|
Трохименко прищурил глаза: над головой ему, над золотым колосом подольской пшеницы высоко стояло солнце.
Дымные облачка, похожие на бабье лето, заткали были на солнце на одно лишь мгновение...
Горячий августовский день приском был над рекой Збруч; красная тальника, ивняк и ивы молодежи заступили перед солнцем эту реку давнюю будто нарочно, чтобы не высохла-она такая мелкая летом - прославленная Збруч-река!
И река лениво, грустно как-то плющит рыжей осугою вплоть до Днестра... Она плющит так испокон веков на земле украинской, как клеймо то - Збруч-река!
Кому не служил в древности Збруч?.. ...Трохименко возвел свои глаза к солнцу от нечего делать: заинтересовался, чего оно вдруг потемнело?
Нет, все вроде в порядке: солнце светит, как и светило, Збруч, где замаскированный лежит на берегу Трохименко, так же плющит среди стернями, как и плющил, а больше-никаких изменений на участке дежурного красноармейца.
Сонный, тихий украинско-польскую границу!.. Трохименкові даже лежать скучно, такая вокруг тишина. Прошел уже месяц, как он прибыл на Збруч с далекого Амура - там были жестокие бои, опасность, смерть, а здесь - золотые пшеницы, седые ржи и - солнце!
Он, развлечения ради, с гордостью сравнивает полноводную Биру на Амуре с мизерным Збручем: «Вот река, я понимаю,-хочет он сказать кому-то,- а Збруч-ров какой-то заиленный...»
Странно, ему снились сегодня желто-зеленые воды реки Біри. Темный, густой-густой лес, росяна трава на заливных лугах и черные, с потрескавшейся корой, березы... Где-то горела тайга. А под березовым пеньком - его так ярко видел Трохименко - лежал мертвый китаец. И Бира запінена заливала поэтому китайцу рта водой...
«Бой, видимо, под Чорняєвим снился мне»,- подумал Трохименко.
Подсунул рукой полевого бинокля, осторожно протер ему глаза вытаращены и, в сотый раз, может, осмотрел линию границы.
Где-то далеко, выпрямив спину, стоял по ту сторону реки дядя; в белых штанах, лаптях, в каком-то капюшоне без рукавов,- дядя был похож издалека на аиста, который неожиданно спустился вместо болота на седые ржи. Он стоял и пристально мантачив бруском косу, а когда кончил мантачити, тогда воткнул того бруска в деревянную кобуру на боку и пальцем по лезвию косы...
«Или же острая коса?» -промелькнуло в Трохименко вопрос.
Родом с Черкащины, он удивлен был из бруска вуйкового: кто мантачить бруском косу? На Черкасщине засмеяли бы такого ветхого косаря! Так неудобно носить того бруска при боку, тяжело; вода, видимо, хлюпает из кобуры, а он еще и до сих пор мантачки не приобрел себе!.. Посоветовать бы ему мантачку... Мантачка - куда удобнее!
Так розумуючи, Трохименко весело засмеялся: ему было видно неудачника-косаря до мелочей.
- Ик, на солнце поглядывает,- приговаривал он, наблюдая дяди,-дождя, видимо, боится в жатву... Сразу видно тебе нашего мужа!
Действительно, заскаливши немного глаз, дядя поднял голову-смотрел и себе на потьмарене солнце; с поднятой вверх головой он стоял около двух минут, что-то притакнув и уныло склонил чело к земле.
Далее удобнее вернул под руку кісся,- коса ясно заблестела против солнца, а дядя на всю руку, розгонисто и широко начал класть новый покос.
В Трохименко, когда дядя закошував новую ручку, всплыло странное желание: пошутить с ним.
Крикнуть бы ему так, по-парубоцькому, на всю глотку, как то делал когда Трохименко на селе: «Не давите, дядя, на пятку,-все равно масло не потечет!»
И откуда ему такие дикие мысли, с возмущением подумал Трохименко.
Ему даже смешно стало, что в него вынырнула такая мысль.
