороссийский борщ, желе, капчушки, армянскую водку (кстати, мой герой всегда пьет в меру) и котлеты. Но котлеты не на вторых, а для детей и для всех остальных, конечно, кроме Ивана Ивановича, когда Иван Иванович не захочет кушать котлет. Итак, с идеологически выдержанным меню покончено. Словом, начался день в семье Ивана Ивановича. За окном уже прогрохотів грузовой автомобиль и где-то закричала м'ятежна сирена, что так тревожит обывателя своим бодрым криком. Тогда Иван Иванович идет к тресту, Марфа Галактіонівна в это время дает распоряжение Дусе и мадмуазель Люси. - Чего вы, Явдохо, так поздно пришли сегодня? - говорит товарищ Галакта, входя в кухню. - Я заходила к союзу,- отвечает кухарка. Марфа Галактіонівна недовольно приподнимает брови. Она, конечно, не против союза, даже за союз. Но все-таки надо держать себя организационной!. Разве нельзя было заранее предупредить хозяйку. - Вы понимаете меня,- говорит товарищ Галакта.- Вы же сами знаете, как я правильно отношусь к вам. Я вам не раз говорила нашему мнению по поводу этого. Это же мы сказали, что каждая кухарка должна быть народном комиссаром. Но я не выношу анархизма... Вы понимаете? Так никогда нельзя построить социализма... За такой поступок я, конечно, могла бы вас розщитати, но разве я это сделаю? Разве я не знаю, что вы сейчас нигде не найдете работы? Марфа Галактіонівна говорит таким трогательным и уверенным голосом, что Евдокия сразу же чувствует, как она некрасиво сделала, зайдя на три минуты до союза без соответствующего разрешения хозяйки, и поняв, что таким образом «нельзя построить социализма», просит прощения. Тогда Марфа Галактіонівна, прочитав Дусе лекцию політграмоти, идет в столовую, где пьют чай мадмуазель Люси и детвора. - Ну как там Фіалочка? Хорошо ест? - спрашивает она. - A la bonne heure, madame! - отвечает мадмуазель Люси. Тогда товарищ Галакта смотрит матернім взглядом детвору и говорит нежным соцвихівським голосом: - Ну, как вы, детки, хорошо спали? Хорошо себя чувствуете? Фиалка ничего не понимает и поэтому безразлично ковиряє пальчиком в носу, а Имей, что ему уже четыре года, бодро информирует: - Qui, qui, maman! - Ну и прекрасно! - говорит Марфа Галактіонівна.- Надо, детки, всегда быть довольным, не надо забывать, что на улице бегают сотни бездомных. Этим детям еще хуже! Они не имеют кватира и бегают совсем, как собачатка. Надо, детки, не забывать и их. - Qui, qui, maman! - кричит мажорным голосом почти сознательный Май. Но Марфа Галактіонівна уже предлагает мадмуазель Люси повести детей на полтора часа в детский сад: мол, нельзя одривати их (то есть Мая и Фиалку) от коллективной жизни. Только в коллективе ребенок закаляется. Гувернантка берет за руку Фиалку и Майа, и они идут в коридор. Тогда Марфа Галактіонівна допивает свой стакан кофе, помогает Дусе поставить посуду в буфет и наконец садится против окна. Она смотрит туда, где кончается город и начинаются тихие поля и осеннее Мягко-бирюзовое небо, где прекрасные горизонты тревожат душу той легкой тревогой, что не зажигает тебя бунтом мелкобуржуазного импрессионизма, а совсем наоборот: ласкает радостным спокойствием настоящего мажорного реализма. Иногда в эти минуты случайно заходит Методий Кириллович то Семен Яковлевич (главный начальник треста), и тогда слышны из спальни разговоры на такую тему: «половая проблема и современный быт». Но бывает и так, что никто не заходит, и тогда на этом месте застает Марфе Галактіонівну с «Жанной Нэй» Иван Иванович (он приходит иногда в 5 часов). После обеда мой герой идет на какое-то заседание. Но когда не идет на заседание-ложится немного отдыхать. Вечером, когда суббота, Иван Иванович идет с Марфой Галактіонівною и со своим другом дома, Мефодием Кирилловичем, в кинематограф и там смотрит на фильмы советского производства. Иван Иванович не признает конструктивного театра и признает только батально-героические и мажорно-реалистичные фильмы: они ему напоминают те дни, когда он проливал кровь за советскую республику, когда по запорожских степях мчалась огненный большевистская кавалерия. Торгово-сатирических картин мой герой особо не любит смотреть.

- Вот несчастье! - говорит он, случайно попав на такой фильм.- Опять мещанская побрякушка! Странно: такая прекрасная эпоха, такие героические дни, и такая, можно сказать, пессимистическая пустышка! - Но чем выяснить появление такого фильма? - спрашивает Мефодий Кириллович, беря под руку Марфе Галактіонівну.- Какие тут причины? Иван Иванович снимает очки и протирает их белоснежным платком. - Причины здесь ясны,- небрежно бросает он.- Марксист не может их не понимать. - Ты, очевидно, имеешь в виду плехановську формулу? - очень серьезно спрашивает Марфа Галактіонівна. - Бесспорно! - отвечает Иван Иванович.- Бытие определяет сознание. И потом надо сказать, что наши писатели ужасно темный и малоразвитый народ. - Яс вами полностью согласен! - говорит Мефодий Кириллович и жмет руку своему приятелю.- До свидания! Иван Иванович и Марфа Галактіонівна обращают на улицу Томаса Мора. Тогда начинает идти мелкий осенний дождик. Дождик звонит в желобах, и тогда дрібнобуржуазну душу тревожит печаль - та самая печаль, что толкает человека, говоря канцелярской языке (а ля Стендаль), на очень невыдержанные поступки (например: заставляет не соглашаться, что в нашем обществе сатира не имеет своего места), и печаль, что к ней с таким возмущением относится мой милый, симпатичный и чрезвычайно полезный для республики герой. Но в кватирі Ивана Ивановича никакой печали и пессимизма нет. Здесь так весело и бодро играет электричество своим матовым блеском и так мило смеется Фиалка и Имей, что прямо - мажор. Здесь так симпатично и уютно (именно в этом революционное выдержанном закоулке), что невольно начинаешь удивляться и думаешь: «Боже мой, чего же нам еще надо!» Вот Иван Иванович подходит к радіорупора, делает простейший движение своей рукой, и вы вдруг слышите великолепный симфонический концерт. И разве это не элемент социалистического строительства? Именно этот радиорупор? Разве не за это проливал кровь мой герой, чтобы пролетариат мог «жить для собственного удовольствия» и использовать для собственного же удовольствия все новейшие достижения техники? Правда, часть пролетариата еще не достала себе домашнего радіорупора, но надо же не забывать, какую позорную наследство оставил нам старый режим!.. Ну, взять хотя бы тех же бездомных. Кто посмеет сказать, что ему (имярек) приятно встречаться с этой публикой, с этими несчастными детками? Но что делать! Здесь мещанской филантропии нет места! Надо бороться с социальными болезнями организовано. Именно поэтому Иван Иванович никогда и не делится с индивидуалистами-нищими своей копейкой. Имей берет за руку Фиалку и производит с ней «па». Он бодрым и смелым взглядом смотрит в рупор. МадмуазельЛюсі мило улыбается. Улыбаются и Иван Иванович и Марфа Галактіонівна.

