|
Люди его видели часто. Он неожиданно появлялся в степи на пути, вышел из-за могилы, випроставшися в овраге, высокий, крепкий, без покрытия, в лохмотьях, что покрывали его загрубіле тело и грудь, поросшие густыми волосами, босиком, рыжий, с настовбурченою бородой и космами, падающими ему на плечи и спину. A в руках у него корявый дубинку, что он его сжимал i торсав.
Он останавливал подводы, что сунулись путем, без языка, самым властным движением своей патериці; те, что встречали его впервые, немели от удивления, a кто уже видел его, слезал с повозки и поднимал шапку. Он приближался и, бросив острый взгляд из-под нависших рыжих бровей, поднимал над землей дубинку и говорил медленным торжественным голосом:
- Я, Иван Босой, посланник неба, говорю вам. Бог с высоты положил мне слова на уста и зажег огнем мне душу. Бог обострил мне первый взгляд, и я увидел все неправды, всю ненависть, злобу и ярость, что разлились по земле, как дикое море. Я видел души людей, где не было Бога, души лицемерные и злобные, где расселся Сатана, как на троне... Я видел ограблены церкви, растерзанные ризы, закаляні чаши, простреленные иконы. И нигде я не нашел слова Божьего, не наткнулся на Его святой образ. И сказал мне Бог: "Большой грех содіяли люди. Они бросились друг на друга, как бешеные волки, забыв, что я каждому дал то, что нужно. Они приняли и на покутье посадили детей Антихриста, подстрекают их на беззаконія, обещая рай на земле. Они мыслят себя выше Бога и, ослепленные, строят новую вавилонскую башню. О, безумцы, я скараю их засухой, как когда-то покарал был потопом. Я запру все дожди, и капля воды не упадет на землю. Высыхают колодцы, реки и моря, никнутиме хлеб по степям, и люди жертимуть друг друга тем, что все захотели лакомиться. Матери будут терзать свои дети, как волчицы, все богатства, на которые польстились люди, им ни на что не сдадутся, и тот рай, что обещали им дети Антихриста, будет им адом, проклятием и смертью. Так сказал мне Бог... Люди, люди, посмотрите вокруг, увидите поникшие хлеба, молящие росы, взгляните на луга, лишены паш, услышьте стон земли, которой не дано пить, скажите, не сбывается кара Господня? Загляните себе в нечистые души, и скажите, не ад вам в душе, не проклятие и смерть? Опомнитесь, люди, прозріть свои преступления и покайтесь! Прогоните Сатану из своего сердца и детей Антихриста среди себя. Освятите мечи и встаньте на защиту Бога. Затопіть свои грехи в крови тех, кто олукавив вас и принесите вечернюю жертву Богу. Тогда упадет дождь на ваши земли и милость Божья вам в сердца... "
Его слушали, опустив головы, не смея поднять глаза к лицу, чтобы не ошмалитись. Закончив, он медленно шел наугад, не оглядываясь, a люди смотрели ему вслед, полные сомнения и страха.
Когда он говорил о мечах, которые надо освятить, и про кровь, которой надо принести жертву, B глазах ему зажигался огонь дикий, кулаки стискувались, и дубинку высоко возвышался над землей. И эта кровавая речь жгла слушателей до костей, заливала им мозг рисунками бедствия и отвращения гражданской борьбы; перед ними представали грехи, что каждый их имел, ибо каждый присвоил чужое и сошел с пути, которым до сих пор шел был. Страх окутывал всю их существо, и они несли с собой домой пророческие взгляды и пророческие слова.
Иван Босой останавливал всех, кого встречал среди степи, где он пробовал - разодетых села на партийных рабочих, советских служащих, крестьян, крестьянок, даже детей - и всем вырезал в душе свой язык, призывы и угрозы.
Все покорно выслушивали его, потому что у него был дикий пыл и страшная уверенность. Те, что смеялись потом с него, в глубинах душ имели искорки его глаз, и в ухах им жили его слова.