Образцовый красноармеец из пограничного корпуса, ресниц прекрасно знал, что позвать на такой ответственной стоят, как его стража, мог бы только сумасшедший. Сам смеялся своей выдумки и шутя приговаривал:
- Косите, дядьку, на здоровье... Косите себе с ланом-богом!..
Смотрел пристально на застенчивы кусты красной тальника, на молодой камыш более берегам Збруча, на седые ржи далекие - везде осмотрел до мелочей свой участок. Но вокруг - особая, какая-то торжественная тишина.
Аж удивился: в чем дело? Сегодня же должны приехать на Збруч гарцежи польские, так по крайней мере говорил Трохименкові начальник заставы. Более того, начальник заставы передал, как ему - Трохименкові - следует обращаться с теми гарцежами чваньковитими, когда они будут шипеть над рекой свои проклятия Украине.
- Не обращай внимания... Пусть себе поиграют в непобедимую нацию, а ты - занимайся стражи. Вот и все.
И Трохименко с большим интересом ждал гарцежів, ведь с ними всегда наезжает много вельможного панства,- а тогда такая веселая стоит, как никогда!
Он уже не раз видел здесь, на украинско-польской границе, выхоленных панков с барышнями - о, то все белая кость наезжает на Збруч!
Они всегда ловят глазами далекие башни Каменец-Подольского... Трохименко знает: они долго будут стоять над берегом Збруча, тихо заводить свои песни и будут петь их торжественно, с блестящими глазами; польский жолнер будет добро, виновато улыбаться, раз підбігатиме от одной группы к другой, и, озабоченный, он будет показывать рукой на пограничный столб с молотом и серпом...
- Смотрите, господа добры, смотрите... Большевистский столб.
- Граница, панно...
Элегантные барышни и дамы, очарованные видом, молча смотреть на золотые подольские пшеницы, мечтательно строить глаза на белый Хотин, затканий зелеными берегами, и, неизвестно из чего именно недовольны, они подойдут вплоть до берега Збруч-реке, чтобы в последний раз-на прощанье-бросить какое-то проклятие дикой, варварской стране-соседке.
Трохименко опустил бинокля. Не видно тебе и неважного гарцежа, нигде и никого.. Волнистая степь, солнце.
Страж жовнир высматривал н зеркальце; со скуки, видно, попытался выдавить на носу утро, но и он неожиданно спрятал зеркальце в карман и сладко, прищуривая по-кошачьи глаза, зевнул.
На степи, размахивая розгонисто косой, ручка за ручкой, косил дядя, похожий издалека на аиста.
- Шарх, шарх...-долетали иногда звонкие звуки косы.
- Эх, черт с ними: приедут-хорошо, не приедут-еще лучше...- рассуждает Трохименко, вспомнив гарцежів с барышнями.
Гарцежи польские, как говорил ему начальник заставы, опытные и хорошо искусные шпионы... Так, надо иметь зоркий глаз, зевать здесь не приходится, потому что это люди такие, что самого бога обуют и роззують: солидные люди, хоть и молодые! А специализируются, мол, гарцежи над Збручем... Итак, вартуй внимательнее!
Начальник заставы - низенький, черноглазый Калинкин - уверял Трохименко, что гарцежи должны быть сегодня обязательно - такие есть точные информации...
И имеешь: солнце давно уже обратило с обед; Трохименкові наскучило раз, когда появится на горизонте какая-то точка, детально обсервировать ее в бинокля, гарцежів - сгорят они -- нет и нет!
Дядя успел давно уже пообедать свой незамысловатый обед, отдохнул немного и косу підклепав... Он уже снова кладет покосы ручка за ручкой.
- Выходит, ошибся товарищ Катінкін,- решает окончательно Трохименко.
Он берет в руки рурку телефона-позвонить и спросить Калинкина: приедут сегодня гарцежи, или нет?..
«Еще на выговор нагряну,- сам себе розраював,-на черта они мне сдались? Да и спрашивать телефоном неудобно, разве это такая чрезвычайное событие?..»
В уши красноармейцу громким эхом врезается звонкий детский голос:
- Ачу! Когда ты си утолишь? Где вот ты вырядилась, моя госпожа ласковая? Чего тебе там надо?..
Заинтересован, Трохименко настороженно поворачивает голову назад, на детский голос.