Евдокия стоит на пороге и тоже улыбается. Кухарка улыбается той радостной улыбкой, когда наверняка можно сказать, что она вполне сознательно относится к своему хозяину и прекрасно знает, что каждая горняш ка должна быть народном комиссаром. - Гоп-гоп! - бьет в ладоши Иван Иванович.- Жвавіш, Фіалочко! Кандидат в жовтенятка вдруг делает прекрасное «па», так что мало не все ахают от удовольствия. - Ноіа! - воскликнула мадмуазель Люси. Вскрикнул что-то и Иван Иванович. Даже сирена вскрикнула где-то за окном. Но этот последний крик услышала только Марфа Галактіонівна. Она подошла к окну и посмотрела во тьму. В желобах звенел тот же мелкий осенний дождик, но товарищ Галакта его почти не слышала. Она мажорно думала о новом лете, о том, как они - вся семья - после тяжелой работы получат от своего начальника отпуск и место на курорте. Там они снова увидят великолепное море, Кавказские или Крымские горы и будут там вспоминать опять же прошлые дни и будут там так много смеяться тем беззаботным смехом, что так долго дзве нить поэтическим эхом в не менее художественных горах. ...Наконец дети целуют Ивана Ивановича в его высокий лоб и идут слушать соцвихівських Материалистических рассказов, то есть совсем не идеалистических сказок. Марфа Галактіонівна ложится на диван, Иван Ивано вич садится в кресло, и начинается вечер воспоминаний то разговоров на темы современной политической жизни: про коммунизм и социализм. - Как странно,- говорит Марфа Галактіонівна, поправляя декольте,- а я и до сих пор не понимаю, чем коммунизм отличается от со ціалізму. - Неужели не понимаешь? - удивленно спрашивает мой герой. - ей-богу!.. Ну, вот скажем так: что мы сегодня строим: коммунизм или социализм? Иван Иванович снимает свои роговые очки и протирает их белоснежным платком. - Ну, конечно, социализм! - довольно улыбается он.- Коммунизме - это высшая форма. - Такой ответ меня не удовлетворяет,- говорит Марфа Галак тіонівна.- Ты мне скажи конкретно: чем конкретно социализм отличается от коммунизма? Но Иван Иванович не успевает ответить конкретно. В кабинете дзво нить телефонный аппарат: мой герой идет к телефону и будет, очевидно, разговаривать там с Мефодием Кирилловичем. Долго он просидит в вы щезгаданому кабинете - я не знаю, но я знаю, что читатели уже примерно представляют себе семью Ивана Ивановича, и потому перехожу к даль шого, более динамичного штриха. На мой взгляд, с этого места чита чеви уже не придется зевать, а возможно, придется только не ожиданно согласиться, что самокритику здесь доведено до конца.

Ill

Мой герой собирается с товарищем Галактою на собрание комосередку, а также и о том, что случилось после этого.

- Не пора ли уже идти нам на ячейку? - сказал Иван Иванович, когда на соседней колокольне ударили к вечерне. Марфа Галактіонівна посмотрела на часы и сказала, что действительно уже пора. Это был один из тех четвергов, когда каждый партиец комосередку моего героя организованно участвует в строительстве первой в мире советской республики. Иван Иванович взял портфель и пошел в коридор одеваться. Марфа Галактіонівна тоже пошла одеваться. Она надела простенькую красный платок и старенький жакет, так что выглядела совсем симпатично и напоминала моему герою работницу с табачной фабрики. Иван Иванович тоже в эти дни выглядел много скромніш, как обычно. Шляпу он брал старенький и даже вынимал из комоды солдатскую блузку, осталась у него со времен военного коммунизма. Что-то чрезвычайно трогательное было в этом передяганні, будто это передягання было подобное тому, которое мы наблюдаем в алтаре. Но в то время, когда поп надевает на себя шикарную, вполне идеалистическую ризу, здесь мы видим, как лучше наряд меняют на скромный, можно сказать, материалистический одежду и к тому же в обычном коридоре. Словом, Иван Иванович (товарищ Жан) и Марфа Галактіонівна (товарищ Галакта) поистине образцово и похвально ориентировались во всех требованиях эпохи переходового периода. - Знаешь,- сказал мой герой, ступая галошами и своим неизменным зонтом по асфальту улице Томаса Мора.- Мне сейчас пришла гениальная идея. - Тебе, Жан, вечно лезут в голову гениальные идеи,- сказала Марфа Галактіонівна, ступая по асфальту той же улице. Иван Иванович немного покривився недовольно, но «гениальная идея», очевидно, не давала ему покоя, и поэтому он начал: - Что социализм,- начал он,- можно построить в одной стране - это факт. Это чрезвычайно талантливо доказано и Лениным и Марксом. Но, когда наши дискусійщик» не верят в это, то, по-моему, можно и одмовитись от вышеупомянутой теоретической формулы. - Что ты мелешь! - оглядываясь, вскрикнула Марфа Галактіонівна.- Ты еще смотри ляпни где-то. Чего доброго, подумают, что ты против построения социализма в одной стране. - А я вот все-таки настаиваю на своем! - решительно сказал Иван Иванович.- Почему ты хочешь, чтобы я обязательно думал по шаблону? Мы совсем не против оригинальных мыслей. Я только хочу сказать, что из этой формулы по сути можно сделать немного другую, которая должна удовлетворять и нас не может не удовлетворять и их.

Марфа Галактіонівна остановилась и удивленно посмотрела на своего мужа. - Я тебя не понимаю! - сказала она. - Не понимаешь?.. Ну, как же это так? - довольно улыбнулся мой герой.- Собака зарыта вот в чем: разве мы строим социализм в одной стране? Ну? Марфа Галактіонівна снова остановилась и снова удивленно посмотрела на своего мужа. - Я тебя все-таки не понимаю! - еще раз сказала она. Тогда Иван Иванович побідно выглянул поверх своих очков и сказал дрожащим от удовольствия голосом: - А что, как мы для штуки поставим так вопрос: Россия - раз, Украина - два, Грузия, Белоруссия - четыре. Разве это будет одна страна? - Но ты не подумал об экономике? - бросила товарищ Галакта. - Правильно! Я про экономику не подумал, но я подумал, что для массы так будет ярче,- сказал Иван Иванович. - Тогда твоя гениальная идея есть не что иное, как ілупота,- резко бросила Марфа Галактіонівна. Товарищ Жан обиделся: мол, зачем так оскорблять его? - Ничего подобного! - сказал он.- Это будет не совсем плохой полемический прием. - Но этот «прием» может привести тебя к буржуазной Украины. Мой герой вдруг ударил себя по колену: мол, это уже, ей-богу, справедливое замечание! Словом, Иван Иванович, что мы «для массы» строим социализм не в одной стране, а именно в нескольких, но, принимая во внимание тот факт, что в центральной прессе еще так не ставился вопрос и не дебатировалось в этой плоскости, принимая во внимание также то, что на такой «формуле» может сыграть кто-то, Иван Иванович одмовляється от этой идеи и полностью стоит на постулатах последнего пленума ЦК. В таких интересных разговорах мои герои прошли половину пути,- той праздничной пути, один раз в неделю (а именно в четверг) ведет кое-кого из «идеологически выдержанных» партийцев именно в зал заседаний Ивана Ивановича. Уже вечерело. То здесь, то там - по дороге - фаркали люксы. В церкви звонили к вечерне, и этот звон тревожил душу каждого обывателя. Обыватель, очевидно, думал о воскресении Христа, но Иван Иванович об этом совсем не думал и нарочито думал о антирелигиозную пропаганду. Другое дело гудки на заводах: вот если бы они заревели! О, тогда мой герой тоже почувствовал какую-то тревогу на душе (собственно, не на душе - простите за беспардонный идеализм!-а как-то более моністичне). Но думал бы Иван Иванович не о какой-то там первоначальную христианскую коммуну, а именно о материалистическую диалектику. Это совсем не значит, что он хочет вульгарно привить дарвинизм в социологии,- Боже упаси! Иначе он не шел бы сейчас на собрание комосередку, так сказать, per pedes Apostolorum, а нанял извозчика и поехал на извозчике,- это значит, что Иван Иванович (со слов Семена Яковлевича) всегда был, есть и будет образцовым строителем советского государства. По дороге до моих героев подошел Мефодий Кириллович, и скоро они входили в зал заседаний комосередку.

IV

Зал заседаний комосердку, а также и о том, как проходили сборы.