Никто, в конце не знал, где он жил и как жил. Он никогда не заходил в села, и видано его только на больших дорогах, что вели в город. Порой одного дня его зустрівано в разных местах, часто на десятки верст вдали. Начало казаться, что он не один, a много их заселило степь, что они везде, как знаки Божьего гнева и поучение. Степи и пути становились таинственные, оживали и заселялись думами. Крестьяне выезжали в поле, страхаючись встретить Босого, его взгляда и призывов, что раз глубже бурили им души, ибо дождя не было, ржи горели, худела скот, a жизнь становилась нестерпуче тяжелое с его мобілізаціями, реквизициями и несбывшимися надеждами.
Старики, бабы и деды, сердце которых не могло вместить современного зла, которым достижения революции казались проклятиями, - видели в пророку правдивое гадание небесной кары, охали и вздыхали, розпросторюючи тоску и нега, шамотіли о общий голод, смерть и конец мира. Они звали гром на детей Антихриста, на коммунистов, что повели брата на брата. Эти разговоры, что велись в каждом доме, творили напряжение, родили ожидания взрыва недовольства.
Те, что ехали в степь на поліття, желали уже встретить Босого, насытиться его языке и решиться. Женщины ночью бродили путями с больными детьми, в надежде чуда. Потому, пересказывали, видано, будто ночью он не ходит сам, и тот второй, что с ним - то ангел Божий, что приносит ему приказы и еду. Говорили, что тело его непроникненне для пуль, что коммунисты высылали были на него войско, но ружья погнулись, и красноармейцы пали ниц.
Круг его имени быстро росли легенды, a степь, где он ходил, укрывался огненными следами его ног и репався, стремясь крови.
И вот, неожиданно, он пришел в село. Было под вечер, и солнце уже садилось за садами, оставив на небе красную полосу, словно розтяту рану. B тихом воздухе разлилась млиста радость покоя.
Он шел по большой улице, мирно довбаючи порох дубинкой, несмотря вокруг, словно не добачуючи людей и земли.
Его сразу замечено, и до забора посыпались люди. Впереди него уже вкатилась молва о его приходе. Из боковых улиц совпадало любопытная детвора, тыкались деды и бабы, полураздетые на ночь, проступали женщины, мужчины, и все скоплялись в большую толпу, что сунулась за пророком с невнятным гомоном, побільшувалась и заливала село. Дома остались пустые, во дворах завыли перепуганные собаки.
Он же спокойно направлялся к церкви. Так же медленно он зашел в ограду, которую моментально заполнил народ, он взошел по ступенькам на притвор и остановился перед запертой дверью.
Все присмирело в ожидании; толпа стояла неподвижно, словно замерла, только хвост ее, что простирался далеко прочь, приглушенно волновался и шумел. Сбоку подоспел ошерешений поп и моментально затерся среди толпы. До всходов озабоченно протискивался запыхавшийся председатель сельсовета с двумя милиционерами, a и они в конце беспомощно увязли в человеческой гуще. Все пристально смотрели на Босого, что его фигура, омрачена сумерки, выросла в огромную ломоть, усугубленная раскаленной воображением и величественным движением, что им он поднял вверх свои руки.
Он стоял так с минуту, простерши руки к небу и подняв голову. Затем среди юрбової тишине, завиненої мраком, послышались его Слова: «Боже всесильный, Боже великий, Боже спасения! Ты, что послал меня, одімкни двери храма своего передо мной».
Он поступивсь шагом вперед; под прикосновением его руки упал железный замок и широко растворились церковные двери. Стоголосий гук, словно вопль раптовного боли, поднялся над толпой и покатился селом... Толпа хлынула в церковь, мгновенно залил ее подвижным телом, опрокидывая представители и хоругви, раздавливая друг друга с плачем, стонами, мольбами. И тут снова все стихло в тяжелом, словно предсмертном напряжении.