Перед глазами ему-справа-стеной стоят пшеницы, а слева, недалеко села, стайками и журавлиними ключами - копы...
Возовиці еще нет, поэтому копы стоят с гордо поднятыми шапками-пышные, как те шишки на свадьбе; над ними дрожат незримые золотые струны-звенит ланом тонкая мелодия, а копы, будто очарованы музыки степной, то хмарніють, то переливаются на солнце чистым золотом.
И только край дороги, на древнем казацком окопе, кто-то уже нарушил покой и гармонию кип: там заканчивали тяжелыми снопами первого воза.
А совсем близко Трохименко, за гоны какие-то, развевается под копами в красной косынке ветка, тонкая, как то стебель, девочка. Она заворачивает от кип свиньи...
- Минка,-решает красноармеец, кто же другой осмелится пасты так около границы? Только Минка! О, это смелая девушка?
Трохименко хорошо знает Минку: она день в день подходит попаски со своими вплоть до берега реки, никого не боится!
Ему даже приятно за Минку, что она такая смелая девушка.
Границу? Не понимает этого слова Минка. По ту сторону Збруча, знает ли она, живет ее тетя, мамина сестра ріпна; живут те же самые люди, что и по эту сторону,-а кто придумал границу над Збручем!..
Смешно, пастухи - по обе стороны реки - боятся подходить близко берега, но она - Минка-никогда!
Никто, пожалуй, не был из пастухов там, где уже лежат красноармейцы... Они так забавно одеты-пятнистые какие-то брюки, седые, цвета неспілого ржи, рубашки, нечего и заметить их под ногами!.. Смотришь-шевелится камень, горбится, а ближе-на тебя поджидают с травы суровые или ласковые глаза...
Минці, бывали такие дни, везло и купаться в Збруче,-а кто же другой осмеливался?..
Однако наибольшего хлопот доставляет Минці та большая, покарбована черными заплатами свинья. Какая она непослушная,-сказать нельзя!
Вот и сейчас, не успела еще Минка и присесть на грани, а свинья-хрю-хрю-хрю-двинулась уже под стайку кип.
- Ачу, глупая, назад,-снова слышит Трохименко Минчин голос.-Где вот вырядилась мне, а? Где, я спрашиваю?..
Минка строго, как это делают взрослые, уговаривает свинью вернуться обратно, а когда видит, что свинья все-таки подкрадывается под копы, тогда девушка срывается с места и, метко размахивая палкой в руке, комом катится под копы, чтобы завернуть непослушную госпожа свинью, как ее величает Минка.
Она еще долго потом будет страмити и корить перед поросятами мать их, покарбовану черными заплатами. Ады, смотрите, какая она бедствия в Минки, что она вытворяет, которого хлопот причиняет девушке?..
«Хорошее, умное дитя,- настойчиво врывается Трохименкові мысль.-Смотри, пасет те поросята, как мать дети...»
Удовлетворенно улыбаясь на какую-то свою давнюю-давнюю память с детских лет, Трохименко возвращает опять голову на мутные волны реки Збруч: смотрит на польскую территорию. Стоит пристально каждого куста тальника, малейшее движение трости ловит он глазами!
Смешно Трохименкові: вот недавно, кажется, как и Минка, сам он бегал заворачивать скотт,- потому что не пас малым свиньи; ел вкусную-вкусную недопечену картошку на поле, менял за яйца махорку, дыни дубівки-ого, всего было; и, странно, некоторое сожаление ему, что нельзя второй раз вернуть хоть один синий день, когда солнце в степи словно за рога водило корову его на сытую пашу, когда он песни на палках выигрывал, когда воевал с пастухами на Казацкой могиле, когда...
«Эх, и дела же были!» - доволен, прервал он свои детские воспоминания.
Трохименко был удивлен, что к нему пришли сегодня, хотя бы в упоминании, лета детские, сам он никогда не любил вспоминать о своей жизни на селе, потому что испытал там с детства всех радостей и горя убогой мужицкой ребенка... Особенно горя.