Это - довольно-таки симпатично-декорированная комната. Каждый ее закоулок напоминает зрителям, что он не просто уголок, а главным образом «красный уголок». Здесь висят на стене чуть ли не все вожди революции. Кроме вождей, здесь много разных революционных плакатов с разными текстами - профсоюзного, комсомольского и-другого происхождения. Тексты ужасно интересные, художественно выдержанные (художественная простота!) и такие убеждающие, что взгляд никогда на них долго не задерживается: сразу все ясно и понятно. На правой стене в ореоле «монументального реализма» висит местная стенгазета. Это чрезвычайно интересная газета. Там вам и оригинальные отделы, как: «маленькие дефекты большой машины», тут вам и едкие сатиры на местное начальство, как: «шашни бывшей кандидатки в комсомол машинистки Попадько». ...Иван Иванович сел на первом стуле в первом ряду. Рядом его села Марфа Галактіонівна, а дальше - Мефодий Кириллович. Было тихо. Только изредка прокидалось то здесь, то там сдержанный шепот. Раз рипали двери, и зал понемногу залюднювавсь. За окном назойливо звонили к вечерне, и смешно было, что где-то там, в церкви, люди стоят перед лампадками и думают о идеалистические катакомбы первых христианских мучеников, а здесь никаких лампад нет, светит вполне материалистическая электричество и люди думают без всякой идеалистической беліберди. - Ты помнишь, какую поставлена сегодня доклад? - спросил тихим голосом Иван Иванович и посмотрел на Марфе Галактіонівну. - Разве ты забыл? - сказала товарищ Галакта.- И сегодня же доклад о последнюю вылазку против самокритики. - О! - сказал Иван Иванович и поднял свой нежно-белый вказательний палец. И он имел .рацію именно так поднять палец. Это значило, что мой герой сегодня будет внимательно ловить каждое слово и ни разу не задрімає той безм'ятежною дремой, когда уверен, что можно спокойно поспать, потому что, во-первых, в нужный момент (когда голосуют единогласно) Марфа Галактіонівна легонько толкнет его в бок, и, во-вторых, Иван Иванович был уверен, что его комосередок «никогда не предаст интересов пролетариата».

- Интересно послушать! - сказал мой герой и посмотрел на Мефодия Кирилловича. - Чрезвычайно интересно! - сказал Методий Кириллович и, подвинувшись ближе к своему другу, произнес таинственным голосом: - у нас... тоже есть!.. - Что есть? - не понял Иван Иванович. Методий Кириллович посмотрел бистрими глазами по сторонам - направо, налево, назад - и наконец прошептал четко и решительно: - Дискусійщик! Вы понимаете? Настоящий дискусійщик... Вот угадайте, где он? Иван Иванович от такой неожиданности аж откинулся назад. - Что вы говорите? - сказал он взволнованно.- В нашей примерной ячейке есть дискусійщик?.. Галакточко, ты слышишь? Но Марфа Галактіонівна уже услышала эту сенсацию и внимательно рассматривала лица присутствующих членов. - Не курьер? - спросила она, пронизывая взглядом дальнюю фигуру, одиноко сидела в последнем ряду. - Нет! - решительно отрубил Мефодий Кириллович. Тогда Марфа Галактіонівна снова забегала глазами по стульям. Комосередок явился уже, так сказать, in corpore: пришли все члены коллегии, пришли заведующие отделами и начальники и заместители различных канцелярий, пришел уже председатель месткома и три рядовых служащие, пришла и організаторша женщин и ее организация: секретарша главного начальника, секретарша главного зама и женщина главного начальника (последняя, как и Марфа Галактіонівна, нигде не занимала должности и, как и Марфа Галактіонівна, воспитывала своих детей). Словом, не пришли еще только секретарь комсомола и сам главный начальник, что должен был сегодня делать доклад. ...Товарищ Галакта терялась в догадках и никак не могла угадать, кто же этот дискусійщик. - Ага! - сказал наконец Иван Иванович.- Я теперь знаю: это, очевидно, уборщица! - Ничего подобного! - сказал Методий Кириллович.- Уборщица не может быть дискусійщицею, потому что она только кандидат в партию. - Ну, так кто же такой? - чуть не вскрикнула Марфа Галактіонівна.- Ну, не мучайте меня!.. Методий Кириллович увидел, что дальше он действительно не имеет коммунистического права мучить своих товарищей и, скосив глаза, сказал иронически: - Вот он!.. Товарищ Лайтер! - Товарищ Лайтер? Что вы говорите! - развел руками Иван Иванович.- Никогда бы не подумал. Такой тихий и ласковый - и на тебе! Воистину: в тихом омуте всегда черти водятся. Марфа Галактіонівиа вп'ялась глазами маленькую фигурку товарища Лайтера (он сидел слева). - Да,- сказала она, зідхнувщи,- он может! Он может быть дискусійщиком. Ты обрати внимание, Жане, на его лицо - оно ужасно бледное и, я бы сказала, почти дегенеративное. Мне почему-то всегда казалось, что он анархист-индивидуалист. - Вы, может, думаете, что он и вправду какие-то идеи нашел? - сказал Методий Кириллович, бегая глазами по полу.- Ничего подобного! Свой! Свой своего, так сказать... Вот в чем соль! - Что вы этим хотите сказать? - спросил недогадливий Иван Иванович. - Да я... да! - безразлично махнул рукой Мефодий Кириллович. Но это тайное «свой» заинтриговало Марфе Галактіонівну, хоть она и понимала, в чем дело. - Вы вечно говорите намеками! - недовольно сказала она. - При чем здесь «свой»? - И то мне просто жалко товарища Лайтера,- сказал Методий Кириллович.- Это будет еще одна зацепка для антисемитов: опять, скажут, еврей! Затем Мефодий Кириллович начал рассказывать, как его когда-то до глубины души возмущало «дело Бейлиса» и как он вообще ужасно симпатично относится к евреям. Даже более того: он считает, что найгеніяльніших людей дала именно эта нация. - Вот, к примеру, возьмем Христа,- сказал он.- Наш народ и до сих пор не знает, что Христос был еврей. - А где он теперь работает? - спросил Иван Иванович. - Христос? - удивленно взглянув Мефодий Кириллович. - Да какой там Христос! Товарищ Лайтер! Мой герой уже давно надел вторую пару очков и внимательно рассматривал дискусійщика. Его вовсе не волнует, что товарищ Лайтер еврей: социальная борьба не знает национальных рамцив, и он, как выдержанный партиец, должен бить всякого, кто так или иначе пойдет против самокритики и, значит, против пролетариата. И, когда Иван Иванович узнал, что в последнее время товарищ Лайтер заведует трестівською библиотекой, он тут же решил: «интеллигент! деморализованный член партии»! Но на товарища Лайтера смотрели сейчас чуть ли не все члены комосередку. Марфа Галактіонівна передала новость соседке, соседка соседу и т. д. Взгляды были пронзительные и такие идеологически выдержанные, «дискусійщик», кажется, еще более побледнел. ...Наконец на колокольне покинули звонить. Вечерняя началась. Тогда в зал вошел главный начальник и секретарь комячейки. В зале еще тише стало, даже исчезло шушуканья. Все притаилось в напряжении: дисциплина в комгуртку была образцовая, и члены ячейки организовано и по-товарищески уважали своего начальника. - Товарищи,- сказал секретарь, всходя на трибуну.- Прошу наметить кандидатуру на председателя данного собрания. - Семена Яковлевича! - вскрикнули сразу несколько голосов. Главный начальник (Семен Яковлевич) поправил свой галстук, мило улыбнулся и развел руками: мол, не могу! Спасибо, тысячу раз спасибо за такое трогательное доверие, но - не могу! Он изредка показывал на свое горло, и присутствующие могли подумать, что дело в духоте (главный начальник тоже страдал зажиріння сердца), но эти предположения (правда, их и не было) сразу же развеял секретарь. - Семен Яковлевич сегодня не может председательствовать,- сказал он,- потому что сегодня Семен Яковлевич делает доклад. - А... а... это другое дело,- прошло в зале, и комосередок, хорошо помня решения партии о середпартійну демократию, предложил кандидатуру из низов. - Мефодия Кирилловича! - снова вскрикнули сразу несколько голосов. Ивану Ивановичу как-то неприятно зацепило под сердцем. Дело в том, что он с Мефодием Кирилловичем был, так сказать, на равных правах: оба были члены коллегии и оба считались «замами». И поэтому, когда комосередок после главного начальника называл имя Мефодия Кирилловича, мой герой всегда чувствовал себя не совсем хорошо и думал, что произошло большое недоразумение. Марфа Галактіонівна сразу заметила это. - Я думаю, так и надо! - сказала она, когда Мефодий Кириллович не прижимался к ней и сел на место председателя собрания (конечно, после единогласного голосования).-Именно его и надо было выбирать по последней инструкции из ЦК. Нельзя же все время выбирать Семена Яковлевича и тебя. Надо же продвигать и более низшие инстанции. Иван Иванович с благодарностью посмотрел на свою жену и, можно сказать, немного успокоился. - Товарищи! - сказал Методий Кириллович.-^ Первый вопрос нашей повестки дня - это последняя вылазка против самокритики. Слово имеет Семен Яковлевич. В зале совсем змертвіло. Даже слышно было, как ударил по окнам мелкий осенний дождик. Часть взглядов пронзила главного начальника, что в этот момент взошел на трибуну и уже положил конспект для доклада - номер «Правды», часть комгуртка смотрела на товарища Лайтера, что в это время нервно ломал вальцы и упрямо смотрел на пол. - Товарищи! - начал главный начальник.- На предыдущем собрании я делал доклад о режиме экономии. Что я говорил? Я говорил, что к режиму экономии мы, коммунисты, не можем относиться пассивно и потом я говорил, что такое режим экономии. Что же такое режим экономии? Режим экономии есть один из последних боевых лозунгов нашей пролетарской партии, и надо его понимать не только... э... так сказать, в широком масштабе, но надо найти ему место и в нашей личной жизни. Берем опять же карандаш. Без режима экономии как бы мы к нему относились? Мы относились к его... э... э... так сказать, неряшливо. Я сам имел честь видеть, как один из наших уважаемых товарищей (тут Семен Яковлевич мило улыбнулся и посмотрел на управ-дела) выбросил в корзину карандаш на 1/2, примерно, еще не списанного вершка... Тек-с!.. хе... хе...