Иван Босой прошел сквозь царскую врата y алтарь и добыл из шкафа святую чашу. Налив в него вина, он поставил ее на престол и склонился перед ней на колени. И вся толпа бездумно упал наземь, надушуючи друг друга, разрывая одежду, задерживая крик боли и восхищения. A вновь за мгновение воцарилась тишина, посеребренная луной, что сыпался сквозь решетчатую окна.
B загуслому воздухе, отяженому сыростью старых стен, предстала его речь, что падала присутствующим на сердце ударами острых ножей.
- Боже всесильный, Боже великий, Боже спасения! Ты, что кровью записал заветы Свои, Всемогущий, верни это вино в кровь Свою - чистую, омой и очисти еще раз нас грешных, что припадаем к ногам Твоим с мольбой! Боже, помилуй нас!
Он замолчал и протянул над чашей свои длинные руки, благословлячи. Толпа лежал перед царскими вратами, дрожа от ужаса, чувствуя, что Бог склоняется над чашей и творит чудо.
Иван Босой встал и вышел с чашей на амвон, все еще больше припали к земле, готовые принять страшное причастие.
- Нечестивые! - крикнул он: - Нечестивые и грешники! Позор на вас! Вы поласились на чужое добро грабили, как воры, забыв заветы Господни! Тяжелая безграничная кара на вас, прихвостней дьявола! Исчезнет вода, одичают степи, и вы ковтатимете землю, проклиная себя и детей своих! Пока не поздно еще, прихиліться к Богу, восстаньте на сыновей дьявола, прогоните тени ада из себя! Потопіть свои преступления в нечистой крови и ею смойте свои степи. Благословляю вас кровью Господней на кровь!
Он перекрестил чашей толпу, что простерлась перед ним в полумраке, a затем, налив чашу вина себе в горсть, плеснул им перед себя. И вдруг словно бешеный вихрь появился из-под земли! Вокруг задвигкотіло, затріщало, падало и трощилось, a толпа, заревівши, плачу и зойках, бросилась к пророку. Тот быстро захлопнул царскую ворота и вышел на воздух маленькой вівтарською двериною.
Круг него снова заколыхалась толпа. Перед ним падали на колени, хватали его руки, целовали и терзали ветоши, что закрывало ему тело. Он молча сунулся вперед, безразлично переступая через тех, что упали ему на дороге. Его свита была ободранная до пояса, ноги обнажены до колен и рубашка розпанахана на груди. A он проступал, вглядываясь в темную даль, будто видя там святые тайны, которые были ему доступны и понятны.
Так добрались они на край села, и Босой іспинився. Он поднес дубинку, и все стихло, как перед гетманской булавой.
- Возвратитесь к домам своих, - проговорил он: - помните: - кровь Господня кричит о мести!
Он пошел прочь и тихо растаял в лунном свете, a толпа медленно вернул на село, где тоскливо завывали одинокие собаки.
В уезде стало неспокойно. Появились неизвестные атаманы, и молодежь, добыв скрытое оружие, купчилась в ватаги и пряталась по оврагам. Ночью розгвинчували рейки и грабили поезда, что шли кувырком под косину. Круг города образовалось зачарованно круг, который не мог переступить коммунист или советский служащий, не наложив головой. Жизнь
как-то присмирело, как над землей нависла туча.
И так тянулось, пока бунтливу округа не залито отрядами войска, что прошло, раздавливая все признаки восстания.
Были какие-то невыявленные связи между восстанием и человеком, что звала себя Иваном Босым. Он одіграв в нем таинственную роль. Пересказывали, что он одвідував ватаги и благословил бандитов. Неожиданно среди ночи он із'являвся в повстанчому лагере, будил всех и переливал свой пыл им в сердца. A когда посчастливилось окружить его однажды, он так вскружил красноармейцев своим языком, что те не только выпустили его, но даже на ногах частью присоединились к повстанцам.