И понятно, почему его сердце лежит к Минки: «Такое малое дитя, словно стручок перца неспелый, а должен с детства топать круг скотины, ранит ноги по стерне, и никогда - за жизнь свою-не доп'є, не доест, не доспить... Разве Минка, свиньи пася, когда выбьется из нищеты?»
Трохименкові стало жалко Минки, жаль потерянных по найму лет и сестре своей, что где-то в Киеве чужие дети ожидает...
«Пока богатый стухнет, то бедный с голоду спухне... Получается, бегай, Минцю, чтобы поросенка в ущерб не попали!»
Красноармеец повертел головой и крепче сжал в руках ружье.
Нет, таки хорошо делают, по его мнению, большевики, когда чухрають богачей... Пусть все будут равны!
Еще раз обвел глазами голые стерни, стайки кип и на пределы, в бублик согнутую, Минку.
Девушка, распустив по стерне свиньи, обедала; она вывязала из узелка кусок хлеба, две щепотки соли и макнула сизую луковицу в соль ту...
Трохименко представлял себе обед Минчин, потому что не раз уже видел, как она обедала недалеко Збруча; а две недели назад расспросил девушку, чья она и откуда. И интересовался, свои свиньи пасет Минка?
Родом Минка - эта гинка и умная на свои лета девушка - с Гаврилівців - села хоть и древнего на Подолье, однако убогого; Гавриловке, как рассказывал Трохименкові какой-то чудак профессор из Каменец-Подольского, один раз только зажили себе на возраста славы: ограбили польского посланника, который ехал до какого-то там турецкого паши...
Никто из гаврилівчан не знает, видимо, какую славу носит село их, разве один профессор каменецкий!
А свиньи Минка пасет одному дяде - такой себе заможненький, віробожний, со скудной растительностью на лице, похожей на озимые, прибитую морозом,- Ефим Запара.
Он за это поле Минчиній матери обрабатывает, снопы жатвы возит, косит; а мать - вместе с Минкою - полют ему, жнут; еще и свиней пасет лето Минка... У богатого дяди служит.
В Минчиної матери еще есть дети, только они маленькие очень, ребята...
- Ачу! Сдохла бы ты ему на радость,-в третий раз слышит Трохименко Минчині жалобы на свинье.
Горячее августовское солнце задело, видно, тонкошкіру свинью; подбрасывая вверх писка, она чмихала и бежала к реке, как сумасшедшая, не обращала никакого внимания на своего маленького пастуха, на палке, а только искоса поглядывала иногда на поросята - они бегут вслед за ней.
Минка аж расплакалась; не успела кончить обед, как пришлось снова бежать; спідничина метлялася девушке между ног, а она на всю силу неслась по полю и все нахвалялася палкой, что дрожал ей в руке...
«Вот морока Девушке...»
Трохименко не окончил своей мысли, как над ухом ему еле слышно, глухо зазвонил телефон; спеша, нервно взял рурку к уху и слушал:
- Стоит 3128?
- Да.
- Гарцежи, как вам говорил, уже на линии поместий польских. Напротив вашего участка будут, пожалуй, только конные отряды... У них, кажется, маневры. Смотрите там пільніше. Все.
- Слушаю.
И Трохименко, подведя лоб, положил рурку телефона.
Все случилось так неожиданно и так внезапно, что невозможно было детализировать распоряжение начальника заставы... Ясно и так: внимательнее вартуй границу!
Трохименкова рука лежата еще на рурці телефона; где-то на горизонте-представлял себе-вот-вот должны появиться гарцежи-тогда, мол, начнется настоящая варта - без скуки, без детских воспоминаний... Такая, может, как недавно на Амуре!
- У них, кажется, маневры...- звучали еще слова начзастави.
И вдруг справа, на грани границы, кто-то тяжелый, с черными заплатами на спине, колесом свалился в воду... Аж запирхкав.
С разгона, бесцеремонно ломая хрупкий стебель пшеницы, неизвестный Трохименкові преступник попытался перейти границу ясного, солнечного дня!
Красноармеец суетливо, привычным движением повернул наискосок ружье и подбросил его на руку, чтобы лучше было взята ему на мушку дерзкого шпиона или контрабандиста
- Не втічеш, голубчик... нет,-подбадривая сам себя, тихо приговаривал Трохименко.