Главный начальник остановился, налил из графина воды и, запивая водой начало своей интересной речи, родительским весело-укорительным взглядом смотрел на управділа, что выбросил в корзину карандаш на 1 /2 примерно еще не списанного вершка. Смотрела в это время и вся аудитория на вышеназванного управділа. Но никто не смотрел на управділа волком: всем играла на устах милая и симпатичная улыбка, хоть и немного докірлива, как и главному начальнику, потому что все были уверены, что управділ вполне сознательный человек и этого больше не сделает. - Тек-с! - продолжал Семен Яковлевич.- Но что надо было сделать при другой ситуации?.. Э... э... Так сказать, при режиме экономии?.. Ну-с?.. Надо было этого карандаша не выбрасывать в корзину, а купить для него наконечника за две копейки и списать карандаш до конца. Ну-с?.. Вот что, на мой взгляд, есть режим экономии, так сказать, в обыденной жизни. Главный начальник еще налил из графина воды и запил дальнейшую часть своей интересной речи. - Тек-с!..- продолжал он далее.- И когда я теперь подхожу к последней вылазки против самокритики, то что я вижу в ней? Я в ней вижу ту же самую несознательность!.. Этим я вовсе не думаю обидеть нашего уважаемого Климентия Степановича и приравнять его вполне законную ошибку с карандашом в беззаконной вылазки против самокритики, но элементы несвідомости... э... э... так сказать, немного сходятся! - Семен Яковлевич! - вскрикнул управділ.- Я свою ошибку давно уже признал. Для меня нет самолюбия в партийных делах. - Прекрасно! - сказал главный начальник.- В партийных делах и не может быть самолюбия. Надо всегда откровенно и публично признавать свои ошибки... Но позвольте к делу... Итак... э... э... последняя вылазка против самокритики. Здесь докладчик сделал согласно серьезное лицо, вынул из боковой кармана пенсне, развернул «Правду» и совестно, без всяких лирических рефренов, вполне конкретно рассказал комосередкові то, что было написано в газете по поводу самокритики и что читали партийцы и что они должны были еще прослушать. Доклад был интересен и аудитория так увлеклась ею, как никогда. - Теперь позвольте зрезюмувати! - сказал наконец главный начальник.- Итак, последняя вылазка против самокритики, так сказать, вполне бессознательное и бузотерський акт. Но мы верим, что товарищи признают свои ошибки и покинут бузу. Когда же они этого не сделают (тут Семен Яковлевич принял соответствии суровое лицо), то,.. э... э... пролетариат заставит их это сделать! Громкие аплодисменты покрыли речь оратора. Кто-то вскрикнул: «Да здравствуют наши вожди» и аудитория, сделав Семену Яковлевичу овацию, чуть ли не пропела Интернационал. Такого энтузиазма давно уже не было в комосередку, и чувствовалось, что угроза со стороны Лайтера прочно соединила весь, если так можно выразиться, авангард пролетариата.

- Товарищи! - сказал Методий Кириллович, когда аудитория стихла.- Кто хочет взять слово? Все посмотрели на того же товарища Лайтера. Кто же, как не он, должен выступить первый? Конечно, ему не совсем приятно бороться с такой выдержанной аудиторией, но что же делать: не лезь куда не надо! - Дайте мне слово! - сказал наконец товарищ Лайтер. По аудитории пронесся шум и вдруг стих. Так бывает перед грозой, когда замирають дерева и где-то вдали синеет грозный тайфун. Слышно было, как в окно бьет мелкий осенний дождик и как Иван Иванович протирает себе роговые очки белоснежным платком. - Товарищи! - сказал товарищ Лайтер.- Я не только не думаю выступать с критикой постановлений ЦК, я, наоборот, я... Но тайфун уже обрушился: аудитория зашумела. Скажите, пожалуйста, какая самоуверенность! Он «не думает выступать с критикой постановлений ЦК»? Боже мой, до чего мы дожили! Какой-нибудь шпингалет и... с такими претензиями: «он не думает выступать против постановлений ЦК»! Какая наглость, самовлюбленность. - Товарищи! - вскрикнул товарищ Лайтер и еще больше побледнел. Позвольте мне высказать некоторые мысли по поводу настоящей постановки самокритики. - Что такое? Что он там говорит?.. «настоящей постановки самокритики»? Скажите, пожалуйста, научный сотрудник! Какая самовлюбленность!.. Ну, это уже слишком! Мы не допустим, чтобы различные шпингалеты морочили нам голову своей демагогией. - Товарищи! - еще раз вскрикнул товарищ Лайтер.- Я только хочу кое-что сказать о членах нашего комосередку... Я... Аудитория еще больше зашумела. В каждом проснулся боевой дух, если так можно выразиться, «большевистского старогвардійця», и каждому хотелось подскочить к трибуне и вскрикнуть: «Достаточно нам меньшевистских речей»! - Товарищи! - в последний раз вскрикнул товарищ Лайтер.- Я... я... я... мы... мы... мы... Но зря: тайфун бушевал! Тогда Мефодий Кириллович сделал знак рукой, и тайфун исчез. Методий Кириллович обратился к товарищу Лайтера с милой, отеческой улыбкой: - Как видите, товарищ Лайтер, аудитория вас не хочет слушать. Я здесь совсем ни при чем. Очевидно, ваши идеи пользуются в массе спешке. Товарищ Лайтер снизил глаза (ему, очевидно, было неловко за свои уклоны и за провал своих идей в массе), и сел на свое прежнее место. - Кто еще хочет взять слово? - сказал Мефодий Кириллович. Иван Иванович почувствовал, что теперь как раз пришла очередь за ним. Именно теперь и он должен выступить и показать свой ораторский талант в борьбе с местной оппозицией. - Я прошу! - сказал мой герой и, побідно ступая, взошел на трибуну.

Мой решительный и симпатичный герой положил свой портфель на портфель главного начальника, протер свои очки белоснежным платком и начал: - Дорогие товарищи! Наш друг, товарищ Лайтер, хочет взять на себя роль миссионера и проповедовать свои сомнительные и, как вы видели, беспочвенные идеи в той стране, которая никогда не была христианской - episcopus in partibus. Вы понимаете?.. Здесь Иван Иванович, как и его начальник, налил из графина воды и побідно посмотрел поверх очков на аудиторию: мол, ехидный начало? - Хорошо! - пронесся шум похвалы по аудитории. - Но,- продолжал мой герой,- мы таких миссионеров не принимаем!.. (Голоса: «Правильно! Правильно!»). Предыдущий оратор, то есть товарищ Лайтер, много распинался с этой трибуны, уверяя нас, что самокритика нам не нужна, что самокритика затормозит наш хозяйственный процесс, и т. д. и т. п. А я вот говорю - ничего подобного! Она не может затормозить хозяйственный процесс! (Голоса: «Правильно! Правильно»!). Кто поверит товарищ Лайтеру? Ну, скажите мне: кто ему поверит? - Никто! - вскрикнули сразу несколько голосов. - Вполне справедливо: никто! Тысячу раз - никто! (Мой герой уже входил в азарт). Мы все помним, как трудно нам было завоевать диктатуру пролетариата, сколько мы крови пролили на полях гражданской войны, сколько наших дорогих товарищей расстреляно в контрразведке, и мы не можем молчать и не сказать товарищу Лайтеру: «уберите, пожалуйста, ваши сомнительные руки от достижений пролетариата и не морочьте нам головы!» Вы хотите расколоть партию, но это вам не удастся. Вы хотите... но - довольно! Довольно!... Здесь Иван Иванович вдруг взялся за сердце и сказал, что он не может кончить своей речи, потому что боится «разрыв сердца». Аудитория покрыла Ивана Ивановича громкими и благодарными аплодисментами. Видно было, что товарищ Лайтер и действительно ошибся: очаг был вполне идеологически выдержанный. После Ивана Ивановича еще выступали ораторы, но все уже было ясно, и потому Мефодий Кириллович закрыл собрание. Комосередок повалил на улицу. Дождик в это время утих и над огородом молчаливо стояли тяжелые осенние облака. ...- Ну как я его? Хорошо? - спросил Иван Иванович. - Ты сегодня прекрасно говорил,- сказала Марфа Галактіонівна.- Марья Ивановна прямо восхищена твоей речью. - Жаль только, что мне сердце не дает разойтись! - вздохнул мой герой.- Теперь я вполне убежден, что имею ораторский талант. Вполне!

