Тема народа, его прошлого и будущего, исторического предназначения и места среди других народов - одна из ведущих в творчестве и. Франко. Особенно мощно прозвучала эта тема в поэме «Моисей», написанной поэтом 1905 года, когда в России поднималась революционная волна. Франко надеялся, что революция наконец принесет освобождение и украинскому народу. Поэта особенно волновали взаимоотношения широких масс с теми политическими силами, которые могли бы возглавить их выступления.

. Для реализации гостроактуальноі общественно-политической проблемы Франко избрал библейскую историю о том, как ветхозаветный пророк Моисей вывел еврейский народ из египетского рабства.

Поэма «Моисей» раскрывает глубокую веру поэта в неисчерпаемые силы народа, в том, что, несмотря на тяжкие лишения, украинский народ будет иметь счастливое будущее. Жгучая боль пронизывал поетове сердце, когда он думал о унизительное положение украинцев:

Неужели тебе на таблицах железных Записано у соседей быть навозом, Тяглом в поездах их бистроїзних?

Поэт обращается к угнетенному народу, опасаясь, что следующие поколения будут стесняться своих родителей. Он страдает от того, что века гнета вытравили у украинцев лучшие национальные качества и привили «укрытую злость, ложную покорность».

Для воплощения своего замысла - показать путь родного народа к свободе - Франко удается до библейского сюжета о Моисее, легендарного пророка, который повел еврейский народ к земле обетованной. Очень тяжелой была судьба Моисея, он должен был пробудить у угнетенного народа тяга к свободе, убедить его, что стремление к сытой, но бездуховного жизнь не может быть путем к счастью:

Кто получит все сокровища земли, Тот и сам станет их рабом, И над все их полюбит, Сокровища духа потеряет.

Народ почти растерял те «сокровища духа» и потерял веру в возможность найти обетованный край, а потому обвинил Моисея во всех бедах, не оценив его большой пожертвования, и в этом трагедия народа. Однако Моисей, понимая эту трагедию, терпеливо выслушивает полны ненависти проклятия своих единоверцев, потому что верит в величие собственной миссии. Ведь нужно время, чтобы люди постепенно перебороли в себе психологию рабов.

Судьба еврейского народа перекликается с судьбой украинцев, которые, имея прекрасную землю, не имели на ней воли. Иван Франко верит, что Украина обязательно пробудится и завоюет себе право на счастье:

 

И придет время, и ты...

Покотиш Черным морем гул свободы

И посмотришь, как хозяин домовитый,

По своей хате и по своей воле.

Как и все произведения Франка, поэма спроектирована в современную автору украинскую действительность. В этом с яркой очевидностью убеждает пролог к произведению, непосредственно обращенный к родному «замученного, разбитого народа. Целый ливень риторических вопросов выражает и боль, и стыд поэта, и все же надежду на нравственное оздоровление народа. Действительно, не могут навеки исчезнуть жертвенность тысяч борцов, которые приносили в жертву племени «душу и тело». Не могла пролиться зря их кровь за свободу Отечества. «Сила и мягкость, острота и мощь и все, чем может вверх дух подняться», продолжают жить в нашем слове. Нет, не сгинет и замечательная украинская песня, в которой «льется тоска и звонкий смех, и жалость любви, и радости світляная полоса».

Поэт выражает уверенность в возрождении национального сознания и достоинства порабощенного, но не скореного великого европейского народа. Франко верит в светлое будущее народа. Счастливое будущее ассоциируется у поэта с кругом «вольных народов», где засияют и украинцы, где наш народ будет «домовитым хозяином» и в своем доме, и на своей ниве.

«Будущим твоим встревожена душа» - слова великого каменяра, которые стоит запомнить каждому украинцу, если он осознает себя настоящим гражданином, и понять простую истину: счастливое будущее нашей страны - это и его личное дело. В поэме Франко раскрывает нам глаза на нас самих: мы идем к границам обетованной земли, ругаемся и спорим - идти вперед или повернуть назад, ибо слишком нелегкая эта дорога. Но идти по ней стоит, хоть и встречается еще время терн на пути.