Он уже раскрыл рот, чтобы крикнуть обычное в таких случаях «стой», хотя хорошо знал, что такой дерзкий переход границы требовал в первую очередь шары; правда, выстрел на границе не всегда бывает оправдан, и не такой уж героический поступок - выпустить пулю, а еще хуже - не попасть, пустить ее в небо синее...
Трохименко был бледен, взволнован и всю силу воли скупчив на одном: попасть. Любой ценой попасть неизвестного врага.
То ничего, что выстрелом он разоблачает свое замаскированное место, что огненная линия границы с тревогой - по обе стороны Збруча - выпускать тревогу шары вверх, то все-ерунда, не стоят серьезные внимания.
Дипломаты по обе стороны реки будут себе на досуге изучать, с какой стороны был первый выстрел, а ему, Трохименкові, надо задержать врага, а когда не повезет - подарить ему пулю в дальнюю дорогу...
Так понимает он, красноармеец, свое задание.
...Трохименко скригнув из ярости зубами, плюнул куда-то зозла аж на дуло ружья и, недовольный, вполголоса выругался; затем медленно спустил мушку с черной заплаты на воде и, все еще взволнованный, утопил глаза в одну точку: на большую ікласту голову свиньи.
- Вот история! Сказать кому-то стыдно даже - свинью вместо шпиона хотел забить!..
И все-таки Трохименко не знал, что ему следует сделать немедленно, чтобы спасти нелепую ситуацию: встать-неудобно, он разоблачит тогда свое замаскированное место, ждать же, пока Минка сама впорає эту сумасшедшую свинью, тоже не выпадает... Но решил подождать.
На берегу реки со всех сторон окружена шумными поросятами бегала Мешка и кричала:
- Вот где ты залезла, глаза тебе вылезли бы?
А свинья на крик внимания не обращала; тріпаючи головой, вислоухая купалась, видно, в Збруче с большим наслаждением; вода блестящими каплями стекала ей по щетине, а она еще с большим рвением фыркала и удовлетворенно хрюкал.
- Курю, свинку... вылезай уже,-вговоряє Минка свинью.
а сама тихо плачет у берега большими неутешительными слезами.
На крик Минчин по ту сторону границы-реки поднялся польский солдат; в Трохименко глубоко где-то закралась мысль, не собираются Минка с жовніром отвлечь его внимание, чтобы в это время кто-то проскочил линию границы? Может, підговорили Мешке специально загнать в реку свинью?..
И Трохименко еще с большей пристальностью следит за малейшим движением Минки и жовнира.
Зеленая каска с одноглавым белым орлом над лбом качнулась на тропе раз-второй - польский солдат, делая вид, будто его совсем не интересует крик над рекой, ступил несколько шагов к берегу: смотрел на большевистскую свинью.
Нет, Трохименко не будет и себе вставать на ноги, как то сделал жовнир: зачем ему разоблачать свою замаскированную засаду?
Он уверен, Минка скоро выгонит из воды свинью; кто поступит, может, помочь ей, а не надо - ради такой мелочи - беспокоить телефону Катінкіна... Шпионить на пользу господ поляков Минка, по его мнению, никогда не будет... да И уговорить ее на такое преступление не так уж легко.
А тем временем довольна, очевидно, из теплой воды и уюта свинья и не собиралась трогаться оттуда по доброй воле; поворачивая к солнцу то один бок, то второй на мелком дне Збруча, она совсем забыла по Минчину власть над собой; более того, в поисках более глубокого места, она легла левым боком на территории границы польского-подвинулась аж под самый берег.
Смотрела из своего логва довольными глазами на Минку, на поросята, крысами бегали край гавриловского берега, и решительно не хотела вылезать из воды.
Когда Минка заметила, что свинья вот-вот нарушит границу,- знала из разговоров: половина Збруча наша, а вторая-польская, и оди еще больше засуетилась на берегу. Она громко расплакалась; сквозь слезы, смешанные на лице с пилюгою, говорила до свиньи нежные-нежные слова, как и мать непосидющій и непослушной ребенку:
- Пацінька, порося, порося... Вылезай уже, хватит... Вылезай, чего тебе там?..