V

И вот мои симпатичные герои вошли уже в свою квартиру, также и о том, как может обычный случай наделать много неприятностей.

И вот мои симпатичные герои вошли уже в свою квартиру. Везде образцовый порядок и все на своем месте. Евдокия возится в кухне возле помойного корыта, мадмуазель Люси вышивает рубашку своему будущему жениху. Дети уже спят безм'ятежним сном. - Ты не помнишь,- спросил Иван Иванович,- мне не подавали на собрании записок? - Кажется, нет! - сказала Марфа Галактіонівна. Мой вполне доволен герой оттянул от себя чашку с чаем и взял портфель. - А все-таки посмотрим! - сказал он.- Может, я так увлекся, что и не заметил, как бросил однажды. Иван Иванович полез в папку и начал там ритись. Рылся он не долго, потому что вдруг наткнулся на какой-то документ. Он вытащил его. - В чем дело? - сказал Иван Иванович и побледнел. - Что ты там нашел, Жане? - спросила Марфа Галактіонівна. Иван Иванович посмотрел на жену растерянными глазами и передал ей документ. Марфа Галактіонівна выхватила из рук Ивана Ивановича вышеупомянутый тайный документ и тоже побледнела. - Как ты думаешь,- спросил Иван Иванович.- Что это значит? - Не понимаю! - развела руками Марфа Галактіонівна. - Не подсунул ли кто-то нарочито... с целью скомпромітувати меня? Как ты думаешь? Марфа Галактіонівна внимательно посмотрела на потолок: она думала. Она долго думала и наконец сказала: - Все возможно... - сказала она.- Я знаю: у тебя много врагов. - Что ты говоришь, Галакточко! - воскликнул Иван Иванович.- У меня много врагов? Чего же ты мне раньше об этом не говорила? - Я не хотела тебя беспокоить! - зідхнула Марфа Галактіонівна.- Зачем об этом говорить, когда у тебя и так плохое сердце! - Кто же те враги? - снова вскрикнул Иван Иванович. - Я не знаю! - зідхнула Марфа Галактіонівна.- Как я их могу знать, когда они тайные. Иван Иванович в отчаянии схватился руками за свои волосы и покосился на стол.

Однако он был прав: документ, что его кто-то подсунул в его портфель, и действительно был страшный документ. Это была хоть, может, и легальная, но, к сожалению, еще не объявлена стенограмма какого-то пленума ЦК. Это была, возможно, совсем не тайная, а возможно, и совершенно секретная книжечка, потому что мой герой ее, увы, совсем не читал, а прочитать сейчас (да еще и всю!) он никак не мог. Как нарочно, в этот момент за окном вновь побежал мелкий осенний дождик, и казалось уже Ивану Ивановичу, что действительно в нашей жизни есть место для минора и что ке всегда одинаково светит электричество: иногда бодрым радостным светом идеологически выдержанного уголка, а иногда немного иначе. - Ну, так что же делать? - спросил Иван Иванович подстреленным голосом. - Очевидно, надо эту книжечку немедленно сжечь - и баста! - сказала Марфа Галактіонівна. - Сжечь? А ты уверена, что ее не нарочито підложено мне? А как спросят, где я ее дев?.. Может, отнести ее Семену Яковлевичу? - И это не дело! - сказала Марфа Галактіонівна.-- Опять же спросят, где ты ее взял? - Боже мой! - простонал мой герой.- Что мне делать! Марфа Галактіонівна тоже не знала, что делать. Чего только она не передумала в этот момент. Но проклятый документ-загадочно маячів на столе и разгадки не видно было. Но вот вдруг начало вияснятись, и Марфа Галактіонівна вскрикнула. - Я уже знаю! - вскрикнула она.- Это недоразумение! - Что ты хочешь сказать? - с облегчением вздохнул Иван Иванович. - Я хочу спросить тебя: где лежал твой портфель? Кажется, на портфеле Семена Яковлевича? Иван Иванович приложил палец к своим губам и задумался. - Кажется,- сказал он,- кажется, на портфеле Семена Яковлевича. - Ну и вот! Так знай же: этот "документ положил в твой портфель не кто иной, как Семен Яковлевич, и положил совершенно случайно. - Как так случайно? - не понял Иван Иванович. - А так! Я помню, он что-то вынимал из своего портфеля, и, очевидно, именно эту книжечку. Он, видимо, хотел ею иллюстрировать свою речь, но потом передумал и положил ее... и уже не в свой портфель, а случайно - в твой! - Гениальная идея! - воскликнул Иван Иванович.- Ты, голубка, ей-богу, как Шерлок Холмс... Только как его спросить? - Ну, это просто,- сказала Марфа Галактіонівна.- Иди сейчас к телефону и спроси, не потерял ли он чего из своего портфеля. Мой герой схопивсь со своего стула и побежал к кабинету. Слышно было, как он нервно взял рурку и четко сказал: - Сорок ноль два... Не свободно?.. Фу!.. Черт!.. Слышно было, как он снова сказал: «4002», но зчову было не свободно. И так до трех раз. На четвертый раз Ивана Ивановича соединили с Семеном Яковлевичем, а за две минуты мой герой уже попал в столовой. - Ты не ошиблась! - вскрикнул он и схватил в свои объятия свою симпатичную и догадливу жену.- Ты не ошиблась! Семен Яковлевич случайно положил этот документ в мой портфель! Марфа Галактіонівна чрезвычайно радовалась такому счастливому концу и даже предложила Ивану Ивановичу поужинать с армянской.

И вот Иван Иванович уже лежит на своей сюрпризній ліжниці и читает последний номер «Правдн». С радіорупора слышать оркестр какой-то оперетки, а из кухни слышно, как Евдокия возится возле помойного корыта. Марфа Галактіонівна сняла юбку и осталась в панталонах. Она подошла к двери в детскую спальню и сказала: - Eccoutez! Передайте мне, пожалуйста, ночной горшок. - Avec plaisir, madame,- сказала мадмуазель Люси и передала сосуд. Потом мадмуазель Люси пошла к колыбелей, где уже спали безм'ятежним сном Имей и Фиалка, а Марфа Галактіонівна полезла на сюрпризну местом отдыха для волов и подвинула Ивана Ивановича к стене своим шикарным торсом. ...- Ну, а все же,- сказала она.- Чем социализм отличается от коммунизма... Конкретно? - Боже мой! Я же тебе уже говорил,- сказал Иван Иванович,- коммунизм - это высшая, так сказать, идеальная общественная форма. Марфа Галактіонівна широко зевнула и погасила электричество. Скоро в комнате слышался легкий храп. За окном мжичив осенний дождик мажорного сезона. После трагического происшествия с вышеназванным документом Ивану Ивановичу снились поля и мягко-бирюзовое небо, где прекрасные горизонты тревожат душу той легкой тревогой, что не зажигает тебя бунтом мелкобуржуазного импрессионизма, а совсем наоборот: ласкает радостным спокойствием мажорно-монументального реализма.

VI

Чем же надо кончить, а также и о том, что же не дает автору кончить немедленно.