Все это заставило, наконец, комитет партии отдельно обсудить дело с Іваним Босым. Сделано соответствующее постановление и начміліції поручено ее выкопать.
- Это интересно, - сказал тот, - я никогда еще не воевал святых.
Они встретились вскоре, когда начміліції с милиционером возвращался верхом из села, переведя следствие о краже. Милиционер первый увидел Босого и, задерживая коня, озабоченно проговорил к начальнику:
- Товарищ, он идет Босой...
Начміліції посмотрел в ту сторону и увидел за півгони высокую человека, что, не хватаясь, сунулась на них, без шапки и без обуви. Он улыбнулся, потрогал рукой револьвер, висевший ему сбоку, и повернул коня навстречу Босиком.
- Я имею к нему дело, - сказал он милиционеру: - ишь какое чучело! Воробьев бы им пугать на бахче! - Милиционер неуверенно улыбнулся.
За несколько шагов до Босого начальник милиции остановил коня, достал револьвер и крикнул:
- Ты кто?
Иван Босой тоже іспинився, поднял голову и опалил начміліції своим взглядом.
- Я Иван Босой, которого небо послало людям снять пелену с глаз. Великий Бог закалил мне душу и положил на уста мне слова... - Он говорил то, что обычно говорил, встретившись с людьми; взгляд его упорно ловил глаза начміліції, и того неприятно поразило высохшее лицо пророка и возмутила уверенность, что с ней лилась его речь.
- Спрячь себе Бога в карман! - зареготавши, крикнул он: - Покажи документы! Где твое удостоверение?
Босой замолчал на минуту, a потом, ступив к начміліції, вдруг поднял вверх руки.
- Бог мне вид и защита, имя его записано на моем лбу.
Их взгляды, наконец, встретились, удивлен начміліції перестал смеяться.
Он увидел, что здесь должна быть какая-то странная борьба, совсем не похожая на те, что ему приходилось до сих пор иметь. Их взгляды схрестились, как шпаги, и они напряженно смотрели друг другу в глаза! За минуту начміліції услышал, что вянут его глаза и бгається его душа.
Он задрожал, будто падая, перед ним потьмарніло, и он сам как будто утопал в сухих волнах, которые падали ему на голову, как раскаленный песок. Тогда, скрививши лицо, он соединил все силы и наставил револьвер на грудь пророка.
Когутик щелкнул, но выстрела не было.
Милиционер, окликнув ужаса, отправился напрямик, a начміліції, облившися потом, выпустил револьвер на пол и бездумно отшатнулся назад на седле.
Иван Босой медленно спустил руки и, показывая кончиком пальца на начміліції, сказал с нерушимым спокойствием:
- Проклятье на тебя, что осмелился поднять руку на слугу Господнего. Пусть гром поразит тебя с ясного неба, и земля пусть выбросит твои кости!
Он двинулся дальше, дзьобаючи путь своим костылем. Начміліції с отвращением шелохнулся в седле, будто хотел стряхнуть с себя что-то сороміцьке. Все существо его занимал, a термосіння мешало очнуться и соединить мысли.
- Что оно такое? - прошептал он.
Он, что рубил был саблей людей, что принимал участие в массовых расстрелах, - он ізлякався сумасшедшего старика! Позор!
Кипучая злость овладела его, и, впопыхах ісплигнувши с коня, он бросился вдогонку Босиком, поднимая на ходу карабин из-за спины.
He добежав несколько шагов, начміліції стал на колено, примерился и стрельнул. Пророк зашатался и упал.
Задихуючись из радости и волнения, начміліції подбежал к Босого; тот харчав, лежа ниц, и шевелился всем телом, словно насекомое, что она взята на пришпильку. Начміліції стрельнул ему еще раз в голову, пренебрежительно перевернул его ногой на спину и стал насолодно рассматривать его лицо залито кровью, и скандзюблені члены.
То, что молнии-только, было кучей навоза.
|
|