Свинья же неподвижно, затаив с наслаждения дух, лежит в воде как мертвая, только она изредка пирхкає от удовольствия. По воде расходятся круги, и дрожит камыш.
Тогда Минка подбирает руками спідничину, крепче сжимает в руке своего посоха и решительно спрыгивает в воду; тихо подкрадываясь, она подходит к свинье с левой стороны: Минка - на глубоком, спідничина мокнет ей в воде, ноги дрожат, но она ступает так осторожно, с особым охотничьим задором - не обращать внимания на препятствия; глаза-синие, будто вкраплены с небесной эмали-светящиеся Минці гневом, она вся дрожит в воде, а все же подводит руку с палочкой и, капризно закусив нижнюю губу, бьет им со всей силы по воде... Летят брызги, заливают Минці глаза. Она наскоро вытирает рукавом забрызганное лицо, хватает рукой вымытый с берега корень и, сорвавшись, спорсає в воду.
Свинья испуганно вскидывает голову, вскакивает на ноги, оторопело давится на Минку, минута-и она выскакивает на территорию польского государства.
- Ой, мама... Ой, боже мой... Где идешь, бешеная? -кричит не своим голосом испуганная Минка
- Вот история! -второй раз говорит сам себе Трохименко.- Таки получу выговор, как пить дать-будет...
И он еще пристальнее всматривается, что там творится - по ту сторону Збруча-с Минкою. Ведь она, как не смешно, нарушила границу двух стран...
Польский солдат, видно Трохименкові, поправил на плече ружье и так же, как и он, красноармеец, молча следит за борьбой Минки.
Польский солдат снимает с плеча рушніщю, підсмикується, выравнивается - впечатление, будто он собирается трогаться до Минки.
Красноармеец, чтобы лучше ему видеть, снова пододвигает себе бинокля. Он удивлен: жовнир будет арестовывать Минку на польской территории?
Ведь он хорошо видел, как она - бедная девушка - гейкалася с той сумасшедшей свиньей. Как, наконец, вынуждена была нарушить линию границы... Разве у него не человеческое сердце?
Жовнир подходит около Минки и громко, чтобы слышно было, видно, голос его и на территории Советской Украины, кричит.
- Чего, дура, возишься с ней? Бей ее-проклятую-между ушей! - строго, по-деловому дает он совет Минці.
- Справедливо,-вторит на жовнірові слова Трохименко.- По-человечески, без хамства..
И он с невисловленою радостью и благодарностью смотрит на стройную, хорошо вышколенную военную выправку белокурого жовнира.
А Минка, не поняв польского произношения, хоть жовнир и говорил с ней по-украински, расплакалась с перепугу еще громче. Она била свинью палкой со всей силы, кричала и умоляла ее, однако - испуганная и растерянная девушка не имела уже сил нагнать животное на мелкое место.
И свинья, как будто на зло Минці, крутилась среди кустов тальника и все бежала по берегу реки дальше и дальше...
На шум над Збручем заинтересованно поднял голову дядя. Он дошел уже на своем півморгові последней ручки и, опершись на кісся, пристально следил старческими глазами: пан жолнер, девочка с Большой Украины и свинья покарбована, что за ней носится плача девочка,- заинтересовали вуйка чрезвычайно.
«Ая... не впасла свинью имела... А теперь имеешь: вернет ее жандар с постерунку, пропала, дивко, свинья?» - так думал дядя.
И все оглядывался, никто не следит за ним, что он вот зря стоит, без работы, да еще и на Большую Украину поглядывает... И, хитря, дядя смотрел исподлобья, а издалека казалось, что он кузку какую-то присматривает себе на дороге!
...Берегу Збруча, прыгая конем, мчится всадник. Он вынырнул из пашни около постерунку, напротив поместий польских... Забавно подпрыгивая на седле, как то делают кавалеристы-новаки, всадник галопом подъезжающий к белокурого жовнира
Минці повезло наконец опередить свою свинью и завернуть ее на старое место-напротив Трохименкової засады; запыхавшаяся, озлобленная от ударов Минчиного палки, свинья не взвешивалась второй раз прыгать в воду, она все подливала своего писка и смотрела на поросята по ту сторону реки, как будто спрашивала: «Почему не идете к матери?..»