Чем же надо кончать? Кончать, очевидно, придется не сном Ивана Ивановича (пусть он себе спит на здоровье), а описанием такого трагического финала, что все-таки рухнул на совсем и никак невинную голову моего идеологически выдержанного героя. Правда, славный изобретение (о нем дальше, это именно то изобретение, что сделал имя Ивана Ивановича бессмертным!) заставляет автора написать еще небольшой раздел, но, во-первых, этот предпоследний раздел есть, так сказать, раздел не обязателен (нетерпеливый читатель может его и не читать), а, во-вторых, большим преступлением было бы обойти то, чего обойти никак нельзя. Итак, после осени пришла, как и надо было ожидать, зима. Морозы были лютые, но мой герой самоотверженно томився в духоте: его дом, что на улице Томаса Мора, вызвал на «социалистическое соревнование» (так именно и написано в домкомівських книгах) дом, что на улице Щукина, и поэтому нельзя было «подкачать» даже в смысле отопления: каждый из домов доказывал, что он теплее своего противника и что он не только умеет бороться с буржуазией, но и с природой поспешно спорит. И вот когда, сидя в такой вот духоте, Иван Иванович сказал: - Галакточко! - сказал когда-то Иван Иванович.- Я чувствую, что я могу услужить своей партии, во-первых - партийной и советской работой, а во-вторых - и своими изобретениями. - Что ты надумал, Жане? - сказала Марфа Галактіонівна, кусая государственные орехи (она никогда принципиально не покупала орехов у частника и ела только государственные орехи из государственных лесов, именно те, что, как подарок, присылал ей брат - лесничий). Ну, говори - я послушаю. - Видишь,- проговорил Иван Иванович,- сидел я вот и думал о лете. Придет, значит, лето, а с ним прилетят и мухи. Ты представляешь, как они препятствуют нашей работе? Ужас! Так вот я и решил: надо придумать какую-нибудь мухобойку. И я придумаю, даю тебе честное коммунистическое слово. Ты думаешь, что мне не хватает таланта? Ну, не скажи, голубушка! - Почему же не хватает? - произнесла товарищ Галакта, підкочуючи глаза ко лбу.- Я совсем не сомневаюсь! Бывает так, что талант проявляется даже у простого народа, а ты же интеллигент, с высшим образованием. Такой отклик со стороны жены на его желание изобрести мухобойку так подбодрил моего героя, что он тут же приступил к работе. Во-первых, он написал заявление к своему комосередку, чтобы его освободили от партнавантаження (бюро комосередку уже на второй день освободило его от партнавантаження «как научного работника, что работает над собственным изобретением»), а подав заявление, взялся за мухобойку. Всю зиму Иван Иванович самоотверженно ломал себе голову и только весной пришел к тому выводу, что согласно новейшим достижением техники, мухобойку надо сделать с помощью электричества. Тогда Иван Иванович начал изучать некоторые дисциплины и начал делать попытки. На его столе появились електроскопи с листочками, он образовывал, скажім, противоположные электричества в соединенных електроскопах, он ловил «электрический ветер» и гасил ним свечу. Он обращался к лейденской банки и франклінового колеса и, наконец, после долгого труда, поразился вдруг в самое сердце загадкой о т. н. попытку Гальвани. Как известно, Гальвани доказал, что мышцы и нервы у животного могут быть за источники электричества, но Ивана Ивановича ужасно тронуло то, что при сочетании нерва и мышц лягушки, скажім, лягушачья ножка дриґає. Трогало именно то, что она дриґає. Мой герой иначе и не представлял себе смерти мухи на электрической мухобойці, как смерть, что ей, так сказать, прелиминарное соответствовало дриґання ножками. В скором времени Иван Иванович сделался героем дня нашего, как он говорит, заранее и с негодованием отвергая позорное мещанство, «с головы до пят революционного города»: он таки изобрел электрическую мухобойку. О нем заговорили повсюду, а Марфа Галактіонівна стала еще больше уважать его. Секрет изобретения не было объявлено, но известно было, что мухобойка чрезвычайно оригинальное била мух: когда муха садилась на аппарат моего героя и именно на том месте, где по проекту желательно было, чтобы она села, электричество обязательно убивала ее. - Вот только беда,- говорил Иван Иванович,- что муха не всегда садится там, где надо... Ну, ничего,-добавлял он.- Ничего!.. И он был прав - так добавлять. Главное - начало, а потом как-то усовершенствуется: когда он усовершенствует свой аппарат-мухобойку, то сынок его Имей, подросши, завершит дело своего талантливого отца-изобретателя. Одним словом, Иван Иванович на некоторое время успокоить творился. Именно на то время, пока его голову снова пронзила новая е ніальна идея. Как уже было сказано, дом моего героя был в состоянии «соціалістич ного соревнования». Этот чрезвычайно похвальный факт тоже мог бы привести Ивана Ивановича на ту мысль, что «социалистическое» могут соревноваться не только коллективы, но и отдельные индивидуумы, но этого не случилось, а на вел его на эту мысль (хоть на первый взгляд и странно!) - привел его собственный радиорупор. Отдыхал, значит, мой герой на диване и ждал очередного концерта с местной радиостанции. Имей и Фиалка играли в спальне с мадмуазель Люси, товарищ Галакта сидела с его другом Мефодием Кирилловичем в кабинете. Вдруг зашипел. - Гало! Гало! Говорит радиостанция на волне...- и т. д. Прекрасно! Но слышит здесь Иван Иванович от конферанса, что радио станция берет сегодня на себя роль плацдарма для «социалистического соревнования». Конкретно говоря, сегодня (конферанс говорит) зма ся: балалаечник, скрипник, бандурист, пианистка, домрист, гар моніст и гобойщик. - Интересно послушать! - подумал мой герой.- Посмотрим, кто кого! Первым выступил балалаечник. Принимая во внимание, что именно так, по вышенаписаному, соревноваться могут только здоровые мажорные элементы нашего общества, балалаечник на этот раз нашел возможным заиграть какую-то пессимистичную песенку, что ей до сих пор не давали места на радио станции. В таком же духе играли и другие змагальники. Мой герой сначала недовольно качал головой, но потом пришел к той же мысли, что и балалаечник («именно так, по вышенаписаному, соревноваться могут только здоровые, мажорные элементы нашего общества»), и, ши пришел к этой мысли, вдруг пришел и второй. - Мефодию Кирилловичу,- позвал он взволнованным голосом сво го симпатичного коллегу.- Я вас вызываю на социалистическое зма нения! Сказав это, Иван Иванович протер очки своей белоснежной платком, с благодарностью посмотрел на радиорупор и наконец помандру вав в столовую, где его симпатичный друг сидел с его же милой женой. Момент был не совсем удачный для встречи двух приятелей (Методий Кириллович еще не успел совсем очутитись после интимной беседы с товарищем Галактою), и все-таки к согласию пришли немедленно.

- Я ваш вызов принимаю! - обсмикнувшись наконец, решительно заявил Мефодий Кириллович.- Пожалуйста! И тут же решено было, что Иван Иванович сделает три мухобойки, а Методий Кириллович будет три дня агитировать среди служащих треста по образованию фабрики производства этих же мухобойок. В таких интересных разговорах и в таких же не менее интересных мыслях проходили дни моего героя, После Рождества приехал к Ивану Ивановичу брат Марфы Галактіонів-ни - товарищ Мрачний (псевдоним). Именно тот брат, что лесничий. Брат приехал, как выяснилось, надолго, потому что его, как выяснилось, партия сняла из партии и из лесничества или за мошенничество («за мошенничество» - говорили злые языки), то за оппозиционные уклоны («за оппозиционные уклоны» - говорила товарищ Галакта). Против уклонов Иван Иванович, как известно, решительно боролся, но в данном случае он не мог бороться,- не потому, что дело шло о борьбе против родственника, а потому, что мой герой был тактичным, благородным человеком и нешляхетне обращаться с гостем, можно сказать, органически не мог, тем более, что по городу начали ходить «тревожные» слухи относительно некоего «переизбрания» политбюро. Товарищ Мрачний целыми днями громил «апаратчиків» и уверял Ивана Ивановича, что «это им так не пройдет». Иван Иванович слушал, а Марфа Галактіонівна говорила. - Я думаю,- говорила Марфа Галактіонівна,- что Зюзя имеет права быть недовольным из апаратчиків. Ты как думаешь, Жан?.. Ты знаешь, я уже давно отчего зубы на Сталина. - Я, Галакточко, ничего не имею против,- наконец зідхав мой стойкий герой,- но в отношении Сталина, я с тобой (здесь Иван Иванович оглядывался) согласен. Согласен, Галакточко. Вполне! На мой взгляд, он тоже... как бы его сказать,- дискусійщик... то Есть надо предполагать, что он будет дискуссий шик. - Надо предполагать? - кричал товарищ Мрачний.- И это говорите вы, высокоинтеллигентная человек? Здесь мой герой не то чтобы дрейфив, а просто говорил, что его не так поняли, что он, конечно, и в этом вопросе «органически» не может быть не революционером «с головы до пят» и что он хочет только, чтобы все было хорошо и чтобы победа была на стороне пролетариата, то есть чтобы можно было спокойно ходить в ячейки в четверг и жить по-человечески. Достаточно уже он настрадался на фронтах, то есть в Наросвіті, когда была гражданская война. - А все-таки,- наседал товарищ Мрачний,- все-таки скажите мне: неужели по-вашему нужна эта идиотская самокритика? Иван Иванович вынимал свою белоснежную платок и нервно протирал ею очки. Он, конечно, знал, как он должен ответить, но он не мог, к сожалению, ответить, потому что здесь как раз вмешивалась товарищ Галакта. Марфа Галактіонівна доставляло двери и говорила конспиративным голосом.

- Конечно, Жан, это абсурд,- говорила она.- Неужели ты до сих пор соглашаешься? Ну, скажи мне! Скажи! Иван Иванович якобы раньше соглашался, то есть думал, что товарищ Галакта тоже соглашается, но теперь он уже не мог соглашаться, тем более, что, со слов товарища Мрачного, «апаратчики» пришлось «на днях полететь» и «вообще потерять свою силу». - Нет!.. не согласен! - вдруг решительно еще раз зідхав Иван Иванович и тут же ободренный благодарным взглядом жены, добавлял: - Я даже скажу вам по секрету, что я с самого начала мало доверял этой идеи. ей-богу. Словом, Иван Иванович говорил только то, что подсказывала ему его революционная совесть. Правда, когда товарищ Мрачний, получив должность, вдруг изменил свои взгляды, Иван Иванович не изменил своих взглядов, он просто снова остановился на своих, что были до приезда товарища Мрачного, позициях, то есть он снова начал горячо защищать «самокритику», но это показывает только то, что мой герой, будучи ортодоксальным марксистом, не мог не обладать хорошо ланцетом материалистической диалектики. Вот и все, плюс, конечно, революционная совесть. И поэтому не понятно (решительно не понятно!), как могло случиться это большое горе, это грандиозное несчастье. Вы спрашиваете, какое несчастье, какое горе? Читайте последний раздел - и вы увидите.

VII

Трагический финал, а также и не о том, какие надо сделать выводы.

Когда Иван Иванович лежал после вкусного обеда на диване и смотрел «Вести». Он всегда внимательно просматривал эту газету: во-первых, потому, что здесь было много правительственных распоряжений, а он не хотел быть не в курсе государственного строительства, а во-вторых - потому, что редакция этой газеты его окончательно зворушувала подбором материала. Здесь было всего вмеру: и смешного (Иван Иванович, например, очень возмущался по поведению драматурга Кулиша, что в своей пьесе «Мина Мазайло» нагло высмеял мастера мажорного смеха Иона Вочревісущого. Иона Вочревісущого Иван Иванович считал чуть ли не за гениального человека) - здесь было немного и о кооперации, немного про сельское хозяйство, а также немного и о культурной жизни страны. Особенно Ивана Ивановича трогали передовые статьи и именно те, что шли без подписи. - Не говори, Галакточко! - часто взволнованным голосом бросал он в сторону своей жены.- Вот бы у кого поучиться нашим газетам! Какая красота высказывания! Сколько в этих передовых надобности для сердца и ума. Как они волнуют своей тематике! Нет, не говори, Галакточко, все-таки постановка дела - большое дело! - Еще бы! - зідхала Марфа Галактіонівна.- Это же наша старейшая газета. Скоро будет чуть ли не десятилетний опыт!