«Наконец-то конец этой бешеной свиньей,-подумал красноармеец.- Скорее нагоняй ее, проклятую, в воду»,-пытался посоветовать девушке в последний раз Трохименко. Перед глазами ему, заслонив на мгновение Минку, стоял неизвестный всадник.
В сером, попелястому цвета костюме, удобно и легко сидела на кавалерийском седле панна. Была она с лица, как заметил Трохименко, хороша: стройная, русая, губы ее тоншали в уголках уст, а подбородок - наоборот - выпиралось наперед; серые, мощную глаза особенно как-то подходили к ее мужественного и немного, может, надменного лица. Держала в руке в лайковій перчатке стека,- делала тем стеком полукруг в воздухе.
«Неплохой улан...»-насмешливо подумал Трохименко: он не любил в армии женщин-кавалеристов, ибо почему-то считал, что такие женщины только для парада на лошадях скачут...
Панна подъехала конем около жовнира и, по-военному виструнчившись на седле, поздоровалась. Жовнир ответил на приветствие.
Что - то виднеется? - брезгливо спросила панна в жолнера, сведя глаза на испуганную Минку в распахнутой сорочині.
Девушку поразила больше возмутило, красная косынка на Минчиній голове, она сразу бросалась в глаза, как маков цвет полный... И раздражала.
Жовнир, сохраняя улыбку на устах, рассказывал девицы, которая, мол, история забавная случилась у девушки: нарушила границу ради свиньи покарбованої!
- Жара, ласковая госпожа, а она - пся вера-бежит купаться!..
- Да, жара...- нервно, механически вторит жовнірові Трохименко.
У панны - видно ему у бинокля - злобно засветились глаза; красивое лицо моторно-то пересмикнулось, а панна насмешливо и глухо рассмеялась белыми-белыми зубами... Рубила словами перед строгим жовніром, что ему застывшая на устах улыбка:
- Имеем определенную стражу, господин... Настоящая идиллия на большевистском границе! Гайдамаки пасут свиньи, хлопка свободно топчет себе землю польскую, а вы, господин... простите мне, что нарушаю военную субординацию, видно, все то переводите?
- Вот сволочь, земли ей хочется: о землю что-то говорит...- не понимая ладно польского языка, с возмущением прислушался к словам девицы Трохименко.
Последние слова из песни какой-то, что ее отчетливее прочитала панна жовнірові, Трохименко совсем не понял.
- Мы, к сожалению, забываем,- слышал он,- а надо помнить...
Мы призваны...
А дальше - невозможно было понять: панна говорила о неизвестной Трохименкові какую-то святую землю:
- Bo to ziemia swieta od Boga dana и krwia. naszych ojcdw nie raz poswiecana
Жовнир молча, мрачно выслушал девушку; ни единым словом не отозвался, а только поудобнее поправил себе на плече ремень ружья.
- Послал бы ее под трамтарарам, чтобы до новых веников помнила, а то... стоит, слушает,- недовольно реагирует Трохименко.
Минка забыла на минуту за свою свинью; быстренько, підсьорбнувши носа, она утерла рукавом слезы и слушала: панна говорит стихи таком большом жовнірові... Будто учительница в школе - аж смешно Минці! Какая красивая, красная панна на коне! И жовнир, видно, боится ее, потому так пристально-пилььно слушает... Минка, как пригонит свиньи, расскажет матери про все-все.
Перед глазами девицы реет над берегом Збруча, как маковка в цвету, красная косынка. Панна стеком делает полукруг в воздухе и возвращает лошадь грудьки напротив Трохименкової засады; конь становится на дыбы, шупить уши, а панна слегка трогает его шпорами и, запінена с непонятной красноармейцу ярости, гонит коня просто на Минку.
В Трохименко заныло от обиды сердце: что она, эта випещена и вигуляна, собирается делать с девчонкой?..
Вот уже конский копыт блестит недалеко Минки... Панна дергает удила коню и легко, словно тот джигит, сбивает стеком красную косынку...