Иван Иванович смотрел в окно на молодой снежок и на его душе была радость и гордость неописуемые... ...Так вот, значит, однажды Иван Иванович лежал после вкусного обеда на диване и смотрел «Вести». Вдруг его глаза расширились и он, как и тогда, когда наткнулся на случайно положен в его портфеля «страшный документ», как и тогда, очень побледнел. Нежные пальцы моего героя задрожали. Как на грех, в это время в квартире никого не было (вся семья поехала к парку шпацірувати), была только в кухне Евдокия. Иван Иванович протер глаза и еще раз внимательно перечитал те строки, которые его так взволновали. Потом мой герой встал с дивана и, можно сказать, даже забегал по комнате. Он никогда так энергично не суетился, как теперь, и поэтому надо было предполагать, что он вычитал, по меньшей мере, об объявлении войны, даже уже о вступлении вражеских сил на советскую республику или объявление о смерти какого-то своего любимого вождя. - Гибель революции,- шептал он.- Явная гибель! Когда газета не врет - а я ей всегда верил! - когда она не врет, то... Нет! Нет! Этого не может быть. Нет! Нет! Ивану Ивановичу даже пот выступил на лбу. Минутами казалось, что он потеряет сознание и, как подстреленный заяц (правда, он этого момента скорее подобный был, если так можно выразиться, взволнованной породистой коровы) - и, как подстреленный заяц, упадет на свой сюрпризний ковер. И этого - слава тебе господи - не случилось. Мой герой понемногу начал отходить и наконец совсем отошел. Тогда он подошел к окну и отворил окно. Запахло весенними ароматами (тогда уже шла весна). Прямо - заходило солнце. Оно заходило так конечно, будто в газете ничего страшного и не было. Даже обидно было смотреть на эту безразличную в шар. Но Иван Иванович даже не обращал на это внимания: мол, плювать ему на солнце, он давно уже взял себя в руки. Правда, те руки, что он у них взял себе, еще немного, и даже больше чем немного дрожали, но при чем же здесь он? Мой герой вытер со лба вышеупомянутый пот и, не имея с кем поделиться своими мыслями, вдруг почувствовал в себе прилив нежности и большое желание поговорить со своей кухаркой. - Посуду моете, Явдошко? - нежным, ласковым, чуть не соцвиховським голосом сказал Иван Иванович и остановился на пороге кухни.- Ну, как оно - не тяжело вам жить у нас? - Чего там трудно!- ответила, как и всегда, немного холодновато («черная неблагодарность»!) кухарка.- Чего там трудно, мы уже привыкли, барыни - Другой раз мой, изредка немного глуховатий, герой, возможно, и не обратил бы внимания на это возмутительное «барин». Товарищ Галакта даже думала, что это в порядке вещей: мол, ничего здесь особенного нет, когда кухарка называет Жана «барином» - во-первых, никто этого не слышит и, значит, нет здесь никакой компромітації, а во-вторых - товарищ Галакта никогда не посмеет лишить Евдокию свободы слова (кухарке так нравится - пусть так и говорит!). Но на этот раз Иван Иванович чуть не подскочил. - Какой я вам барин, Явдошко! - вскрикнул он в ужасной печали! - Разве я вам барин? - Иван Иванович мило улыбнулся и, разведя руками, пояснил: - Товарищ! Так! Товарищ! Евдокия удивленно посмотрела на хозяина. - Пусть будет по-вашему! - пожала она плечами и, пожав плечами, взялась за ведро с помоями. Но тут с Иваном Ивановичем случилось что-то небудничное. Подскочив с необычной для него легкостью кухарки, он деликатно оттолкнул ее от цеберки с помоями. - Так, так Явдошко! - проговорил Иван Иванович дрожащим голосом.- Я вам не барин, я... я вам настоящий друг и товарищ. Я вам - вы же помните? - Я вам всегда говорил, чтобы вы называли меня другом! (Иван Иванович и сам уже верил, что он всегда предлагал Дусе называть себя товарищем, хоть этого, можно сказать, и не было - не потому не было, что он не хотел, а потому, что он просто забыл). Всегда говорил, Явдошко. И теперь говорю! Да!.. Иван Иванович снова вытер пот со своего лба и неожиданно вскрикнул: - Позвольте,- воскликнул он,- я вынесу ведро с помоями! Эта последняя предложение выскочила из уст хозяина как-то совершенно без всякой нужды. Но выскочив, она уже не могла вернуться в те же уста и именно так, как будто ее и не было (воистину, слово не муха - вылетит не поймаешь даже с помощью мухобойки). Иван Иванович заволновался тем волнением, когда чувствуешь себя героем, а удивлена Евдокия решительно не хотела ему отдать цеберки. Началась борьба. И неизвестно чем бы она закончилась, если бы в этот момент не открылась дверь и в дверях не остановилась Марфа Галактіонівна. - Жан! В чем дело? - грозно сказала Марфа Галактіонівна, увидев борьбу.- Что это значит? Товарищ Галакта поняла, конечно, эту сценку, как ухаживания моего героя до кухарки, и поэтому, не долго думая, она тут же вскрикнула. - Прочь! - вскрикнула она, обращаясь к Евдокии.' - Чтобы твоя нога более здесь не была. Прочь! Прочь! - Что ты делаешь, Галакточко,- в свою очередь воскликнул Иван Иванович.- Не делай этого, голубушка. Не делай! Прошу тебя, не делай! Но Марфа Галактіонівна уже ничего не слышала и только кричала «долой». Когда же кухарка вышла из кухни и когда красный и потный Иван Иванович подвел свою жену к дивану, то она, Марфа Галактіонівна, и тогда не дала произнести слова. Потом товарищ Галакта сделала истерику. Наконец истерика кончилась, и тогда выяснилось, в чем дело. Выяснилось тогда, когда мой герой окончательно убедил свою озабоченную жену, что он не хотел ухаживать к Евдокии, а только хотел показать ей, что он ничем (буквально ничем!) не отличается от нее, от кухарки, и даже может вынести ведро с помоями. Убедил он ее не словами, а, так сказать, делом. Это случилось именно тогда, когда и товарищ Галакта прочитала в «Вестях» те строки, которые так взволновали Ивана Ивановича. - Так! Ты был прав! - уже двойным голосом (спокойным, что Иван Іваноич не предал и беспокойным, газета) сказала она, брызгая на себя одеколоном.- Так. Ты был прав. Но ты, Жан, не имеешь смысла волноваться. Боже мой, чего ты, Жан, так волнуешься? Не делай паники! Пожалей свое сердце! Чистка же только для низов! Члены коллегии, на мой взгляд, ни в коем случае не будут чиститься. - Ах, Галакточко! - подстреленным голосом сказал мой герой.- Ты не дочитала.- Иван Иванович подал жене номер «Известий».- Ну, вот смотри, голубушка. Здесь написано даже, что будут чистить даже членов ЦК. Ты понимаешь? Членов ЦК! - Этого не может быть! Я не верю! - решительно отрезала Марфа Галактіонівна.- Членов ЦК не могут чистить... Это просто для народа... для массы! В противном случае мы потеряли бы революцию... Да... - Бесспорно! Бесспорно гибель революции! - сказал Иван Иванович и в отчаянии схватился за голову.- Ах, Боже мой, что они делают! Нет, Галакточко, я таки не зря не соглашался с самокритикой. Что хочешь делай со мной, а я апаратчикам теперь не могу доверять. Даю тебе честное коммунистическое слово. Ты понимаешь - не могу! Взволнованный Иван Иванович бросился в кабинет и позвонил Мефодия Кирилловича. - Слышали?..- спросил он у рурку.- Нуда! Нуда!.. Ну, как вы?.. Я? Я же, знаете, мне что? Пожалуйста, хоть сегодня! Только я думаю, знаете... Ну, словом, заходите - поговорим. Надо устроить семейный совет. Здесь мой герой закашлялся и положил рурку на ее руркове место. Целую ночь Ивана Ивановича и Марфе Галактіонівну кусали то блощиці, то ли блохи, и они никак не могли уснуть. А когда пришло новое утро, мой герой поспешил к учреждения. Он даже забыл поцеловать Мая и Фиалку родительским поцелуем. Но в учреждении его ждала еще большая неприятность. Там он, во-первых, окончательно убедился, что ему обязательно придется чиститься (выходит его любимая газета и на этот раз не соврала), во-вторых, он узнал, что работу его комосередку с сегодняшнего дня начинает обслідувати специальная комиссия из райкома. Об этом сообщил Мефодий Кириллович. - Для чего комиссия? Для чего обследование? - спросил побледневший за ночь Иван Иванович, бессильно садясь в кресло.-- Ну, скажите мне, для чего? - А разве вам не ясно? Видимо, хотят кого-то вычистить. И, видимо, не только с комосередку,- сказал догаддививй Мефодий Кириллович,- а даже кое-кого и с бюро.

- Из бюро? - в отчаянии проговорил мой герой (он был членом, хоть и не активным, своего бюро).-Что вы говорите? Нет, вы просто делаете панику. Вы ошибаетесь, Мефодию Кирилловичу! Да, ошибаетесь... Я только не понимаю, откуда это все взялось? - Это вы уже спросите у своего товарища Лайтера,- ответил Мефодий Кириллович, подчеркнув «своего».- Это, будьте уверены, это его роботка. - Моего товарища Лайтера? - до того растерялся Иван Иванович, что даже выпустил из рук очки, протирал своим белоснежным платком.- Вы серьезно говорите «моего»? - Так! - как и всегда, спокойно ответил Мефодий Кириллович.- Именно вашего. Я не член бюро, а вы, как член бюро, должны были уже давно знать, что это за штучка. Разве я вам не говорил? Свой своего, так сказать!.. Почему же вы его до сих пор... - Ах, боже мійі Ничего не понимаю! - вскрикнул Иван Иванович тем же подстреленным голосом.- Буквально ничего! Мой герой вдруг покинул Мефодия Кирилловича и побежал к Семена Яковлевича, главного начальника и члена бюро. О чем они там говорили - мне не известно. Однако, я думаю, что это и не интересует читателя. Давать в деталях трагической гибели моего героя я и не брался. Скажу только, что райком прислал комиссию, так сказать, необъективную, во-первых, она сконстатувала, что товарищ Лайтер не оппозиционер и не бузотер, а просто активный партиец, во-вторых, комиссия приказала немедленно перебрать бюро комосередку, а в-третьих (это уже просто какое-то трагическое недоразумение), Ивану Ивановичу, Марфе Галактіонівні, Мефодию Кирилловичу и еще многим еще до чистки суждено «выйти из партии», как потом говорила подруга Галакта.

Иван Иванович, придя домой после «выйти из партии», покосился на свою мухобойку и вдруг заплакал меленькими в первый раз минорными слезами. - Пропал! - вскрикнул он.- Боже мой, какое трагическое недоразумение! Почему именно мне суждено так страдать за революцию? Чем я провинился? Но ему на его последний вопрос никто не ответил. Марфа Галактіонівна еще не пришла после «выйти из партии», а Май и Фиалка где шпацірували с мадмуазель Люси. Что же до кухарки Евдокии, то она пока ничего не знала, и поэтому теперь воспевала какую-то свою совершенно непонятную песню, именно ту, что, с одной стороны, якобы веселую, а с другой - будто дразнит.

Так что мажорную новеллу, можно сказать, кончено. Конечно, я и сейчас вижу недовольные лица (мол все хорошо, да вот много публицистики), но и теперь, к сожалению, ничем не могу помочь. Что же делать, дорогие читатели, когда я хочу, чтобы мои произведения читали решительно все граждане нашей республики, даже такие деловые, как вот Иван Иванович и Марфа Галактіонівна, а деловые люди, как известно, читают только мажорные новеллы с уклоном в публицистику. Надо, видимо, идти на компромисс. ...А впрочем, Теккерей, например, говорит, что Свифт (вы помните «Гулліверову путешествие»?) производит на него впечатление огромного гиганта и что гибель его, Свифта, напоминает ему, Теккерею, гибель грандиозного царства. Так думал когда-то не только Иван Иванович, но думаю сегодня и я, когда останавливаю свой изредка вольтеріянський взгляд на четком силуэте злого английского сатирика. ...И потом почему Салтыков-Щедрин мог быть вице-губернатором, а я не могу? Правда? Итак, до свидания, золотой мой читатель! Надеюсь еще раз встретиться с вами. В моем ящике (довожу до вашего сведения) есть целая галерея идеологически выдержанных, монументально-реалистичных типов нашей нежно-прекрасной эпохи, а вы (довожу до своего ведома), очевидно, имеете желание познакомиться с ними. Ну, и вот!