- Ой, гражданочка-голубочко, я же не виновата... Я же ее не пуската...- кричит растрепанная Минка
Она падает на колени и, маленькая на земле, как суслик под кустом тальника, глотает слезы и слова
Панночка молча бьет стеком коня на всю руку и гонится вдоль берега по покарбованою свиньей... Минка с ужасом смотрит из-под куста тальника, а увидев копыта коня над свиньей, она срывается на ноги, бежит и кричит не своим голосом, будто она мать той свиньи:
- Ой, барышня-голубочко, не убивайте ее... Дяди Ефима свинья.- захлебываясь слезами, причитает Минка.
Трохименко громко ругается, грязно, лаская в брани господ и підпанків. Бинокль пошлин дрожит в руке... А сердце стучит ему так, как стучу под Чорняєвом, на реке Бири, когда он впервые бежал в атаку.
Он меняется в лице; брань больше не срывается ему из уст, молча, прикусив губу до крови, он утопил глаза в одну точку-на панну... Не надо ему бинокля, он своими глазами хочет наблюдать все до конца!
- Хамы, пся крев! -громко кричит девушка, догнав конем свинью.
Мгновение какая-то, и конь с разгона поранил копытом брюхо свиньи; он выдернул окровавленный копыт из потрохов животные и, крутнувши головой, поставил приподнятую ногу на сигуа, зеленую траву...
Свинья в агонии дико кричала и все подводила писка под куст ивняка, ибо солнце заливало ему глаза.
- Так... Так,- механически повторял Трохименко.
Панна повернула лошадь навстречу Минці, догнала ее над берегом Збруча
- Долго будешь помнить, хлопко...
Минка больше не кричала и не умоляла; запутавшись в высокой траве, она тихо пищала охрипшим голосом, как мышонок...
Панна ударила коня стеком между уха и пустила его на Минку; конь оступился, второй раз встал на дыбы, а она дернула ему до крови удила,- тогда он подался грудью вперед и на всю силу, как и свинью, свалил ударом копыта Минку. Тихая, как шелест сжатой пшеницы, была смерть Минки.
- Госпожа, я не позволю... Что вы делаете? -крикнул перепуганный солдат.- Это-преступление, это...
Но его слов не слышал уже Трохименко.
...Будут, будут паны магнаты
Родителями пахать, матерями волочь...-
врезался Трохименкові слова из какой песни неизвестной. И сердце его стучало так, как оно стучало под Чорняєвом, на реке Бири, когда он впервые бежал в атаку.
- Я тебе, курво, покажу, как стреляют мужики...- шептал он, подсовывая рукой ружье.
Тогда, второй раз за сегодня, он взял на мушку по всем законам военной техники; перед глазами Трохименкові, где-то в траве, лежала с розломленим позвоночником Минка - маленькая, как суслик под кустом тальника, а он пристально, измеряя на зоркий глаз расстояние, не спускал с глаз девушку на лошади.
Пуля звонко запела через Збруч-рику знакомую Трохименкові песню: вье-о-о, вье-о-о... Цюв-у-у...
Он видит: панна подскочила в седле и випорснула ногами из стремени; конь, прищуливши уши, сорвал копытами пыль и помчался в поле. А панна, впустивиш от выстрела стека, будто пыталась мертвой рукой закрыть на своем лбу маленькое черное пятнышко, с нее стекала кровь...
...К Трохименко, размахивая браунингом, бег обеспокоен Калинкин.
Когда он подбегал уже около стражи, Трохименко поднялся и стоял с ружьем так, как должен стоять по всем правилам и законам часовой.
Калинкин разводил руками, размахивал браунингом и все упрекал в чем-то Трохименкові...
- Пусть будет кара, пусть суд военный,-махнул в ответ рукой Трохименко.-Сердце у меня такое, товарищ Катінкін...- тихо добавил он.
На выстрел из конца в конец границы, реки, выпускать тревогу шары вверх. Огненные линии - по обе стороны Збруча - нарушили спокойствие и древней реки, и кип, и седых ржи дальнего, что заткало аж ген-ген, на казацком окопе, дяди старика, похожего на аиста.
|
|